Подобравшись настолько близко к парням, чтобы видеть каждую деталь их одежды, я постаралась незаметно для них, отходить, уводя мальчиков к стене. Они, не замечая с кем и как танцуют, опьянённые алкоголем, послушно повиновались ритму песни.
Я перехватила руку Роберта с кольцом, заставив его покрутить меня, что он покорно сделал. Кольцо, бывшее чуть большое его владельцу, пропитанное потом, соскользнуло с руки, как по маслу. Я быстро сунула его в карман.
Дориан уже нашёл себе пару, вместе с которой чуть ли не обжимался в танце. В отличие от Роберта, Дориан не был сильно пьян и смотрел разборчивее с кем танцует. Но сейчас всё его внимание было приковано на хорошенькой даме в красном корсете, чем-то напомнивший мне моё бальное платье. Обойдя эту пару, я начала задевать парня, чтобы тот привык к тому, что до него кто-то дотрагивается, а затем, как и с Робертом, перехватила его руку, чтобы закружить в своей. Мои пальцы нащупали кольцо с большим камнем и уже начали стаскивать его с руки, как Дориан схватил моё запястье, уставившись своими тёмными глазами в незнакомку.
Поняв, какую оплошность я допустила, я бросилась ему на шею, стараясь сбить его с толку. Парень вместе со мной отлетел к стене. Я больно пришибла его к портьере, от чего у него сбилось дыхание. Не теряя времени, я втолкнула Дориана в дверной проём, не имя понятия куда ведёт этот проход. На счастье, здесь оказалось безлюдно. Прижав парня к стене, обставленной зеркалами, я удивилась, как они не разбились при таком толчке. Дориан, ещё не до конца осознавший, что произошло, начал вырываться и лягаться. Я тут же поняла, что рукопашной борьбе его никто не учил. Мальчик всегда полагался на свою силу медиума.
Тише, тише, прошептала я ему на ухо, слыша свой устрашающий голос словно из далека, успокойся.
Я почувствовала, как тело Дориана расслабляется вместе с его мышцами, поэтому я ослабила хватку, но на всякий случай вытащила свой перламутровый клинок, приставив его к нежной коже горла. Конечно, убивать я его не собиралась, но припугнуть ещё как хотела. Заметив, его суматошный и обречённый взгляд, во мне растеклось удовлетворение.
Отдай мне кольцо, приказала я спокойным тоном, понимая, что для парня это звучало, как смертный приговор. И всё же он, не сводя с меня глаз, повиновался. Через секунду, в моём кармане лежали уже два семейных кольца, которые, когда-нибудь в последствии, я собиралась вернуть их семьям, но только после долгих поисков семейной реликвии и неизвестного вора.
Я расслабилась, чувствуя, что дело сделано. Радостное пьянящее чувство наполнило меня, притупив инстинкты самосохранения.
Вдруг я почувствовала сильнейший толчок в грудь, от чего отлетела назад, разбив одно из зеркал. Осколки градом посыпались на меня, разрезая плащ. Дориан, отошедший от шока, стоял, шатаясь, словно только что залпом выпил крепкий бурбон.
Ты выдохнул он, глядя во все глаза на меня, сидящую в осколках стекла. С ужасом я осознала, что моя маска слетела при падении, а хвостик выбился из-под мантии, давая понять, кто я на самом деле.
Резко вскочив на ноги, от чего перед глазами запылали звёздочки, я ринулась бежать обратно по коридору в залу с музыкой. Позади я услышала топот ног и крик парня, звавший охрану. Не церемонясь, я проталкивалась через толпу, ища выход. Наконец, выбежав в коридор, я за озиралась по сторонам, ища лестницу на крышу. Увидев нужный указатель, рванула по ступеням вверх.
Позади послышались крики и гул рокочущей музыки.
Стой, воровка! послышался крик Дориана, но я уже была на крыше. Холодный воздух приятно повеял мне в лицо, освежая и собирая мысли воедино. Я, не дожидаясь пока мои преследователи выбегут наверх, помчалась по черепицам к соседней улице, где скатилась по дождевому скату вниз и продолжила свой путь домой бегом, петляя в лабиринте улочек.
Бежала я с получасу, пока запыхавшаяся, не достигла родной усадьбы. Перелезая через ограду, которой была ограждена территория поместья, я порвала мантию, но сейчас это было не так важно. Нужно было добраться до окна и затем, притвориться спящей.
Забравшись по лозе в свою комнату, я стянула плащ, неряшливо бросив его на стол, спихнула свои запачканные в грязи сапоги, затолкав их под кровать и остановилась, ощутив странное чувство.
Что-то было не так в комнате, кровать, которую я оставляла не заправленной была красиво застелена, а на ней лежал маленький букет из пионов и папоротников. Я осторожно подошла к кровати, опасливо глядя на цветы.
Что-то было не так в комнате, кровать, которую я оставляла не заправленной была красиво застелена, а на ней лежал маленький букет из пионов и папоротников. Я осторожно подошла к кровати, опасливо глядя на цветы.
Я думал застать тебя ближе к полуночи, раздался голос позади меня. Я резко повернулась, а моё сердце бешено ударилось о рёбра с такой силой, что я чуть не задохнулась от неожиданности. Я так спешила разделаться с мантией и сапогами, что не заметила, как к оконным перилам прислонился Лоэн. Это его силуэт мрачно маячил напротив тонкой прозрачной тюли. По моему телу пробежали мурашки. Что ему нужно от меня в такой час?
Наверное, все эти чувства явственно отразились на моём лице, отчего незваный гость сказал:
Не бойся меня, Доротея, я не причиню тебе вреда.
Его тон и вправду был успокаивающим, но я тут же вспомнила, как он разговаривал с незнакомцем на балу. Тогда, его голос не был даже приближённо похож на этот. Я ничего не ответила, продолжая неподвижно стоять. Одной рукой я нащупала свой клинок, и на минуту мне полегчало от его твёрдой рукоятки.
А ты не такая простая, начал Лоэн, отходя от окна. В сумраке я смогла разобрать его улыбку, которая показалась мне зловещей. С кем ты водишься девочка? Ты же из дворянской семьи. У тебя есть буквально всё: положение, деньги, семья
Если ты пришёл читать мне нравоучения, то ты нашёл странное время для этого, прервала его я.
Воцарилось молчание, прерываемое шуршанием тюли от холодного ветра.
Мне просто стало интересно, зачем тебе всё это? Зачем подвергать себя опасности?
Тебя это никак не касается, огрызнулась я, ещё крепче ухватив клинок. Зачем ты сюда явился?
Разузнать, как ты, просто ответил Лоэн.
Я непонимающе уставилась на него.
Ты не отвечала мне на письма, пояснил тот. Я подумал, что что-то случилось. А последний раз на балу, я не смог тебя отыскать.
Мы с родителями уехали раньше, чем планировали, соврала я, даже не колеблясь.
Врёшь, без тени улыбки возразил Лоэн. Я видел твою семью на балу. Вы пробыли там до двух, если я не ошибаюсь.
По крайней мере не я одна лгунья, сказала я так тихо, что мои слова можно было принять за шуршание листьев на улице.
Лоэн застыл, всматриваясь в моё лицо, ища подсказки о чём я толкую.
Повтори, попросил он.
Не я одна лгунья, уже громче промолвила я.
Что ты имеешь ввиду?
Я разрывалась между желанием сказать ему правду, обвинить его в пособничестве, в коварном плане, но другой голосок в моей голове спрашивал: откуда ты знаешь, что он поступает дурно? Это не моё дело, чем он занимается, и я не имела никакого права подслушивать его разговор с тем неизвестным. Но мне казалось, что речь идёт обо мне Возможно, я никогда не решилась бы сознаться, что была свидетельницей тайной встречи, но адреналин в моей крови не выветрился до конца, поэтому я сказала:
Я слышала твой разговор в саду на осеннем балу.
Лицо Лоэна никак не изменилось, превратившись в каменную маску безразличия, за которой, я была уверена, прятался весь спектр чувств.
Что же ты слышала? поинтересовался мой собеседник, сложив руки за спину.
Ты говорил о том, что у тебя есть что-то. Или кто-то я запнулась, не решаясь сказать следующую фразу. Что у тебя есть я.
С минуту, Лоэн хранил молчание, а затем, неожиданно разразился громогласным смехом, который совсем сбил меня с толку. Я молча смотрела, как он пытается, опершись на полку с оружием, совладать со смехом.
Что ты смеёшься? наконец не выдержала я.
Ты так драматично сказала последнюю фразу, сквозь новый приступ смеха сказал парень.
Я стояла, не зная, что делать. Вроде только что я смертельно боялась этого человека, думая, что он может меня убить, а сейчас он сам чуть ли не умирал от смеха, когда я призналась, что подслушала тайный диалог.
Я понимаю, что подросткам всегда лестно ставить себя в центр проблем, начал Лоэн, немного успокоившись. Но я думал, что ты немного умнее.
Слова о том, что я возомнила себя центром какого-то заговора, оскорбили меня, но в то же время, дали понять, что я слишком поспешно сделала выводы из услышанного. Ведь верно, ни Лоэн, ни незнакомец не называли имён. А то, что парень только недавно познакомился со мной не значит, что я единственная новая знакомая. Почему я решила, что речь идёт обо мне?
Так ты говорил о ком-то другом? спросила я, желая убедиться в своей догадке.