Бек осмотрел мое побледневшее лицо и тут же добавил, успокаивая меня:
Я сплю на улице всегда.
Щеки покраснели, и я опустила взгляд на свои руки. Стало немного легче, но беспокойство все равно осталось.
Утром вы поедете сразу к границе с синими землями? Не станете заезжать в соседние города? интересовался Нор.
Мы там уже сегодня были, так что ночевать уже будем у воды, бородач улыбнулся с предвкушением.
Похлёбка была изумительна. После каши, живот заметно обрадовался таким изменениям. Наевшись, меня потянуло в сон. Казалось бы, пол дня спала и все равно организму оказалось мало. Уместилась рядом с Леей, рассказала о своих дальнейших планах. Девушка расстроилась, но пожелала мне удачи в дороге. Ей стало поспокойнее, когда я заметила, что мы можем увидеться в лазурных землях, обозы же в одну сторону едут, просто разными дорогами. Я так же рассказала, что Бек собирается ехать через земли водных драконов. Лея обрадовалась и пообещала, что там мне понравится.
Как на тех землях обстоят дела с людьми и магами? поинтересовалась я.
Сами архи живут около воды в больших и роскошных домах, обычные люди, немного поодаль, в селениях и городах. Маги, что обладают силой воды, могут подать запрос на работу в услужении у арх. Остальные же, селятся рядом с людьми.
Водные архи не любят магов других стихий? удивлённо спросила я.
Ни то, чтобы не любят, просто у них магия враждует. Не тот фон или что-то такое не помню, мне папа рассказывал.
Было очень интересно. Всего день пути и обещают такие изменения.
Среди ночи я попрощалась с Леей и аккуратно вышла из повозки. Обняла Нора, поблагодарила за все и шмыгнула в соседнее деревянное укрытие, которое не сильно отличалось от предыдущего. Бек, приоткрыл дверь и шепотом объяснил где я могу взять мягкий тюк и чем стоит прикрыться, чтобы меня никто не заметил. Даже поинтересовался, не храплю ли я. С улыбкой на лице заверила мужчину, что в мои умения, храп не входит и улеглась спать.
Проснулась от движения повозки, но сразу вылезать из-под покрывала не стала, помня об осторожности. Дождалась, когда откроется маленькое окошко.
Доброго солнца. Все в порядке, можешь выползать, с усмешкой в голосе проговорил бородач.
Стянув с головы ткань, зажмурилась от ярких лучей и пробурчала:
Доброго. Мы уже разделились с Нором?
Да, никто ничего не заметил. Они ещё несколько дней будут скрывать твое отсутствие.
Это как? подскочила от недоумения.
Лея некоторое время будет сидеть в повозке, якобы, ухаживая за тобой. Кто будет интересоваться, Нор сошлётся на женские недомогания. А там уже и архи прилетят, посмотрят, что тебя нет, заберут этих смертников и улетят обратно.
Горло сдавил спазм.
А если они вместо меня Лею заберут?
Не заберут! После смерти жены, Нор долго копил на метку. Несколько лет девушке пришлось сидеть в укрытии и только совсем недавно, когда мой друг все же нашел определенную сумму, взял дочь с собой на лазурные земли к одному магу. Метка ставится на ауру и не может быть пропущена даже самыми глупыми драконами.
А что за метка? Какого рода?
Принадлежности к лазурным землям. Она же не маг, поэтому обычные накожные метки ей наносить нельзя. Так что, если архи попытаются схватить Лею, метка ослепила их знаком лазурных земель.
А себе Нор ее тоже поставил?
Нет, вздохнул Бек, на себя у него денег не хватило. Говорит, что пока ему достаточно договора с лазурными и защитных рун.
А у вас есть такие руны? заинтересовалась я.
Есть руны и договор, но на метки мы пока не заработали. Ничего, ещё лет пять и будут обязательно.
Всю дорогу я смотрела в окно повозки на однотипную картину: песок, солнце, каменистая местность и жара. На обед останавливаться не стали, ели по дороге остатки вчерашней похлёбки. После трапезы я попросилась сесть рядом с Беком на козлы, ноги уже замлели и хотелось разнообразить положение. Мужчина был не против, даже показал мне, как управлять лошадьми. За разговорами время пролетело быстро и я заметила, как к вечеру природа вокруг стала меняться. Все чаще встречались зелёные кустарники и одинокие деревья, вдалеке виднелись малые озерца и горы, а сама дорога перестала напоминать потрескавшуюся кожу. Я улыбалась так счастливо, когда увидела траву на обочине, что сама удивилась такому проявлению эмоций от обычных вещей. Чем ниже солнце садилось, в воздухе отчётливо чувствовался запах солёной воды. Где-то, совсем рядом, было море.
На ночёвку мы и вовсе встали на лесной опушке. Спустившись с козел, я прямиком отправилась к деревцам. Весь обоз с пониманием наблюдал, как я обнимаю теплый лиственный ствол.
Ты не видела, как мои люди валялись на траве и целовали эту землю, когда в первый раз сюда приехали, поглаживая бороду, усмехнулся Бек, мы же в своей жизни раньше не видели столько листвы, сколько ее здесь растет.
Бек распалил костер и принялся разогревать воду в железном котелке.
Я могу чем-то помочь? спросила у попутчика.
Понимала, что этот мужчина согласился везти меня просто так, без какой-либо оплаты. Возможно среди обозов существовал какой-то негласный кодекс или правила дружбы между главными, но я не могла принимать помощь, как должное. Мне нужно было хоть чем-то ответить на согласие Бека со мной возиться, чтобы показать значимость его поступка для меня.
Если хочешь пожалуйста, бородач указал рукой на лежавшее рядом с ним бревно, нужно очистить кожуру с этих овощей. Справишься?
Осмотрела имеющийся набор и удивилась. Здесь была и картошка, и лук, и морковка правда, совсем маленькие и местами гнилые, но все же. Мне казалось, что я уже очень давно не видела нормальной еды, а если подумать, то не прошло и недели, как я оказалась в этом мире.
Конечно справлюсь, улыбнулась и взяла в руки маленький нож, моя бабушка всегда говорила: настоящая женщина должна быть готова ко всему и платье из паутины сделать, и суп из воздуха сварить.
Насчёт паутины, это, конечно, кошмарно, засмеялся в голос Бек.
В данной фразе, это аллегория, так что, не переживайте, поддержала я смех мужчины.
Суп получился отменным. Никогда бы не подумала, что на костре все блюда кажутся вкуснее, особенно, если до этого долгое время не есть. Меня опять уложили спать в повозку. Сам же Бек, лег у костра, присматривая за обозом и углями.
Снилось что-то приятное и светлое, кажется, я даже улыбалась, пока до моего слуха не донёсся оглушающий рев. Я мгновенно открыла глаза и лежала, всматриваясь в деревянную стену. Страх сковал все тело, зубы стучали, а ногти впились в тюк. Рев повторился и стены повозки задрожали. Как же это жутко! В стороне закричали люди. Дверь открылась и в ней показалась голова Бека.
Отследили! Лезь под повозку и смотри внимательно, если загорится, беги со всех ног под другую. Может не заметят.
Мужчина схватил спрятанный под вещами лук и рванул обратно к своим людям. Жаль, что я не умела справляться с таким оружием, сейчас бы мне оно пригодилось.
Выползать было страшно, но мне удалось прошмыгнуть незамеченной для остальных. На обоз нападало двое коричневых драконов. Бурые архи, так Лея их называла. И почему они всегда летают парами?
Огненный залп чуть не спалил соседнюю повозку, а меня в этот момент, как озарило: эти люди сражаются за меня, даже этого не зная, они рискуют жизнями, не имея никакой магии, а я отсиживаюсь и прячусь, их же всех убьют Долго думать я себе не позволила, собрав всю смелость, вылезла из-под повозки, осмотрелась, а увидев отстреливавшегося Бека, направилась прямо к нему.
Мужчина, когда меня заметил, витиевато выругался и хотел отправить обратно, но в этот момент один бурый арх запустил огненный столб в нашу сторону. Отклонившись друг от друга, мы пропустили залп между нами. Собрав силу магии огня, запустила пульсар прямо в тушу приближающегося арха. А потом, спохватившись, спросила:
Бек, а если мы убьем дракона, нас казнят?
А-а-а, протянул невнятное бородач, глядя на мои руки, скорее всего.
Возможно, поправил главного рядом стоящий мужик, а если не убьем, то нас сожрут точно.
Тогда, выбор сделан, подытожила я и выпустила ещё один пульсар в тело дракона.
Арх взревел и с грохотом повалился на землю, его прикрытые глаза могли свидетельствовать о нашей маленькой победе. Но я рано обрадовалась. Узрев лежащего собрата, второй дракон с яростью кинулся в атаку. Неудержимое пламя спалило стоящие повозки, задев не успевших выпрыгнуть из них людей. Крики боли и ужаса разносились на дальние расстояния, мои невольные попутчики горели
Меня начало трясти. Перед глазами опять встала картина сожжения подруги, а к горлу подступила тошнота. В воздухе витал запах паленых волос и плоти. Все эти люди не были мне знакомы, но чувство вины от этого меньше не становилось. Они пострадали из-за меня из-за того, что я пришла в их обоз. По щекам покатились горючие слезы и я, размазывая их по лицу, упала на колени.