Правда? Ксандр внимательно посмотрел на Айдена, который старательно отводил взгляд. А что тебе помешало сжечь к чертям тех тварей?
Я не умею пользоваться даром, мог случайно и вас сжечь, краснея, промямлил рыжий.
Тавир лишь хмыкнул.
Остальных не искали? решив оставить в покое огненного недоучку, спросил Ксандр.
Неа, смысла нет, покачал головой Тавир. Сейчас рыба прокоптится, а после кинем в костер травы, чтобы дыма стало побольше.
Ага, чтобы к нам всякие твари опять полезли? тут же вскинулся рыжий.
А ты их сожги, посоветовал Тавир насмешливо. А мы с Ксандром пока прогуляемся.
Парень встал и, не оглядываясь, пошел в сторону реки, по дороге набирая сухие ветки. Пожав плечами, Ксандр пошел следом, гадая, что же такого хотел ему сказать Тавир, чего нельзя было сказать при Айдене.
Дойдя до берега, ребята остановились.
Ты ему не доверяешь? в лоб спросил Ксандр.
Не особо, какой-то он скользкий. А глазки вечно туда-сюда бегают, так и хочется дать по роже.
А мне значит доверяешь? голос Ксандра наполнился скепсисом.
И тебе нет, Тавир на секунду посмотрел в глаза Ксандру, после чего залез по колено в воду и замер, хищником зависнув над водой. Спустя минуту он резко запустил руку в воду, достав оттуда сверкающую чешуей рыбу.
Не думал, что такое реально провернуть, Ксандр с завистью проследил за полетом рыбы на берег. Ловкость Тавира поражала.
Поголодал бы в детстве с мое, и не такому бы научился, хмыкнул парень, снова замерев над водой.
Невольно Ксандр вспомнил, как вчера Тавир обмолвился про петлю, из которой его вытащила Линн.
Какие у нас планы?
Тавир выловил еще одну рыбу и также бросил ее на берег.
Да особо никаких. Трое из семи: такая себе у нас команда. Без остальных мы можем только попробовать влиться в местное население да постараться приспособиться: если, конечно, у тебя или Айдена неожиданно не найдутся артефакты.
Ксандр ухмыльнулся, пользуясь тем, что Тавир стоял к нему спиной. Пожалуй, можно слегка и оговориться.
Я бы все же отправился к святилищу, как изначально и планировалось А что насчет кессов и предстоящего захвата мира? Кто они вообще?
Без понятия, легко соврал Тавир. А ведь именно он в убежище хранителей первым обмолвился, что ему знакомо это слово.
На этом разговор затух. Тавир поймал еще несколько рыбех и выпотрошил их прямо на берегу острым камнем, после чего они вернулись к костру, где их поджидали Айден и Нур.
Нашему полку прибыло, хмыкнул Ксандр, ловя на себе непонимающие взгляды. Рад, что с тобой все в порядке.
В ответ девушка ограничилась кивком. Выглядела она вполне неплохо, вот только Ксандру показалось странным, что она вышла к ним не вдоль берега, где они с Тавиром бы непременно заметили ее Хотя, черт знает, может это какие-то заморочки магов земли?
Нужны какие-то большие листья, чтобы завернуть готовую рыбу, Тавир проверил партию на костре и остался доволен. Да только я тут таких не видел. Нур, сможешь помочь?
Аллеинаира мрачно зыркнула в сторону парня, после чего снова уставилась на языки пламени. Помогать она явно не собиралась.
Она с самого начала такая неразговорчивая, пояснил Айден, подбрасывая сухих веток в костер. Но я рад, что нас уже четверо. Я бы все же хотел выполнить миссию.
Для чего тебе это надо? Ксандр внимательно следил за рыжим. Давай только честно. Ты уже вчера показал себя не с лучшей стороны.
Вы думаете, что я предатель? тут же вскинулся Айден. Ксандр мысленно отметил, что огненному недоучке свойственна излишняя вспыльчивость. Это поэтому вы ходили на берег без меня?
Кто-то должен был присмотреть за рыбой, спокойно парировал Тавир. Но все же давай ближе к делу.
Можно подумать, что догадаться сложно, Айден сразу успокоился. Чего может хотеть маг, который не может совладать со своим даром? Я хочу понять, что мне мешает контролировать его. В моем мире мне так и не смогли помочь и уже собирались заблокировать дар. Вы хоть представляете, что это значит для наследника рода?
Тавир и Ксандр переглянулись и покачали головами: у них подобных проблем не было. А Нур осталась безучастна к диалогу.
В итоге, для рыбы нашлись подходящие листья, похожие на лопухи. Еще раз подкрепившись, ребята решили отправиться дальше, напоследок набросав травы в костер. Дымило так, что наверняка видно было издалека: если кто еще выжил, то должен был выйти на их след. Конечно, это могло также навлечь на них внимание кого-то весьма опасного, но ребята сошлись во мнении, что найти остальных важнее.
Путь снова лежал вдоль реки. Места здесь были спокойные, что не могло не радовать: по крайней мере никто из зарослей ивняка не выпрыгивал и не пытался их сожрать. За день группе не встретилось никаких живых существ или намека на то, что здесь кто-то водится. Впрочем, выводы делать было рано: таки на каменистых берегах просто не оставалось следов. Наверняка местная живность ходила на водопой к реке, просто она была не в пример более мирной.
Ближе к вечеру ребята заметили впереди белый дымок. Решив, что вряд ли монстры научились разводить костры, группа направилась прямиком к месту чьей-то стоянки. Ксандр молча лелеял надежду о том, что это мог быть кто-то из оставшихся членов их бедовой команды.
К сожалению, стоянка оказалась пуста, но Тавир обмолвился, что те, кто тут останавливался, ушли часа два назад: если они ускорятся, то был шанс догнать неизвестных еще до темноты. Одна из найденных пар следов, принадлежавшая явно крупному человеку, навевала мысли о Фабиане.
Нур, сможешь по следам сориентироваться? спросил Тавир. Не хотелось бы разминуться.
Девушка одарила всех снисходительным взглядом, после чего все же изучила следы и отправилась прямиком через заросли. Темп она задала хороший: Ксандр в очередной раз удивился, как жрица культа плодородия легко скользит вперед в своем платье. Сам он уже пару раз сильно цеплялся рубашкой за ветки, из-за чего вещь пришла в негодность. Впрочем, все, кроме Нур, давно уже выглядели как потерявшиеся пару недель назад туристы.
Когда уже почти стемнело, ребята услышали голос Фабиана где-то далеко впереди. Больше всех обрадовался Айден, который чуть ли не вприпрыжку рванул вперед, чтобы проверить, с кем же разговаривает громила.
Ребята, привет, рад, что начал было рыжий, вылетев на небольшую поляну, но осекся и даже отступил на шаг назад. Да быть такого не может!
Ксандр, обогнав Тавира и Нур, вылез из зарослей, и замер рядом с Айденом.
До чего техника дошла! Вашу маму и там, и тут передают, растерянно пробормотал молодой человек, глядя на сидящую у костра Нур.
Глава 6
Ребят, с вами что? удивился Фабиан, но быстро осекся, увидев среди новоприбывших копию своей собеседницы. Нур, сидевшая у костра, подскочила и начала хватать ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова.
Айден отскочил подальше, держась от обеих девушек примерно на одинаковом расстоянии. Ксандр и Тавир, наоборот, встали ближе к своей жрице, готовые схватить ее в любой момент.
И что будем делать? спросил Тавир.
Компания растерянно молчала, переводя взгляд с одной девушки на другую.
Это самозванка, наконец та Нур, что была в компании Фабиана, обрела дар речи. Вторая лишь фыркнула, но промолчала.
Она вообще разговаривать умеет? поинтересовался Фабиан, вставая со своего места. Кажется, у него проблем с идентификацией не возникло. Ты кто такая, а?
Вопрос остался без ответа.
Да говорю же, она самозванка, Нур, так и оставшаяся у костра, тыкала пальцем в сторону второй. Магию жрицы культа плодородия никто не сможет подделать.
С этими словами девушка взмахнула руками, рассыпая вокруг себя зеленые искры. Там, где они упали, трава сразу пошла в рост.
Вторая Нур мрачно усмехнулась, после чего повторила жест. Результат был аналогичным: зеленые искорки и растущая трава.
Кажется, все будет не так просто, как хотелось бы, мрачно прокомментировал Ксандр, выпутывая ногу из вьюнка, который начал бодро оплетать его лодыжку. Вопрос про «что делать» остается открытым.
Теперь обе девушки молчали, прожигая друг друга взглядами. Молчали и молодые люди.
Ну, наконец неуверенно протянул Айден. Два мага земли лучше, чем один, разве нет? Пусть обе остаются.
А потом одна из них однажды ночью нас сожрет, хмыкнул Тавир. Я ни одной из них не верю.
Да почему сразу сожрет? На ночь все равно лучше выставлять дежурных, а девушкам не пристало нести такую ответственность, Фабиан спокойно сел обратно к костру, словно вопрос был уже решен.
Ксандр и Тавир переглянулись и молча согласились с доводами громилы. Отдых им не помешает, а утром на свежую голову можно решить, что делать дальше.
Скудный ужин прошел в тишине под потрескивание костра. Девушки сидели друг напротив друга, периодически бросая через пламя одинаково злые взгляды.
Ксандр, наблюдая за ними, ломал голову над тем, как отличить настоящую Нур от самозванки. Ребята были слишком мало знакомы с Аллеинаирой, чтобы легко решить эту задачку. С одной стороны, та девушка, которая все время молчала, вела себя подозрительней. Да и нашлась она в лесу, а не где-нибудь на берегу реки.