Пирс проснулся в пять утра от того, что ныло плечо. Он выпил немного «обезболивающего», но заснуть уже не мог. В голове смутно мелькали обрывки каких-то сновидений и тревожили его. Надо было взбодриться. Принять душ. Но тут Ларри вспомнил, про перелом и запрет врача. Войдя в ванную комнату, Пирс умылся холодной водой, прополоскал рот абсорбентом. В стенном баре он отыскал последнюю банку с термо-кофе. В холодильнике обнаружился сандвич с креветками. Если сверху ещё «загрузить» пару таблеток стимулятора, то считай, что позавтракал на славу.
Грави-такси летело в сторону Южного Затона. Пирс смотрел на утреннее солнце. Оно уже взошло, но плотные облака, растянувшиеся по горизонту, не давали светилу «выползти» на небо. Два дня оставалось Ларри для выполнения контракта. Почему ему дали всего три? Он не знал. Но Ева так обставила его, что теперь уже поздно спрашивать почему «три дня»? Теперь уже два. Но если Тони Цапля засадит Пирса в понедельник в камеру, то остается один день, сегодня. А это чертовски мало, думал Ларри. Поэтому он был рад, что проснулся ни свет ни заря. Теперь сутки для него увеличились на несколько часов. И этими часами он должен был воспользоваться.
Около лифтовых шахт Пирс надел военные очки. Они помогают видеть из-за угла, работают в четырех диапазонах волнового спектра, защищают глаза от атаки голубого лазера, мелких осколков боеприпасов, имеют встроенную рацию, дальномер, и еще кучу наворотов. Но для Пирса сейчас главное было, что очки скрывали его лицо от камер наблюдения.
Сыщик спустился по лестнице на четвертый этаж и подошёл к квартире шестнадцать. Он знал код замка Аллы Маклин. Сканировал, когда находился у нее в гостях. Двери квартиры были опечатаны полицией мобильным запором с сигнализатором. Такую штуку можно обойти, не нарушая целостности устройства. Каждый сыщик знает этот способ. Надо нагреть один конец виниловой ленты и снять её, поддев пластиковой карточкой. Уходя, снова нагреть и прилепить к дверному косяку.
Ларри вошёл. Прошло меньше суток с тех пор, как он находился этой в квартире, но все изменилось. Жилище казалось мертвым, потерявшим своего хозяина. Тяжелый утренний рассвет, вползающий через окно, только усугублял впечатление от бесконечного одиночества вещей. Еще 12 часов назад здесь летали гало-бабочки. Невысокая брюнетка со странными глазами, укутанная в полотенце, пахнущая чайными розами, выходила из ванной и говорила Пирсу пьяным голоском: «Я хочу еще на глубину! Ну же, Ларри, погрузи меня!» Сейчас лишь тишина и мутный рассвет за окном.
Пирс не хотел включать электричество, это могло привлечь внимание. А ему приезд полицейского наряда не нужен. Ему надо тщательно осмотреть помещение. Сегодня воскресенье, и вряд ли следователь появится здесь до завтра. Конечно, если этим следователем назначили робота, то он бы здесь шарил всю прошедшую ночь. Но убийство человека, по закону, должен расследовать человек-полицейский. А люди, как известно, весьма ленивы и у них бывают выходные.
Пирс достал из сумки фонарик и зашел в ванную комнату, включил на очках функцию «видео» и приступил к осмотру. Он не знал, что ищет, но просмотреть надо всё. Полочки с кремами, шампунями и разными женскими штучками, шкаф с полотенцами, корзину для белья.
В дверь квартиры позвонили. Ларри внутренне вздрогнул, но тут же успокоился. Если бы это приехали копы, то при виде сорванного сигнализатора никто бы в дверь не звонил. Выбили бы замок в два счёта! Звонок повторился. сыщик, осторожно ступая, приблизился к видеофону. На экране отображался мужчина средних лет. Был это человек или робот не понятно. Незнакомец еще раз нажал кнопку домофона. На площадке открылась дверь и выглянула соседка Аллы. Экран домофона погас. Ларри приблизился к двери и прислушался к разговору.
Вы меня не обманите, молодой человек! возмущенно говорила женщина. Я знаю мистера Павла! Зачем вы выдаете себя за него?
Я и есть Павел! удивленно оправдывался гость.
Может, вы андроид или пришелец. Я должна вызвать полицию.
Да постойте, же! воскликнул истинный Павел. Мне надо увидеть Аллу!
Может, вы её и убили! выдала возмущенная женщина и захлопнула дверь.
Не хорошо это, подумал Пирс. Мадам точно вызовет полицию. Ларри приник к входной двери. Послышался сигнал прибытия лифта на этаж. Значит, Павел уезжает. Может не вызовет тетка полицейских? Но рисковать не стоит. Надо быстро осмотреть квартиру. Пирс подошел к окну и хотел открыть шторы, но вспомнил, что энергия отключена. Он приподнял жалюзи рукой, но они упали опять вниз. Темновато. Придется осматривать помещение при свете фонарика и военных очков. Ларри включил фонарик и тут на стекле окна что-то блеснуло. Луч света вернулся к окну. Внизу стекла, на оконной раме сидела пчела.
Не хорошо это, подумал Пирс. Мадам точно вызовет полицию. Ларри приник к входной двери. Послышался сигнал прибытия лифта на этаж. Значит, Павел уезжает. Может не вызовет тетка полицейских? Но рисковать не стоит. Надо быстро осмотреть квартиру. Пирс подошел к окну и хотел открыть шторы, но вспомнил, что энергия отключена. Он приподнял жалюзи рукой, но они упали опять вниз. Темновато. Придется осматривать помещение при свете фонарика и военных очков. Ларри включил фонарик и тут на стекле окна что-то блеснуло. Луч света вернулся к окну. Внизу стекла, на оконной раме сидела пчела.
Странно, подумал Пирс. Неужели Алла выращивала и живых насекомых? Она, ведь, занималась гало-бабочками, а тут пчела. Настоящая. Интересно, живая? Пирс никогда не видел живых пчел, но знал, что они могут ужалить. Поэтому он с опаской тронул насекомое пальцем. Пчела не шевелилась. Ларри включил военные очки на инфракрасный диапазон, затем переключил на тепловизор. Пчела была мертвой. Но что-то подсказывало сыщику, что эту находку надо забрать.
Пирс достал пакет для вещдоков, чтобы упаковать пчелу. Насекомое не отрывалось от оконной рамы. Что за ерунда? Ларри открыл перочинный ножик и попытался поддеть носительницу пыльцы. Неожиданно пчела дернулась и ожила. Она зашевелила крыльями, раздалось тихое жужжание и насекомое взлетело с оконной рамы. Ларри инстинктивно сделал шаг назад, и это спасло его от пчелиной атаки. Летающее насекомое целилось в лоб сыщику, но в результате ударило в шевелюру. Впоследствии, когда Ларри вспоминал этот ужас, он радовался, что по жизни не оказался лысым.
Но в тот момент Пирс отшатнулся от пчелы и замахал руками. Вообще-то махал он только одной рукой. Второй рукой, завернутой в лангете, Ларри прикрывал свою голову от жужжащей твари. Пчела облетела сыщика и попыталась атаковать сбоку, в ухо. Военные очки показали движение насекомого, и Пирс уклонился. Ударить и сбить пчелу рукой не получалось. Она кружила по комнате и, пользуясь размерами помещения, летала в недосягаемости от сыщика, выбирая момент для атаки. Ларри бросился в ванную. Крылатая тварь за ним. И тогда он понял это пчела-робот. Нормальная пчела не полетит в темноту.