Рассказывай же!
По дороге на кухню Вульгус успел рассказать о поездке Синая и Авроры на рынок, как во время привала к ним выползла змея, и блондинка, обратившись в горного льва, прикончила ее одним укусом, и покорила этим сердце северянина. Рыжего не смущала ни разница в возрасте девушка была старше его на четыре года, ни наличие тяжелобольной дочери он просто потерял голову. Однако все это смущало Аврору, о чем она и сказала рыжему, когда тот поспешил рассказать е о своих чувствах. И теперь не было человека несчастнее, чем Синай.
Он сказал, что не будет есть, пока она не ответит взаимностью.
Но мне кажется, я слышу его голос из кухни.
Действительно, за столом в гостиной собрались все, кроме Рейгара и Аннаэль, еще не вернувшихся с прогулки. Северяне стоя приветствовали Правительницу. Вульгус усадил ее между не спускавшим глаз со смущенной Авроры Синаем и Гаром, который шепнул, что очень рад выздоровлению Правительницы. «Это правда было похоже на болезнь. Но Рейгар сказал свое слово и будто выдернул зудящую занозу. Конечно, еще болит, но скоро пройдет».
Вуль шепнул, что скоро вернется и вышел на кухню. Там он отодвинул заслонку у печи и, немного поколебавшись, кинул в огонь найденное у порога письмо. Затем принял самое беспечное выражение лица и вернулся в гостиную, где впервые после возвращения воинов начинался веселый и спокойный ужин.
А в огне печи сгорали пламенные слова:
«Анагон,
прошу, знай и помни, чтобы я ни делал, ни говорил я люблю тебя, бесконечно.
Но ради твоей безопасности Боже, как глупо, как в романах, которые ты презираешь ради тебя нам нельзя быть вместе сейчас. Ненавидь меня, презирай тогда я буду спокоен и рад.
Когда-нибудь мы снова будем вместе я сделаю все для этого, я убью любого, кто станет между нами. Но сейчас я бессилен.
Не отвечай, не пиши, не говори со мной.
Навеки твой, Рейгар».
Клир
III
.
Аннаэль лежала на берегу реки и наблюдала за Рейгаром. При встрече и по дороге сюда воин не сказал ни слова, но выглядел уже намного лучше. Девушка похвалила сама себя.
Рей повел ее сюда, разделся и с разбегу вбежал в реку. Там он принялся яростно тереть руки и спину, будто пытался содрать с себя кожу. Аннаэль изящно насколько позволял живот, улеглась под деревом и ждала.
Наконец, когда комары начали противно пищать над ухом, воин вышел из воды и отряхнулся. Холодные капли долетели до ног Аннаэль, и она воскликнула:
Эй! Аккуратней! и тут же притихла, не зная, как отреагирует воин.
Рейгар обернулся и усмехнулся.
Воды боишься? Сейчас как затащу в реку, будешь знать! весело гогоча, он подбежал к девушке и подхватил ее на руки. Аннаэль, все еще не позволяя себе окончательно расслабиться, наигранно засмеялась и все пыталась заглянуть в глаза воину. Однако ничто не выдавало в нем подавленную недавно ярость. Лекарство делало свое дело.
Легат опустил ее обратно на землю и сам упал рядом. Рука его скользнула вверх по бедру девушки, задрав подол. Змея резким движением перехватила его руку.
Не стоит.
Да перестань, мотнул головой воин, вставая на четвереньки и нависая над девушкой. Я аккуратно.
Нет, Рей! Аннаэль, не на шутку испугавшись напора воина, ударила его кулаком в грудь. Медведь остановился, взгляд его затуманился, будто воин что-то вспомнил. Потом перевел взгляд на девушку. Его лицо выражало недоумение.
Ан? спросил он.
Да, это я. Рей, что
Воин откинулся назад и сел на траву спиной к девушке. Он слегка качался из стороны в сторону, и змея боялась даже дышать, не понимая, чем было вызвано это поведение. Благо, со стороны дороги послышался стук копыт. Медведь вскочил, натянул штаны и накинул рубашку. Оружие с собой они не взяли.
Через пару минут на тропе появился всадник. Гнедая лошадь медленно плелась, постоянно норовя остановиться и начать пастись. Всадник почти постоянно тыкал ее пятками в бока и дергал поводья, тихо бормоча ругательства. Аннаэль отступила назад, к реке, но Рейгар наоборот, двинулся вперед, разглядывая, прищурившись, всадника.
Наконец, конный тоже заметил их. Он отвлекся, и лошадь, воспользовавшись моментом, стала и принялась уничтожать придорожный лопух. Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга, а затем всадник неуверенно поднял вверх единственную руку.
Рей?
Сет?
Аннаэль показалось, что улыбка всадника была слегка натянутой, пока он спешивался и подходил к ним. А уж когда он рассмотрел ее и в особенности ее живот, то лицо его и вовсе приняло самое суровое выражение.
Аннаэль показалось, что улыбка всадника была слегка натянутой, пока он спешивался и подходил к ним. А уж когда он рассмотрел ее и в особенности ее живот, то лицо его и вовсе приняло самое суровое выражение.
Рад видеть, сказал он сухо, не глядя в глаза другу. Все добрались?
Да, откликнулся Рейгар. От него тоже не ускользнула перемена в настроении воина, и он с вызовом вздернул подбородок. Только Энея нет. Мы думали, вы забыли про нас.
Как можно про вас забыть. Что ж, значит, все в сборе. Думаю, сегодня все начнется.
Опять ваши загадочные фразочки?
Именно они.
Воины двинулись к лошади, которая расстроено фыркнула, но все же пошла в поводу. Спустя четверть часа напряженного молчания, Сет не выдержал и, обернувшись к Ан, спросил:
А Вы, прошу прощения, кто?
Девушка с готовностью улыбнулась и протянула ему руку:
Аннаэль, невеста Рейгара.
Сет руки не взял, пробормотал что-то про «приятно познакомиться» и замолчал на весь оставшийся путь.
«Ах, Эней. Хоть тут я был прав».
***
Появление Сета вызвало невероятный ажиотаж в гостиной, куда после ужина переместились воины. Анагон долго не желала отпускать Сета, да и тот как по-особенному прижимал ее к себе рукой. «Он все знает», подумала кошка.
Я все знаю, шепнул воин. Держись.
Затем подошла Венус и неловко приобняла воина. Инвер крепко пожал руку легату, еще несколько воинов из новеньких подошли поздороваться, в том числе и Вульгус.
Когда с приветствиями было покончено, все расселись в гостиной и, наконец, начали рассказ о своем путешествии. Первым начал Инвер. Но прежде чем начать, он спросил:
А мы не будем ждать Энея?
Ему все известно. Он прибудет позже.
Почему я не удивлен.
Инвер задумался. Последние несколько дней он метался, не мог решить, рассказывать ли о том, что он полукровка или нет. Но в последний момент решился. Когда он начал говорить про мать, то заметил одобряющий взгляд Геры, и заговорил свободнее. Пару раз компания расхохоталась над его шутками, и Инвера это немного выбило из колеи. «Они смеются. Им весело со мной. Год назад я сидел здесь же, также рассказывал о себе но это был не я».
Затем слово взяла Венус. Она справилась быстро рассказывать про быт и восстановление усадьбы ей показалось мало интересным, а про мать она ограничилась парой фраз жива, ушла в монастырь, я единственная наследница. Когда Венус представляла всем свою спутницу, то невольно покосилась на рыжего северянина. Как она и ожидала, тот не сводил глаз с ее подруги. «Такой славный. Будь он постарше я бы не задумываясь отдала ему Аври».
Анагон и Рейгар заговорили одновременно и тут же замолчали. Взгляды их столкнулись. «Уступаю даме», прозвучала в голове у Анагон фраза, сказанная в первый день знакомства, и сердце ее болезненно сжалось. Кошка опустила глаза.
Рей заговорил быстро и отрывисто. Не без удовольствия он рассказал, как вырвал сердце названному брату и прикончил гуруна. Заметив на лицах некоторых из присутствующих отвращение, он лишь презрительно усмехнулся. «Слабаки». Закончил свою речь он словами:
Что ж. Теперь послушаем ее королевское высочество.
Анагон дернулась и обернулась к осклабившемуся Рейгару. «Что с ним? Что за ехидство в его словах?».
Кошка не готовила рассказ и никак не могла начать. И тут услышала голос Вульгуса:
Карисси Эрмегард спасла от смерти главаря банды зодиака. И примкнула к ней. Затем спасла от смерти Правителя Ландана, Юстеса Мортена.
Спасительница какая, сплюнул Рейгар. Все с удивлением воззрились на него. Лишь Аннаэль довольно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку.
Ты что-то сказал? ледяным тоном ответил Вульгус. Ответа не последовало. Рейгар смотрел на крылатого через всю комнату. Воин продолжил. Когда рассказ дошел до свадьбы, медведь громко хмыкнул. Вуль остановился вновь:
Что-то не так?
Да нет. Просто меня тут все ненавидят за то, что я вернулся с другой девушкой. А Анагон вообще замуж вышла и ничего, все боготворят ее.
Ты вообще слушаешь? прорычал Синай. Она сделала это не по своей воле!
А кто дал тебе слово? Рейгар будто ждал конфликта и угрожающе повел плечами. Анагон, твои прихвостни всегда все за тебя решают?
Ошалевшая Анагон не знала, что сказать. Синай вышел из своего угла на свет.
Дослушай. Иначе я тебя сам заткну.
Хочу на это посмотреть.