Анна Эристова, Ульяна Гринь
Хозяйка «Волшебной флейты»
Глава 1. Завязываю
Нет, всё! сказала я громко сама себе. Завязываю!
Икнув, прижала руку к животу. Там мутило. В голове тоже крутили вертолёты. Хорошо, что я села на скамеечку! Иначе на своих шпильках не прошла бы и десяти метров. Нет, надо завязывать, серьёзно. Долго я так не продержусь.
Ещё и клиент пошёл нервный то ли приток наркотиков в городе, то ли фазы Луны сбились Вот сегодняшний, например, вообще какой-то фрик. Думала, живой от него не уйду. Но обошлось, слава богу. Разве что ангел-хранитель окончательно поседел.
Завязываю, твёрдо повторила вслух, чтобы зафиксировать своё искреннее желание. Я всегда верила в магию слов.
Чёрт, не надо было полировать шампанское пивом
Утро. Я никогда не думала, что в моём городе ранние утра такие красивые. Нежные пастельные тона неба, шорох листьев под лаской ветра, острый запах мокрого асфальта и тягучий аромат цветущих лип всё это я научилась ценить только в такие моменты, когда шла домой, в свою маленькую каморку на последнем высоком этаже старого дома на Тверской. И никого, кроме дворников сосредоточенных на своей метле маленьких людей с восточными лицами. А ещё моими спутниками были птицы голуби, воробьи, славки. Как раз в то время, когда я топала через парк, они рыскали по аллеям или распевались на деревьях, невидимые глазу.
Сейчас на ветке надо мной пела не славка. Я вытащила из сумочки телефон, нашла приложение и запустила его на запись. Приложение бесстрастно анализировало звуки города и выдало: «Дрозд обыкновенный». Надо же! Я никогда не думала, что так поют дрозды с присвистом, как будто флейтист проверяет свой инструмент
Вздохнув, упаковала обратно смартфон, растрепала волосы привычным жестом я так делала часто, чтобы заполнить паузу в разговоре. А что? Внимание приковывает, рот раскрывается, слюни текут Надо завязывать, правда, а то у меня уже все мысли только о том, поможет мне данный жест или данное слово в соблазнении очередного клиента или помешает
Разрешите присесть, мадемуазель?
Услышав такое, я медленно подняла голову, чтобы взглянуть на женщину, которая задала этот вопрос. Моргнула, ибо подумала, что мне чудится. Такие дамы по скверу на Тверской не гуляют в пять утра!
У неё были завитые кудряшками седые волосы, пронзительные глаза ярко-голубого цвета на морщинистом лице и брошь, приколотая на воротнике розовой блузки. Да, строгая розовая блузка с рукавами-буфами и прямая юбка-карандаш длиной до середины икры, а ещё туфли на низком каблуке похожие носила моя прабабушка в последний раз, когда я её видела. Дама показалась мне сном или видением, поэтому я ещё раз моргнула. Но она не исчезла. Более того: не дожидаясь ответа, села на лавочку рядом и, чинно сложив руки на обтянутых юбкой коленях, спросила:
Есть ли у вас время побеседовать?
О боге нашем всемогущем? съязвила я, глядя во все глаза на это чудо. Таких я ещё не видала, но теперь можно сказать, что видала я всё. Дама лишь улыбнулась на мою дерзость, ответила мягко, но тоном, не оставляющим места для сомнений:
Абсолютно не о нём.
А о чём тогда можно трепаться в парке в это время?
Если я не ошибаюсь, вы пожелали расстаться с чем-то.
Допустим, грубо ответила я. Тебе какое дело?
Бабка божий одуванчик. Таких не подозревают ни в чём. Тихушницы
Допустим, у меня к вам деловое предложение.
Дурь не употребляю и не собираюсь, я даже отсела чуть дальше. Желудок снова замутило. Надо побыстрее домой и выпить таблетку Или освободить желудок. На месте разберусь, что лучше.
Я не предлагаю вам никакого товара под названием «дурь», ласково, но с ноткой твёрдости в голосе отказалась дама. У меня действительно деловое предложение. Извольте выслушать.
Да отвали ты уже, дура старая, устало сказала я, поднимаясь. Не изволю я ничего.
От таких предложений не отказываются, предупредила дама и добавила: Танечка.
Какого чёрта? Откуда вы знаете моё имя?
Видите ли, мадемуазель, я стараюсь всегда собрать сведенья, прежде чем заговорить с кем-нибудь отсюда.
Откуда это отсюда?
Если бы я могла, припустила бы бегом от этой старушенции, только пятки сверкали бы! Но я не могла чулки порву, а они двадцать баксов стоят. А на шпильках далеко я не убегу. Поэтому ещё дальше отодвинулась и опасливо глянула на старуху. Та кокетливым движением руки поправила свои букли на висках и с достоинством ответила:
Сначала я должна убедиться, что вы примете моё предложение. Уверяю вас, мадемуазель, для вас оно не менее выгодно, чем для меня. К тому же вы несколько минут назад решили завя завершить деятельность, которой занимаетесь в настоящий момент.
Бла-бла-бла отмахнулась я. Ладно, валяйте ваше предложение. Только Аспиринчика не найдётся?
Вам не нужен аспирин, авторитетно заявила бабка. Слушайте. Моё имя мадам Корнелия.
Аж мада-ам! ехидно протянула я, но получила по колену перчатками:
Не перебивайте меня, это невежливо! Так вот, я владею сетью коммерций на восточном побережье.
На побережье чего?
Но я уже немолода и желаю удалиться на покой. Знаете ли, у меня есть домик в курортном городке на водах, увитый диким виноградом, со служанкой и кучером, с коляской и четвёркой лошадей
Зачем мне вся эта информация?
И можете себе вообразить, мадемуазель, я пристроила все мои заведения в надёжные руки! неожиданно громко воскликнула старушка, и я вздрогнула. Кроме одного.
И-и-и? я сделала скучающее лицо. Тоже умею тянуть время и играть в покер. И вообще, это я ей зачем-то понадобилась, а вот она мне совсем не нужна. Мне нужен мой душ за треснувшей стеклянной перегородкой, мой шампунь с шелковицей и моя кроватка с твёрдой подушкой и мягким одеялком
И я предлагаю вам, Танечка, стать управляющей заведением в Мишеле! торжественно заключила розово-седая дама с брошью.
Как будто оказала мне великую честь и неоценимую услугу, ей-богу!
Танечка, то бишь я, отсела на самый край скамейки и сказала мадам Корнелии как можно более спокойным голосом:
Конечно, конечно. Заведением. Да.
Как бы сбежать от этой сумасшедшей?
Но, знаете, я в кофейнях как свинья в жемчуге. Наверное, вам стоит поискать кого-то другого.
Кто вам сказал, что у меня кофейня? кокетливо рассмеялась дама. Нет, заведение отнюдь не кофейня и даже не чайный салон.
Ну, мне в общем-то глубоко фиолетово, какой у вас там салон, уже грубее ответила я. Из меня никакой управленец, я ненавижу математику и вообще
Послушайте, мадемуазель! старуха начала слегка раздражаться. Я не предлагаю вам стать счетоводом! Всего лишь разумно управлять десятком человек и получать прибыль! Деньги считать вы умеете? Ничего другого делать вам не придётся, кроме как быть ухоженной, красивой и одеваться в роскошные платья.
Ну да, ну да. А подвох-то в чём?
Для чего вам искать подвох?
По опыту знаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, усмехнулась, вспомнив последствия самых заманчивых предложений в моей жизни. Их было немного, будем считать, что я училась на ошибках.
Как же отвязаться от приставучей бабки?
Я поморщилась от нового приступа головной боли, спросила без особой надежды:
Аспиринчика не найдётся у вас всё-таки?
Ох, наказание богини, мадам Корнелия покачала головой и, щёлкнув замочком, раскрыла свой стильный ридикюль из фальшивого крокодила. Мода циклична, неужели эти мини-саквояжики опять входят в моду? Из сумочки появилась на свет кожаная же круглая коробочка с застёжкой. Я терпеливо ждала свою таблетку. Дама поймала на браслете левого запястья цепочку с крохотным ключиком, открыла замочек и откинула крышечку.
На бархате в специально сделанных углублениях лежали матовые камешки-голыши каждый размером с пятирублёвую монету. Мадам Корнелия окинула меня оценивающим взглядом и поинтересовалась:
Голова и живот?
Я кивнула, заинтересовавшись против воли:
А это что, литотерапия?
Некоторые ваши слова, душечка, она достала камень приятного фиолетового цвета в чуть более светлые разводы, вводят меня в прострацию.
Я отшатнулась, когда она занесла руку надо мной, но старуха с укоризной посмотрела мне в глаза:
Мадемуазель, сидите спокойно!
Камень лёг мне на лоб почти между бровей. Я замерла, боясь, что он упадёт, но голыш держался как приклеенный. Он был тёплым, но дарил прохладу. А дама вынула из углубления ещё один камешек на этот раз приторно-розового цвета и приложила к солнечному сплетению, быстро и точно сунув руку мне в декольте. Я старалась не шевелиться и не отсвечивать, но ситуация была настолько неестественной и чудной, что мне захотелось хорошенько проржаться. А прохлада приятно разлилась по телу, стало легко. Потом я поняла, что голова больше не болит.