Эй? У тебя всё нормально?
Тим уже в который раз просто кивнул. Марта тем временем взяла было пирожное с кремом, но вздохнула и положила обратно:
Потолстею ещё
После всего сказанного это звучало так не волшебно, что Тим прыснул. А Марта опять пристально посмотрела на него:
Ну, а теперь и мне задай какой-нибудь вопрос.
Тим задумался:
Если я жив-здоров и здесь то почему? Почему я в поезде?
Потому что ты его увидел.
Они говорили ещё долго. Тим рассказывал, как он жил прежде, о мальчишках с соседних ферм, об Оврагах, о своей любимой собаке, которая умерла от старости в прошлом году, о старике, с которым Тим ловил рыбу.
Он ведь тоже видел поезд, да?
Марта печально покачала головой:
Он тогда был ещё мальчиком. И так испугался, что бросился бежать мы ничего не смогли сделать. Потом он, конечно, понял, но поезд был уже далеко. Я думала, он придёт в следующий раз он же знал про третье июняА выходит, он приберёг место для тебя.
Значит, не каждый, кто видит, садится в поезд?
Конечно нет. Так и стоят перед опущенным шлагбаумом. А шлагбаум-то вот здесь, и Марта, как до этого До, потрепала Тима по макушке.
Среди холмов за окном всё чаще мелькали дома, заборы, трубы, повозки, пешеходы, вывески, мосты, столбы, потом всё это начало сливаться в одну сплошную картинку, и До закружилась по залу:
Город, большой город!
Как сразу получилась вертихвосткой, так такой и осталась с улыбкой прошептала Марта. Ну что, пора?
Легко подхватив стул с резной спинкой, До поставила его в середине зала и села, чуть закинув голову. Марта встала позади и положила ладони на виски До. И тут Тим начал слышать музыку. Точнее, сначала появился странный нарастающий звук, напомнивший гудение улья; вскоре к нему добавился ритм как будто стучали колёса, но каждое из них отбивало свою ноту. Потом зазвучало пианино, скрипки, и лицо До начало преображаться: вместо вечной улыбки и лукавых глаз на нем стали появляться быстро сменяющие друг друга картинки и лица мужские, женские, детские Тим потрясённо смотрел на эту чехарду образов, подходя всё ближе, и в конце концов До взяла его руки и прижала к своим щекам. В ту же секунду скрипки неизвестно откуда звучащей музыки взвились с новой силой, и Тим задохнулся от хлынувших в его голову образов и эмоций. Он почувствовал, как живут люди в этом городе, как они любят и ссорятся, на что надеются и о чём мечтают Девочка, прыгающая по мостовой с холодящим руку мороженным, пожилой джентльмен, отчаянно пытающийся найти своего пропавшего рыжего кота (даже в боку закололо), пьянчужка, только что вышедший из бара и довольно щурящийся на солнце, портниха, которая расстроилась, что на этой неделе заработала совсем мало и не сможет купить новые серьги, в голове Тима толпилось столько людей, о которых он ещё часом ранее не имел ни малейшего представления, вокруг билось столько сердец, что он не выдержал и заплакал. В голове До проносились образы, и Тим жадно смотрел на них, хотя по щекам текли слёзы, а горло сдавило так, что он не смог бы сказать ни слова.
Потом музыка стихла, перейдя в привычный еле слышный гул колёс, мягко несущих поезд на восток, и на душе у Тима стало так светло и спокойно, что он улыбнулся и, вытерев слёзы, осознал, что так же широко улыбаются молча смотрящие на него Марта и До.
Он понял первой подала голос До.
Марта несколько мгновений неподвижно смотрела на Тима, а затем медленно опустила веки. До стремительно подставила ей стул, помогла сесть и, взяв Тима под руку, повела к лестнице на антресоль:
Марте нужно всё запомнить. Ты тоже отдохни пока, а через час одевайся к обеду.
Тим не думал, что для обеда необходим пиджак, но решил не нарушать традиций только на этот раз выбрал костюм попроще, с обычными коричневыми пуговицами. В гостиной Марты уже не было, а стул, на котором она сидела, стоял на своём месте. Взяв недочитанную книгу, Тим отправился в столовую.
Книжник и Садовница стояли в углу. Садовница поправляла Книжнику галстук и рассказывала о чём-то так тихо, что до Тима доносились только отдельные неясные звуки. Увидев мальчика, она ещё раз прикоснулась к галстуку Книжника и сделала шаг назад. Тиму показалось, что он помешал какому-то важному разговору, и он поспешил извиниться, но Книжник его остановил:
Пустяки как ты можешь нам помешать! Как книжки интересные?
Пустяки как ты можешь нам помешать! Как книжки интересные?
Очень. Хотя я остальные не смотрел, только вот эту, Тим показал обложку.
А я боялся, что ты её уже читал.
У меня дома книг мало. У нас и купить-то их негде.
А как же твой сосед-фермер?
Он их по почте заказывал. Да, правду говоря, и у него всего несколько полок.
Да, это мало, вздохнул Книжник и с удовольствием оглядел ряд шкафов, где отливали тяжёлым золотом буквы на переплётах многочисленных томов. Чтобы понимать любого собеседника, нужно прочитать хотя бы сотню-другую книг. Заодно и сам поймёшь, что именно тебе интересно больше всего. Вот сейчас, к примеру, ты о чём бы хотел узнать?
Тим покосился на Объеденный Стол, на котором лежала новая скатерть но снова так, чтобы были видны углы.
А расскажите про дракона!
Расскажите! Я имел в виду, какие книги ты бы прочитал. Но так и быть всё равно ещё есть время. Хотя рассказывать особо нечего. Как-то мы проезжали одну страну, где любят сказки про драконов. Конечно, Марта захотела сделать его фарфоровую фигурку. Но то ли увлеклась, то ли задумалась, и дракон получился самый настоящий. Довольно большой, кстати. Сюда он по коридору еле пролез. Мы перепугались, что он начнёт дышать пламенем, но Кра, конечно, не дал
А кто такой этот Кра?
Книжник строго поглядел на Тима поверх очков:
Ты его ещё увидишь. Потом. Он слишком, слишком необычный, чтобы вот так сразу.
Но тут всё необычное!
О да. И всё же пока привыкни. О чём мы? Да, дракон Ну вот, пролез он сюда и прямиком на стол. Манеры у него были так себе. Начал клацать зубами и даже попытался меня съесть.
Тим ахнул.
К счастью, тут подоспела До. Она начала отгонять дракона вот этим же столом
Столом?! у Тима даже волосы на голове встали дыбом.
Да, несколько тяжеловато У меня не получилось бы. Но До ещё и не такое может. Вот А мы с Мартой рылись в книгах и искали, как обуздать дракона. В такие моменты всё вылетает из головы! Книжник рассмеялся. Нашли, слава богу. Но погрызть наш стол этот злодей успел.
Книжник подошёл к столу и погладил край, на котором остались следы зубов дракона.
Теперь стелим скатерть вот так, чтобы каждый раз вспоминать, как До всех выручила.
Не выручила, а спасла, До выплыла на середину зала именно выплыла, так как её туфельки в это время не двигались. И вообще пора придумать фирменное блюдо «отбивная из дракона». Ему тогда тоже досталось.
А что с ним стало потом?
Поспевшая за До Марта указала наверх. Сначала Тим ничего не понял, но До быстро поднялась по лестнице и вытащила из одного шкафа фарфоровую фигурку:
Да вот же он!
Фарфоровый дракон был меньше чем в локоть длиной и совсем не страшный. Даже не верилось, что это его зуб оставил в мраморном столе дырку, куда можно легко засунуть палец. Тим с ужасом оглядел ряды фигурок:
То есть они все когда-то были живыми?
Ну нет! Марта всплеснула руками. Что ещё за кошмары! Я тебе покажу, как их делать. Но сначала подкрепимся.
После обеда Марта и До повели Тима в вагон, который они назвали «мастерская».
Когда поезд проезжает мимо каких-нибудь интересных мест, мы стараемся их почувствовать как сегодня. Мы довольно часто так делаем рассказывала Марта, идя по какому-то узкому коридору, освещённому электрическими лампами и почти сплошь увешанному картинами, Тим понял, что он проходит внизу, под полами больших залов. И, если встречается необычная история или вещь, ну или наоборот какая-нибудь вещь или ситуация становятся очень уж привычными, я делаю фигурки. Это вроде словаря, а точнее, каталога: занёс в него что-нибудь и это уже навсегда остаётся в мире. Только в словаре не всегда понятно, что это за вещь. Ты знаешь, что такое, например, астролябия? Или как выглядит виверра? А мои фигурки сохраняют и форму, и суть.
Идущая позади До рассмеялась:
Марта, я думаю, Тиму надо объяснять как-то попроще!
Да нет, я понимаю в общем. А что такое виверра?
Это такое животное Если хочешь, Книжник тебе покажет. Или До найдёт фигурку виверры, но это сложнее сам видел, сколько у нас этого добра.
А разве вы расставляете их не в каком-то определённом порядке?
Марта остановилась и внимательно посмотрела на Тима.
В мире вообще мало порядка. Ты вот видел, чтобы на одном поле росли только грибы, а на соседнем только васильки? Да и в голове у людей обычно путаница: сейчас думают об одном, а через секунду совершенно о другом. Вот и у нас не получается навести порядок.