Надев темные очки и панамы, а также рубашки с длинным рукавом, которые защищали нас от посторонних взглядов, мы продвигались вперед. То тут, то там продавали мыло, чай, ароматические смеси, все это терпко и приятно пахло за версту. Тут же торговали полотенцами, сувенирами.
В перерывах между остановками в магазинчиках я пыталась примерить на себя, как новый пестрый платок, мысль о том, что одиночество это перевалочный пункт, некое пространство, открывшееся человеку для самопознания. Первая мысль, которая пришла в голову, была о том, что теперь надо учиться проживать свои чувства в одиночку, не пытаясь их с кем-то разделить. От этого на душе стало странно и пусто, как будто чего-то не хватало. И я даже знала, чего именно: родной души.
А может, дело вовсе не в том, что у меня нет любимого мужчины, и мне не с кем поделиться своими переживаниями. Просто пришло время стать чуть свободнее в общении и раскрепоститься Начать как-то впускать в свою жизнь новых людей. Ведь это же никуда не годится: мечтать о партнере, чтобы было, с кем поговорить. Пора, наконец, стать собой, а не делать то, что от меня ждут. Сколько это может продолжаться? Или все эти годы мне просто не хватало смелости?.. Еще как не хватало!
Я вечно боялась озвучить Кириллу свое мнение. Какую я хочу еду на ужин? Куда хочу ехать отдыхать летом? Какого цвета диван нам нужен в прихожую? Я так боялась проявить себя настоящую и оказаться кем-то другим (не тем, кого Кирилл ожидает увидеть), что полностью растворилась в нем.
Мам, ну что, мы скоро уже придем? жаловалась Наташа. Я устала.
Скоро.
Я открыла карту города, которую скачала на смартфон. Если ориентироваться по ней, то нам оставалось всего лишь пройти пару улиц.
Давай еще там воды купим и пройдем вон туда, направо, осталось совсем чуть-чуть.
Ну, ладно, ответила дочка с недовольным видом.
Мы с Наташей купили фрукты, бутылку воды и пришли в порт, там уселись на лавочку с видом на океан. На наших глазах медленно садилось солнце, оно словно тонуло в розовых облаках, дул приятный прохладный ветерок.
Ненавижу эти отпуски! воскликнула дочка. На фиг это все! Зачем ты меня сюда привезла?
Я опешила и не знала, как реагировать.
Ты просто устала.
Че ты меня повезла в эту Танзанию? Тебе нравится, вот и езжай сама, куда хочешь, я не хотела сюда ехать!
Дочь, ну неужели тут совсем нет ничего хорошего?
Хорошее есть! Знаешь, что?
Что?
То, что скоро мы едем домой!
Мне очень больно, когда ты так говоришь, я же хотела, как лучше.
А я вообще никак не хотела! Эти типы на пляже, они страшные, и в городе страшно, я тут боюсь! сказала Наташа, отодвигаясь от меня на самый край лавки.
Я думала, когда мы вместе, то нормально. И тем более, тут Рома с нами гулял
Ага, конечно. Этот твой Рома ничего не сделает. Если они нападут Он тощий и слабый.
Слушай Ну мне тоже тут на улицах неспокойно, я тебя понимаю, но уже как есть, так есть. Я тоже много чего не знала и не представляла, как оно будет.
И номер ужасный! И эти комары, продолжала добивать меня Наташа.
Да. Комары Бесят.
Я хочу домой! Ненавижу Африку! Ненавижу все! И тебя тоже ненавижу! расплакалась вдруг она.
Дочка встала, отошла к дереву и отвернулась. Плечи ее дрожали. Я подошла к Наташе, мне хотелось обнять ее, но я боялась попасть под горячую руку и сделать еще хуже.
Никогда в жизни с тобой не поеду, никуда, это все из-за тебя! Это дерьмовая поездка!
Мне было нечего ответить, я просто стояла несколько минут в шоке, переваривая сказанное.
Слушай, а как ты с мамой разговариваешь вообще? не выдержала я.
Как хочу! всхлипывая, отвечала Наташа, повернувшись ко мне спиной.
Ты не можешь со мной разговаривать в таком тоне.
А ты не можешь меня возить во всякие дерьмовые поездки.
Хорошо. Не буду. А ты если еще раз такое скажешь, получишь.
И что ты мне сделаешь? вдруг она повернулась и посмотрела мне в глаза. Да ты ничего мне не сделаешь! Ты вообще меня не знаешь! Ты ничего не знаешь.
Про что?
Да ни про что! Я в гостиницу хочу.
Наташа села на край лавки и надулась. Я подошла к ней, обняла и погладила по плечам, по волосам, кажется, дочка немного успокоилась.
Слушай, ну мне жаль, что так вышло, потерпи еще чуть-чуть, все скоро закончится. Обещаю, никогда в жизни, никогда-никогда я не повезу тебя, если ты не захочешь
И что ты мне сделаешь? вдруг она повернулась и посмотрела мне в глаза. Да ты ничего мне не сделаешь! Ты вообще меня не знаешь! Ты ничего не знаешь.
Про что?
Да ни про что! Я в гостиницу хочу.
Наташа села на край лавки и надулась. Я подошла к ней, обняла и погладила по плечам, по волосам, кажется, дочка немного успокоилась.
Слушай, ну мне жаль, что так вышло, потерпи еще чуть-чуть, все скоро закончится. Обещаю, никогда в жизни, никогда-никогда я не повезу тебя, если ты не захочешь
Правда?
Да. Обещаю.
Угу.
Мы обнялись, но мне показалось, что я обнимаю чужого ребенка. Вроде Наташа была здесь, а ее душа где-то не со мной.
Глава 11
Конфликт утих, и последние дни в отпуске прошли относительно спокойно. Наш отельный гид предложил экскурсию на черепаший остров, Наташа сразу же загорелась туда ехать. Это был полный отрыв от реальности и погружение в другое измерение. Мы с дочкой ели жареную рыбу и экзотические фрукты, купались в бирюзовом океане, обнимали гигантских черепах и фотографировались. После трущоб это был прыжок в новый мир, полный приключений, щекочущих нервы.
Как здорово, что мы сюда поехали, правда? спросила я дочку.
Да. Здесь классно.
Мы уже посмотрели на черепах и расположились на берегу, ожидая, когда наша лодка будет готова к отправлению назад. В сумке у меня лежало немного фруктов. Я принялась чистить рамбутан, кожура прилипала, изнутри сочился сок, глаза пощипывало от пота, голова кружилась.
Вообще я под большим впечатлением, очень красиво, природа такая необычная, поделилась я.
Ну да, океан красивый.
Волн не было, доплыли обратно спокойно. Ночью в полной темноте, когда местные жители покинули пляж, я уговорила Наташу спуститься к берегу, и не зря: вся поверхность воды светилась россыпью мельчайших звезд.
Давай плавать! предложила я.
Мне страшно, ответила Наташа.
Тогда хоть руки и ноги намочим.
Океан был гладкий, как зеркало, и теплый, как молоко. В воздухе витал аромат цветов, я шагнула вперед еще и еще, и почувствовала, как неведомая сила манит меня. Я зачерпнула в пригоршню воду и увидела, как в меня в ладонях мерцают серебристые огоньки.
Смотри! позвала я Наташу и показала ей руки.
Вау, мама, как круто!
Сказочно красиво.
Это точно.
Мне вдруг стало спокойнее: значит, не зря поехали. После конфликта я была сама не своя, но теперь-то точно знала, что-то хорошее отложится в ее памяти. Мы, не сговариваясь, поплыли вдаль. Рассекая руками черную воду, в которой находились мельчайшие серебристые звездочки, я испытывала настоящий восторг, мне казалось, что я попала в волшебную страну.
В последний день Наташа уговорила меня отправиться на трехчасовую экскурсию в открытый океан. Там у меня начались панические атаки. Узкая моторная лодка накренялась вбок то вправо, то влево, волны нарастали сумасшедшие. Чем дальше мы отплывали от берега, тем сильнее мне хотелось вернуться обратно. Почему-то вместе с тошнотой пришло отчаяние: я смотрела за борт и не могла оторвать глаз. Было страшно шлепнуться туда, на дно, и не выплыть.
Али, наш гид, и его двое товарищей сидели невозмутимо у кормы, они пили чистый джин из горла, о чем-то переговаривались и хохотали. Я не понимала, о чем речь. Из-за шума ветра, качания и бесконечных брызг, летящих то в лицо, то в спину, мы даже не разговаривали. «У Али достаточно неплохой английский, мог бы сказать хоть пару слов в утешение», вдруг подумала я.
Но вместо этого, увидев мои испуганные глаза и побелевшие костяшки пальцев, обхвативших деревянный край лодки, мужчины сжалились и протянули мне бутылку. Я улыбнулась и вежливо отказалась, продолжая сидеть, вцепившись с то же место, сжав зубы и затаив дыхание. Наташа пищала от восторга, и страх ей был нипочем! Она снимала видео на телефон. Я молилась.
Молилась на все лады и всеми известными способами, которым научила меня мама. Повторяла, как ненормальная, «Отче наш», сердце выпрыгивало из груди, перед глазами все плыло. Молилась, чтобы все это поскорей закончилось. И вот, самое страшное осталось позади.
Наша лодка причалила к берегу, ноги ступили на белый раскаленный песок. Маленький островок утром возникал ниоткуда и тонул в волнах к вечеру, за эту свою особенность он получил название «Исчезающий». Таких островов здесь было множество, я шлепала по воде босыми ногами, наблюдая, как соленый океанский прилив накатывает, покрывает мои голени и убегает прочь. Может, любовь это и есть исчезающий остров?