Чингачгук едва заметно поморщился. Одному Богу известно, что происходило здесь, в личных покоях императорской семьи, год или два назад, но воспоминания, похоже, были не самыми приятными.
Павла сложно назвать легковерным, но я все равно решила уберечь его и от опасности, и от дурного влияния. Государыня посмотрела на Чингачгука и мягко улыбнулась. А еще ему не помешало бы своими глазами увидеть то, о чем раньше только восторженно слушал. Не сомневаюсь, первый курс пехотного училища стал для моего сына ценным уроком.
Скорее уж наказанием хоть государыня и не говорила об этом прямо. То ли за проступок, то ли за неосторожно сказанное слово а может, и за что похлеще. Да чего уж там я и сам загремел во Владимирское вовсе не за хорошее поведение.
Или все-таки потому, что Багратиону был нужен на первом курсе свой человек приглядеть за наследником Романовых?
Его светлость говорил о будущей военной элите, о полезных знакомствах и настоящей дружбе, которые юнкера приобретают в стенах военного училища. Но о подобном я, конечно, даже не догадывался. А вот Багратион с его опытом вполне мог заранее просчитать, что своенравный Павел непременно нарвется на неприятности. А я рано или поздно окажусь поблизости. И тогда
Порой проще всего спрятать что-то важное, положив на видное место. Багратион усмехнулся и сложил руки на груди. Я лично маскировал Дар наследника. И, похоже, мне удалось сделать это достаточно хорошо, чтобы провести даже умнейших Не так ли, князь?
Прятали не только Дар. С лицом Чингачгука то есть Павла, тоже сделали что-то странное. Я даже представить не мог, что за плетение Багратион использовал для такого эффекта, но дело было точно не изменившемся цвете волос. Черты остались прежними теми же самыми, что порой мелькали то в газетах, то на экране телевизора, но что-то подсказывало: наверняка до снятия заклятия наследника не узнала бы даже родная мать.
Меня вы уж точно провели, честно признался я. А кто-нибудь из командования Ротный?
Никто. Государыня покачала головой. Даже при дворе знали буквально несколько человек, самых близких. Я не думала оставлять Павла в училище дольше чем на пару месяцев, но
Но потом даже там стало куда безопаснее, чем в этих стенах. Багратион мрачно усмехнулся. Да и сам наследник не пожелал оставлять товарищей.
Я посмотрел на Павла, и тот отвел глаза и как будто даже чуть покраснел. Не знаю, сколько на самом правды было во всей этой истории, но с одним не поспоришь: что и когда бы ни случилось, в училище наследнику уж точно ничего не угрожало.
Во всяком случае, пока мы всем личным составом не отправились брать на абордаж «Бисмарк».
Наверное, я должен принести извинения, пробормотал я. За то, что подверг жизнь его высочества опасности.
Вы ведь не знали, князь. Государыня пожала плечами. На вас нет никакой ответственности А вот моему сыну не помешало бы почаще вспоминать, что его жизнь и здоровье куда важнее для страны, чем умение стрелять из винтовки.
Я велел ему оставаться на берегу, ваше величество. Багратион смущенно отвел взгляд. Но он не
Можете не рассказывать. Государыня махнула рукой. Я хорошо знаю собственного сына Впрочем, хватит об этом. Павел желал говорить с князем Александром с глазу на глаз. Вы ведь не возражаете?
Нет Нет, конечно же. Я развернулся к столу и поклонился. Ваше величество ваша светлость.
Не то чтобы удивление уже успело полностью пройти, но, когда дверь с нами с Павлом закрылась, я почувствовал что-то вроде облегчения. Конечно, тот, кто шагал по коридору со мной рядом, раз и навсегда перестал быть юнкером по прозвищу Чингачгук, но все-таки остался ровесником, однокашником и товарищем хотелось бы надеяться, во всяком случае.
Выдохни, княже. Павел ткнул меня локтем в бок. Я даже удивился, что ты раньше меня не раскусил. Ты ж у нас голова
Голова, да не очень Я продолжал выуживать из памяти все, что могло выдать скрытого первоклассной магией Одаренного. Темные у корней волосы, знание английского уж точно незаурядное для обычного выпускника гимназии. И, конечно же, совершенно невозможные для простолюдина упрямство и гонор, сделавшие Чингачгука единственным на курсе «красным» юнкером Да уж, теперь все вставало на свои места: великому князю и наследнику престола уж точно не к лицу было терпеть лютый цук и жить по традициям славной пехотной школы.
Но вспоминал я и другое: в училище «дядьки» не давали молодых в обиду, да и сами первокурсники держались дружно. Я в первый же день вступился за Павла а тогда еще вчерашнего гимназиста Артема Волкова. Мы не раз и не два лупили куракинских, шли бок о бок к «Бисмарку» и сражались вместе. Князь Горчаков сделал достаточно и для империи, и для наследника престола лично.
Но тот же князь Горчаков никогда не был чужд суровых казарменных шуток. А как-то раз в Пятигорске перед отбоем тайком засунул под одеяло наследнику вымоченный в воде кожаный ремень и потянул, когда его высочество задремал. Местные тогда уже чуть ли не неделю пугали нас рассказами о змеях
В общем, наследник верещал на весь лагерь и подпрыгнул вместе с одеялом под самый верх палатки. А сиятельный князь Горчаков ржал как ненормальный, пока не получил по лбу какой-то книжкой.
И сейчас бы предпочел, чтобы никто больше не вспомнил об этом досадном событии.
Ваше высочество, я повернулся к шагавшему рядом Павлу, вы ведь могли рассказать и раньше хотя бы мне и господину юнкеру Бецкому. Или позже, когда мы захватили училище.
Ага. Сам-то подумай: белобрысый первокурсник вдруг заявляет, что он наследник престола великий князь Романов. Павел рассмеялся. Да ротный бы решил, что я тронулся умом, и посадил бы меня под замок.
Может быть, кивнул я. Но тогда вам не пришлось бы рисковать жизнью и
Хватит уже выкать! Я же тебе не мать и не министр какой-нибудь. Павел махнул рукой. Только индейцем больше не называй, княже, а не то на каторгу отправлю Достали уже.
Ну простите, ваше краснокожее высочество! Я все-таки рискнул ввернуть шпильку. Кто бы мог подумать, что вас что тебя засунут во второсортное пехотное училище?!
Второсортное это еще мягко сказано, усмехнулся Павел. Ладно. Пойдем хоть посмотришь, как я живу.
Комната наследника российского престола мало напоминала мою собственную и отличалась не только размерами раз этак в десять. Дед наверняка вполне мог бы позволить окружить каждого из своих наследников не меньшей роскошью. Но, видимо, в роду Горчаковых испокон веков было принято растить юных князей в хоромах поскромнее.
Впрочем, после беглого взгляда на обитель Павла я бы даже назвал свою комнату аскетичной. Да чего уж там монашеской кельей, в которую едва-едва влезла бы огромных размеров кровать у дальней стены. Письменному столу из темного дерева позавидовал бы даже дед. Одних книжных шкафов было штуки четыре и четверть полок занимали модельки автомобилей. Изящными, явно ручной работы похоже, его высочество был заядлым коллекционером.
Игрушек почти совершеннолетнему Павлу уже не полагалось по возрасту, но здоровенный рыцарский доспех в углу явно служил не только для украшения когда-то. Нагрудник из толстого металла покрывали вмятины и царапины, а в паре мест зияли сквозные дыры диаметром с палец. Его высочество явно не стеснялся отрабатывать на металлическом гиганте боевые заклятия а может, и вовсе палил в безответного рыцаря из чего-то огнестрельного.
Единственное, чем наши с ним комнаты были похожи, постеры на стенах. Какие-то супергерои из американских комиксов, автомобили, голливудские актрисы и актеры с ослепительными улыбками, в которых кто-то не иначе сам хозяин закрасил чернилами парочку передних зубов.
И полуголые красотки куда же без них.
Ну как? поинтересовался Павел. Нравится?
Ну точно не наш дортуар. Я еще раз огляделся по сторонам. Тут можно целую роту поселить.
Ага. Давай, устраивайся.
Куда?
Куда хочешь. Павел прямо в кедах плюхнулся на кровать, разом утонув в подушках чуть ли не целиком. Если хочешь колы возьми в холодильнике. Он за столом, внизу.
Еще и холодильник Мы с братьями о таком даже не мечтали.
Спасибо, воздержусь, отозвался я. Хотя, подозреваю, туалет у тебя где-то здесь тоже есть.
Вторая дверь от окна. Из подушек высунулась тощая рука и указала куда-то влево. Чая нет, бутербродов тоже. Мать запретила звать горничных, пока ты здесь.
Да уж Я понимающе кивнул. Ладно, обойдемся. В конце концов, ты же меня позвал поговорить, а не обжираться.
Так и есть, княже. Павел рывком сел в кровати и вдруг посмотрел так серьезно, что на мгновение меня взяла оторопь. Скажи что ты думаешь про Багратиона?