По шее, по шее руби! А сама подумала интересно, где сейчас чип-коммуникатор? Вот весело, если он лежит у меня в кармане.
Тут меня начало мотать по земле тварь практически оглушила меня своим раздраженным свистом и шипением, ротовая воронка изгибалась во все стороны что твой хобот, а я пыталась удержаться за нее двумя руками. Из-под головы выдвинулись какие-то острые выступы, похожие на сабли по-моему, из меня сейчас сделают славный шашлычок! Я неуклюже встала на ноги, хоть химера и продолжала болтать своим ротохоботом, а затем сделала шаг в сторону и с силой насадила воронку на острый выступ. В ушах у меня звенело, мысль была только одна хоть как-нибудь продержаться. Вдруг химера как-то странно присвистнула и ее голова упала на землю я едва успела отскочить, чтобы она меня не придавила. Фух, кажется, скорп меня понял правильно.
Обойдя химеру, я увидела скорпионида, стоящего на перерубленной шее, что удивительно крови под ней не было совсем. Он поднял свои конечности вверх в победном жесте, а потом ловко спрыгнул на землю. Я отшатнулась к стене, но он уже убрал бич и протянул мне свой коготь.
Приятно воевать ссс тобой плечом к плечу. Довольно заявил он. Ты сссмелая, хоть и человек.
Да уж, смелая, только временами еще и тупая. Надо же было полезть под эту шипасто-ногастую тушу с голыми руками. Меня слегка лихорадило, но я как можно спокойнее кивнула ему.
Ты тоже хороший воин. Мне просто хотелось повернуть эту тварь к тебе нужной стороной.
Скорпионид положил коготь мне на плечо и склонился к моему лицу:
Но это не отменяет нашшего договора. Один оборот, один год и мы вернемссся. Найди нам Идунна и металлид, как обещщала.
Не прибавив ни слова, он обошел тушу, которая прямо на глазах вдруг начала наливаться матовым свечением наподобие тумана. Казалось, химерье тело светится изнутри разгорающимся пламенем. Резко запахло чем-то свежим, странным. «Ох ты ж, мать», подумала я, одним прыжком отскочив почти до самого здания. «Да это же распад, излучение ».
Я развернулась и что есть духу рванула за здание, где кучковались люди, меня тут же грубо схватили за плечи и руки. Однако я успела заметить, как вокруг скорпионида взвилась узкая черная воронка, взметнувшаяся прямо до низких размазанных по небу облачков, затем она мгновенно рассеялась. Химера невероятно быстро разлагалась? Рассыпалась? Во всяком случае, она оседала и уменьшалась в размерах, от нее отваливались то шипы, то чешуйки, то какие-то лохмотья, на глазах чернеющие и истлевающие, будто остывающие головешки. Химеру-то мы победили. А вот долг никуда не делся. Не простой этот долг, как говорится, иногда проще отдать деньгами. Я прижала правую руку к левому плечу ожог на месте татуировки болел невыносимой пульсирующей болью.
Глава 4
Я озадачено почесала лоб. Вздохнула и потерла лицо руками устала. Полковник смотрел на мои массажные мероприятия со снисходительностью самой важной шишки на заднице мире.
Еще раз. Устало вымолвила я. Правильно ли я вас понимаю, что Идунна вы искать не собираетесь?
Полковник покивал мне с видом папаши, который пытается что-то втолковать своей умственно отсталой дочке. Я ухватила себя за переносицу всегда так делаю, когда понимаю, что собеседник, мягко говоря, идиот, но вслух об этом говорить нельзя. Привычка, что поделаешь.
И что вы собираетесь делать? Через год скорпиониды вернутся. Более того, они весьма разозлятся. И, думаю, их точно в этот раз будет не двое. Вы понимаете, на что вы обрекаете нас всех?
Полковник оторвался от спинки своего роскошного кресла, чтобы дотянуться до сигаретной пачки. Я поморщилась не выношу этот запах, просто зверею, когда в моем присутствии курят. Но мне и так хотелось сказать этому милому человеку слишком много и слишком нецензурно, так что я постаралась сдержаться. Закурив, он снова откинулся на спинку кресла и помахал своей вонючкой в воздухе видимо, представляя себе этот жест аристократическим.
Ты же понимаешь (вот оно как я уже, оказывается, просто «ты»), что через год они скорее всего не вернутся.
Скорее всего? С сомнением произнесла я, встав и отставив стул подальше от стола. Откуда такая уверенность?
Полковник не спеша затянулся и еще раз взмахнул сигаретой, рассеивая пепел по столу.
А кто сказал, что эти как их скорпиониды смогут нас найти?
Я не удержалась от знаменитого жеста «рука-лицо».
А кто сказал, что эти как их скорпиониды смогут нас найти?
Я не удержалась от знаменитого жеста «рука-лицо».
Ну один раз как-то же они нас нашли, язвительно ответила я, думаете, они там страдают провалами в памяти? Это вам не земляне, которые точно бы не вернулись, потому что за год про гм пролюбили бы джамп-портал. Или сломали. Полагаю, вы знаете этот анекдот. А у этих все не так. У них армейская дисциплина. И когда я говорю «армейская», это точно не относится к вашей работе. Я неуважительно ткнула в полковника пальцем. Эти ребята даже дышат в одном ритме и чихают по команде. Вы что, думаете, можно вот так все спустить на тормозах? Типа, ой, а что год уже прошел? Или: ой, а разве мы должны были что-то сделать? А мы не успеееели, дайте нам еще один год а лучше десять.
Я понимала, что мои интонации звучат как полная наглость, но меня уже несло как барабан по речке.
Я вам столько уже о них рассказала вы могли бы и сами сообразить, что со скорпионидами шутить не стоит. Кстати, само понятие «юмор» отсутствует у них как в культуре, так и в языке. Да они нас сожрут не раздевая, если услышат такое. Вы же видели как они сражались с химерой! Их оружие! Вы что совсем не боитесь?
Полковник только курил и лениво усмехался. Затем внезапно посерьезнел, размазал окурок по пепельнице, склонился ко мне и без тени улыбки процедил:
А ты сама-то вообще кто? Думаешь, тут перед тобой сейчас вся Земля на колени встанет спаси, мол, и помоги? Не забывай, что ты тоже отличный материал для исследования. Как ты ходишь по этим своим мирам? Что выносишь оттуда? С кем общаешься? Чем отличаешься от обычных людей? Наши ученые вообще-то ждут не дождутся, когда мы отправим тебя к ним. Думаешь, тебя тут кто-то слушать будет? Ты что же надеялась, что я дам тебе здесь командовать?
Я с силой вжалась в спинку стула, плотно прижав ее к стене. Этого следовало ожидать.
И потом у нас есть переговорное устройство. Мы как-нибудь с ними договоримся, мы взрослые и серьезные люди.
Вы скорее взрослые и не очень умные самоубийцы, не сдержалась я. Полковник хлопнул ладонью по столу так, что с него слетел тяжелый дырокол.
Молчать! Еще мною девки всякие не командовали! Значит так
Значит так! Перебила я его, взбешенная до предела. Я вас предупредила! В последний раз! Либо мы прямо сейчас начинаем совместно искать Айду Идунна, либо вы вообще ко мне больше не суетесь за помощью в контактах с иномирянами! Я все сказала!
Полковник набычился и хмуро взглянул на меня из-под кустистых бровей. Нет, дядя, ты меня не напугал. Да я сегодня химеру за морду таскала и с двумя скорпионидами договаривалась, и плевать мне теперь на людей с высокой колокольни, даже если они носят форму с полковничьими звездами. Ничего не ответив мне, он поднял трубку и толстым пальцем раздраженно потыкал в кнопки телефона.
Двоих ко мне в кабинет, быстро! Рявкнул он и с лязгом бросил трубку обратно. Я вскочила и прижалась спиной к стене. Ну и куда мне отсюда бежать? Военная база. Кругом стены. И куча подкачанных мужичков, которые скрутят меня как котенка. Дверь открылась и в кабинет вежливо ввалились двое, полковник молча кивнул в мою сторону, а затем пояснил:
В старый санаторий ее отвезите, там уже предупреждены и ждут.
Двое козырнули и попытались подхватить меня под руки, но я зашипела не хуже химеры и стала выворачиваться. Безусловно, это была безобразная сцена, хуже всего, что я при этом выглядела как безумная истеричка. Что ж, хоть напоследок им нервы попорчу. Пытаясь вырваться из железных рук, настойчиво влекущих меня к выходу, я обернулась к полковнику и яростно выкрикнула:
Отлично! Теперь будете сами договариваться и с химерами, и со скорпионидами! И с любыми другими иномирянами! На меня больше не рассчитывайте! Запомните мои слова: через год сюда придет армия, которая вам не по зубам! Так что отправитесь вы, полковник, вместе со своими подчиненными работать в шахтах системы Скорпионары!
На этом месте мне пришлось отвлечься на косяк, в который так удобно было упираться руками, а еще удобнее ногами. Один солдатик возмущенно пыхтел у меня за спиной и пихал наружу, другой пытался тянуть за руки. Я отчаянно извивалась, хотя умом понимала ничего я сделать не могу. Даже если они не смогут вытащить меня из кабинета, что мне это даст? Тут я услышала издевательский голос полковника, он нарочито спокойным голосом, подчеркивая каждое слово, произнес: