В трубке замолчали. Ева думала. Лари тоже взял паузу в разговоре. Выжидал. И Сани Сантелли молчал, с интересом посматривая на бывшего напарника.
Вы еще на связи? раздалось, наконец, в динамике.
Только из уважения к вам, ответил Ларри.
Я приеду! сказала адвокатесса.
Хоть Тони Цапля и считал Пирса придурком, сам он производил ещё более удручающее впечатление. Невысокого роста, злобно-настороженный взгляд из-под бровей, и круглая голова, насаженная на короткую шею. Весь вид Тони Цапли будто насмехался над его фамилией, чему также способствовала и копна рыжих нечесаных волос. Если начальник полиции орал на своих подчиненных, то внушал ужас новичкам, раздражение старикам и безразличие ботам. Но сейчас, когда в присутствии адвокатессы он пытался выглядеть по-умному, вызывал только сожаление.
Чёрта с два, я его отпущу! ревел Тони Цапля. Он прямой подозреваемый!
В честь чего это? с ухмылкой на губах спросила Ева Крим.
В честь того! Начальник полицейского управления нервно ходил взад-перед по кабинету. Он последний, кто видел миссис Маклин живой.
У вас странные аргументы, заметила адвокатесса. Хорошо. Давайте обратимся к Закону.
Ева достала из сумочки планшет, включила его и установила на столе начальника полиции.
Соединить с Судебным корпусом, сказала она, посмотрела на Тони и улыбнулась кривоватой улыбкой.
От этой ухмылки Тони Цаплю бросило в нервную дрожь. Да, он, конечно, немного погорячился, взял не тот тон. Чёрт! Она сейчас свяжется с дежурным судьей. И у неё явно имеется какая-то веская аргументация. А дежурные судьи по выходным роботы. А они следуют букве Закона. Чёрт! Надо было договориться с этой адвокатессой. Судя по внешнему виду, деньги у нее имеются, а Ларри Пирс представляет для неё какую-то ценность.
Добрый день, уважаемый суд! поприветствовала Ева дежурного робота. Я миссис Ева Крим, адвокат. Мое служебное удостоверение номер 334242, серия 2123.
Я слушаю вас, ответила через несколько секунд голова на экране.
Я нахожусь в Управлении полиции Пармон-сити. Рядом со мной начальник Управления полиции Тони Цапля. Мой клиент Ларри Пирс безосновательно задержан на 12 суток, без предъявления обвинения.
Запрещается задержание опознанного человека без предъявления обвинения, согласно статье 233, часть 3, Уголовного Кодекса, констатировал робот.
Задержанный является подозреваемым по делу о смерти миссис Аллы Маклин! заявил Тони Цапля. Ему будет предъявлено обвинение в течение 2-х часов, согласно Закону.
Да, Закон позволяет задержание человека в случае предъявления ему обвинения в течение 2-х часов. Статья 235, часть 2, Уголовного Кодекса, подтвердил робот.
Обвинения в чем? спросила Ева.
Обвинение в смерти Аллы Маклин! определил Тони.
На каком основании? Вы знаете причину смерти миссис Маклин? прищурившись, спросила Ева. Вы можете сейчас сказать: её убили или она умерла от естественных причин?
Ну, протянул Тони Цапля, мы ждем заключения экспертов.
Сколько времени потребуется для проведения экспертизы согласно нормам расследования? наседала Ева Крим.
Это зависит от объекта исследования, Тони ушёл от прямого ответа.
Уважаемый суд! Ева посмотрела на экран планшета. Согласно нормам проведения судебной экспертизы, на основании которой делается заключение о составе преступления, время проведения основных экспертиз не могут составлять менее 6-ти часов. Таким образом, моему клиенту не может быть предъявлено какое-либо обвинение в течение 2-х часов. В связи с этим, прошу Суд принять решение освободить моего клиента под подписку о невыезде.
Голова на экране без всяких эмоций спросила:
У полиции имеются контр аргументы? Если нет, то я, дежурный судья РА-2Ю.002, постановил: освободить из-под ареста мистера Ларри Пирса под подписку о невыезде. Решения дежурного суда вы можете обжаловать в установленном порядке. Рассмотрение ходатайства закрыто.
На экране появилась заставка Суда. Ева Крим улыбнулась, Тони Цаплю снова передернуло.
Забирайте, промычал он. В понедельник он у меня сядет снова.
Тогда, до свидания, мистер Цапля! попрощалась Ева.
Пирс и Ева Крим сидели в гравитоне на парковке полицейского управления. Сыщик в скупых фразах сообщил адвокатессе о перипетиях сегодняшнего дня.
Забирайте, промычал он. В понедельник он у меня сядет снова.
Тогда, до свидания, мистер Цапля! попрощалась Ева.
Пирс и Ева Крим сидели в гравитоне на парковке полицейского управления. Сыщик в скупых фразах сообщил адвокатессе о перипетиях сегодняшнего дня.
Значит, слабое звено уничтожено? задумчиво произнесла Ева.
Как я думаю, слабым может оказаться не только Алла Маклин, ответил Ларри. Надо просто не упускать инициативу. Я вошел в контакт только с первым из кандидатов. Осталось пять.
Хорошо, мистер Пирс! Действуйте!
Имею небольшую просьбу. Пирс покосился на Крим.
Ну!?
Увеличьте мой гонорар. Так сказать, прошу надбавку за вредную работу.
Ева с неудовольствием посмотрела на Пирса.
Это решать не мне. Но я передам вашу небольшую просьбу. Еще что-нибудь?
Разрешение на ношение оружия.
Но оно должно быть у вас! удивилась адвокатесса.
Было, пока я служил в полиции. Теперь осталось только на хранение. Обстановка накаляется. Сегодня на меня напал робот, а завтра? Вот, «беретту» у меня отобрали в полиции.
Хорошо. Что-нибудь придумаем, кивнула Ева. Но лучше бы вы никого не убивали.
Это как получится, пояснил Ларри. Я и бота этого убивать не хотел. Сам напросился.
Хорошо! повторила Ева. Куда вас подбросить?
В больницу.
Вы болеете? обеспокоилась миссис Крим.
Не-ет! Просто так хочу зайти. Погулять, непринужденно проговорил Ларри.
Робот, осматривавший Пирса, был старой моделью второго класса. Он совмещал в себе функции хирурга и рентгенолога, поэтому ему на заводе впендюрили вместо одного «человеческого» глаза лазерный сканер. Выглядел этот бот, словно боксер, которому «заехали» в правый глаз со всей дури.
Закрытый перелом левой ключицы, без смещения, сделала своё заключение машина. Вам необходимо поставить кальциевый мост и наложить лангету. Прошу подтвердить согласие на мои действия. Робот передал Пирсу листок бумаги, выползший из-под принтера.
После того, как Ларри подписал согласие, хирург приказал ему лечь в урологическое кресло. Он сделал местную анестезию, проколол кожу и воткнул в кость предмет, похожий на длинный микрочип. После этого подвесил руку Пирса на лангете.
Советую не мочить плечо в течение 48 часов, проговорил бот. Через 72 часа вы должны прийти в больницу для снятия моста.
Пока робот проводил с ним манипуляции, Пирс размышлял о том, кого из оставшихся пяти программистов взять в разработку. Все они казались ему равноценными кандидатами. Поэтому он решил навестить того, кто живет ближе всех. Этим субъектом оказался Боб Миллер. Нормальное сочетание имени и фамилии для программиста, с сарказмом подумал Ларри. Если бы у меня была фамилия Миллер, то своего сына я бы назвал. Ларри не успел дать имя своему вероятному отпрыску. Раздался зуммер вызова. Это прибыло такси. Лари кивнул роботу-врачу, типа: «спасибо, «железяка» и вышел из кабинета.
Улица генерала Рубенспидора, сказал Пирс роботу-шоферу и подумал: интересно, какое имя было у этого Рубенспидора? Уж, наверное, точно не Боб.
Такси остановилось у подъезда многоквартирного здания. Пирс вошёл в вестибюль. Дверь к лифтам была закрыта. Ларри нажал кнопку квартиры 50. Никто не открывал. Это разочаровало сыщика. Конечно, сегодня выходной день, семь часов вечера. Какого такого, молодой парень будет сидеть в одиночестве дома? На месте этого Боба, Пирс пошел бы в какой-нибудь клуб или просто бар. Внезапно Ларри почувствовал усталость. Дурацкий сегодня день. Сыщик пожалел, что отпустил такси, придется вызывать другое. И домой. Кандидаты за ночь не разбегутся, не зайцы на полянке.
В квартире было тихо, как в кладбищенском склепе. Пирс выпил грамм сто обезболивающего под названием виски «Золотой ромб» и, не раздеваясь, осторожно прилег на подушки дивана. Боль в руке постепенно утихала.
В прихожей горел светильник. Его неяркий свет просачивался через щель приоткрытой двери. Комната наполнилась сумерками пустой квартиры. Глаза Ларри смотрели на серовато-белый потолок. Вдруг ему показалось, что все пространство помещения заполнили золотистые бабочки, мотыльки, стрекозы. Они бесшумно летали под потолком, садились отдохнуть на жалюзи и стенки шкафа. Вошла Алла. Она протянула свою руку и на неё медленно сели две перламутровые бабочки. Она улыбнулась и посмотрела на Пирса. У Ларри перехватило дыхание от комка в горле. «Как же так?! Как же так, Алла!?» беззвучно произнес он и погрузился в темную пучину беспокойного сна. А может, это уже и был его сон.