Вадим Павлович Фефилов
Тени Мали
© Фефилов В.П.
© ООО «Издательство АСТ»
Основано на собственных наблюдениях Франсафрики, Йемена, Сирии, Ирака и других конфликтных территорий. Большинство героев реальны, их истории литературно обработаны, имена и фамилии изменены, а совпадения случайны.
Часть I
1
Птенчик
Регион Тимбукту, пять километров к юго-востоку от внутренней дельты реки Нигер
Место для засады на французов выбрали подходящее: посреди редколесья суковатых акаций у дороги из красного железистого гравия, почти забытой в нынешние военные времена. Высокая девушка в серой бейсболке положила калашников на капот большого щелястого внедорожника и принялась рассматривать свои руки. Нет, это уже не руки дочери шейха на костяшках смуглых кулаков ощутимые мозоли от ежедневных отжиманий от пола; несколько мелких рубцов, оставшихся с детства после ударов по зубам каким-то мальчишкам; немного утолщенный сустав большого пальца после перелома пястной кости в финале первенства по тайскому боксу (выигранном!); с внешней и внутренней стороны левой кисти белесый гипертрофический шрам длиной в полтора сантиметра следствие спарринга по ножевому бою в Военной академии, когда инструктор Гленн проткнул ей насквозь ладонь ножом из армированного пластика, а она в запальчивости в ответ рубящим ударом перебила британскому наемнику ключицу. Но это ладно. Хуже другое. За полгода, проведенные в пустыне, обезвоженная кожа на руках стала тусклой и покрылась белым налетом. Ногти словно припудрили. Они потеряли естественный блеск и стали как у покойника. Началось расслоение ногтевых пластин. Еще немного скитаний по дикой сухой местности, и она станет человеком без ногтей. Завтра они ограбят французов нет, лучше сказать, экспроприируют. На родине дослужилась до капитана госбезопасности, а здесь, в Африке, вот-вот скатится до грабежа. О, Аллах, прости все грехи и проступки! Уже совсем скоро местный бандит Омар Хомахи расскажет ей о настоящих причинах смерти матери. И тогда можно эвакуироваться из проклятой пустыни. Она больше никогда не увидит людей с синими тряпками на лице.
Девушка запрыгнула на водительское сиденье внедорожника и без надежды покрутила ручку автомагнитолы. Ни радио, ни газет, ни фейсбука. Небольшой куполообразный шатер из козьих и муфлоньих шкур, окрашенных красноватой охрой, проржавевшая японская колымага вот и весь их повстанческий лагерь.
Зимнее солнце стало посматривать в сторону Магриба, и человек без лица принялся разжигать огонь из колючек и сухого помета на ржавом, чуть теплом песке. Дядюшка Орион, старший партизанской группы, вместо обсуждения плана предстоящей операции потер неоднократно сломанный нос и безмятежно полез отдыхать в палатку. О Аллах! Она присела на корточки у костра, и человек без лица впервые (после утреннего знакомства) обратился непосредственно к ней:
Медина это имя или позывной?
Имя.
Знаешь, что оно означает?
Девица молчала.
«Блистательный город», если перевести с арабского.
А этот тип не был простаком. Может, даже умел читать, что редкость для мужчин с синей тряпкой на лице.
Медина, а ведь верно люди говорили, ты и вправду похожа на нашу царицу Тин-Хинан. Тоже высокая, зеленоглазая, сильная
Как же они надоели с этой своей Тин-Хинан! В Мали она оказалась в начале жаркого лета, а сейчас уже зима, ветреный декабрь.
Человек без лица как бы в подтверждение своих слов несколько раз энергично кивнул синим тюрбаном. Его лицо было закрыто до самых глаз, и вот это раздражало больше всего. У здешних мужчин нет лиц, только глаза. Серые, голубые, черные или, как у этого типа, желтые, обведенные углем. Они смотрели из узкой щели между тюрбаном и вуалью, как из амбразуры. Говоря языком следователя или оперативника, а у себя на родине она успела поработать и тем и другим, составить словесный портрет мужчины-туарега невозможно. И понять, о чем он думает, тем более.
Медина, а сколько тебе лет? Двадцать пять?
Да.
Значит, через пять лет ты сможешь выбрать себе мужа. Выберешь меня?
Пока сюда ехали, ты болтал мало, и это было неплохо, резко сказала, и ее ответ человеку без лица не понравился.
Говорят, ты владеешь боевым джиу-джитсу? Он недоуменно пожал плечами: мол, разве так бывает. Такая красотка и джиу-джитсу. Это забавно
Твое имя в переводе означает Орел? спросила она недружелюбно и подложила хворостину в костер. В глазах цвета лесной ночи мелькнули два дракона. А ты и вправду орел?
Тебе виднее, Медина Покажешь коронный удар?
До ближайшего спортзала километров восемьсот. Если по прямой.
А у нас тут свой стадион! Оказывается, этот тип мог феноменально быстро переходить со спокойного тона на дерганый фальцет. И стрелковый тир настоящий! Ну, давай! Покажи, что ты за боец! Он вскочил на ноги, скинул плащ из тонкого серого войлока с капюшоном, отпрыгнул от огня и приготовился к воображаемому нападению: выставил перед собой левый кулак, а правым прикрыл подбородок. Сухой и длинный, как все туареги.
Хорошо, Орел, раз ты настаиваешь. Она встала с корточек и по привычке провела руками по волосам, убранным назад в несколько тугих косичек, поправила воображаемый хиджаб. Никак не привыкнет, что местные мусульманки платки не носят. На все воля Аллаха, и повернула серую, без надписей бейсболку козырьком назад. Тебе уже есть восемнадцать?
Конечно
То есть обряд посвящения в мужчины уже пройден? уточнила скучным голосом и неожиданно оказалась рядом, на расстоянии удара. Быстро присела и без замаха ткнула Орла в голень подхваченным у костра камнем размером с незрелую грушу. Он охнул и согнулся. Она привстала и впечатала пустынный ботинок в его правое колено. Орел рухнул на песок и заклокотал горлом. Сейчас добью Она приблизила камень к его лицу: Добить?!
Не-е-ет!
Бросила галечник и шагнула к костру. Ну хоть размялась под вечер.
Разве это джиу-джитсу? Орел сидел на песке, растирал ушибленное колено и рассматривал камень.
А ты думал, я буду прыгать перед тобой и мяукать, как Брюс Ли?
Да-а А если булыжника под рукой не окажется?
Плесну в лицо кипятком и перережу ножом бедренную артерию.
А если я вытащу меч из шатра?
Достану пистолет и прострелю руку.
И это тоже будет джиу-джитсу?
Да, боевое Ну, хватит болтать! Приготовь ужин!
К ее удивлению, Орел нет, не Орел, скорее птенчик послушался и пополз на четвереньках к костру. На треть закопченного чайника он насыпал заварку и потом так же много сахару. Для туарегов жизнь без очень сладкого чая не жизнь. С расстояния сантиметров в тридцать выливал кипяток из чайника в граненые стаканчики, потом обратно и так несколько раз, покуда в посудинках не образовывался толстый слой белой грязноватой пенки. Виртуозными движениями и синим тюрбаном на голове он напомнил ей фокусника бродячего цирка из старого американского фильма «Что-то страшное грядет». Она вздохнула. Сейчас нельзя расслабляться, думать о странах, где хотелось бы побывать. В начале лета она впервые в жизни покинула всегда беспокойный родной горный Йемен (еле-еле выбралась) и планировала временно осесть в Европе, чтобы получить нормальный паспорт, потом путешествовать, повидать белый свет. Наконец-то побывать на футбольном стадионе в Португалии, о котором постоянно вспоминал отец, благородный йеменский шейх (мир его праху!). И еще обязательно научиться плавать, глядя из прохладной чистой воды на скандинав-ские фьорды Но по пути в Европу прилетела на неделю в Мали, на родину давно умершей матери, и застряла среди взбунтовавшихся кочевников-туарегов на полгода
Пенка в чае для красоты! Мы, туареги, любим, чтоб было красиво! сказал Орел слишком громко. Нелепую для зимней Сахары фразу он явно скопировал у старших.
Наверное, я скоро умру от сахарного диабета. Одним глотком она допила невыносимо сладкий чай.
А просто жизнь должна быть сладкой, важно сказал птенчик.
Забавно это слышать, сидя посреди верблюжьего дерьма.
А ты не задавайся! крикнул он фальцетом. Мне говорили, твой отец араб из Саудии. Но у нас, у туарегов, родство передается по матери. Значит, ты туарег, причем знатного рода! И твоя настоящая родина наша пустыня!
Прокричавшись, он опустил завесу из синей ткани до подбородка, чтобы самому насладиться напитком. По привычке сравнивать людей с героями фильмов она решила, что птенчик похож на киноактера Нортона, игравшего психа в «Бойцовском клубе», только глаза у него не синие, а желтые, аккуратно обведенные черным углем.
Орел допил чай и принялся распечатывать коробки с сухими пайками французской армии: пакеты с супом-пюре, мясное ассорти с утиным конфи, свинина по-креольски, паштет из оленины Le pâté de la venaison de cerf, пакетики с майонезом, мюсли, карамель Dupont dIsigny, одноразовые ложки, салфетки. Жестяную банку со свининой он брезгливо взял двумя пальцами и бросил в сторону, как мусор. Туда же последовал шоколадный крем-десерт.