Ты показала себя отличным специалистом на практике
Кивнув, я быстро стерла катящуюся по щеке слезу.
Но столичные заведения, приславшие нам запросы, также предъявляют определенные требования к внешности претендента на вакансию
Теперь слезы полились градом: похожая на овцу умом и глазами блондинка, чья кровать стояла рядом с моей в общежитии, имела больше шансов остаться в этом городе, чем я!
Такова жизнь, девонька. Директор вздохнул и зашуршал бумажками.
Ладно. Подтерев нос специально захваченным платком, я встала с колен. Если моя внешность вызывает слишком сильное отторжение в среде привыкших к эльфийским канонам граждан, так и быть, поеду в Вёшки.
По крайней мере, там никто не станет тыкать мне в лицо пальцем и смеяться над темными волосами и слишком смуглой кожей.
Директор уже поднял перо, чтобы подписать направление, когда секретарша протянула ему новую бумагу. Тот над ней задумался. И пока преподаватели перестреливались взглядами, я быстро убрала с лица лишнюю воду, и с преданностью собаки, учуявшей внеплановый перекус, уставилась в знакомые лица.
Госпожа Мирей Директор привычно отмахнулся от моего взгляда бровью. Не знаю, как это у него получалось, но студентов этот жест восхищал, а некоторые даже пытались его копировать. Есть у нас еще запрос Но ехать в эту северную долину столичные выпускники почему-то не желают, хотя тамошние учебные заведения совсем не плохи. Наверно из-за денег. Их обещают негусто.
Куда? Невежливо перебила я.
Город Темной Воды. Серые директорские глаза пристально посмотрели в мои карие. Закрытая гимназия для девочек. Им требуется преподаватель письма и словесности с исполнением обязанностей воспитателя.
Столица долины Змей благоговейно прошептала я, сразу вспомнив легенды об эйрсанах.
У клана Ромьенус, хозяев долины строгие принципы. Полиция присматривает не только за общим порядком, но также ревностно блюдет нормы морали. заметил директор. А еще там нет любимых девушками эльфов.
Выкинули, как иностранных агентов после известных событий. Хихикнула учительница истории и тут же засмущалась, прикрыв ладонью рот.
Эмигрировали сами. Директор взглянул на нее, а потом на меня. Однако в озерном крае водятся русалы.
Я фыркнула: да кто же в здравом уме и твердой, незамутненной алкоголем, памяти захочет связываться с волшебным народцем?
В долине Змей живет много людей и троллей. ответила им. А если оседлый тролль где-то поселился и держит бизнес, значит место совершенно безопасно. Подписывайте запрос. Я еду.
Таким образом выпускница вожеронского колледжа и южанка по месту рождения оказалась в северном городе Темной Воды.
***
Наслушавшись на прощание от своих подруг всяческих страшилок, я была приятно удивлена красотой старинного города и его опрятностью. Высокие, иногда семиэтажные, дома подпирали серебристыми крышами небо. Фронтоны и колонны, украшенные резными змеями, выглядели очень эстетично. Мостовые были идеальны, парки ухожены. Дриады, в полураздетом виде предлагавшие вожеронским мужчинам море сладкой страсти, здесь отсутствовали. Вернее, как и везде, они тут жили. Но развращать некрепкие души горожан им запрещалось. Поэтому зеленовласые красотки выглядели, как обычные девушки. А работали, когда не спали, в местных театрах и варьете. Еще мне понравились здешние базары: ни одной бумажки, ни одной вонючей рваной тряпки! Просто идеальный город для привыкшего к порядку человека.
И в гимназии, вопреки опасениям, меня встретили приветливо. Директриса, увидев мои тяжелые черные волосы и мерцающий в глазах страх, по-матерински улыбнулась.
Ты откуда, малышка? спросила она, охватив взглядом мою невысокую фигурку. Долина Лебедей? Хотя нет, там народ более хрупкий А ты крепенькая. Значит, Волчица? Словно девчонка, она хлопнула в ладоши и коснулась моего плеча. Уверена, что угадала!
Вы правы. Я отчего-то смутилась и сразу полезла в сумочку за документами. Вот направление, вот диплом.
Какая ты молодец, что приехала! Не глядя, она положила на стол бумаги, расправила мой белый воротничок, вероятно помявшийся в дороге, и подхватила под локоть. Пойдем. Сейчас в занятиях будет перерыв, и я смогу представить тебя коллегам. Знаешь, она вывела меня за дверь кабинета, в котором остался чемодан, у нас очень хороший педагогический состав. Кто-то творчески молод, а кто-то консервативно опытен. Но родственники и опекуны весьма довольны воспитанием и знаниями своих детей!
Чудесно! С жаром ответила я, предоставив ей право первой зайти в учительскую.
Какая юная и миленькая чернуля! Увидев меня, восхитилась седая дама с локонами у висков и пучком на темени. Кто ты, дитя? Наша новая студентка?
Нет-нет! Отказавшись от подобного предположения, я посмотрела на директрису.
Прошу любить и жаловать! Сразу подхватила та. Эта девушка наш новый преподаватель правописания и словесности.
В учительской наступила тишина. А в глазах моих новых коллег вместо любопытства появилось нечто, похожее на жалость. Опустив голову, я с досадой вспомнила о собственной внешности, но, как оказалось, дело было вовсе не в ней. Хотя в ней тоже.
Госпожа Вейдо, как Вы могли! Первой прорвало высокую и крепкую девицу лет на семь старше меня. Светлый хохолок коротких волос над ее лбом возмущенно подрагивал, а молочно-белая кожа покраснела, сделав веснушки на щеках еще ярче. Разве эта неопытная малышка справится с выпускной группой?
Дамы, а вместе с ними трое преподавателей-мужчин, соглашаясь с ее словами, загомонили.
Розамунда начнет издеваться. Заметила другая женщина, миловидная особа средних лет с широким и дорогим брачным браслетом на запястье. Ее рыжеватые, как у всех северянок, волосы были уложены в замысловатую прическу, украшенную парными заколками, а прорисованные подводкой глаза с искренним недоумением осматривали мою невысокую фигуру.
Тогда, не проработав и суток, она сбежит следом за госпожой Атильдой. Пожал плечами дяденька с выступающим под свободным сюртуком пузиком и острой клиновидной бородкой. Интересно, если он подойдет ко мне слишком близко, стоит ли опасаться за глаза?
Под мощной, но слабой духом Атильдой, поддавшейся уговорам студенток покататься с ними на коньках, на озере провалился лед. Девушки стояли на берегу и хохотали, глядя, как она выбирается из воды. А Вы, милая барышня, зимние забавы любите? Под общие смешки сказал еще один мужчина в их компании высокий молодой человек с прячущимися под очками глазами и старательно прилизанной копной упругих волос.
Прекратите! Рука директрисы впилась в мой локоть так, словно я речной буксир, а она многотонная баржа с якорем в грунте, которую прямо сейчас нужно вести в порт. У госпожи Мирей прекрасный аттестат. Думаю, отличить крепкий лед от слабого она в состоянии. К тому же, эта дивная женщина грозно посмотрела на подчиненных, наша коллега приехала из самой Вожероны!
Тогда я поняла: если не завоюю сердца этих людей прямо сейчас, возможно, останусь без поддержки в будущем. Поэтому, высвободив из захвата свою руку, я присела и учтиво наклонила голову.
Господа! Я счастлива, что жизнь подарила мне знакомство с вами. Представлюсь еще раз Талья Мирей. Уроженка долины Волков и выпускница Вожеронского колледжа. В гимназии буду преподавать письмо и литературу. Подняв голову, я посмотрела каждому из них в глаза. Надеюсь на ваше хорошее отношение и внимание. Если кто-то из вас найдет для меня не только нужное слово, но и подаст в нужный момент руку, буду очень благодарна.
После этой маленькой речи я улыбнулась, как учила мама: с любовью и от чистого сердца.
Ну какая же она миленькая! Дама с пучком ко мне протиснулась и обняла, прижав мое лицо к массивным грудям. Дышать стало нечем, но я терпела. Кстати, ее ненавязчивые цветочные духи были очень хороши. Едва она меня отпустила, я сразу поинтересовалась именем парфюмера. И дама растаяла окончательно, обещая сводить меня в один небольшой магазинчик на Сливовой улице.
Хозяином там эльфийский ученик! поведала она. Кажется, забыв о занятиях, женщина собралась тащить меня туда прямо сейчас, но веснушчатая девушка, осторожно подмигнув мне веселым глазом, произнесла:
Госпожа Кошия! Лучше покажите новой коллеге свою лабораторию. Поверьте, госпожа Мирей, наша биологиня настоящий талант по составлению всяческих душистых композиций. Гораздо лучший, чем тот тролль, к которому, не доверяя себе, она изредка ходит.
Мне будет приятно увидеть то, над чем Вы работаете!
Изобразив восторженную почитательницу гения, мне сразу пришлось переключиться на светловолосую учительницу, чисто по-мужски положившую ладонь на мое плечо.
Меня Вайта Тильмя зовут. сообщила она. Родилась, выросла и училась в долине Барсов. А работаю тут, у Змей. Вообще эта долина, а я много где была, мне нравится. Все-таки ее новый владетель, Ирж Ромьенус, хоть и наполовину дракон, любит порядок во всем: то сам с инспекциями ездит, то проверяющих шлет Так что у нас не только красиво, но и безопасно.