Наши взгляды пересеклись. Она тут же испуганно отшатнулась. А потом и вовсе торопливыми нервными шагами направилась к лифтам. К празднующим более не обернулась даже и все то время, что ждала лифт, судорожно давила на бедную кнопку.
Не знаю отчего, но эта худенькая девчушка с хвостиком на макушке запомнилась мне лучше большинства гостей.
Добрый вечер, услышала я и без удивления обнаружила подле себя Аркадия.
Добрый.
Рад, что вы смогли посетить праздник моей сестренки.
Рада и я. А вы
Аркадий.
Ах, да. Кеша. Старший брат.
Да, засмеялся он и вытер платочком испарину. Наши чудесные имена недобрая традиция родителей.
Вот как? И в чем она состоит?
Наши отец и мать, Артем и Алла, решили, что имена их детей тоже должны быть на «А». И из всего разнообразия они выбрали: Аркадий, Арсений и Алеся.
И получили Кешу, Сеню и Лесю?
Да. Как видите, нам не слишком полюбилась их идея.
И такое случается. Я, кстати, не обижусь, если мы перейдем на «ты».
Замечательно, улыбнулся Аркадий и зачем-то ухватил меня за руку.
Руку я высвободила, но жест свой скрасила улыбкой и дежурным комплиментом:
Чудесный праздник. Вы тоже его устраивали?
Да, конечно. Это обязанности управляющего.
Вы тоже управляющий? Как Юрий?
Не совсем, крякнул Кеша. Юрий курирует только отель. А я отель и казино.
О? сложила губки бантиком я. Должно быть это очень ответственно. В кино казино всегда место опасных типов и коварных женщин.
У нас не так, засмеялся Кеша и сам себе не поверил. У нас все мирно.
«Это очень легко исправить», мысленно усмехнулась я. А в слух сказала:
Это потому, что дело в надежных руках.
Кеша зарделся. Хотел похвастаться чем-то еще. Но тут появилась Леся. Едва завидев сестру, старший брат предпочел ретироваться. Леся презрительно хмыкнула ему вслед. Окинула меня внимательным изучающим взглядом. Попыток согнать ее с пьедестала не обнаружила и успокоилась.
Проводив брата колючим взглядом, хмыкнула:
Подкатывал к тебе?
Не успел.
Повезло.
И я так думаю.
Чего не веселишься?
Еще как.
Что-то по тебе не особо заметно.
Это мой максимальный уровень веселья.
Ага, я так и поняла. Но можешь не стараться, я и так знаю, что здесь тухло. Этот праздник не для меня и даже не для моего придурошного брата-близнеца, что весь вечер изображает из себя диджея. Все для них, для дорогих гостей родителей. Весь цвет города собрался. Даже мэр притащился.
Ого.
Видишь того лысого коротышку? Это он и есть.
Круто. Ничего, что я рядом с тобой постою?
Леся фыркнула, потянув меня за руку, заковыляла к ближайшему столу. На удивление он был свободен. Плюхнувшись на стул, блаженно закатила глаза к звездному небу.
Чертовы туфли. Так и знала, что буду страдать.
Красота и жертвы
Ага, поморщилась она. Мне можешь не рассказывать.
Леся показательно ухватила себя за пышный бюст и улыбнулась задорно. Тут же погрустнела и сказала со вдохом:
Больно было, аж жуть. Знала бы заранее, попросила бы у родителей хату, а не сиськи. Платья бы сидели не так хорошо, зато не пришлось бы видеть их физиономии каждый день.
Через десять лет ты на все будешь смотреть иначе.
С чего бы это?
Ну, станешь взрослее, умнее, постигнешь тонкости взрослой жизни и мудрость родительских наставлений.
Не гони. Мне девятнадцать. И все девятнадцать я только и делаю, что их мудрость постигаю. Уже поперек горла стоит.
В этот момент брат Леси перестал истязать диджейский пульт. Заиграл вальс. Судя по тому, как натренированы были гости, приглашенные отлично знали, что последует дальше.
Толпа расступилась. Важно ступая, к Алле подошел супруг и пригласил на танец. Пара закружилась в танце по террасе.
Лесю слегка передернуло.
Показушники, брезгливо сморщила нос она. По любому поводу на паркет прутся. И хоть бы один новый танец разучили, так нет, все одно и то же. Воду льют и льют
И все же у них неплохо получается. Должно быть часто дома танцуют?
Никогда, усмехнулась дочь танцующих. Без публики им все это даром не надо. Они не любят танцевать.
Серьезно?
Отец так и просто ненавидит. Он говорил, это была мамина идея. Но партнерам нравится. Хотя мэр, вон, в их сторону даже не смотрит, пузыри пускает, глядя в декольте какой-то девки. И пофиг, что женушка рядом сидит.
Строгая ты.
А я правды не боюсь.
Похвально.
Мать корчит из себя коронованную особу, продолжала злиться Леся. Все эти традиции, пафосные вечеринки, вальс Ну, ходила она в танцевальную школу, и что? Меня тоже заставляла. А потом я подралась в раздевалке с одной курицей, и она отстала не хотела шума.
Родители часто хотят, чтобы дети во всем превосходили их собственные успехи.
Не тот случай, хохотнула Леся. Мать после своего кружка на шесте вертеться пошла. Так что, ее успех мне по боку.
Радикальная смена жанра.
Ага, только не признается она в этом даже под пытками. Это отец проболтался. Они как-то жуть, как поссорились. Он орал на весь дом, вот и припомнил ей былое.
Город у вас маленький, и без него, небось, припомнить желающие найдутся.
Нет, весело улыбнулась Леся. Мать сюда уже королевной прибыла. Женой бизнесмена, богатой женщиной. А потом еще и пузом обзавелась, в котором уже тогда дрались я и мой придурок-брат.
Начать с нуля не преступление.
Ну да Папаша-то у меня ничуть не лучше. Он следаком в Питере был. Там и маман подцепил. Спелись они, братца старшего заделали. Десять лет встречались, потом сюда двинули. И теперь солидные люди.
Разве это плохо?
Хорошо, не стала спорить Леся и помрачнела. Только замашки свои ментовские папаша вовсе не бросил Я в шестнадцать залетела. Так он даже слушать не стал. Запихнул меня силой в машину и к врачу повез. Мамашка даже слово поперек не сказала. Еще бы, она же молодая! Куда ей бабушкой быть?.. Потом оба мне пели про то, как они меня любят и заботятся о моем будущем. Но все это фуфло. О себе и своей репутации они пекутся и не более того.
К нашему столику подлетела блондинка с ярким макияжем в ультра-мини. В ней я узнала одну из девиц, что видела за столиком с Лесей в день приезда. Впрочем, могу и ошибиться, ведь она как две капли воды была похожа на еще десяток таких же клонов, что веселились на празднике Бероевых.
Леся упорхнула под руку с подругой. Я же волей-неволей прокручивала в голове ее слова. Услышанное никак не могло мне понравиться, но все же следовало не терять внимания, отвлекаясь на собственные скверные мысли.
Бероевы, меж тем, продолжали танцевать. И, если честно, смотреть на это было неприятно. Натужно улыбаясь, они избегали смотреть друг другу в глаза. Придерживая супругу за талию, Артем старательно выдерживал дистанцию, будто даже касаться ее было ему неприятно. Впрочем, и Алла вовсе не стремилась приникнуть к мужу. Здесь они были совершенно равны. Как и в том, что все их внимание было сосредоточено лишь на реакции публики, которую они столь старательно и вопреки собственным желаниям услаждали. Пожалуй, Леся права, ничего, кроме показухи в этом не имелось. Если бы кто-то сумел научить танцевать моллюсков, в них и то было бы больше чувства. А подобные верчения на паркете попросту оскорбляли игравший для Бероевых вальс.
Незаметно подле моего столика нарисовался Сеня, младший сын Бероевых. Нагло усевшись на соседний стул, он определил свою руку на мои плечи.
Не делая попыток вырваться, я спросила холодно:
Здоровья много?
Парень нагло улыбнулся и явно собрался сказать какую-то пошлую пакость. Но, напоровшись на мой взгляд, неожиданно передумал и предпочел заказать еще выпивки. Поспешно отпустив мое плечо, помахал официанту. Выкрутился.
Шампанского мне и моей даме.
Лучше апельсиновый сок, проигнорировав чужую наглость, заказала я.
Официант удалился, а Сеня, растекаясь по стулу, спросил:
Ты, значит, подружка Леськи?
А ты, значит, ее близнец?
Назвать их близнецами мог только нетрезвый на голову человек. Но сие был медицинский факт, и спорить с ним было сложно.
Откинув назад висевшие до плеч темные волосы, Сеня нагло улыбнулся и спросил:
Не похож?
Точная копия.
Бероев-младший засмеялся гулким громким смехом. Я получила своей сок, а он сразу бутылку шампанского.
Точно не желаешь?
Точно.
Не будь злюкой. Со мной тебе будет весело.
Даже не сомневаюсь.
Сеня резко приблизился к моему лицу и прошептал:
Поехали ко мне?
Ты для меня слишком юн, малыш, усмехнулась и. Коснулась кончика своего носа и добавила. Ты неудачно припудрил носик.
Сеня отшатнулся и, громко шмыгая носом, принялся некрасиво оттирать с лица следы порошка. Закончив с сим знатным занятием, вспомнил обо мне: