Фу! Поля, луга, равнины. Сплошная умбра, охра, сиена, сепия, краплак.
Что-то не так? Я встал за спиной Камиллы и, не понимая предмета её немалого расстройства, еле сдерживал инстинкты. Раздосадованная фурия потрясла перед моим носом полупустой тубой масляной краски, уточняя исключительно для некомпетентных дилетантов:
Всё не так! Краплак кровавый. Ненавижу. Она с чувством отправила краску в этюдник. В ушах застряло долгим эхом её брезгливое «кровавый». Хищник автоматически перешёл на ночное зрение, сканируя территорию.
Что случилось? Ты исчерпала свой запас красок?
Eсли бы! Осень, конечно, прекрасна. Ну, где же хром кобальт, церулеум, индиго, ультрамарин? юное дарование перебирала целые, почти нетронутые тубы красок, трепетно перечисляя их названия. Но вскоре, словно опомнившись, отстранённо повела плечом. Хотелось бы чего-то оригинального, живого.
Однако все её невербальные действия не отличались конгруэнтностью, а свидетельствовали об обратном. Камилла опустила голову и ушла в себя, поддевая носком ботинка маленький камушек. Я был уверен, что она скучала по жаркому югу. Её поза не менялась. Осмелившись на дерзость, ревнивый хищник переплёл наши пальцы и требовательно напомнил о себе:
Так о чём же ты скучаешь? Я угадал.
Она встретила смущённой улыбкой мой вопросительный взгляд.
Если не считать источников, персиковых рощ, ущелий, гротов, виноградников и влажного озона, то я больше всего хотела бы увидеть старую исполинскую алычу.
Я думал, ты грустишь о традиционных ассоциациях с югом. Пока она смеялась, я избавлялся от демонических слайд-шоу прошлых жарких секс-туров.
Атрибуты курортного города? Хм. Нет. Когда ты родился в этом царстве, тебя привлекают совсем другие вещи. Не внешние фасадные, а дорогие сердцу субъективные переживания, эмоции, предметы Камилла мягко высвободила руку, взяла мастихин и, увлекаясь процессом очищения палитры от остатков красок, погрузилась в свои закрытые для меня воспоминания. Я почувствовал себя крайне уязвимым перед девочкой со зрелым, принципиально чистым мировоззрением.
Так что там с алычой?
Это удивительное дерево росло около нашего дома, за оградой на проезжей части. Оно было дикое, но это не мешало ему заваливать всю дорогу и соседние дворы плодами. Мы детьми несли повинность собирать побитую алычу в огромные кучи. Вот это был пейнтбол! Матушки едва могли смотреть на своих озорников! Представь картину бегает свора заляпанных папуасов по саду с визгами и улюлюканьем, распугивая всю округу. А приблизиться к ним нельзя вокруг летают раскисшие снаряды. Родители даже не встревали. Попасть под перекрёстный огонь ощущения не из приятных. А вокруг этих загорелых бабуинов душистое, тёплое месиво жёлтых, красных, бордовых ягод. Просто алычовая мистерия. Это было так красочно и аппетитно! Ах! Камилла соблазнительно прищёлкнула языком, но её лучистые глаза не улыбались. У меня пересохло горло.
Что-то ещё?
Она покачала головой, чёрная пелена волос заволновалась, лаская её руки:
Море. Пластичные пальчики легко пробежались по дюжине тюбиков сине-зелёного оттенка. Я обхватил за плечи расстроенное создание и лукаво усмехнулся в ушко:
О, ну, это я могу устроить.
Пейнтбол? Озорная кошка резво вывернулась из-под руки зачарованного хищника и угрожающе нацелила на меня тюбик опасного красного цвета. Если ты это имел в виду, то преимущество на моей стороне.
Я понял это тот краплак?
Нет. Это кадмий красный. Практически, брусника. Но на твоей одежде он тоже будет выглядеть неплохо. Уверяю, очень эстетично. Лучше, чем кровавый.
Думаю, ради такой забавы мы отправимся на стрельбище, с трудом подавляя неконтролируемый темперамент, я медленно отвёл руку заинтригованной девочки и подхватил нетронутую тубу её предпочитаемого цвета. А вот, море Стремительно бледнея, независимая леди напряглась, и хищник хмыкнул не без раздражения. Знаю. Настоящее ты не позволишь. Хотя Любой пляж мира? И сейчас? Махнём? Но вся мощь моего демонического обаяния была разбита её смешком. Ладно. Пусть будет камерное «море». Тут я могу преодолеть твою принципиальность. Так что, готовься оголить свой НЗ кобальта, хрома, синего ФЦ и ультрамарина. Там будет живописно.
Спешно сворачивая дела, хищник не расставался с телефоном и так надоел ей со своей параноидальной опекой, что напоролся на любезные комплементы:
Ланселот, Вы не даёте мне сосредоточиться.
Извини. Но для меня твоя безопасность важнее, чем твоё вдохновение.
Ты нелогичен. Если всё так плохо, зачем же ты привёз меня сюда?
Плохо?! Уже еду! Жди! Но мою панику осадило саркастичное контральто:
Жди?! Очнись! Не поеду же я на собаках!
Надеюсь. Вдруг ты решишь сэкономить на бензине?
Сегодня у меня вообще экономический бум!
Что-то ещё, кроме бензина?
Твои деньги на телефоне! Она бессовестно бросила трубку. И чтобы убить меня, отключила телефон. Мне остались только переговоры на закрытой частоте.
Когда я подъехал, Камилла увлечённо работала над большим холстом. Она даже не заметила автомобиль. Меня выдали собаки. Она кивнула, избавилась от наушников, но от работы не отвлеклась. Исключая случайных жертв моей невменяемости, я отпустил охрану и зарычал на весь питомник:
Я отвечаю за тебя, ты не можешь это игнорировать! Пожирая голодными глазами строптивое безмятежное чудо, главный прокурор с трудом силился вспомнить свои аргументы.
Гордон, я ценю твою заботу, но я взрослая девочка.
А твои родители тоже так считают? Кто будет перед ними отчитываться? Их «взрослая девочка» или без пяти минут криминальный элемент? Моя аллегория была не так уж и далека от истины. Хищник жутко истосковался за пару часов разлуки. Её аромат на солнце расцветал сочными всполохами цитрусового букета, переливаясь творческим королём цветов. Жасмин пылал. А хищник сглатывал слюни возбуждения и успокаивал себя, угадывая медитативную душицу.
Хм. Криминальный элемент? А это кто? Она ещё и издевалась!
А это я!
Неужели я стану причиной твоего криминального будущего? не отрывая сосредоточенного взгляда от холста, мой Ангел только шаловливо прыснул.
Станешь! Если ещё раз бросишь трубку или отключишь телефон! Я пыхтел, как перекалившийся чайник со свистком, подавляя в себе и жажду, и страсть. Однако вид маньяка в состоянии аффекта леди быстро надоел. Она осадила зарвавшегося телохранителя в своей манере. К моей груди внезапно прильнула соблазнительная кошка. Я терял голову под гипнотическим взглядом огромных золотистых глаз, а она насмешливо шептала:
Да. Конечно. Я накормлю голодного гематофага. Это двусмысленное согласие окончательно вывело монстра из себя. Трофей вампира был уже в тисках. Пальцы запутывались в чёрных локонах. Я жадно вдыхал аромат её волос и стонал:
Да что же ты творишь со мной?! Упрямая девчонка, я с ума сходил! Как же я проголодалсяа-а я горячо выдохнул в её макушку, и Камилла вздрогнула:
Ох, простите, Ланселот. Она деликатно высвободилась из моих рук и покинула экзальтированного вампира. Я уже настроился на грязный бой без правил между своим обожанием и диким нравом, но Камилла снова появилась рядом и услужливо протянула термокружку:
Ваш ристретто, Сэр?
Я спланировал наш ужин. В ресторане. Но как-то не подумал о пикнике, я растерялся. Но мой просчёт покрыли широким жестом южного гостеприимства:
Ты и не должен был! Это моя компетенция, кошка отвлеклась и кокетливо приподняла бровки. Или снова предпочтёшь ресторан? Я удержал покерфейс только благодаря отрезвляющему кофеину. А она указала на мою рубашку. Ты обречён. В таком «дресс-коде» нас обслужат только в придорожной шашлычной.
Мда. Собаки постарались. Я прятал неловкую усмешку. И вовсе не по поводу своего оригинального вида. Когда я вылетел из машины разъярённым носорогом, собственная опрятность была самой последней мыслью, которая занимала педантичного вампира в тот момент. Собаки не упустили возможности оставить свои автографы. Я перевёл взгляд на её чистые жокейские сапоги из коньячной кожи, выдержанные в том же стиле и оттенке кожаные облегающие брюки, идеально сидящий коротенький жакет и оцепенело завис на девственной груди под тончайшим кашемиром молочного пуловера. Снисходительно настроенная дива тут же подхватила меня под руку и уже вела к раскладному столику и креслам.
По этой причине, предвидя подобные казусы, я решила не рисковать ни твоим душевным здравием, ни жизнью незадачливых официантов. Поэтому чуть-чуть подстраховалась. Прошу.
Перед столиком на приличном расстоянии замерли сосредоточенные собаки. Я проследил глазами за объектом их обильного слюноотделения и не смог скрыть потрясения: