Эта комнатка оказалась еще меньше, чем предыдущая, но здесь было открыто настежь окно, и свежий воздух создавал некую иллюзию свободы, несмотря на замкнутую и удручающую обстановку.
Очевидно, это была личная комната Маргарет. Я лишь мазнул взглядом по небольшому книжному шкафу, столику с лампой и низкому мягкому креслу, тут же сосредоточившись на своей сестре.
Оливия сливалась цветом своей бледной кожи с мягкими подушками и периной. Подойдя к кровати, я сел рядом с сестрой и взял ее за руку. Ладонь тонкая и сухая, как будто из нее высосали всю жизнь.
Айден Ты пришел Оливия медленно открыла глаза.
Да, я здесь. Как ты?
Немного лучше
Оливия, скоро здесь будет и Мелвин. Он обязательно поможет. Ты знаешь, кто наслал проклятье?
Она отрицательно чуть качнула головой:
Я почти ничего не помню.
Я подбодрил сестру:
Все в порядке. Не думай пока об этом.
Протянув руку к моему лицу, Оливия ласково проскользила по щеке костяшками пальцев, потом, вдруг что-то вспомнив, спросила тревожно:
Габриэлла, моя спасительница, как она?
Моя огненная кровь закипела, напоминая, какой именно стихией я обладаю, и я с жаром накинулся на сестру:
Оливия, что происходит? Ты передала искру девчонке, и теперь она пускает фаерболы направо и налево, рискуя спалить здесь все к диоровой матери. Если Инквизиция узнает
Прости, Айден, но у меня не было выхода. Габриэлла спасла мне жизнь, и теперь ей нужно помочь вернуться домой.
Боги! Только не говори, что она действительно из иного мира. Я замер, всматриваясь в ее заострившиеся черты лица. Я знал ответ. Знал диоров ответ. Но в глубине души еще теплилась надежда, что девчонка просто гостья из какой-нибудь дальней глуши, да что угодно, кроме байки о чужаках из других миров.
Да, Айден. Она Иная.
Но как?!
Я нашла дневник мамы. Сестра виновато опустила глаза.
Что? Почему ты мне не сказала? Я в недоумении вскинул руки, потом меня осенило. Это все моя вина. Я был слишком занят. Постоянно мотался в столицу С тех пор как ты живешь в этом доме, мы почти не виделись.
Айден, ты не виноват. Все так быстро закрутилось. Я еще никогда не видела таких мощных и необычных заклинаний, и потом Ее глаза блеснули нездоровым блеском. Я ведь не сразу поняла, ЧТО это за заклинания. И заклинания ли это вообще. Я просто разгадывала шифр букву за буквой, символ за символом. Пока все это не стало складываться во что-то логичное. В конце концов у меня получилось. Я вывела заклинание. Заклинание, позволяющее открыть портал. Но я даже думать не смела отворить эту дверь в другой мир. Я боялась. Она остановилась передохнуть. Все изменилось, когда меня коснулось проклятие. Я лежала в бреду несколько дней, сила стала стремительно исчезать из моего тела. И тогда я вспомнила о том, что читала в мамином дневнике. Об удивительных артефактах, что находятся по ту сторону портала. Вещи, которые обладают огромной энергией в нашем мире, способные восполнять все потраченные ресурсы. Но я не рассчитала силы. Последнее мое перемещение вымотало меня настолько, что я потеряла сознание прямо там, в комнате этой милой и отзывчивой девушки. Это она вернула меня обратно. Это она сделала целебное зелье и напоила меня им. Поэтому я просто обязана вернуть ее домой. Но посмотри на меня, Айден. Даже если я справлюсь с проклятием, сила вернется ко мне не скоро. Да. Я передала ей сферу. Но другого способа помочь ей нет.
А как же я? Я удивленно вскинул брови. Я же маг! Я могу открыть этот портал.
Если ты откроешь портал, то неизвестно, куда он приведет. Только биваленты настроены друг на друга. Мы с Габриэллой биваленты.
О боги, Оливия. Я уже набирал воздуха, чтобы в очередной раз упрекнуть сестру.
Пожалуйста, Айден. Ради меняОна ведь ни в чем не виновата. Оливия коснулась моей руки, ласково заглядывая мне в глаза, пытаясь найти брешь в моем непробиваемом сердце. И оно растаяло. Я не мог отказать сестре в просьбе.
Но что я должен сделать?
Просто научи ее управлять стихией. Как вызывать огонь, как направлять энергию она запнулась и, передохнув, продолжила: Дневник мамы остался в доме, на столе Там всё написано моим почерком Если я не справлюсь, дневник поможет.
Не говори так, Оливия
Все может случиться. Она устало прикрыла глаза. Научи ее
Из меня плохой учитель.
Ты справишься
Не говори так, Оливия
Все может случиться. Она устало прикрыла глаза. Научи ее
Из меня плохой учитель.
Ты справишься
Мы с девчонкой вернулись в замок. Она вела себя как мышь, изредка бросая испуганные взгляды в мою сторону. Я прекрасно ее понимал. Я вышел от Оливии сам не свой, злясь на все вокруг: на глупость и безрассудность моей сестры, на Иную, которая упала мне как снег на голову, и на самого себя, что допустил весь этот беспредел у себя в городе.
Стоило отлучиться из Форестала на несколько дней, как Оливия пострадала от сильнейшего проклятия, притащила в наш мир Иную, будь она неладна, да и ко всему наградила ее искрой.
Ждите меня здесь, я пригласил девушку проследовать в столовую.
Быстро проскочив мимо меня, стараясь не касаться даже взглядом, она уселась в кресло около камина и замерла как статуя.
Я же нашел своего управляющего Деррила, высокого худощавого старика, чтобы отдать распоряжение об обеде. Потом попросил принять со всеми почестями и уважением мою родственницу домру Габриэллу, которая прибыла сегодня рано утром из Пэрии.
10
Габриэлла
Я не знаю, о чем Айден разговаривал со своей сестрой за закрытыми дверями, но он вышел мрачнее тучи, и я решила отложить все свои расспросы на попозже, наткнувшись на его суровую маску вместо лица.
Выглянув из-за высокой спинки своего временного убежища, заметила бесшумных слуг, накрывающих на стол. Они сновали туда-сюда с подносами и графинами, с любопытством поглядывая в мою сторону.
«Как будто девушку никогда не видели».
В камине приветливо потрескивали дрова, напоминая мне о собственном пламени в груди. Оливия наверняка что-то придумала, не зря же она передала мне частичку своей силы.
И когда прислуга, наконец, закончила все приготовления и удалилась из комнаты, я украдкой потрясла пальцами, пытаясь вызвать пламя. Хотя бы маленький всполох. Терла ладони друг об друга, щелкала пальцами. Ничего. Потом выбрасила ладони вперед, словно человек-паук из голливудского кино, целясь прямо в пламя в камине.
Это так не работает.
Я вздрогнула и повернулась на голос. Айден стоял, опершись бедрами о стол и скрестив руки на груди.
«И давно он тут стоит?»
Прошу к столу
Он отодвинул один из стульев, приглашая меня сесть. Сам же занял место напротив и, деловито разложив салфетку на коленях, без стеснения принялся за еду. Пока я в смущении бросала быстрые взгляды на незнакомые блюда, Айден откровенно следил за всеми моими действиями и, не выдержав, проговорил:
Рекомендую начать с жаркого. Он кивнул на большую тарелку в центре стола.
Спасибо, чуть слышно ответила я и, положив себе указанное блюдо, добавила пару кусков хлеба, пару ломтиков сыра, а потом попробовала и жаркое. Боже, как вкусно.
Итак. Оливия очень слаба и вернуть вас домой не может.
Вот оно. Наконец-то. Я жадно ловила каждое слово.
Но она передала вам искру в надежде, что вы сможете это сделать сами. Он поморщился, будто попробовал кусочек лимона. Должен вас предупредить: передача стихии огня считается преступлением в моем мире и карается смертной казнью.
С этими словами он вперил в меня тяжелый взгляд, и я еле проглотила внезапно застрявший в горле комок пищи.
Что ж, чуть бодрее, чем следовало, воскликнула я, значит, в наших с вами интересах быстрее покончить со всем этим и вернуть меня домой, верно?
Верно, согласился Айден. У меня мало прислуги, но уверен, вскоре они начнут болтать о неизвестно откуда взявшейся девушке, поэтому я объявил им, что вы моя сестра.
О-о-о
Да. Постарайтесь ни с кем не разговаривать, пока находитесь здесь. На вопросы отвечайте сухо либо уклоняйтесь от ответа. И помните, что вам здесь ничего не угрожает. Будьте спокойны, иначе при любом волнении или накатившей злости ваша необузданная сила будет рваться наружу.
Я смутилась, но тут же посмела возразить:
Но я это не контролирую. Оно само.
Понимаю. Поэтому я научу вас держать силу в узде. Начнем завтра на рассвете на Каменном Холме Предков.
Подальше от людских глаз? догадалась я.
Да. И еще потому, что Холм пропитан магией. Там быстрее всего получится освоить силу и вернуть вас домой. Айден отпил из граненого бокала воду и спросил: Есть вопросы?
Есть. Что я должна знать о вашей семье, чтобы в случае чего не спалиться? Наткнувшись на его недоуменный взгляд, поправилась: Чтобы меня не заподозрили.