Ещё и поэтому, судорожно дочитав последнюю страницу, мы выдыхаем даже не столько от ужаса происходящего, сколько от страха за то, что всё это и правда могло бы с нами произойти. Да, собственно, в том или ином виде происходит уже прямо сейчас в нашем обществе, развращённом уютом и потреблением, где мы, «нормальные взрослые», уже настолько лживы, фальшивы и бесчеловечны, что наши собственные дети, не желая становиться нам подобными, готовы или руки на себя наложить, или
Впрочем, читайте сами.
Вот вам, дети, звёздное небо Акисины, с первой же строчки говорит Саяка Мурата. А нравственный закон внутри вас уж поищите самостоятельно.
Но помните: время не ждёт. И вы сами станете мамами-папами уже очень скоро
Если захотите, конечно. Кто же вам запретит?
Глава 1
Меж огромных гор вокруг деревушки Акиси́на[6], где живут Дедуля с Бабулей, обрывки ночных теней не рассеиваются даже к полудню.
Мы лавируем по извилинам серпантина. За окном проносятся, качаясь под ветром, деревья и я всё вглядываюсь в темноту, набухающую под листьями так, словно вот-вот взорвётся. Эта кромешная мгла цвета Космоса не рассасывается никогда. Всю жизнь она завораживает меня так, что хочется протянуть пальцы и проверить её на ощупь.
На сидении рядом мама разминает спину старшей сестре.
Ну? Так лучше, Кисэ́? Вечно тебя укачивает на горных дорогах! Особенно здесь, в Нагáно
Папа, не говоря ни слова, стискивает руль. Он старается вести машину как можно ровней, каждую минуту проверяя самочувствие нашей страдалицы в зеркале заднего вида.
Лично я со своими слабостями научилась справляться сама ещё классе в пятом. Например, поняла: чтобы не укачивало в дороге, лучше вглядываться в обрывки темноты за окном. Это я подметила ещё второклашкой и с тех пор меня не мутит даже на крутых дорогах Нагáно. Сестрица же моя, даром что на два года старше, без маминой ладошки на спинке не доедет вообще никуда.
Резкий поворот, потом ещё, всё выше и выше Уши закладывает и я чувствую, что с каждым виражом становлюсь ближе к небу. К бездонному Космосу, рядом с которым и обитает наша Бабуля.
Я прижимаю к груди рюкзак, на дне которого аккуратно уложены волшебная указка из оригами и косметичка-трансформер с волшебным зеркальцем внутри. А сверху на них сидит Пьют мой верный друг и соратник, который и подарил мне эти магические орудия. На Пьюте лежит заклятье чёрных сил, и он не может разговаривать по-человечески, но, например, от укачивания защищает меня и без всяких слов.
Хотя никто из домашних об этом не знает, я ведьма. В шесть лет, ещё первоклашкой[7], я встретила Пьюта в мини-маркете возле станции. Просто увидела, как он сидит на краю полки мягких игрушек с таким видом, будто его сейчас выкинут, и тут же купила его на деньги из отосидáмы[8]. А когда привела его домой, он тут же предложил мне стать ведьмой и передал для этого инструмент. Сам же он прибыл с планеты Попихамбпия по заданию тамошней Полиции Ведьм, чтобы изучить и предотвратить опасность, нависшую над земляноидами. А теперь ещё и я защищаю нашу планету в звании Младшей Ведьмы.
Единственный, кто знает эту тайну, мой двоюродный братец Ю́у[9]. Скорей бы увидеться с ним! С прошлого года не слышала его голоса. Как жаль, что мы с Юу можем встречаться лишь раз в году, когда приезжаем сюда на Обн![10]
На мне моя любимая майка цвета индиго, со звёздами. Я купила её на новогодние деньги специально для этого дня.
Держитесь крепче! командует папа. Мы влетаем в самый крутой поворот серпантина, и всё, что в машине, резко заваливается вбок.
Бу-э-э! вякает сестрица и зажимает ладонью рот.
Открой все окна! требует мама. Папа нажимает кнопку, и стекло перед моими глазами сползает вниз. Свежий, прохладный ветер нежно гладит меня по щекам и наполняет машину запахом листьев.
Ну как? Ну что? Тебе лучше? разносятся по салону мамины причитанья. Папа выключает кондиционер. И объявляет:
Следующий поворот последний!
Я машинально ощупываю грудь. А ведь ещё год назад этих холмиков не было и в помине
Значит, даже в четвёртом классе я была не такой, как теперь? С Юу мы одногодки. Что же он подумает, когда увидит меня в этот раз?
Уже совсем скоро мы приедем к Бабуле. И там меня ждёт мой бойфренд Кожа по всему телу раскаляется, и я подставляю лицо под волны свежего ветра.
Ну как? Ну что? Тебе лучше? разносятся по салону мамины причитанья. Папа выключает кондиционер. И объявляет:
Следующий поворот последний!
Я машинально ощупываю грудь. А ведь ещё год назад этих холмиков не было и в помине
Значит, даже в четвёртом классе я была не такой, как теперь? С Юу мы одногодки. Что же он подумает, когда увидит меня в этот раз?
Уже совсем скоро мы приедем к Бабуле. И там меня ждёт мой бойфренд Кожа по всему телу раскаляется, и я подставляю лицо под волны свежего ветра.
* * *Да, мы с двоюродным братцем Юу тайные любовники навсегда.
Когда это началось у меня точно не знаю. Юу нравился мне давно, задолго до того, как стал моим бойфрендом. Лето за летом, справляя вместе Обон, мы становились всё ближе. И когда праздник заканчивался, мы снова разъезжались по домам он к себе в Ямагáту, я обратно в Ти́бу[11], но ощущение, что он где-то внутри меня, так и не отпускало. Наоборот: тень присутствия Юу загустевала во мне всё сильней, и, когда я уже готова была взорваться от желания увидеть его, наступало очередное лето.
Настоящую же клятву верности мы принесли друг другу в третьем классе. Меж рисовых полей протекала речка, на которой наши дядьки сложили запруду из камней глубиной по колено, чтобы все могли искупаться.
Ай!
В бурной речке я не удержалась на ногах и шлёпнулась в воду.
Берегись, Нáцуки! Самое сильное течение всегда в середине! сказал Юу с важным видом, протягивая мне руку. Об этом правиле я, конечно, слышала в школе, но в жизни бы не подумала, что оно касается даже таких мелких речек, как наша.
Всё! Ненавижу воду! На суше веселей
По каменным ступенькам я выбралась из воды, отыскала запрятанную меж камней косметичку, нацепила сандалии. Затем поднялась ещё выше на берег и как была, в купальнике, побрела в сторону дома. Моя косметичка, нагретая лучами солнца, казалась живым существом. Шлёпая по тропинке сандалиями, я услышала, как Юу догоняет меня.
Нацуки! Погоди
Отстань! почему-то закричала я на него, хотя психовать было вроде не с чего.
Догнав меня, Юу нагнулся к траве, нарвал каких-то листьев. А затем сунул один в рот и стал жевать. Увидев это, я всполошилась:
Юу, ты что? Нельзя это есть! Отравишься!
Не бойся! Это щавель, он съедобный. Мне дядюшка Тэруёси объяснил.
Он вручил мне листочек. Я с большой опаской надкусила.
Ух ты Кисло!
Кисло, но вкусно.
И где ты его находишь?
Да он же повсюду растёт!
Мы побрели вверх по склону к дому, собирая щавель, а потом уселись на солнышке бок о бок и стали его жевать. Мокрый купальник противно лип к телу, но щавель и правда был приятен на вкус. Немного повеселев, я сказала:
Спасибо, что рассказал Тогда я тоже открою тебе свою тайну.
Тайну?
В общем На самом деле я ведьма. Могу менять своё тело с помощью косметички-трансформера. И вызывать магию указкой из оригами.
Какую магию?
Самую разную! Но круче всех та, что разит врага наповал.
Какого врага?
Ну, видишь ли Обычный человек, наверно, не замечает, но этот мир населяет очень много врагов. Чёрных магов, монстров, упырей А я земляноид. Моя задача защищать от них нашу Землю.
Я открыла косметичку, достала Пьюта, показала ему.
Это Пьют, объяснила я. Выглядит как обычный плюшевый ёжик, но на самом деле он агент Ведьмопола с планеты Попихамбопия. Это от него я получила указку и трансформер, чтобы тоже стать ведьмой.
Юу слушал мои объяснения с очень серьёзным видом.
Это же круто, Нацуки! То есть ты оберегаешь Землю, чтобы все могли спать спокойно?
Ну да.
А эта Попохамия, или как её там что за планета?
Попихамбопия Точно не знаю. Пьют говорит, эта информация засекречена.
Ну дела
«Значит, чужая планета ему интересней моего колдовства?» подумала я. И заглянула в его глаза.
Ты чего?
Эм-м-м Ну, в общем, тогда я тоже признаюсь Только тебе! Очень похоже на то, что я тоже пришелец.
Че-го-о?!
Я чуть не подскочила на месте. Но он оставался серьёзен.
Ми́цуко часто мне так говорит. Что я пришелец из космоса. Что меня бросили инопланетяне, когда их звездолёт совершил вынужденную посадку. Здесь, в горах Акисины. Где она меня и нашла
Ох, ни фига себе!
Мицуко это мать Юу. Младшая сестра моего папы, то есть моя тётя. Настоящая красавица. Такая же застенчивая и серьёзная, как Юу: никогда не соврёт, даже в шутку.