Ездяк с шипением тронулся. Тут же в них чуть не врезался, опасно их огибая, другой ездяк со стариком.
Куда прёшь! Заблудшая твоя гниль! -прорычал один из медведей.
Они снова тронулись и поехали по улочкам Оазиса.
Ездяк иногда подпрыгивал, раскачивался и иногда делал резкие повороты. Медведи периодически спорили между собой, где лучше ехать и отвешивали увесистые оплеухи друг другу.
Град гудел. Сновали ездяки и горожане. Крики чаек и музыки сливались в единую какофонию причудливых звуков.
Проезжая мимо красного здания, опутанного лианами и вывеской «Плева», медведи оживились и стали рассказывать и хвалиться срамными историями, произошедшими в этом борделе. Так же они оживились, когда проезжали мимо здания с вывеской «Оскальпованый череп», игравшей всеми красками. Только теперь они начали травить байки о том, что их знакомые без камушка в мешочке приходили туда и выигрывали целую гору камушков.
Проезжая мимо лотков с едой запахло копчёной рыбой и Адацио понял, что очень хочет есть. Заметив это один из медведей посмеялся и успокоил его тем, что у Крома Разумного их уж точно накормят и никакой-ни будь залежалой рыбой.
Наконец они подъехали к той самой высокой башне, крыша которой практически скрывалась в зеленоватых облаках. Внизу башню окутывал довольно уютный замок с барельефами птиц.
20
Псе пятеро вошли в замок через разъехавшиеся ворота. Взору Адацио предстал сад, в саду тут и там были понатыканы фонтаны, статуи непонятных существ и альковы. В саду было людно. Все, кто встречался, на всякий случай кланялись. Они прошли да конца сада и прошли сквозь открывшиеся деревянные двери, всё также украшенных птицами. В залах было довольно прохладно. Резала глаз белизна и богатство помещения. Дальше поднялись по широкой лестнице до ещё одной двери. Медведи втолкнули их внутрь, а сами остались снаружи. В зале было светло. Витражи окрашивали зал голубым светом.
В центре зала был огромный стол, уставленный яствами, мёдом и вином. За столом сидело много людей. Сбоку играли музыканты грустный, но способствовавший приятному поглощению пищи, мотив. Во главе стола сидел бурый медведь и уплетал что -то сладкое из миски. Он был одет в дорогой, малинового цвета, халат. Лапы были украшены сапфировыми браслетами. В ухе была сапфировая серьга.
Адацио и Флоэрино! -сообщил человек у дверей невероятно поставленным голосом затем развернулся к двоим и сообщил с особой гордостью.-Кром Разумный! Первый светоч Оазиса светочей, просветлевший от тёмных! Крушащий бесов! Благословенный и избранный владыка!
Аааа наконец-то! -воскликнул медведь, рычащим и басовитым голосом, в центре стола.-Так прошу, идите сюда! Ээээ поставьте им рядом со мной!
Тут же прибежали два человека с лавкой, поставили её сбоку от медведя, также понатыкали посуду на стол и тут же скрылись.
Флоэрино сел ближе к Крому.
Кром омыл лапы в чаше водой и вытер морду шёлковым платком.
Таааак, я думал ты здоровее и выше. Прям исполин казалось мне.-произнёс владыка и оценивающе посмотрел.
Я не особо выдался в росте. Да и дорога истощила, владыка.-ответствовал Адацио.
Флоэрино тем временем ловко начал управляться с жареной куропаткой.
Дошли до меня вести, что Сумет теперь будет голову отращивать да меч новый ковать.-владыка рассмеялся.
Адацио достал ледяной меч, чтобы показать Крому. Разом все тридцать сюзеренов, сидящих за столом, схватились за мечи. Флоэрино замер с куропаткой во рту.
Спокойно. Мальчик мне меч хотел показать.-успокоил всех Кром.
Все снова продолжили есть, пить и разговаривать. Он взял у Адацио меч, ловко покрутил его в лапах и отдал назад.
Холодный дьявол! Лапы замёрзли!
Владыка громко хохотнул. Все тридцать хохотнули разом тоже.
Знаю, что идёте в дом познания. И что будет вам это стоить не дёшево камушков. Старик Фезис совсем ошалел в своей библиотеке. Он и моих сюзеренов пытался заставить платить. Владыка ему не в указ.-продолжил владыка.-Я же предлагаю тебе, Адацио работёнку. Выполнишь и будешь лазить там со своим лисом хоть до скончания времён, ища ответы.-он почесал задумчиво морду.-А я и камушков ещё подсыплю. Мммм пятьсот. Ты заблудший тут новый, но вроде мечом махать умеешь. Проводник твой тебе потом обрисует подробнее, что да как тут происходит. Ну в общем черви у нас в стоках под Оазисом пропали. И надо бы выяснить, куда они подевались. Помои копятся в стоках, червей нет. Посылал я пять раз туда стражников разобраться. От стражников ни слуху ни духу. Никто и лезть то не хочет туда теперь. Потому как всякие басни уже пошли. Чудища мол там или даже Сумет обосновалась там, что теперь мы знаем неправда. Да и шуму я думаю стражники наделали в каналах. А ты по-тихому выведай что да как.
Владыка Оазиса, разумный Кром -начал было Флоэрино.
Кром стукнул по столу. Все замолчали.
Я не договорил. Идея эта Стиза и он твою ученицу лекаршу уже зацапал. И если не выполнишь, то он кожу с неё сдерёт, но сначала она пройдёт через этих добрых сюзеренов. А уж они её славно попользуют перед смертью.
Адацио резко вскочил, взявшись за рукоять меча. Все тридцать сюзеренов резко встали и достали мечи из ножен.
Спокойно, мальчик.-тихо сказал Кром.-Я сам такое не люблю и не одобряю. Я даже камушков вон насыпать готов. А ты кочевряжишься.
Иди с миром. Пять дней даю, а там уж мой брат сделает своё, если ты не выполнишь работёнку. И по стокам пошустри. Света вам и покоя.
Адацио и Флоэрино взяли под руки и вытолкали из замка.
21
Вытолканные из замка стояли под барельефами и думали, что же делать дальше.
Что ж мне теперь червячков в подземельях искать для сумасшедшего Крома или Стиза или всех их смертью поганой забери? -начал Адацио.
Эти червячки размером с четыре хорошие коровы. Ползают они в замкнутых каналах и питаются исключительно помоями Града. Я вот думаю Кто их тогда пожрал, вместе с пятью отрядами стражников? -озадаченно сообщил Флоэрино и почесал лапой голову.
Бити бедная Бити. За что ей такие страдания? -занервничал юноша.
Думай же, ты умный! -рыцарь взял лиса за голову и посмотрел ему настойчиво в глаза.
Я думаю знаю, кто нам может в этом помочь.-лис хитро улыбнулся и добавил.-Контрабандист Джино.
Тогда вперёд! -обрадовался Адацио.
Только сначала поедим как следует. Ты я смотрю слабнешь, а до вечера ещё далеко. Джино только вечером выползает в Оазис. И найти его можно только в борделе «Плева»
Они тут же отправились в трактир.
Ближайший трактир оказался через две улицы и три лестницы, почти рядом с причалом.
Они вошли в скрипучую дверь, надпись над которой гласила «трактир Гусеница. Пиво, вино, ночлег, еда, доступные девки и парни». В трактире было довольно темно и свободный стол нашёлся не сразу. Трактир был увешан морскими канатами, якорями и прочей атрибутикой морской жизни.
Они плюхнулись на лавки и подозвали взмокшую девку, которая разносила еду и пиво. По трактиру доносились морские грязные песни и ругательства. Периодически в трактир заходили стражники и буйство моряков немного утихало. Какой-то моряк в тёмном углу пользовал парня в зад. Двоих зашедших это нисколько не волновало. Они заказали огромного гуся с картошкой и по глиняной кружке кислого вина, хотя девка утверждала, что вино у них самое сладкое и лучшее во всём Оазисе.
Замяв разом гуся, они в полудрёме стали пить вино и дожидаться вечера.
22
Вечер в Оазисе разгонял тоску, несмотря на шедший дождь. Город окрасился в зелёный свет масляных ламп, подвешенных на столбах. Маслёнщики знали своё дело.
Адацио и Флоэрино подошли наконец к борделю «Плева». Красное здание, опутанное лианами по своей форме, напоминал возбуждённый сосок, но похоже строившие его этого и добивались.
Их встретил в дверях жеманный юноша опрятного вида, который вежливо и брезгливо попросил сдать меч на хранение и выдал жетончики для гостей.
Помещения были украшены зеркалами и картинами поз любовных игр. Даже Флоэрино знавший всё, наверное, удивился некоторым нарисованным чудесам.
Они прошли дальше и помещения расширились до большого зала. В центре стояло грушевое дерево, на ветвях которого извивались обнажённые мужчины и женщины, предлагая вкусить запретного плода. К дереву периодически подбегал полный, совершенно нетрезвый мужик и целовал одну и ту же женщину в левую пятку. Играла сладкая мелодия лютни и похабные куплеты, с примесью изящного изврата, лились изо рта захмелевшего и сладкоголосого барда. Всё помещение было в розовых тонах. По бокам находились лежанки с подушками, на которых извивались в танце страсти обнажённые люди. Рядом с одной лежанкой стоял мужчина и глядя на действо, удовлетворял сам себя, попивая из бутылки вино. Далее в глубь шли комнаты с задёрнутыми занавесками, из-за которых доносились крики, стоны и даже удары плетью.
Ну и где этот Джино? -спросил Адацио лиса.
Это знает вон тот бородач, который разливает вино или что-то ещё в конце зала.
Они прошли через зал, ловя на себе вожделенные взгляды и предложения поиграть с лисичкой.