Всё в порядке? поинтересовался первый, заметив мрачное выражение на лице генерала.
Снова шиари Ноэро довела до белого каления? хохотнул Раджер, то ли что-то подозревавший, то ли просто поставивший своей целью вывести его окончательно.
Всё хорошо, коротко обронил Эскорн. Никак не отойду от состязаний и от решений, принятых императором.
В какой-то мере это была правда. На Адальгера он по-прежнему злился и по-прежнему был уверен, что тот действовал низко.
Слишком низко даже для Регенштейнов.
Смотри на это позитивно, заметил оптимист Дермонт. Теперь, когда все знают, какой у шиари талантливый брат, пристроить её будет проще простого. Это раньше она была потомком безумной мятежницы, а теперь стала сестрой хроновика.
Вроде всё сказал верно, но настроение, и без того отвратительное, стало ещё хуже.
Как насчёт совместного спарринга? Двое на одного. Вейнанд снял рубашку и бросил её на лавку.
Думаешь, справишься? усмехнулся Раджер, наматывая кумпур на руку.
Вот сейчас и узнаем.
К разочарованию генерала, и полковник, и стихийник слишком быстро взмолились о пощаде, требуя прекратить, как выразился Дермонт, эту безжалостную бойню. Разочарованно хмыкнув, Эскорн подал поверженному противнику руку и посоветовал зайти к животворцам.
Какая муха тебя укусила? проворчал Клерт, потирая ушибленные рёбра. Правый бок полковника уже вовсю наливался цветом, напоминая о яростных ударах Эскорна.
Рубаху Клерт надевал, болезненно морщась и шипя ругательства.
Извини. Забылся, мрачно выронил Вейнанд.
Мрачно от того, что во время боя удалось отвлечься, но вот спарринг закончился, и он снова остался наедине со своими мыслями.
Вообще-то я твой друг, а не тренировочный тюк, зло выцедил полковник и первым вышел из зала.
Хорошо потренировались. Улыбка на лице Дермонта сменилась болезненной гримасой, стоило ему подняться с лавки.
Тебя провести к животворцам?
Стихийник фыркнул:
Я, конечно, добряк, но не настолько. Не зли меня, Эскорн, иначе повторим!
В любое время. Вейнанд шутливо развёл руками, давая понять, что всегда рад спаррингу с коллегой.
Утро понедельника оказалось ничем не лучше воскресного. Его всё раздражало, а Рифер был живым напоминанием о Лайре. Вейнанд не хотел, но сорвался на своём отряде и тренировку у второкурсников провёл как попало.
Неделя начиналась паршиво, а потому, услышав, что встречи с ним настойчиво добивается некая шейла Глостер, генерал стал готовиться к худшему. Знал, что без веской причины тётя близнецов не стала бы появляться в Кальдероке.
Что-то случилось с Лайрой? Снова взбрыкнула, а может, вообще решила сбежать?
Немедленно проведи её ко мне, велел Вейнанд дежурному кадету и стал в нетерпении ждать появления женщины.
Спустя минут пять, показавшихся генералу вечностью, в дверь снова постучали и на пороге показалась Тесса. Её бледный, взволнованный вид заставил Вейнанда забеспокоиться ещё сильнее.
С трудом сдержался, чтобы не наброситься на неё с вопросами сразу же. Вместо этого через силу улыбнулся, предложил проходить и устраиваться в кресле.
Чай, а может, кофе? Вы только с дороги?
Нет то есть да! нервно воскликнула вдова и тут же поспешила уточнить: Я и правда только с дороги, но от напитков откажусь. Подавшись вперёд, резко вздохнула и произнесла: Шейр Эскорн, мне очень страшно, но я вынуждена признаться!
Она запнулась, словно сомневалась, стоит ли продолжать. Оглянулась на двери, нервно прикусила губу, стянула перчатку и тут же снова принялась её натягивать.
Пальцы женщины дрожали.
Что-то с Лайрой? Рассказывайте! Вейнанд чувствовал, что ещё немного, и сорвётся. Если она сейчас же не перестанет мямлить и не объяснит, что, джар побери, случилось с её племянницей!
Резко вздохнув, шейла Глостер сказала:
Лайра она Она стала
Глава 5
Лайра Ноэро
Никогда я ещё не бегала так быстро. Мчалась со скоростью стрелы или даже пули, словно от этого зависела моя жизнь. Впрочем, так оно и было. Кажется, я сбила с ног парочку второкурсников, а потом ещё и задела плечом кого-то из преподавателей. Даже не заметила, кого именно. Не остановилась, не извинилась
Взлетев по лестнице, рванула по полутёмному коридору, скупо освещаемому светильниками на стенах. Не знаю, следовал ли за мной Бриан. О нём я сейчас даже не думала. Все мысли были только о Тессе и о том, зачем ей понадобился Эскорн.
Взлетев по лестнице, рванула по полутёмному коридору, скупо освещаемому светильниками на стенах. Не знаю, следовал ли за мной Бриан. О нём я сейчас даже не думала. Все мысли были только о Тессе и о том, зачем ей понадобился Эскорн.
В кабинет генерала я ворвалась на словах дражайшей родственницы:
Лайра она Она стала
Совсем неуправляемой! выпалила первое, что пришло в голову, и почувствовала на себе два взгляда: недоумённый генерала и злой, укоризненный тёти.
И ведь не соврала же! Я действительно в последнее время творила и вытворяла, но всё, что делала, было ради Ноэро.
Жаль, Тесса этого не понимает.
Ей так не хочется выходить замуж, что она устраивает представление за представлением, пожаловалась на саму себя, пока тётя не вышла из шока. В пятницу все мозги мне проела своими возмущениями. И по поводу неминуемого замужества, и от того, что ей совершенно не нравится жить у баронессы. Мне кажется, ей было бы лучше с Тессой. Тётя, рад вас видеть!
Протараторив на одном дыхании всё, что собиралась протараторить, приблизилась к предательнице. Обняла её крепко, едва не задушив, и процедила на ухо тихо, так, чтобы мои слова не долетели до генерала:
Молчи. Умоляю.
Отодвинулась на шаг, продолжая ощущать на себе её тяжёлый взгляд. Теперь Тесса смотрела на меня, округлив глаза. Видимо, не ожидала, что я способна на ТАКИЕ иллюзии, когда фальшивая визуальная картинка даже осязаемо кажется настоящей.
Лайре не нравится у баронессы? удивился Эскорн. Она мне ничего не говорила
Вы же знаете, какая она гордая. Сестра не любит делиться своими проблемами.
Это я заметил, мрачно усмехнулся военный. Заметил, что не любит делиться и быть искренней.
Знал бы генерал, насколько он прав.
Ваша светлость, начала было Тесса, обращаясь к военному.
Пришлось снова её перебить:
Я подумал, что тётя могла бы снять в столице дом на время брачного сезона и забрать Лайру. Уверен, с Тессой ей будет спокойнее и она всегда будет под надёжным присмотром. Я посмотрела в глаза генералу, ожидая его реакции.
На Тессу, если честно, больше смотреть не решалась. В глазах тёти было столько осуждения и невысказанного упрёка, что впору было рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом. А потом бросаться в ноги генералу, и каяться, каяться
Но такими глупостями я заниматься не собиралась.
По-моему, это отличная идея! поддержал меня Вейнанд. Если, конечно, шейла Глостер сможет на некоторое время оставить дела имения. Уверен, Лайре пойдёт на пользу ваше общество.
Сжав посильнее ридикюль (наверное, на его месте Тесса представляла мою шею), она сказала:
Боюсь, снимать дом в столице, даже небольшой, как говорит Рифер мне снова достался убийственный взгляд карих глаз, нам не по карману. Мы не бедствуем, отнюдь, поспешила заверить тётя, но цены в Леонсии заоблачные. Особенно в преддверии брачного сезона.
Я растерялась. Признаться, про то, сколько может стоит аренда дома, совсем не подумала. Снимать квартирку в каком-нибудь захолустье нам не позволит статус, а особняк действительно будет стоит немало. Да и, наверное, не так уж просто будет его отыскать.
В преддверии брачного сезона.
Поэтому предлагаю, тётя возвысила голос, явно собираясь шокировать генерала правдой.
Но теперь уже он её перебил, введя меня своими словами в состояние транса:
Почему бы вам не занять мой дом?
М?
Я не мог предложить подобное решение шиари Ноэро, даже при наличии компаньонки, но, если вы, как её старшая и ближайшая родственница, останетесь в городе тем временем продолжал военный, пока я тщетно пыталась понять, чем это всё может для меня закончиться. Меня почти не бывает дома, я всё время нахожусь в Кальдероке. Бывает, возвращаюсь на выходные, да и то не всегда. К тому же особняк большой. Уверен, мы не будем друг друга стеснять. Вы так точно меня не будете. Вейнанд улыбнулся, так искренне и дружелюбно, что захотелось запустить в него подсвечником. У баронессы фон Верт действительно непростой характер, а с вами Лайра будет чувствовать себя иначе. Успокоится, расслабится
Угу, расслабишься тут с вами.
И, как сказал Рифер, всегда будет под присмотром.
Генерал непрозрачно намекал, что никаких Эдвардов в моей жизни больше не появится. Разве что только те, которые ему будут угодны.
И под присмотром я теперь буду не только Тессы, но и его личным.