Логика покинула ее, уступив место первобытному инстинкту. И она снова и снова бросалась к доске, и толпа снова отталкивала ее.
Лис-лис! когда Лиси в очередной раз упала на колени позади одноклассников, Кас, неведомо как оказывашийся рядом, помог ей подняться.
Я не вижу! Не вижу своего имени, задыхаясь, проговорила она.
Я вижу, только и сказал Кас и усадил ее к себе на плечо. Касу комплекция позволяла нести на плече Лиси и в то же время отпихивать в сторону учеников, толпившихся у доски.
Готовь стилус! его голос потонул посреди возмущенных криков. Они подошли вплотную к доске. Лиси сидела слишком высоко, чтобы разглядеть нижние строчки интересовавших ее колонок.
Несколько секунд замешательства больно ударили по обоим: кто-то пихнул в бок Каса, он покачнулся и едва устоял на ногах.
Я не вижу, Кас! Лиси снова пробежала глазами список учеников, попавших в группы по программированию и системному анализу. Ее имени не было. В какой группе ты меня видел?
У Тайгина.
Что? Лиси покрутила головой, ища его грант. Оказалось, тот был прямо перед ее глазами. И больше никуда? Ты уверен?
Да, Кас болезненно ойкнул, получив ощутимый удар под дых.
Лиси быстро ткнула стилусом в свою фамилию. Высветилось подтверждение.
Готово!
Кас тотчас повернул прочь от доски. Лиси успела лишь увидеть, что помимо нее Тайгин был готов принять в свою группу еще лишь двоих учеников Багиру, но та, выходит, отказалась, и еще некоего Ш. Тайгина.
Все еще ошеломленная, она не заметила, как Кас спустил ее с плеч и поставил рядом с Багирой. Волосы у той выбились из пучков, а на щеке краснело пятно, совсем скоро грозившее превратиться в синяк.
Это Багира увидела твое имя, сказал Кас, потирая бок и морщась от боли. Я тоже удивился. К аналитикам тебя точно должны были взять!
Я прогуляла в начале недели. И завалила когнитивный тест
Это уже не важно, сказала Багира, обнимая ее. Мы прошли. Мы все прошли.
Спасибо! Спасибо! пролепетала Лиси.
Они обнялись все втроем. Сердце у Каса колотилось как бешеное, Багира беззвучно плакала. Лиси сама едва могла держаться на ногах: ее колени тряслись, словно она только что побывала на краю бездны. И чудом не сорвалась вниз.
Страсти у доски немного поутихли. Постепенно, точно подчиняясь какому-то негласному правилу, ученики разошлись по разным сторонам холла. С одной стороны Лиси, Кас, Багира и еще дюжина учеников из параллельных классов. С другой те, кто сошел с дистанции, и их было в разы больше. Так, из своего класса, только Лиси, Кас и Багира получили гранты. Они так и стояли втроем, обнявшись, как команда, готовящаяся к состязанию, и не поднимали голов. Но на деле, Лиси знала, они просто боялись посмотреть на тех, кто оказался по ту сторону холла.
Эй ты! послышалось вдруг с той стороны. Ты, долбанутая! Ты-то как прошла?
Лиси поняла, что обращаются к ней. Послышались еще недовольные крики. Прямо к ней бежала одноклассница, и пальцы ее сжимались в кулаки. За ней следовали и другие. Лиси ничего не успела ответить, Кас потянул ее назад. Они бросились бежать. Несколько секунд бега, нарастающий топот позади. Резко Лиси ударилась носом в пол. Кто-то перевернул ее на спину. В этой круговерти Лиси успела лишь увидеть Каса на его руках, как псы, вцепившиеся в медведя, повисли разъяренные одноклассники.
Перед ней же появилось красное лицо той самой девочки, которая позаботилась о ней пару дней назад, во время приступа. Она уселась на Лиси верхом и принялась бить кулаками наотмашь. Лиси даже не могла закрыться кто-то держал ее. В глазах резко потемнело и что-то хрустнуло.
Лиси закричала, пыталась вырваться, но ее крики потонули в общем шуме. На губах появился солоноватый привкус крови, когда она расслышала крики охранников. Девочка, сидевшая на ней, куда-то пропала. Лиси почувствовала, что снова стоит на ногах.
Вставай, идем, Шона потянул её подальше от свалки учеников.
Шона, тупо сказала она, рот ее переполнился кровью, и пришлось сплюнуть на пол. Лиси выдохнула с облегчением, не увидев своих зубов в растекшемся по полу сгустке.
Мне сколько раз спасать тебя, Лисичка?
Я твоя должница.
Шевели тогда ножками!
Они ускорили шаг и чуть ли не кубарем скатились в главный холл с лестницы. Даже на первом этаже были слышны крики. Шона поспешил вывести ее на улицу.
Чуть в стороне от крыльца столпились несколько парней. Таким не полагалось быть в Крапивках, Лиси сразу это поняла. Она видела парней из Междустенья и более бедных районов: болезненная худоба, одежда, стоящая колом, как накрахмаленная так выглядела любая одежда из переработанных материалов. Они были на транскатах самокатах, которые могли принимать любую форму, надо лишь задать нужную конфигурацию. Эти выпендрились и превратили свои транскаты в монструозного вида байки.
Мне сколько раз спасать тебя, Лисичка?
Я твоя должница.
Шевели тогда ножками!
Они ускорили шаг и чуть ли не кубарем скатились в главный холл с лестницы. Даже на первом этаже были слышны крики. Шона поспешил вывести ее на улицу.
Чуть в стороне от крыльца столпились несколько парней. Таким не полагалось быть в Крапивках, Лиси сразу это поняла. Она видела парней из Междустенья и более бедных районов: болезненная худоба, одежда, стоящая колом, как накрахмаленная так выглядела любая одежда из переработанных материалов. Они были на транскатах самокатах, которые могли принимать любую форму, надо лишь задать нужную конфигурацию. Эти выпендрились и превратили свои транскаты в монструозного вида байки.
Вот тебе и приличный райончик, присвистнул один из парней, отделяясь от основной группы. Ни шарфа, ни шапки на нем не было. И хоть одежда на нем была дряная, зато прическа роскошная наа виске выбриты две аккуратные полоски.
Хаким, в голосе Шоны прозвучало удивление. Вы чего здесь?..
Вас, видимо, спасаем. Давайте сюда.
Один из друзей Шоны уже достал из-под сиденья байка аптечку. Шона выпустил руку Лиси, и чуть не рухнул, однако успел опереться рукой на сиденье одного из байков. Только теперь Лиси заметила, что одна штанина у него разодрана, и колено в крови. Бровь рассечена, а глаз под ней начинал опухать. Им быстро занялись друзья. Возле Лиси прыгал Хаким.
Друзья, тревога! На моем транскате девушка! Кто знает, как ее лечить? паясничал он, протягивая Лиси салфетку с антисептиком.
Так же, как и парня, сказал кто-то, и все дружно заржали.
Лиси вытерла лицо салфеткой. Как ни странно, боли она совсем не ощущала. Нос, скулы, губы, подбородок она чувствовала их пальцами, но в то же время они казались ей чужими.
Что у вас там произошло? Хаким то и дело оглядывался на Шону. Тот что-то командовал парню, хлопотавшему с его глазом.
Ничего, откликнулся Шона. Обычная процедура отбора учеников на гранты. Кое-кому не понравились результаты.
Знакомая история, сказал Хаким, теперь уже глядя на Лиси. Нелегко принять, что ты лишился шансов в семнадцать.
Я виновата в том, что училась чуть усерднее? спросила Лиси с вызовом. Или в том, что родилась в районе побогаче?
С точки зрения большей части горожан да, со вздохом ответил Хаким. Он прошелся пальцами от ее переносицы до кончика носа. Тут-то боль к Лиси и вернулась. Она зашипела. Тише, вроде не сломан. Приложи, кровь еще немного идет.
Лиси взяла у него еще одну салфетку.
И правда симпатичная. На лисичку похожа, сказал Хаким Шоне.
Тот ничего не ответил. Но от Лиси не укрылся тот факт, что он уже рассказывал о ней своим друзьям. Зажимая нос салфеткой, Лиси подошла к Шоне.
Возвращаясь к теме шансов, сказала она. Я, похоже, выхватила счастливый билет, благодаря твоему отцу. Ты ведь Шона Тайгин? Сын нашего нового профессора.
Великолепная дедукция.
Я не знала. Увидела твое имя на доске. И только сейчас сложила паззл. Это немного странно отец берет на грант собственного сына, дочь директрисы и еще девочку, чью мать он когда-то там знал. Это жутко похоже на кумовство.
Ты не права, сказал Шона, придерживая края разодранной штанины. Его друг уже склеивал их с помощью суперклея. Мой отец берет только способных студентов. Если твое имя оказалось в списке значит, ты справишься. Я, кстати, тоже не знал, что он выбрал тебя на проект.
Но я из аналитического класса. А твой отец биолог.
Шона вскинул голову и изумленно уставился на нее припухшим глазом.
Мой отец не биолог, сказал он. Лиси на мгновенье почувствовала смятение. Не перепуталось ли у нее чего в голове? Но потом Шона добавил: Ну, разве что, по первому образованию.
Друзья, кажется, недовольные личности спешат затесаться в наш отряд. Поспешим оседлать коней и оставить суппостатов вдыхать пыль из-под наших колес? Хаким хлопнул в ладоши. Ты как, Лисичка, с нами?
Лиси обернулась, и увидела, что к ним идет Кас. Он нес в руках ее куртку.
Это за ней, сказал Шона. Они с Касом глядели друг на друга не слишком дружелюбно. Но Кас, подойдя, пожал Шоне руку и кивнул. Слова благодарности не были произнесены, но четко читались этом жесте.
Там делать нечего, сказал Кас, кивая в сторону школы. Мадам Мятная отменила занятия в выпускных классах до конца дня. Сейчас половина пойдет под следствие.