Летчик швырнул карты на стол.
Зачем?
Мы играем, Марина вздернула бровь.
Зачем ты хочешь меня окольцевать?, обращался летчик к матери, Птицы летают на юг туда-сюда, туда-сюда, зачем им чертовы кольца на лапках?
Жениться должен каждый порядочный человек, особенно из хорошей семьи, кивнула Софочка, как китайский болванчик.
Тогда Мэри чем тебя не устраивает?
Не ровня нам.
Вот женюсь я что дальше?, никак не отставал лётчик.
Деток заведешь, устало ответила мать, прижимая ко лбу холодную тряпку.
Чтобы они прожили такую же жизнь, что и я?
Дети не проживают такую же жизнь. Иначе ты был бы очень несчастлив, дорогой, Софочка встала, чтобы сварить в турке любимый кофе. Она выбрала из ряда чашек с пегасиками сколотую, а остальные убрала в шкаф.
Я и так очень несчастлив. Вот смотри.
Летчик взял прямо со сковородки жирную куриную котлету и бросил на стол. Котлета проделала масляный след и остановилась, врезавшись в сахарницу.
Это я.
Я же старалась, расстроилась сестра. Летчик взял еще две котлеты и бросил на стол.
А это вы. В чем между нами разница?
Ни в чем, усмехнулась Софочка и закурила.
Вот именно. А я хочу вот так.
Летчик взял котлету и выкинул в окно.
Дурак ты. Её ж теперь никто не съест.
А вы заметили, как красиво она летела?
Ой дурак, качала головой Марина и с грустью смотрела на котлеты. Летчик вскочил и вышел с кухни в коридор. Он натянул ботинки и захлопнул дверь. Марина схватила со стола котлету и надкусила.
Мам, позвала Марина Софочку. Та стояла, задумчиво втянув скулы и живот.
Да?, эхом отозвалась Софочка.
Он ведь врет нам. Знаю, что врет. Боится он Мэри, как огня. Она такая же, как мы женщина из плоти и крови, котлета она, эта Мэри. Куриная.
Мэри подошла к окну и захлопнула ставни. В небе светила полная луна.
А на котлетах не женится. Точнее, женятся, но не выбирают их всей душой и полностью, не носят на руках, не восторгаются, не рассказывают, какая была в их жизни котлета. Вот заставим мы его выбрать Мэри, да даже ту институтку твою толку? Он будет к ней относиться, как к ужину второсортному, даже в столовке будет более с аппетитом есть. Видела, как он легко котлету выкинул? А я полдня вертела
Тетя Софочка затянулась и выдохнула дым в чашку.
Мужчины всегда будут к нам относиться, как к котлетам. Ну и что?
Ну пусть он Поголодает.
Где-то над потолком рвануло, будто началась война. Марина испугалась, но рука Софочки не дрогнула она наливала крепкий кофе в чашку.
На чердак пошел. На крышу свою любимую. Небом любоваться, цедила мать сквозь зубы.
А не случится чего?, взволновалась Марина.
Случится, вертела Софочка кофейную гущу в турке, Вижу стаю птиц, вижу пальмы и кровь. Но ничего, переждем. Блокаду пережили, девяностые прошли. И это нам не страшно.
Мам, но ведь ты родилась после блокады.
Как истинная петербурженка, Софочка даже бровью не повела и залпом выпила чашку.
#
И у меня будут крылья! Слышишь, мать? Не жените! Не дамся! Отращу крылья и каааак улечу! Будете знать!
Крыша кололась стыками листов и отдавала тепло, собранное за день. Летчик отряхивался после голубиного помета и запаха крыс, но нельзя было прочувствовать петербуржскую романтику, не пройдя мимо пары птичьих трупов и двух сотен паутин.
Он вдохнул полной грудью. Вдалеке, над Исакиевским собором, блестел закат. Мимо летели птицы. Одна из них отделилась от стаи и метнулась камнем вниз.
Летите, я догоню!, крикнула она, когда села на ограду крыши.
Летчик тряхнул кудрявой головой. Почудилось? Он слышал о птицах, умеющих говорить с людьми и даже поющих на человеческом, но то были пыльные легенды о сиринах, алконостах и гамаюнах, что даже уже не проходили в школе.
Верно, сон, подумал он и ущипнул себя за локоть. Заболело.
Простите, я потревожила вас, Она улыбнулась. Она смотрела прямо ему в глаза.
У неё была необычная для птицы фигура. Летчик думал, что птицы все круглые, как яблочки, а у девушки-птицы прослеживалась талия и очень красивые плечи. Она порхала ресницами, как крыльями, и блестела серебристыми глазами. Девушка-птица вытянула одно крыло и раскрыла белоснежные перья веером.
Вам нравится?
Да, выдохнул летчик и пересел чуть ближе.
Кто вы?, Девушка-птица кокетливо повертела головой.
Кто вы?, Девушка-птица кокетливо повертела головой.
Человек.
Она вскрикнула и отпорхнула назад.
Подожди! Стой! Я не совсем человек, точнее.. Это не надолго. Я скоро получу крылья и буду летать, как птица.
Как птица? Но зачем? Люди созданы людьми, а птицы птицами. Кто хочет, чтобы было иначе?
Я хочу. Слышала про Икара?
Человек, который разбился, упав с высоты?
Да, но он взлетел к солнцу и был выше всех людей. Он летел. Летел! Это стоит всей жизни.
Она спрыгнула на крышу и села рядом с летчиком. Так близко, что он мог почувствовать ароматы ладана и морского ветра.
Я не понимаю, грустно сказала она и положила голову на плечо летчику. Он напряг мышцы.
Конечно, ты ведь птица с рождения.
Ты говоришь красиво. Какой ты человек?
Мои знакомые сказали бы, что я плохой человек.
Почему?
Я много мечтаю. Можно сказать, я последний романтик. Многие мне завидуют.
Почему?
Потому что я красив и хорош собой, а они вынуждены влачить жалкие обычные жизни, жениться, копить на квартиру, заводить детей. Нет в них романтики, нет острого ума, не полёта мысли. Только я умею мечтать по крупному.
Она вскочила и встала перед ним, едва коснувшись его носом.
Ты лучший человек из всех, которых я знаю!
И многих ли ты знаешь?
Только тебя.
Тогда как ты можешь судить?
Ты сказал, что получишь крылья скоро. Наверное, не просто так. И ты умеешь мечтать. Я тоже умею мечтать!
Птица надулась в ожидании, что летчик спросит про её мечты. Но летчик смотрел вниз. С крыши виднелись столики кафе. Там горел свет и, вероятно, сновала меж столиков уставшая, пропахшая перегаром, потом и сигаретами, Мэри. Она казалась летчику приземленной, отвратительной хищницей.
Ха, спустя время ответил летчик, Забавно. Научишь меня летать?
Птица грустно опустила голову.
Я не знаю, как учить. Возможно, ворон знает.
Ворон?
Да. Он старее Санкт-Петербурга. Хочешь, я отведу тебя к нему?
Хочу. Ты будешь со мной?
Он совсем не страшный.
Я не про это. Давай вместе улетим на юг? Я умею летать и ты умеешь. У нас много общего.
Я не знаю, можно ли мне быть с человеком. И ты даже не спросил, о чём я мечтаю.
Решайся! Все будет здорово.
Он подхватил птицу на руки и начал кружить. Она была такой легкой, такой воздушной! От неё пахло лугами и горами, пряным вечером, знойным рассветом, югом, звездами и бесконечной, самой прекрасной вселенной из всех существующих нашей. Летчик кружил девушку-птицу и кружил.
Как тебя зовут?
Охра. А тебя?
Летчик.
Это твое имя?, удивилась птица.
Нет, это моя профессия.
Я буду звать тебя Гришей.
Летчик внимательно посмотрел на Охру. Он поставил её на крышу и опустился на одно колено.
О прекраснейшая!
Охра сделала реверанс.
Ты первая, кто назвал меня человеческим именем. И я всегда буду предан тебе!
Охра взяла его руку, притянула летчика к себе и поцеловала. Но тут же отшатнулась и начала тереть язык, будто съела что-то дурное и нечистое.
Что такое?, опешил он.
Ты ел птицу?, она в ужасе смотрела на него, как на зверя, изверга, тирана и дьявола.
Нет Это мама. Я вас познакомлю. Она иногда Она ест. Но я не такой!, воскликнул он и подпрыгнул к ней, расцеловывая крылья по перышку, Прости меня.
Она скривилась, но простила.
Когда ты возьмешь меня с собой?, смотрел на неё жалостливо лётчик, будто ни секунды не смог бы прожить без любимой.
Мне нужно спросить ворона. Но я вернусь, я вернусь завтра же, клянусь! Мой дорогой новый человек.
Охра поцеловала Гришу в щеку и оглянулась на закат.
Мне пора. Не теряй!
Не услышав ответа, она улетела. Летчик, ослепленный новой мечтой, сел на крышу и глубоко вздохнул.
Ох-ра! Как восторг и прекрасная богиня солнца. Охра! Ты мое спасение из мира зависти, лицемерия и похоти. Охра.
2 глава. Овца, носившая золотое руно, не была богата.
Марина была хорошей плохой сестрой заботливой до назойливости и одинокой во всех отношениях. Она молодилась, хотя была старше летчика. Но вела себя, как ребенок капризничала, кричала и била посуду.
Марина жила прошлым. Эпохой, когда училась в театральном, сдавала экзамены, репетировала этюды, флиртовала с однокурсниками. Один ей запомнился особенно он вился хвостом за Мариной, был влюблен и глуп. Потом Игорь поумнел, оставил Марину в покое, женился и завел много детей. Марина считала, что больше одного много, и никогда не понимала в этом вопросе собственную мать.