Господин главный руководитель, как можно уважительнее сказал кто-то, вы сказали, что мы были перенесены с иных миров. Скажите, что это значит? Ради чего все мы здесь?
Многозначительное мгновение тишины.
Истинное предназначение этого мира вы узнаете в конце. Когда пройдёте обучение, итоговое испытание и будете посвящены в вечность, загадочно и в то же время непоколебимо ответил Заган, и тут же прервал чей-то шёпот: Если пройдёте итоговое испытание. Чтобы стать одними из нас, представителей высшей расы, находиться рядом с нами недостаточно. Вам предстоит раскрыть в себе ваши скрытые способности, усвоить и строго следовать своим обязанностям. Первая и самая главная ваша обязанность чтить и поклоняться Несущему Свет. Ибо он не только наше всё он есть всё. Сотворение мира, в котором вы имеете честь жить, стоило ему всего могущества, личности и облика. Нашего владыки больше нет в материальном мире, но его душа живёт в воздухе, которым вы все дышите, в земле, по которой вы ходите, в небе, что дарит нам тепло, свет и жизнь. Я надеюсь, всего услышанного достаточно, чтобы понять важность главнейшей вашей обязанности.
И вновь восстала тишина. Незрячая девушка ощущала напряжение всех построенных ребят.
Вторая ваша обязанность, Заган снова заходил вдоль шеренги, чтить и поклоняться императору Владимиру. Он не только отныне ваш правитель. Его устами теперь с нами разговаривает Несущий Свет. Апостол и посредник Всевышнего также есть всё для вас. Трепещите перед ним, если не хотите снова стать тупыми дикарями и подохнуть с голоду!
И они затрепетали. Безмолвные благоговение и страх, всеобщие и её собственные, обдали незрячую холодным ветром.
Следующие ваши обязанности заключаются в полном подчинении вечным, в выполнении приказов своих учителей, что заставят вас раскрыть свой потенциал и скрытые способности. Обучение и полное повиновение. Запомните, что пока вы не станете достойными стоять наравне с нами и не пройдёте итоговое испытание у вас нет и не может быть ни желаний, ни воли, ни права на жизнь. Вы остаётесь никем, слабым звеном, а слабым здесь не место. Вы или всё, или ничто. Третьего не дано.
Что же будет с теми, кто не пройдёт испытание? спросил кто-то.
Казню собственной рукой каждого, кто посмеет опозорить меня перед всей высшей расой! резко проговорил Заган, и некоторые испуганно ахнули. Ну или прозябать таковому в позоре и жалком смертном теле, что со временем увянет и сгниёт. Остальные же будут жить наравне с высшими. Века. Тысячелетия. А может даже и вечность.
Все, и парни, и девушки, восторженно готовились к любым трудностям, только бы стать рядом с такими величественными особами, как Заган и пока никому неведомый император Владимир. Лишь она, немощная, слепая, дрожала от страха, забившись в угол на своей койке в общей спальне на десять человек, пока другие девушки с восхищением обсуждали большой дом, новые одежды и будущие перспективы.
Удивительно или нет, но с новым существованием в тёплом доме со стабильным питанием, в окружении не дикарей, но разумных существ, под покровительством сильнейших властителей мира, всё же одно оставалось неизменным. Одиночество. В диком племени за отличие от других в неё кидались камнями. Существа же разумные не проявляли открытую агрессию, но их насмешки и обидные замечания причиняли больше боли, чем самый тяжёлый камень.
Господа учителя! Пожалуйста, можно только не с этой ущербной! запричитал кто-то из девушек в первый день обучения, когда их разделяли на группы по несколько человек. Она даже облегчиться сходить не может, чтобы не посбивать всех с ног и не врезаться в стену.
Правда! Можно её убрать? Учитель Заган, вы ведь сами говорили, что слабым тут не место.
Это было сказано в присутствии всех новичков и нескольких вечных, что пришли на большую крытую площадку, набирать себе учеников.
Слепые глаза обожгла обида. Девушка ничего не видела, но слышала достаточно хорошо, чтобы различить насмешки и шёпот в шеренге будущих высших и тихие переговоры их потенциальных наставников.
Заган, это ведь та самая незрячая?
Да, она.
Господа? Может, действительно, стоит задуматься, зачем в наших рядах нужно слабое звено?
Но, дорогой Кортес, как вы помните, сейчас у нас на счету каждый нефилим. Мы пока не в том положении, чтобы кичиться и выбирать.
Вы считаете это разумным, Рофокаль?
До поры, коллега, до поры.
Если вдруг передумаете, господа, вы всегда можете положиться на меня. Я всё сделаю изящно и с фантазией. Вы оцените.
Ты становишься чересчур кровожадным, Мархосиас.
А ты, друг мой Данталион, слишком сентиментальным. Того и гляди, скоро стихи начнёшь писать.
Возрождение изменило всех нас. Давайте закроем тему и перейдём к обучению нефилимов, объявил Заган, и разделение новичков на группы продолжилось.
Она совсем не удивилась, когда осталась единственной, кого не взяли в ученики. Наставники собрали каждый свою группу и увели на обучение. Слепая девушка и Заган остались одни.
Сеньор промолвила она.
В нашем мире единый язык стилизован иначе, так что забудь это слово.
Что со мной будет?
Говоря откровенно, мне следовало бы избавиться от тебя, беспощадно объявил Заган. Но так как мы только осваиваем наше измерение и создаём великую империю, каждый подобный нам имеет ценность. По крайней мере, так считает император. Тебе просто повезло. Я возьмусь за твоё обучение лично и заставлю тебя видеть мир иным, внутренним зрением. Это отнюдь не освобождает тебя от необходимости проходить итоговое испытание наравне с остальными. Я предупреждаю тебя будет трудно. И больно. В нашем мире ты или всё, или ничто.
Я поняла вас, учитель. Я готова.
Ей пришлось не только трудно и больно. Было очень трудно, местами очень больно и порой просто до слёз унизительно.
Наставники дали имена своим подопечным. Обучение шло, и ученики быстро стали добиваться успехов. Сагрит, как прозвал незрячую строгий наставник, естественно, пришлось сложнее всех. Пока другие осваивали управления стихиями, ей приходилось учиться чувствовать, что такое огонь, вода, земля и воздух
Беспомощная и незрячая, она сидела на месте и пыталась понять природу того, чего не может видеть. Что находится напротив неё? Зажжённая свеча, ёмкость с водой, горсть земли или ничего. Сначала ошибки ей прощаются. Но очень скоро наставник теряет терпение.
Захоти узнать, что это! Почувствуй! Ощути душой всё, что находится вокруг!
Я хочу! Но не знаю! едва не плакала Сагрит. Это земля?
Этим она сделала самую большую ошибку.
Учитель больно надавил на её шею, уткнув лицом в нечто жёсткое, рассыпанное по столу.
Да, это земля. С силой затолкал холодные комья ей в рот и не дал разомкнуть губы. А это то, что бывает за наглую попытку отгадать, а не почувствовать.
Он грубо оттолкнул Сагрит. В слезах и дрожи она пыталась отплеваться от скрипящей на зубах земли
Позади уже много неудач, наказаний и боли, но она ещё не потеряна.
Это вода. Вода! Я чувствую! радостно воскликнула Сагрит.
Горячая или холодная? невозмутимо спустил её с небес учитель.
Радость улетучилась, на её место пришла паника, а эмоции, как уже усвоила Сагрит, главный враг внутреннего зрения.
Она пыталась заново расслабиться, прислушаться, ощутить кожей и нутром неуловимые нотки холода или жара, но от волнения ничего не выходило. Зато немое требование наставника так и скребло по лицу, обжигало грудную клетку.
Гогорячая
Серьёзно?
Её всю окатило, как из ведра водой. Прохладной, комнатной температуры.
Горячая? поинтересовался Заган. Сагрит не успела ответить, как вода, насквозь пропитавшая одежду и волосы, стала жутко холодной. Уверена, горячая?
Вода теперь до такой степени ледяная, что Сагрит начало трясти. Изо рта шёл пар, волосы отвердели, голос полз по атрофированным связкам, но никак не мог вырваться.
Ты уверена она горячая?
Н ннет.
Что-что?
Ххолхол-лод-д-ная
Ты хорошо это прочувствовала? Я не слышу! Ты точно хорошо это прочувствовала?!
Дда
Всё закончилось, тело отнялось, и девушка лишилась всех чувств
Теперь она безошибочно определяла стихию незримых предметов, и в ход шли не просто вода или земля, а кусок льда, растение, стекло, химические элементы. Ошибки на этот раз совершались реже, но расплачиваться за них приходилось ещё большей болью и мучением
Другие ученики хвастались тем, что могут заставить водоём закипеть, обратиться в лёд, испариться, окатить всё вокруг. Уже могли приручить язык пламени и обратить его в столп огня. Кто-то мановением руки вызывал из почвы зелёный росток, кому-то удавалось направить порыв ветра в любом возможном направлении. Уже эти «основы основ» возносили их на середину лестницы, с вершины которой за ними наблюдали вечные. Сагрит же медленно, на четвереньках, заползала на каждую ступеньку.