Я пять лет возглавлял ведьминский надзор, тихо, словно разговаривая сам с собою, проговорил Маркус. Так что на вашем месте, госпожа инспектор, я бы все-таки не торопился с необдуманными действиями. По собственному опыту знаю, сколько времени, сил и нервов отнимают служебные проверки.
Эстель сомневалась. Это было видно по тому, как она нервно то сжимала, то разжимала кулаки, и в такт этому заклятие на браслетах вспыхивало то ярче, то почти гасло.
Кстати, еще пять минут и энергетический запас вашего щита окажется исчерпанным, спокойно сказал Маркус. Так что лучше бы вам побыстрее принять решение.
Господин Трейден. Эстель кашлянула и выпрямилась так сильно, как будто проглотила палку. Сухо отчеканила: Уверена, что вы не будете препятствовать правосудию. Госпожа Аддамс обвиняется в злостном и многократном нарушении правил регистрации ведьм по месту пребывания. Она сама призналась, что около года не являлась в отделение надзора для обновления метки. При всех сложившихся обстоятельствах очевидно
Чем дольше говорила Эстель, тем ниже я опускала голову. Надежда, затеплившаяся было в моей душе после появления Маркуса, опять погасла. Скорее всего, заключения мне все-таки удастся избежать. Но несколько неприятных деньков в допросной отделения надзора мне точно уготованы. А про штраф и говорить нечего. Наверняка придется просить помощи у матери.
Ордер, чуть повысив голос, перебил ее Маркус.
Что? Эстель растерянно заморгала, мгновенно сбившись с мысли.
Я так понимаю, что такой строгий и принципиальный инспектор не забыла захватить с собой ордер на задержание Тессы Аддамс, мягко пояснил Маркус. И все необходимые подписи на нем, несомненно, имеются.
Эстель заморгала быстрее. Как-то беспомощно уставилась на Бриона, который не сдержался и скорчил красноречивую досадливую физиономию.
Видите ли, сегодня воскресенье, наконец пробормотала Эстель.
Я с невольным облегчением перевела дыхание. Ага. Стало быть, эта дамочка так торопилась сюда, что не озаботилась документально оформить мой вызов в отделение надзора.
Интересно, сколько Брион ей заплатил? Наверняка в основе ее рвения лежит материальная заинтересованность.
Но Сама Тесса Аддамс призналась в преступлении, поэтому с ее стороны будет самым правильным и верным поехать с нами в отделение прямо сейчас, продолжила тем временем Эстель. Такое содействие и помощь следствию выгодны прежде всего самой госпоже Аддамс.
Тесса, ты призналась в каком-то преступлении? Маркус высоко вздернул брови и посмотрел на меня.
Ну Я неопределенно пожала плечами. Робко добавила: Я сказала, что год не проходила процедуру обновления метки. И здесь еще не успела зарегистрироваться.
И печально понурилась.
Но ты приехала сюда в субботу утром. Маркус неожиданно едва заметно подмигнул мне в знак одобрения. То есть в выходной. Если мне память не изменяет, то известить о смене места жительства местное отделение надзора необходимо в недельный срок. Так что я не вижу нарушения.
Да, но что насчет метки? Эстель аж запыхтела от злости. Госпожа Аддамс сказала, что целый год
Тесса, ты была зарегистрирована в Даресе? опять не дал ей договорить Маркус.
Да, конечно. Я растерянно кивнула.
А вот Эстель почему-то вся раскраснелась от непонятного бешенства. С такой силой сжала тонкие губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии. Сдается, вот она-то как раз поняла, куда клонит Маркус.
И проживала именно по тому адресу, который указала в анкете? Ты ведь наверняка заполняла ее по прибытии в город.
Я опять кивнула, озадаченно сдвинув брови.
Ты получала когда-нибудь повестки, напоминающие тебе о необходимости явиться в надзор?
О, кажется, теперь я начинаю догадываться, в чем смысл странных вопросов Маркуса. И я усиленно замотала головой.
В таком случае я не вижу особой беды в произошедшем. Маркус с самой доброжелательной улыбкой посмотрел на хмурую Эстель. Госпожа инспектор, Тесса Аддамс не скрывалась. Она открыто проживала по указанному при регистрации адресу. Другими словами, произошла какая-то накладка. Надо разобраться, почему за этот год ее ни разу не пригласили в отделение надзора. Стоит отметить: это вопиющая безалаберность и халатность! Но со стороны работников отделения, а не госпожи Аддамс.
На какой-то миг мне даже стало жаль Эстель. У нее даже очки запотели от немой злости с такой элегантной легкостью Маркус обернул ситуацию в мою пользу.
На какой-то миг мне даже стало жаль Эстель. У нее даже очки запотели от немой злости с такой элегантной легкостью Маркус обернул ситуацию в мою пользу.
Госпожа Аддамс ведьма пятого, высшего уровня силы, наконец процедила Эстель, явно не желая так легко признавать свое поражение. Она сама прекрасно знает, как часто ей надлежит обновлять метку.
О, девушки бывают такими забывчивыми. Маркус снисходительно усмехнулся. Особенно влюбленные. Кашлянул и словно невзначай поинтересовался: К слову, верно ли я понимаю, что проживала госпожа Аддамс вместе с господином Брионом Ашбаем? В таком случае возникает закономерный вопрос: почему сын бургомистра допустил подобное безобразие? Своим сегодняшним визитом он доказал, что в курсе правил надзора. Отсюда следует вывод, что целый год он покрывал серьезнейшее нарушение закона. И если в случае с госпожой Аддамс можно сослаться на юный возраст и неопытность, то в его случае
Да хватит уже! рявкнул в этот момент Брион.
В отличие от Эстель, которая стояла вся красная от возмущения, мой бывший жених аж позеленел от злости. На виске бешено билась синяя жилка, губы постоянно кривились в гневных гримасах.
Тесса, не усугубляй свое и без того бедственное положение! продолжил он, все повышая и повышая голос. Ты едешь с нами! Иначе, поверь, будет намного хуже!
Что я слышу? Маркус с показным удивлением присвистнул. Господин Ашбай, вы угрожаете? Да еще и в присутствии представителя королевской власти?
Предупреждаю. Брион искоса глянул на Эстель, которая в этот момент усердно протирала очки батистовым платочком, выуженном из кармана жакета. Отрывисто кинул ей: Ну? Арестовывай ее!
Как я уже сказал, без ордера это невозможно. Маркус тоже посмотрел на Эстель. Негромко, но с нажимом добавил: Госпожа инспектор, вы готовы поставить на кон свои репутацию, карьеру, а скорее всего даже работу?
Эстель с протяжным долгим вздохом водрузила на нос очки. Промокнула лоб тем же платочком и с отчетливыми умоляющими интонациями спросила у меня:
Госпожа Аддамс, быть может, вы согласитесь добровольно проследовать со мной? Честное слово, я укажу это в рапорте. Вы ведь понимаете, не можете не понимать, что разбирательство все равно последует.
Я мысленно выругалась, невольно признав правоту инспекторши.
Да, конечно, было приятно слушать то, как отчаянно Маркус встал на мою защиту. Да и вид разъяренного Бриона немало потешил мое самолюбие. Но Эстель ведь права. Отвечать перед законом мне все равно придется.
Она не согласится, в этот момент сказал Маркус и опять подмигнул мне.
Госпожа Аддамс, я ведь приеду завтра, сделала еще одну попытку достучаться до моего здравого смысла Эстель. И с уже верно оформленными документами. Вы просто откладываете неминуемое.
Вот завтра и приезжайте, вновь не дал мне и рта открыть Маркус.
Брион так отчетливо скрипнул зубами, что это услышала даже я, хотя и стояла на приличном от него расстоянии. Отлепился наконец-таки от стены, около которой все время разговора стоял, небрежно привалившись к ней плечом. И неторопливо двинулся к дверям.
Я с невольным облегчением перевела дыхание и тут же вновь затаила его, когда Брион вдруг остановился около Маркуса.
Маркус Трейден, стало быть, пробормотал он, тяжело глядя на него исподлобья.
Маркус не шевельнул и бровью. Даже не попытался переменить позу, когда Брион внезапно сжал кулаки.
Ох, как бы сейчас драки не случилось!
Видимо, Эстель подумала о том же. Потому как госпожа старший инспектор встревоженно охнула и попыталась втиснуться между двумя мужчинами.
Что Брион, что Маркус были намного выше ее, поэтому выглядело это достаточно забавно. Правда, мне сейчас было не до веселья. Как бы и впрямь не вцепились друг в друга прямо на моих глазах!
Господин Ашбай, пойдемте, тонким от волнения голоском пропищала Эстель. Ну право слово, не горячитесь.
Брион нервно дернул щекой. Но затем все-таки сделал шаг назад.
Я запомню вашу фамилию, господин Трейден, зловеще пообещал он. И наведу о вас справки.
Дать вам бумагу, чтобы вы ее записали? с невинной улыбкой поинтересовался Маркус. А то память у вас, как я понял, плохенькая. Уже забыли, чем закончился ваш прошлый визит сюда.
Брион побелел еще сильнее, хотя я думала, что это невозможно. Но каким-то чудом проглотил высказывание Маркуса. Подарил мне многозначительный взгляд, обещающий массу проблем в будущем, и вышел прочь.