Я перевел на него мутный взгляд. Зверь заворочался, не понимая готовиться к бою или нырять поглубже. Следят за ним или желанная свобода в его когтях.
Я и сам не понимал, почему так сильно хотел сжечь этот чертов офис. Я хотел, чтобы здание, в котором наш отряд понес такие страшные потери, было стерто с лица земли. Обычного пожара для этого было недостаточно. Стоило взорвать его к чертям!
Но сейчас, слушая треск огня, то и дело чувствуя на себе пронзительный взгляд мертвого командира, слушая его тихий шепот, звучавший только в моей голове, видя сомнения и страхи зверя внутри меня я понял.
Я словно чувствовал, КТО поселился в этом здании. И хотел освободить его.
Или уничтожить, чтобы самому получить свободу.
«Я хочу, чтобы призрак сгорел вместе с этим зданием».
Чтобы прошлое стало пеплом.
Джаспер отшагнул и бросил спичку на пол. Секунда и влажное пятно лизнули языки пламени.
Уходим.
Я кивнул и последовал за товарищем. В дверях я не удержался и снова бросил взгляд в угол. И снова никого не увидел.
Призрак сбежал от огня. Видимо, не хотел обращаться пеплом вместе с кабинетом.
На третьем этаже мы разлили оставшийся бензин. Запалив офисную мебель, мы двинулись к лестнице, и дорогу нам преградил еще один мужчина в форме охраны. Долго же они реагируют
Этот оказался проворнее. Он направил на нас пистолет и крикнул:
Я буду стрелять!
Так стреляй!
Грозный смех Джаспера заглушил сдавленный крик охранника, ни в чем неповинного парня, оказавшегося не в том месте, не в то время.
Двигаясь абсолютно синхронно, зеркально, как две руки одного тела, мы вышибли жизнь из противника и двинулись дальше. Он так и не выстрелил.
Я вспомнил урок Авеля: если не собираешься стрелять не направляй оружие на человека. Никогда. Промедление выдаст твою неуверенность. Слабость.
И снова боль вонзила зубы в сердце. Да с такой силой, что я взмолился пусть станет легче! Пусть станет легче думать про то, что мы остались без командира! Пусть станет легче думать про то, что мы бросили его здесь!
Интересно, как нужно молиться, чтобы тебя услышали? Меня явно не слышали, значит, я что-то делал не так.
Второй этаж мы запалили без бензина. Банди просто вытащил бумаги из кабинетов, свалил у выходов на лестницу и поджег. Вряд ли этот огонь разгорится сильно, но он должен помешать попасть на верхние этажи, хотя бы на время замедлив пожарных. Должны же они, наконец, появиться!
Уже на улице, глядя на всполохи огня в окнах, я неожиданно засмеялся и схватился за живот, игнорируя тупую боль в груди. Банди вопросительно моргнул, и я махнул рукой.
Знаешь, что я только что понял?
Что?
Картер скупой ублюдок.
С чего ты взял?
Я со стоном выпрямился и уставился на верхние этажи здания. Пожар получился не такой, какого я желал. Здание выстоит, но сообщение нужные люди получат.
Пожарная система. Он ее не починил после того ПОЖАРА?
Банди хищно улыбнулся и зашагал прочь. За ним шлейфом тянулся запах дыма.
Я заплатил много денег, чтобы она не сработала.
С чего бы тебе это делать?
Я тоже хотел его сжечь.
Усмехнувшись, я двинулся за ним и бросил на здание взгляд поверх плеча. И врос ногами в землю.
Сквозь стекло парадного входа за нами пристально следила темная фигура со сложенными на груди руками.
Зверь жалобно взвыл. Он снова испугался, но морок быстро пропал. Голос товарища вырвал меня из оцепенения.
Уходим! Чего застыл?!
Я судорожно вдохнул и поспешил догнать Банди, повторяя про себя, словно молитву:
«Сгори, тварь! Сгори, тварь! Сгори, тварь!»..
Я выпил залпом очередную порцию водки.
Бойся своих желаний, Б Джаспер. Они имеют свойство сбываться.
Я больше не хочу носить браслет.
Он сказал это тихо, но мне показалось, что его слова услышал каждый фрилансер на планете. Я резко обернулся, скользнул взглядом по посетителям бара и рыкнул:
Ты понимаешь, что несешь?
Скажи. Марк, какова твоя цель?
Вопрос товарища застал меня врасплох.
О чем ты?
О цели, о которой говорится в клятве Гильдии. Она ясна для тебя, да?
Я прищурился, пытаясь понять, какого ответа он ждет.
Банди обладал невероятным талантом он умудрялся задавать такие вопросы, на которые не было правильного ответа. Вообще. Был лишь тот ответ, который ОН хотел услышать.
Впрочем, очень часто люди задают вопросы лишь для того, чтобы им сказали то, что они хотят слышать.
Впрочем, очень часто люди задают вопросы лишь для того, чтобы им сказали то, что они хотят слышать.
К чему ты клонишь?
Джаспер окинул меня многозначительным взглядом и криво улыбнулся.
Твоя цель служба Сапсану?
Я машинально дернул головой. Мужчина удовлетворенно кивнул.
Вот и моя нет.
Мы служим Гильдии.
Я служил Авелю.
А Авель Гильдии. И Сапсану!
Если ты только заикнешься про то, что командир был лишь посредником между мной и Сапсаном, частью цепочки, я спущу тебя в унитаз. По кускам.
От рыка Банди не дрожали колени. Но холодок упрямо ворвался в желудок, заставляя его прилипнуть к позвоночнику.
Какого черта ты удумал?
Он процедил сквозь зубы, сверля меня взглядом человека, умирающего в агонии.
Какова. Твоя. Цель?
Я сделал несколько глубоких вдохов и тихо ответил:
Я служу своему
«зверю».
командиру.
И стоило ответить на вопрос товарища, перед взглядом встал не Арчер.
Авель. Его тень, преследовавшая меня в офисном здании. Его тень, следящая за мной из каждой подворотни.
Банди обнажил зубы в жестоком оскале.
Вот и я служу командиру. И всему тому, что он в меня вложил.
Вот только командир мертв.
Твой жив.
Презрение в голосе товарища было настолько ядовитым, что вполне могло отравить всех посетителей этого бара. Он думал, что я имею в виду Алекса, говоря про командира. Ведь именно он занял место Дэниела после его пропажи и гибели. Но это было не так.
Я подался вперед и положил ладонь на плечо товарища.
Наша цель едина. И ясна.
Глаза Банди загадочно заблестели. Он нервно облизнул губы.
Тогда ты должен понимать, почему я хочу прямо сейчас сорваться в Бостон. Потому что
Его прервал мой телефон. Экран засветился, и Джаспер пристально посмотрел на имя абонента, приславшего сообщение. Его губы искривились. Глаза сверкнули. Он отвернулся, пряча гримасу ненависти и отвращения.
Алекс. Арчер. Новый командир.
Я разблокировал смартфон, пытаясь придушить ворочавшегося в животе червяка. Не зря Сапсан просил меня приглядывать за Банди в тот день, когда я передал ему сраную папку с документами.
Чертова папка с документами! Обычные бумажки вот причина, по которой треть нашего отряда погибла! Сапсану понадобилась долбаная папка с документами, которые позволят ему обрести власть над очередным бизнесменом!
Я думал про это, и в венах кипела кровь! А в голове колокольным набатом громыхало оно того стоило, а? Стоило?! Неужели жизнь бойцов Гильдии стоила одной папки?!
Я не заглядывал в нее. Эти бумажки не моего ума дело. Лишние знания порой могут нехило отравить жизнь или даже лишить ее! Но ЧЕРТ! А что, если Сапсану нужно было, чтобы именно Картер остался в живых?! Что, если он знал, что Авель вступит в союз со старым товарищем, и мы выступим против Дэвиса? Что, если все было спланировано с самого начала, включая смерть большей части нашего отряда?! Должен ли был хоть один из нас в тот день остаться в живых?! И знал ли об этом Авель? А если знал что сделал бы с нашим отрядом Сапсан, если бы Авель убрал Картера?
Эти мысли одновременно пугали и злили. И так сильно подорвали мою веру в Сапсапа и в Гильдию, что я прекрасно понимал Банди. Точнее, я понимал его. Вот только руководили нами разные истины. Джаспером почти фанатичная вера в погибшего командира и желание справедливого возмездия. Мной с грохотом обваливающаяся вера в организацию, которой я отдал свободу и жизнь.
Короткий текст сообщения я перечитал трижды: позвони Ему. И мгновенно протрезвел.
Я мог злиться на сложившиеся обстоятельства. Мог злиться на то, что координатор Гильдии допустил ошибку, и треть нашего отряда была убита. Мог строить гребаные теории заговора и злиться на то, что не мог узнать наверняка, так ли оно было. Я мог злиться на Сапсана из-за того, что ему нужна была чертова папка с документами, которые невозможно было достать никак иначе их не существовало в цифровом виде. Только в этой папке. В единственном экземпляре.
Но не позвонить Сапсану я не мог. Особенно, когда он ждал моего звонка.
Я хлопнул Джаспера по плечу. Он медленно повернулся, и я указал взглядом на телефон и изобразил пальцами птицу. Он кивнул, осмотрелся и подозвал бармена. Спустя несколько минут мы уже были в комнате для персонала.
Я набрал номер и приложил телефон к уху. Сапсан ответил после третьего гудка.
Он молчал, и я начал: