Еще минут двадцать оба на перебой расписывали мне местные красоты. Я старательно изображала интерес и кивала в нужных местах. Леся перестала злиться и, будто зоолог- натуралист за неведомым видом, наблюдала за мужчинами.
Наконец, словесный поток обоих поутих. Повисла неловкая пауза, которую тут же поспешил прервать Аркадий:
Что ж, дамы, нам пора. Но надеюсь увидеть вас обеих на празднике.
Ты мой праздник имеешь ввиду? прищурилась недовольно Леся. Юрий осекся и тут же засуетился:
Да-да, конечно. Я решил, что твоя подруга уже приглашена.
Еще нет. И я приглашу ее сама. Без чужой помощи.
Уверен, сверкнул глазами шатен. Хотя бы это тебе под силу.
Мне да. А тебе не факт. Ведь никто не боится женщин так сильно, как мой братец.
Сдержаться явно стоило немалых сил, но с собой Аркадий справился. Юрий смотрел на своего спутника с опаской и вздохнул с облегчением, когда тот сказал:
Нам, пожалуй, пора. Еще уйма дел.
Забыв проститься, Аркадий зашагал по дорожке к выходу с пляжа. Юрий тут же поспешил к нему присоединиться, не забыв одарить нас улыбкой на прощанье. Леся же бросила брату зло:
Не перетрудись.
Он и не подумал обернуться. Складывалось впечатление, что подобные «камни» в спину да и в лицо, они метали друг в друга регулярно и давно привыкли «собирать и разбрасывать».
Это было грубо.
Вовсе нет. Он заслужил.
Тебе виднее.
Мой брат самая большая сволочь на земле. И пусть тебя не смущает его чистая рубашечка и аккуратненький галстучек.
Жестко ты к родственнику.
Если бы ты знала, что знаю я
О, к этому я вовсе не стремлюсь.
Была одна история, игнорируя мои слова, принялась рассказывать Леся. Тогда-то я и узнала, кто мой брат на самом деле А началось все
Пляж я покидала последней. Давно разошлись туристы и скрылось за вечерними облаками солнце. Морской ветер принес прохладу. Но я не чувствовала, как она касалась моих плеч.
Устремив взгляд в мирные волны, я не видела и их. Мысли мои были далеки от чужого города и переживаний его обитателей. И не было в них ничего солнечного. Ничего теплого. Одни лишь ледяной холод и сталь.
Когда же подле меня объявился один из служителей отеля и, виновато кашлянув, сообщил, что пляж закрывается, я, наконец, увидела произошедшие перемены. Оказалось, мой шезлонг остался последним неубранным.
Извините, смутилась я. Задумалась.
Ничего, широким жестом отмахнулся он.
Накинув длинную тунику, я побросала свои вещи в купленную в аэропорту пляжную сумку и направилась в отель.
Время на часах, что называется, было детским. И чем занять вечер я не знала совершенно. Одно было очевидно в номере лучше не оставаться, иначе собственные мысли меня растерзают.
Войдя в лобби отеля, я заприметила подле афиши своего сегодняшнего знакомца. Юрий вместе с высокой блондинкой стояли ко мне спиной и с пристальным вниманием разглядывали крупноформатный портрет Катарины.
Сволочь, неожиданно зло прошипела блондинка.
Тише, тут же наставительно шикнул Юрий.
И не подумаю! Из всех певичек он притащил сюда именно эту!
Нравится тебе или нет, тихо шипел Юрий. Но публика ее обожает. Билеты и здесь, и в казино распродали за считанные часы.
Этой девки в городе почти пять лет не было и ничего, не разорились.
Будь благоразумна. За столько лет Артем и думать о ней забыл.
А если нет? Почему я должна терпеть эту девку в своем городе?!
Взяв чересчур высокую ноту, блондинка заставила Юрия понервничать. Взволнованно обернувшись, дабы убедиться, что рядом нет свидетелей начинавшейся сцены, он неожиданно увидел меня.
Мило улыбнувшись, я как ни в чем не бывало зашагала к стойке администратора. Ресепшен находился на моем пути, потому заподозрить меня в столь наглом подслушивании было невозможно. А администратор, сама без стеснения гревшая уши, на чужое любопытство внимания и вовсе не обратила.
Добрый вечер, начала я. Девушка улыбнулась и заговорщицки спросила:
Хотите арендовать машину?
Читаете мои мысли.
Пока администратор звонила коллеге, Юрий подвел ко мне блондинку и любезно представил:
Дина, знакомьтесь, это Алла, владелица отеля и мать нашей прекрасной Леси.
Очень приятно, заверила я, делая вид, что не замечаю ни ее ненавистно-завистливого взгляда, ни недовольной физиономии.
Очень приятно, заверила я, делая вид, что не замечаю ни ее ненавистно-завистливого взгляда, ни недовольной физиономии.
Алла не считала нужным со мной знакомиться, более того, это было ниже ее уровня. И это понятно: царице морской с рыбешками общаться негоже. Но злило ее не это.
Как и некоторые дамочки ее возраста она ненавидела молодость и красоту во всех ее проявлениях. И любая женщина, обладавшая хоть крошечной толикой столь ценных сокровищ, сразу и навсегда становилась ее злейшим врагом.
И чем больше она боролась за собственный образ и фигуру, тем жесточайше ненавидела соперниц.
Хотя корить природу за недостаток собственной красоты она была не в праве. Когда-то и она была очень хороша собой. Фигуристая голубоглазая блондинка, с детства профессионально занимавшаяся танцами, вскружила голову множеству мужчин. Но дар стареть красиво дан не всем женщинам, и Алла в числе счастливиц не была.
Недочеты природы она компенсировала собственным упорством, а также трудами целой гвардии: косметологов, массажистов, стилистов, тренеров и хирургов.
Результат чужих трудов был вполне достоин, но саму Аллу не радовал. Ведь каждое утро изучая себя в зеркале, она находила то новую морщинку, то непрошенную складочку. И отмечая новеньких, ужасалась их общему числу. А чем больше ужасалась, тем больше ненавидела других женщин.
И все же, услышав имя дочери, Алла изобразила улыбку. Давалось ей это нелегко, ибо количество введенного ботокса зашкаливало. Оттого усилия я оценила и выдала лучшую из своих.
Юрий продолжал свою речь, хотя никто толком его и не слушал. Более того, каждая секунда рядом с этой парой убеждала меня в том, что управляющий отелем самый обыкновенный жигало, обязанный своим положением исключительно благосклонности хозяйки.
Ты ведь присоединишься к празднику? не смолкал он. Алла странно дернулась, и красавчик сразу притих.
Конечно, присоединится, гаркнула Леся, появляясь в лобби.
С момента нашего прощания с ней произошли разительные перемены. Синие волосы оказались убраны в витиеватую прическу со множеством вплетенных в пряди страз, похожих на капли морской воды. Пышный бюст обтягивало платье светло-зеленого цвета, темнеющее к подолу до малахитового. Сходство с аквариумной рыбкой стало еще более сильным, но все же она была хороша.
Указав на меня дизайнерским клатчем, именинница заявила:
Мы начинаем через двадцать минут. Но раньше, чем через час лучше не приходить. А то и через два. Пока все трезвые такая скука
Леся!
Что, мама? Я не ты. Говорю правду, когда хочу.
Назревал очередной конфликт поколений, но, к счастью, присутствовать мне не пришлось. К ресепшен с опаской приблизился Алексей и пригласил пойти за ним, выбрать машину на завтра.
Желания чествовать именинницу у меня не наблюдалось. Но безвылазное сидение в номере тоже особо полезным не назовешь. Посему, изучив свой скудный гардероб, я выбрала длинный простой сарафан до пят с неброской вышивкой. Собрала волосы в тяжелый узел и даже не подумала о макияже.
Самое главное правило чужих именин и свадеб не затмить виновницу торжества. Я об этом помнила всегда, не забывала и сейчас.
Именины праздновали на террасе отеля последние пару часов. Поскольку окна моего номера выходили к морю, а терраса находилась аккурат под ними, я могла некоторое время наблюдать за гостями, лениво распивая холодный «Спрайт».
Когда же кривая веселья уверенно поползла вверх, я покинула номер. Ликующие и немного захмелевшие гости на мое появление внимания не обратили. Помогло тому и скудное освещение, состоявшее только из свечей на столах и китайских фонариков, развешанных по случаю праздника по всему ресторану.
С бокалом шампанского в руке я прогуливалась в толпе, приглядываясь к здешнему люду. Громко играла музыка и гремел раскатами смех гостей. Не было слышно моря, но прохладный бриз приятно холодил кожу.
Разрумянившаяся от удовольствия Леся беспрестанно принимала поздравления и подарки. Замерев в уголке, я с интересом наблюдала за ней.
А кто-то в то же самое время наблюдал за мной. Почувствовав чей-то взгляд, я обернулась. Едва ли не прячась за стену, на самой границе лобби и террасы, притаилась девушка. Одетая в футболку и шорты, она жадно следила за гостями, будто впитывая все, что происходит в этот день и в этот час.
Наши взгляды пересеклись. Она тут же испуганно отшатнулась. А потом и вовсе торопливыми нервными шагами направилась к лифтам. К празднующим более не обернулась даже и все то время, что ждала лифт, судорожно давила на бедную кнопку.