Шеридан, а в ваших лесах живут какие-нибудь духи, которые могут исцелить?
Что ты имеешь ввиду? Не понял он. Кстати, ты отлично выглядишь. И вижу сама стоишь, не думал, что тебе на столько лучше.
Либо это твой отвар из паритта, либо меня вылечил какой- то дух, пришедший во сне. О второй ипостаси я, разумеется, умолчала, да и раньше она мне таких сюрпризов не подкидывала, хоть и справлялась лучше человеческой.
Пришедший во сне? Переспросил эльф.
Угу. Закивала головой я и пересказала ему привидевшееся.
Парень молчал некоторое время, а потом отрицательно помотал головой.
Нет, я не слышал о таких. И ты что же- теперь можешь ходить?
Как видишь! Продемонстрировала я спутнику свои вернувшиеся способности.
Тот удивленно поднял брови:
Если такие и правда существуют, надо завести с ними дружбу
И что это за вездесущий шепот, преследующий меня в Лесграде? Словно кто- то пытается мне что- то сказать, но не может?
Эльф мягко улыбнулся и с достоинством произнес:
Не пытается, а говорит. Но не тебе. Так общается древний лес.
Общается лес?.. В смысле- деревья между собой?
Страж кивнул.
Деревья, животные, духи. Все что ты слышишь- симфония их молчаливого диалога друг с другом.
Чудодейственное исцеление вкупе с новыми открытиями о королевстве эльфов, наталкивало на определенные мысли, задавая философский настрой. Я, привычная к старым добрым березкам и елкам Тамилии, задумалась есть ли вероятность, что они тоже разговаривают, просто совсем тихо.
А эти блестящие точки в воздухе? Какие- то малюсенькие светлячки?
Это та самая природная магия, которой изобилуют наши земли. Магия, выходящая из глубин Ахтамалиэ, породившая все сущее и циркулирующая между небом и поднебесным миром.
Я медленно проскользила взглядом вокруг, еще старательнее присматриваясь к мерцающим пылинкам, плавно дрейфующим в воздухе. Мне стало совершенно понятно, почему эльфы никогда в отличие от людей не злоупотребляли в стремлении к общепринятым благам. Лесград, словно симбиоз множества проявленных миров, наслоенных друг на друга, одновременно порождал и отвечал на тысячи вопросов. Он настраивал на какой- то особый внутренний диалог с собой, природой и всеми ее явлениями. Разве в этом сакральном общении могла зародиться хотябы тень алчности или интерес к захватничеству?
Так мы можем снова отправляться в путь? Прервал мои размышления Шеридан.
Да. Подтвердила я. Еще мне в голову пришла гениальная, как мне показалось, идея- приказать дракоту дежурить вокруг нас с эльфом в радиусе версты и в случае обнаружения других эльфов, возвращаться, подавая таким образом сигнал о том, что следует быть внимательнее. Но пока рыжего ни где не было видно.
Страж принес какие-то фрукты и ягоды на завтрак и протянул флягу с водой. Я перетряхнула свою сумку и выудила оттуда закупленные в дорогу сухари, но эльф предложил оставить их впрок, пока лес предлагал нам свои съедобные дары. Прожевав пару сладко вяжущих плодов, формой и расцветкой напоминающих декоративные грушевидные тыквы, я послушала мнение дозорного о том, что явилось причиной моего необычайно скорого выздоровления. На его взгляд, разгадка могла крыться в двух вещах: во- первых целебный отвар и компресс из паритта, которым он меня лечил весь день и половину ночи. Во- вторых Шеридан не исключал возможность вмешательства иных сил, допуская, что та женщина из сна вполне себе реальна, но вот с какой целью она мне помогала, было не понятным. Мы закончили завтрак и двинулись дальше.
Мы уже обговорили общие темы и, поскольку эльф оказался словоохотлив, я задала более личный вопрос:
Шеридан, а сколько тебе лет?
Ты удивишься. Улыбнулся он.
Это вряд ли. Вы ведь славитесь долгожительством.
Дозорный продолжал улыбаться.
Тебе триста?
Он отрицательно замотал головой.
Пятьсот?
Парень перевел на меня взгляд и дразняще произнес:
Последняя попытка
Я еще раз внимательно осмотрела молодого человека и твердо заявила:
Шестьсот восемьдесят четыре!
Мне двадцать шесть лет.
Это в пересчете на человеческий век? Не поняла я.
Нет, само по себе.
Ты так молод?!
А что- по-твоему эльфы сразу двухсотлетними рождаются? С улыбкой поднял брови Шеридан.
Нет но Я думала, что общаюсь с почтенным старцем подтрунила я над своим спутником. Он ухмыльнулся.
Это вряд ли. Вы ведь славитесь долгожительством.
Дозорный продолжал улыбаться.
Тебе триста?
Он отрицательно замотал головой.
Пятьсот?
Парень перевел на меня взгляд и дразняще произнес:
Последняя попытка
Я еще раз внимательно осмотрела молодого человека и твердо заявила:
Шестьсот восемьдесят четыре!
Мне двадцать шесть лет.
Это в пересчете на человеческий век? Не поняла я.
Нет, само по себе.
Ты так молод?!
А что- по-твоему эльфы сразу двухсотлетними рождаются? С улыбкой поднял брови Шеридан.
Нет но Я думала, что общаюсь с почтенным старцем подтрунила я над своим спутником. Он ухмыльнулся.
До двадцати лет мы растем так же интенсивно, как и люди, а потом процесс замедляется, со временем и вовсе останавливаясь. Наши старики выглядят, как ваши сорокалетние
И какова длина жизни эльфов?
Нам дарована бесконечность. Но и тут у природы свои механизмы регулирования войны, некоторые болезни, и ряд хищных существ
Я внимательно слушала дозорного.
Самому старому жителю Лесграда восемь тысяч лет. Он очень мудр и служит советником владыки Эллианса А тебе сколько?
Девятнадцать.
Я думал старше
Это еще почему? Я что- плохо выгляжу?
Выглядишь совсем наоборот. Мне нравится. Неожиданно прямо ответил эльф и улыбнулся, продолжая смотреть прямо перед собой. Я стушевалась, а он продолжил. Но уж больно упертая. Преследуешь какие то свои цели. Игнорируешь мудрые советы.
Я удовлетворенно отвела от него взгляд.
Некоторое время мы шли в молчании. Мне подумалось о том, что сейчас происходит во дворце. Отправились ли маги на мои поиски, или сосредоточились на ситуации в Асмеране, а, может, и то и другое? Онис, наверняка, особенно злится ведь в последней истории мы стали вроде негласной команды, действующей независимо от решений совета.
Вот и ты! Произнес Шеридан. Я вздрогнула и повернула голову, чтобы посмотреть кого нелегкая принесла. К счастью, дозорный разговаривал с дракотом. Тот выглядел слегка потрепанным, но был рад вернуться в состав нашей маленькой компании.
Шеридан, долго нам еще идти?
Завтра к обеду будем на месте.
Впереди замелькали розовые облака, зависшие в воздухе.
Что это?
Мастаран. Плодовые деревья и первые поселения эльфов на подходе к городу.
Первые поселения эльфов? Внутренне сжалась я, ругая себя, что допустила непростительную неосведомленность, грозящую мне разоблачением.
Да, но сейчас здесь никого нет. Жители уходят на период цветения мастарана в город.
Почему? Не спешила расслабляться я.
Сейчас поймешь.
Легкий ветер, подувший в нашу сторону, принес густой дурманящий аромат с розовых цветущих крон. При приближении, он оказался на столько интенсивным, что голову повело. Толстенные приземистые деревья, которые в обхвате превышали секвойи в три, а то и в четыре раза, росли на значительном расстоянии друг от друга.
В их полых стволах и расположены жилища.
В воздухе стояло гудение, фоном которому служило еле слышное, какое- то возвышенное, многоголосое пение. Вибрации этого богатого оттенками звука в сочетании с благоуханием мастарана вводили в умиротворяющий транс. Кругом роились бесконечные пчелы, бабочки и все, пьющие нектар насекомые. Мельтешащее тысячами крылышек марево массами передвигалось от одного дерева к другому. Между ветвей пархали крупные розовые птицы, случайно обрывая лапками лепестки, которые мягко опускались на землю, в столбах белого солнечного света, словно безмятежные воздушные кораблики. Наверное, если и существовало место, куда попадают светлые души после смерти это было оно. Не хватало только золотых врат на входе.
Мы делаем из плодов этого дерева вино и снотворное зелье. Поделился очередными подробностями о жизни своего народа Шеридан.
Здесь очень красиво. Если бы я была эльфийкой, жила бы внутри мастарана. С восхищением произнесла я. А где твой дом?
Вокруг центрального города с дворцом владыки Эллианса, расположено еще два кольца поселений. Я живу во втором, а мастарановая роща относится к третьему. Наш народ старается не разбредаться по лесу так мы меньше тревожим прочих обитателей Лесграда, ну и проще наладить быт безопасней. Редко можно повстречать одинокие хижины это в основном сторожки дозорных.
У людей все по- другому чем больше удалось подмять под себя территории, тем лучше. Даже друг с другом за нее конкурируем. В общем гордиться особо нечем