Нет, Гена, нет, немного раздраженно ответил я, понимая, что у меня почти нет времени. Я их убил. Я не хотел, ты же знаешь, это они напали первыми. Так всем и скажешь.
Но я ведь тоже
А вот этого не говори ни в коем случае, понял? я встряхнул его за плечи. Иначе пойдешь соучастником. Генка! Слышишь меня?
Слышу, да Но я же
Ты просто стоял и смотрел, понял? Это все я сделал! Это все я! крикнул я уже в собирающуюся толпу, чтобы были свидетели признания. А то Генка, дурак, еще возьмется меня оправдывать и подставится сам. Это я виноват, они напали, и я их убил! Обоих! и я бросился бежать, увидев подъезжающие машины всем знакомой бело-голубой расцветки.
Сначала за мной слышался топот, но недолго: в беге по пресеченной местности у меня не осталось соперников еще со времен Халгалая, так что у полиции не было шансов. А через полчаса я окончательно от них оторвался и перешел на шаг. Теперь предстояло решить, что делать дальше.
Было очевидно, что придется уходить и как можно дальше: двойного убийства мне не простят. Я не считал себя виноватым, ведь не я напал первым. В Халгалае меня бы еще и похвалили: справился с пятерыми, ну, убил двух, подумаешь! Поделом, сами напросились. Но на Земле законы были не в мою пользу: превышение самообороны статья серьезная, сидеть мне долго и несчастливо. Никто ни при каких условиях в этом мире меня не оправдает. И тут меня осенило: раз в этом мире мне нет места, надо уходить на Эртолию!
Я остановился как вкопанный, замерев от этой мысли. И внезапно почувствовал такое облегчение, будто какая-то божественная благодать внезапно сошла на меня. Я живо вспомнил, что сказала мне Надежда: в той лесополосе уже пропадали люди, целая семья, это достоверный факт! И я тоже пропадал. И королевский маг говорил, что там особое место силы, а я запросто могу воспользоваться магией того места!
На душе стало невероятно легко и светло: все встало на свои места. Я не принадлежу этому миру, давно не принадлежу. Тут я никто, всю жизнь просижу в офисе или дома. А душа требует простора и магии! Скакать на кьяле по степям, и чтобы ветер в лицо! И никогда больше не прятать стыдливо хвост под широкими костюмами.
Итак, решение было принято: попробую снова уйти в тот мир. Но сейчас мне хотелось хоть немного к этому подготовиться. Я помчался домой, благо моя квартира находилась как раз неподалеку. Я не опасался, что полиция окажется там раньше меня. Это наша-то полиция, ага! Пока они узнают адрес, пока вызовут своих. Я был уверен, что Генка не сразу сообщит им номер моего дома. Думаю, что хотя бы час в запасе у меня есть.
Я ворвался в квартиру, схватил с антресолей походный рюкзак и начал быстро собирать вещи. Сперва деньги, паспорт, телефон три самые необходимые вещи в нашем мире. В следующую же секунду остановился: что я делаю? Я же в Эртолию собрался, какой телефон? Выложил обратно. Тогда вещи, в том числе теплые. В прошлый раз мне повезло прибыть в Халгалай в конце лета, а не слишком холодную зиму я провел в боях на арене Шангдаби, так что совсем не заметил смены сезонов. Но сейчас-то может получиться по-другому.
Еда. Крупы, тушенка, сухари, что-то простое и долго хранящееся. Таких продуктов у меня было немного, выгреб из закромов все, что было. Вода в пластиковую бутылку. Телефон оставлять жалко. В нашем мире без него никак. Хоть позвонить напоследок, что ли. Да, на этот раз нельзя исчезать, не сказав близким ни слова.
Алло! сонный голос мамы звучал немного тревожно. Тим? Что случилось, почему ты звонишь в такое время?
Мам, привет, в горле неожиданно встал ком, стало трудно дышать. Я ведь прощаюсь с ней навсегда! Мам, прости, я снова исчезну, я должен, через силу произнес я.
Тим! Ты что говоришь такое? ее голос сорвался на высокой ноте. Что происходит?
Мам, я тут подрался кое с кем, люди умерли. Я не виноват, честное слово! Но теперь мне надо уйти. Генка все объяснит
Тим, немедленно приходи сюда! я явно услышал нотки паники в ее голосе. Слышишь? Мы во всем разберемся! Тим!
Тим! это уже взволнованный голос отца. Что случилось?
Пап, я ухожу. Навсегда ухожу, ты извини. Вы не переживайте с мамой, со мной все в порядке будет, честное слово! Если я смогу хоть как-то дать вам знать о себе, я это обязательно сделаю
Тим! Перестань говорить ерунду, он старался говорить строго, лишь бы я послушался. Немедленно домой, тут все решим.
Тим! Перестань говорить ерунду, он старался говорить строго, лишь бы я послушался. Немедленно домой, тут все решим.
Нет, пап. Я вас люблю. Сеструхе привет! Прощайте, я отключил телефон, стараясь сдержать слезы. Некогда реветь, надо отсюда убираться. Я бросил телефон на стол и направился к двери. Но предчувствие опасности резко остановило меня. Я понял, что туда нельзя на лестнице меня уже ждут. Через секунду в дверь начали ломиться.
Я выключил свет и выглянул в окно. Так и есть: внизу полицейский Уазик. Я рванул к окну, которое выходило на другую сторону, во дворы. Выглянул: никого. Неудивительно: седьмой этаж, куда я отсюда денусь? Я открыл окно и выпустил когти.
Лезть по стене было очень неудобно. Но к счастью, многочисленные карнизы-трубы-выступы-вмятины помогли мне без проблем спуститься вниз. Обычному человеку это было бы не под силу, но мои руки обладали силой тарга, а тело гибкостью выползня. Я уж про когти молчу. Так что до высоты третьего этажа я добрался в считанные секунды. А оттуда уже безопасно и легко спрыгнул на газон. Тут же услышал крики со стороны торца дома кто-то из полицейских все же решил обойти здание. Да и сверху распахнулось окно: в мою квартиру все-таки проникли. Я помчался прочь. На этот раз меня тоже не догнали.
А вот до нужной лесополосы я топал всю ночь. И даже почти не устал. Единственное, что мне не нравилось я не успевал попасть на шестой километр, пока светит луна. По моим подсчетам я доберусь до места только к рассвету. А можно ли перейти на Эртолию без луны, я не знал. Машины в ту сторону ходили редко. Да и те не останавливались, как бы я не просил. Так я и шел до самого утра.
Когда я нашел нужное место, солнце уже показалось краем из-за горизонта. Я увидел ту самую поляну, где мы останавливались в прошлый раз с ребятами. Воспоминания задержали меня на пару минут, а потом я двинулся дальше. Вот здесь я вроде бы шел тогда ночью. Я пробирался малозаметными тропинками, пока не услышал шум трассы впереди. Нет, там мне делать нечего. Надо поворачивать. Я вытащил воду, отпил немного и уселся рядом с ближайшим деревом. Все, я устал. Немного передохну, потом снова буду искать дорогу. Я уснул, едва успев закрыть глаза.
Глава 2. Переход
Я проснулся ближе к вечеру. Все тело ломило от бурной физической активности этой ночью. В животе заурчало, и я заглянул в рюкзак. Мда, турист из меня никакой. Крупы-то набрал, а что дальше? Хоть бы стакан какой взял, чтобы размочить! Пришлось поужинать тушенкой и хлебом. После перекуса я побрел по лесу, внимательно осматриваясь.
Лесополоса была достаточно широкой, от края до края я шел несколько часов. И скоро понял, что место своего прошлого перехода я буду искать не один день. Особых примет у него не было. Помню, что там в траве лежали плоские камни. Но как оказалось, таких мест тут хватало с избытком. А ведь переход возможен только в какой-то одной, довольно маленькой точке. Магия не может охватывать огромные пространства.
Энтузиазма добавилось, когда на небе взошла луна. Полная, пока еще бледно желтая на быстро темнеющем небе. Почти такая же, как тогда. Я отчаянно мечтал о том, чтобы увидеть две луны. Но ничего не помогало. Может, для перехода важна именно полночь? Определить точное время без часов я не мог.
Это ты? вдруг услышал я голос за спиной и резко обернулся. Передо мной стояла та самая баба Яга из леса, которая предупреждала меня в тот первый раз не уходить далеко от палатки. Я хорошо ее запомнил: те же седые волосы, тот же крючковатый нос с бородавкой. Как я ей обрадовался! Я понимал, что она точно знает нужное мне место и может помочь. Что ты тут делаешь? Это же тебя искали весь год, да? Ты был Там?
Да, не стал скрывать я. Я был там, и мне надо туда вернуться. Вы поможете мне?
Что? удивленно проскрипела старуха. Милый мальчик, ты сошел с ума? Зачем тебе туда?
Понимаете, я хочу там жить, быстро заговорил я. Там у меня друзья, там интересно, и там магия! А оставаться здесь я не хочу и не могу.
Ты не попадешь туда, сухо ответила старуха, отворачиваясь от меня.
Помогите, мне очень надо! принялся я уговаривать ее.
Ты не попадешь туда, перебила она меня. Во всяком случае, сегодня. Полнолуние ведь завтра. Пойдем.
Куда? спросил я, но мне не ответили. Пришлось последовать за быстро удаляющейся старухой.
Скоро мы вышли к какому-то заброшенному поселку, в котором не было ни одного фонаря. В свете почти полной луны виднелись покосившиеся домики с темными провалами окон. Жуткое зрелище, если честно.