Нет, Дези! Я сейчас не усну! Я должен что-то делать. Я сейчас пойду в институт и всем расскажу о нашем с тобой открытии.
Постой, посмотри на себя в зеркало: глаза красные и горят, как у безумца, волосы всклокоченные, осанка, я бы сказала, сгорбленная. Тебе не поверят. Могут даже вызвать скорую и положить в больницу для умалишенных.
Ты права, Дези, но я все-таки пойду к директору. Он славный малый, он все поймет, жди меня к вечеру.
Харитонов сидел в кабинете Петра Семеновича.
Что случилось, Эдуард Артемович? На тебе лица нет.
Петр Семенович! Тут такое дело, не сочтите меня за сумасшедшего, но мы близки к разгадке! Как вы думаете, Петр Семенович, а могла ли наша цивилизация встретиться лицом к лицу с другой цивилизацией, только поменьше размером?
Что-то, Харитонов, я вас не пойму, что-то вы говорите загадками. Скажите прямо, как есть.
Вы только не волнуйтесь, Петр Семенович, начал заикаться Эд. Разгадка совсем рядом. Дело в том, что в микромире есть другая цивилизация, похожая на нашу.
Харитонов, я понимаю, что у вас горе, у вас при смерти молодая жена, вы не спали ночью. Я разрешаю вам две недели провести дома, отдохнуть и восстановить ваше подорвавшееся здоровье.
Вы что, не верите мне? Я говорю правду! Я не псих, я не сумасшедший! стал кричать молодой ученый.
Директор нажал кнопку, в кабинет вошел здоровый детина.
Эдуард Артемович! Во время вашего отсутствия погибло еще пять хороших лаборантов, и я не хочу, чтобы вы продолжили этот печальный список.
Василий, кивнул он охраннику, помоги покинуть здание заболевшему человеку. Нет! Подожди! Вызови скорую помощь! Он нуждается в срочной медицинской помощи. Видно, эта зараза пристала и к нему.
Харитонов рвался и метался, но прибывшие медики ввели ему успокоительное, и он больше ничего не помнил. Очнулся он в больнице, в одной палате с настоящими больными.
Глава 17. «А ты откуда все знаешь?»
Собака стояла над ребенком, оскалив пасть. Ее грязная серая шерсть торчала во все стороны клочьями, спина выгнута и напряжена. Ей нужно было сделать правильный выбор: продолжить рвать на клочки человеческого детеныша или отразить нападение бегущего на нее человека. Соразмерив скорость и расстояние между ним и собой, псина поняла, что успеет оторвать кусок мяса от девчонки и сбежать. Ямайка как будто прочитал мысли зверя. Теперь настал его черед просчитать обстановку и принять правильное решение. Он заметил, что на земле лежит острый диск для резки металла, и с силой бросил его в сторону собаки. Диск стремительно летел, вращаясь вокруг своей оси. Рассекая воздух, он попал собаке в шею и отсек голову, тело обмякло и свалилось рядом. Парень, добежав до девочки, кинулся к ней и увидел, что ребенок жив. Он осмотрел ее тело. На руке была глубокая рана, источающая темную, почти черную кровь. Он в одно мгновение снял с себя футболку, разорвал ее на ленты и перевязал рану.
Со вторым рождением тебя!
И тебя тоже!
А меня зачем поздравлять?
А тебя в тюрьме могли бы сгноить, ты бы там не выдержал. Ты птица вольная.
А ты откуда знаешь, что я из заключения?
Знаю. И она хитро улыбнулась. С этой минуты я словно прозрела и многое стала видеть и понимать.
А что ты еще знаешь?
Она тебя тоже любит, только об этом еще не знает.
Аннета? С чего ты взяла? Ты же с ней даже не знакома.
У нее есть рыжий кот, и его зовут как тебя Ямайкой.
Да ну! присвистнул юноша.
Глава 18. «О, батюшка, куда вас понесло!»
Харитонов был крепко пристегнут широкими ремнями к кровати. Он выл от безысходности, вспоминая свою жену, и уже начал думать, что больше ее никогда не увидит. Ему было очень жаль, что он так и не смог ей помочь. Крутя головой и воя по-звериному, с надрывом, он привлек внимание врачей и вновь был обколот успокоительными. Очнувшись, он понял, что это будет происходить до бесконечности и надо как-то выбираться из инфекционной больницы. Кричать и выражать эмоции он больше не стал. А на врачебном осмотре заявил, что чувствует себя гораздо лучше.
Почему вы так в этом уверены? спросил его уставший немолодой врач в помятой белой шапочке, в медицинском респираторе и в больших запотевших очках. Мы нашли в вашей крови много лейкоцитов, надо, батюшка, еще раз провериться, и почки у вас шалят. И приступы истерики у вас еще вчера были сильные.
Да как вы смеете! Харитонов снова стал нервничать. Вы ничего не знаете, ничего не понимаете! Я ученый! Я сделал великое открытие! Эта эпидемия всего лишь атака другой цивилизации, не менее развитой, а может быть, даже более сильной.
О, батюшка, куда вас понесло! Нет! Вы у нас точно надолго! Назначьте все то же самое, только увеличьте дозировки, сказал он молодой медсестре, повернувшись к ней, и привязывайте его покрепче, нам неприятности не нужны, мало ли что.
Обколотый успокоительными, «больной» снова уснул. Во сне он нервно вздрагивал и вскрикивал. Его звала к себе любимая, но мужчина не успевал добежать до нее, как она исчезала. И так длилось бесконечно, как навязчивая мелодия, от которой трудно было избавиться, пока спящий не проснулся в холодном поту. На него странно и со страхом посматривали больные соседи по палате. В отличие от новенького, они были «ходячими» и спокойно перемещались по палате и коридору. Привязанный Эдуард пролежал еще три дня. Он вымотался, затих и больше не произнес ни слова. Когда с Харитонова сняли ремни, он подошел к окну, открыл форточку и жадно вдохнул глоток свежего воздуха. Потом сел на свою кровать и стал обдумывать план побега. «На окне железные решетки, значит, остаются двери. И надо узнать, есть ли на крышу выход? Бежать лучше ночью. Простыни есть. Что еще? Охранник на воротах общего двора и колючая проволока на заборе это минус. Надо что-то придумать», размышлял ученый.
Глава 19. Котенок
Уже стемнело, когда вихрастый парень с огненными волосами и девочка в платьице в красный горошек зашли в квартиру. Ямайка обработал рану на руке девочки антисептиком, посмотрел, не надо ли ее зашить, и, убедившись, что в этом нет необходимости, наложил повязку. Затем покормил пострадавшую ухой, которую сварил впервые в жизни. Напоил душистым травяным чаем, положив в чашку дольку лимона. Вприкуску к чаю достал из кухонного шкафа пряники.
Ну-с, маленькая принцесса, рассказывай, кто ты и откуда?
Девочка заулыбалась, и на пухлых щечках появились милые ямочки.
Меня зовут Катериной, но мама всегда меня называла Котенком. Я сбежала от злой ведьмы это сестра моей мамы. Она хотела меня заколдовать, а потом сдать в полицию.
Так-так, а где же твои родители, папа и мама? Они должны были тебя защитить от злой колдуньи.
Они ушли в вечность, и я с ними теперь встречусь не скоро.
Так ты, значит, сирота. Причем круглая. Что же мне с тобой делать? Значит, так, Котенок, иди в комнату и начинай там хозяйничать, можешь разложить свои вещи. Я дарю тебе друга.
Юноша встал и принес из кладовой комнаты плюшевого мишку. Девочка протянула здоровую руку, взяла игрушку, прижала ее к груди и побежала в комнату. Через пятнадцать минут она уже крепко спала на разложенном диванчике.
«Вот и правильно говорят: Спит как младенец», подумал Ямайка, накрыл девочку теплым пледом и пошел в душ. Когда лег в кровать, он еще долго не мог уснуть. Наконец задремал, но поднялся утром рано, достал картон и написал на нем маркером: «Верните нам рабочие места!». На других картонах написал: «Нам нечем кормить детей!», «Выплатите пособия», «Долой беспредел, мы это так не оставим!».
Глава 20. «Я готовлюсь к забастовке»
Было еще семь утра, когда раздался звонок. Аннета нажала кнопку для связи.
Аннета, дорогая, я готовлюсь к забастовке, дай номера телефонов тех, кого уволили, или сама им позвони. Сообщи, что послезавтра в десять часов утра мы собираемся у ворот шоколадной фабрики.
Ямайка, это ты, что ли? Я не включила видеосвязь. Я еще спала.
Я! Я, Аннета, давай подключайся!
Хорошо, хорошо! Только я хочу знать, есть ли у тебя разрешение на этот митинг?
Конечно нет.
Тогда я тебе ничем помочь не могу. Это противозаконно!
Ну и ладно, я сам справлюсь!
Ямайка, не надо, попадешь в беду, не влезай в это мероприятие, прошу тебя!
И не подумаю менять свои планы.
Тогда я с тобой, я не могу тебя оставить без присмотра.
Не успела поговорить с другом, как раздался еще один звонок.
О боже! Кто это теперь не дает выспаться! проворчала она и нажала кнопку связи.
Аннетка, дорогая! услышала она голос уже другого мужчины. Это Амадео.
Амадео, что случилось?
Ты не забыла? Мы летим на Мальдивы! Собирайся, послезавтра в пять утра мы вылетаем!