Вообще я нормально уживаюсь с людьми, осторожно заметила я, выслушав ее.
По крайней мере, в предыдущей общаге получалось.
Может быть. Но люди могут не захотеть уживаться с тобой. Для меня все девочки словно родные племянницы, и я не хочу раздоров на ровном месте.
А еще она наверняка не желает, чтобы к ней явились со скандалом и потребовали меня отселить.
Мы поднялись на третий этаж, потом прошли в конец длинного коридора с рядом дверей к еще одной двери в торце.
Вот, сказала Ханна, открывая ее. Когда-то нравы в университете были строже, и на каждом этаже дежурили ночные сторожа. Комнаты остались, но жить в них никто не соглашается. Эта будет твоей.
Я заглянула в дверной проем. Не хоромы. Узкая кровать под окном, стол шириной чуть больше полуметра вплотную к ней, табурет больше в эту клетушку не помещалось ничего. Зато было окно почти во всю стену, а над спинкой кровати зачем-то висело зеркало. Я заглянула в него, но стекло покрывал такой толстый слой пыли, что оно отразило лишь смутную тень.
Конечно, никто из богатой семьи не согласится жить в такой каморке. Но для меня это была бесплатная крыша над головой, и плевать, что тут даже тараканов разводить негде.
Огромное вам спасибо, улыбнулась я. Снова оглядела свое новое жилище и добавила: Где можно раздобыть тряпку и ведро с водой?
О, это незачем, отмахнулась Ханна. Сейчас мы тут все поправим.
И сделала нечто. Мне показалось, что я на миг уловила колебания чего-то, для чего у меня пока не находилось слов. Правда, в следующий момент я решила, что обманываю себя и это было дуновение воздуха. Как бы то ни было, комната преобразилась на глазах. Исчезла пыль, столик заблестел свежей полировкой, засверкало зеркало, расправилось покрывало на кровати.
Обалдеть, выдохнула я, на миг забыв даже о том, что надо узнать, как я выгляжу.
Обычная бытовая магия. Она потрепала меня по плечу. Скоро сама научишься. А пока
Снова колыхнулось нечто пусть пока будет эфир, за неимением правильных слов и теперь я действительно ощутила, что это колыхание не сквозняк. Платье, которое я до сих пор считала серым, приобрело глубокий синий цвет, подол удлинился, прикрывая башмаки, их кожа стала гладкой и блестящей. Ну прямо-таки золушка, к которой явилась крестная-фея. Надеюсь, после полуночи карета не превратится в тыкву.
Ханна отмахнулась от благодарности, вынула из воздуха и вручила мне стопку постельного белья, мешочек с «нужными любой девушке мелочами» и записку для кастелянши, велев заглянуть с самого утра и взять жетоны для столовой. Интересно, во сколько здесь «утро», если в восемь уже начинаются занятия? За этой мыслью последовала другая а как проснуться вовремя? Будильника-то у меня нет.
Не волнуйся, не проспишь, рассмеялась Ханна. Пожелала мне доброй ночи и исчезла.
Я закрыла за собой дверь, метнулась к зеркалу и шарахнулась, когда стеклянная гладь отразила незнакомое лицо. Заставила себя всмотреться.
Девчонка. По нашим меркам не старше двадцати. Круглое лицо, орехового цвета глаза с такими длинными и густыми ресницами, что никакой туши не надо. Ровно очерченные брови. Рот, пожалуй, чуть великоват, но в целом лицо вполне симпатичное. Темно-каштановые кудри выбились из косы пушистым ореолом.
Прежде, чем рухнуть в кровать и провалиться в сон, я еще минут пять таращилась в зеркало, привыкая, но так и не привыкнув к новой себе.
Для того, кто придумал будильник, в аду наверняка приготовлен отдельный котел именно это было моей первой мыслью, когда в разум пробился металлический звон. Вторая мысль когда и зачем я приволокла домой допотопную дребезжалку? Да еще и завела ее на несусветную рань, судя по тому, как трудно продрать глаза. Часа три спала, не больше. Ну и для чего я себе устроила этакое экстремальное пробуждение?
Я кое-как разлепила веки, с полмига недоуменно глядела на табурет перед самым носом, а потом воспоминания нахлынули, заставив ткнуться лицом в подушку и застонать. То, что я вчера, приняла как должное, видимо, оглушенная происшедшим, сегодня обернулось сущим кошмаром. Захотелось забраться под одеяло с головой, зажмуриться, заткнуть пальцами уши и молиться невесть кому, чтобы вернул меня обратно.
Обратно? В объятья маньяка? Нет уж! Если мне, неизвестно за какие заслуги дали второй шанс, глупостью будет не попытаться выжать из него все возможное. К тому же мне не впервой осваиваться в новом мире: из детдома я вышла, не зная о повседневной жизни почти ничего. Даже как в магазин ходить. Мне тогда очень, просто очень повезло, что всего лишь почти мгновенно растратила деньги, которые скопились к выпуску на моем «сиротском» счете, но ни во что серьезное не вляпалась. Может, и сейчас повезет.
Обратно? В объятья маньяка? Нет уж! Если мне, неизвестно за какие заслуги дали второй шанс, глупостью будет не попытаться выжать из него все возможное. К тому же мне не впервой осваиваться в новом мире: из детдома я вышла, не зная о повседневной жизни почти ничего. Даже как в магазин ходить. Мне тогда очень, просто очень повезло, что всего лишь почти мгновенно растратила деньги, которые скопились к выпуску на моем «сиротском» счете, но ни во что серьезное не вляпалась. Может, и сейчас повезет.
Трезвон, наконец, прекратился, и я поняла, что это что-то вроде школьного звонка или всеобщего будильника. В коридоре зазвучали девичьи голоса. Что ж, страшно-не страшно, а надо выбираться из кровати и как-то начинать новую жизнь. В прямом смысле новую.
Я думала, что в комнате для мытья будет полно народа, а то и вовсе очередь, но там обнаружилась лишь одна девушка.
Ты тоже новенькая? прощебетала она. Я еще не научилась управляться с водой, приходится самой сюда ходить. Я тут три дня, а ты?
С ночи, ответила я, размышляя, о чем ей можно говорить, а о чем нельзя. Но, кажется, ей не нужны были мои ответы, потому что она продолжила, не дослушав.
Соседки говорят, это вовсе несложно, а у меня все не выходит и не выходит. Даже думаю, может, я не стихийный маг вовсе? К нам в деревню как-то приезжал погодник, солидный такой. Как встал, как руками взмахнул мигом тучи собрались, ливануло! Где он, а где я Говорят, погодники стихийные, а я с водой никак управиться не могу. А ты кто?
Инга.
А меня зовут Кася. Но я не про имя спрашивала. Я стихийный маг, гордо произнесла она. А ты какой?
Некромант.
Глупая шутка, фыркнула она.
Я серьезно.
Ну правда, хватит!
Я пожала плечами: не хочет, пусть не верит.
Так ты в самом деле? Фууу! Кася скривилась. В мертвяках ковыряться!
Она обвела в воздухе между нами круг, перечеркнула его то ли оскорбительный жест, то ли защитный знак и демонстративно повернулась ко мне спиной
Я хмыкнула. Как знакомо. «В трупах копаешься?» спрашивали, узнавая о моей профессии. А то, что мы со вполне себе живыми работаем куда чаще, мало кто вспоминает. Интересно, здесь так же? В смысле, чем вообще занимаются некроманты?
Что ж, скоро узнаю, так или иначе.
Глава 6
Может, профессор в самом думал, что достаточно один раз указать куда-то в темноту, и я легко найду нужный факультет при свете дня, даже начав его разыскивать из другой точки, а может, не удержался от мелкой пакости, но парк, расположенный на территории университета, оказался настоящим лабиринтом дорожек и зарослей, а чем руководствовались те, кто расставлял здания в этом лабиринте, и вовсе было уму непостижимо.
Спрашивать у студентов оказалось бесполезно. Те, кто не шарахался, отвечали в стиле «три поворота налево, один направо», и это было не издевательством, а проводить не вызвался никто. Да и с чего бы: у всех свои дела. Так что к зданию факультета я подбежала запыхавшись. Постояла пару секунд, переводя дух. Зачем-то оправила юбку; крепче прижала к груди, точно защищаясь, сумку с тетрадями и пером-самопиской и толкнула дверь.
За дверью оказался холл. Размером со стандартную комнату в «хрущевке», но, пожалуй, уютный. Обшитые деревом стены, скамеечки вдоль них. В стенах справа и слева имелись проходы в оба крыла здания. Прямо напротив входа лестница, рядом с которой болтали два парня. Ступени лестницы шли и вверх, и вниз.
Парни глянули в мою сторону и сразу же потеряли интерес, вернувшись к беседе.
Прошу прощения, обратилась я к ним. Где я могу найти профессора Винсента Оркана?
Он сказал «встретимся на практике» но не уточнил, где именно на факультете его искать. Но вряд ли гора будет ходить к Магомету, в смысле, профессор сам бегать за студентами.
Один из парней, с белесыми бровями и ресницами, смерил меня презрительным взглядом.
Милочка, прислуга не должна первой обращаться к господам. Она должна скромно стоять и ждать, пока на нее соизволят обратить внимание.
Может, прислуга и должна скромно стоять и ждать, но я-то не прислуга.
Где я могу найти профессора? повторила я спокойным и уверенным тоном.
Белобрысый раздраженно вскинул подбородок, но тут вмешался второй, невысокий крепыш.
Пойдемте, я провожу. Он шагнул к лестнице.
Белобрысый недоуменно воззрился на него, потом молча пожал плечами, точно решив не вмешиваться. Крепыш зашагал вниз по лестнице, в подвал. Я за ним.