А ещё В ящике моего стола хранится камень. Не помню, чтобы я когда-нибудь его находил. Плоский и чёрный, как смола. И такой гладкий, что аж блестит. Больше никогда в жизни таких не видал! Вот я и думаю А может, и этот камень с моей настоящей родины?
Ух ты! Получается, я ведьма, а ты пришелец?
Ну У меня всё-таки нет вещественных доказательств, как у тебя.
А чего доказывать? Всё и так ясно А может, вы с Пьютом вообще однопланетники? Вот было бы круто! Представляешь, у вас обоих одна родина, Попихамбопия!
От восторга я подалась вперёд.
Как знать, кивнул Юу. Но если так хотел бы я туда вернуться!
Я чуть не выронила косметичку.
А? Ты о чём это?
Каждый раз, приехав сюда на Обон, я украдкой продолжаю поиски того звездолёта. Но никак не найду А что, если связаться с ними через Пьюта? Может, они всё-таки заберут меня?
При мысли о том, что Юу может исчезнуть, я чуть не расплакалась.
Значит, однажды ты просто исчезнешь?
Скорее всего. Да и для Мицуко так будет лучше. Я ведь ей не настоящий сын, раз меня бросили инопланетяне.
Тут я всё-таки разревелась, и он стал гладить меня по спине, пытаясь утешить.
Нацуки, не реви
Но я тебя люблю. И не хочу, чтобы ты исчезал!
Но они всё равно прилетят за мной, рано или поздно. Всё-таки я жду их уже столько лет!
От этих слов я зарыдала ещё безутешней.
Ох, прости! Что же я болтаю Нацуки! Пока я ещё на Земле, я сделаю всё, что пожелаешь! Здесь, у Бабули, я здорово успокаиваюсь. Наверно, потому, что здесь ближе к открытому Космосу а значит, и к моей родине. Ну и конечно, потому что здесь ты.
Ну тогда Обещай, что будешь моим бойфрендом, пока не улетишь на свою планету!
Обещаю! тут же кивает он.
Ты согласен? Правда согласен?
О да. Я ведь тоже тебя люблю, Нацуки.
Вот тогда мы сцепили мизинцы и торжественно пообещали:
1. Никому не рассказывать, что я ведьма.
2. Никому не рассказывать, что Юу инопланетянин.
3. Ни в кого другого не влюбляться, даже когда кончится лето, а на следующий Обон обязательно снова встретиться в Акисине.
Не успели наши мизинцы расцепиться, как послышались шаги. Я тут же спрятала Пьюта и косметичку в рюкзак.
Это был дядюшка Тэруёси.
Так вот вы где?! А я уж думал, вас унесло теченьем!
Этот наш дядюшка самый весёлый и любит играть с детьми.
Прости-ите! протянули мы оба. Рассмеявшись, он потрепал нас по затылкам.
О! Щавель жуёте? Кисло, но вкусно?
Ага.
Что, Нацуки? Нравится щавель? Значит, ты тоже горная женщина А теперь все за мной! Бабуля нарезала персиков. Всех зовёт к столу!
Ура-а!
И мы двинули к дому уже втроём. А на моём пальце ещё не растаяло прикосновение мизинца Юу, и щёки пылали так, что пришлось добежать до калитки первее всех, лишь бы этого никто не заметил. Да и Юу был сам не свой семенил за мной, глядя в землю.
С тех пор мы с Юу тайные любовники. Ведьма и пришелец вместе навсегда. Покуда нас не разлучит Открытый Космос.
* * *Прихожая в Бабулином доме длинная и просторная, как отдельный зал. Вдоль её задней стены тянутся раздвижные ширмы-сёдзи, и каждое лето я боюсь ошибиться створкой и войти куда-нибудь не туда.
Это мы-ы! закричала мама, поскольку папа молчал как рыба.
Вокруг пахло персиками и виноградом. И ещё совсем слабо какими-то животными. Да, соседи разводят коров, но они далеко. Значит, таким странным запахом веет изнутри дома? То есть от нас, от людей?
Аа, наконец-то! Заходите скорей Такая жара! услыхали мы. Створка отъехала, из-за неё показалась женщина лет сорока. Видимо, кто-то из моих тётушек хотя встречались ли мы раньше, я так и не поняла. Когда навещаешь родовое гнездо раз в году, все эти взрослые кажутся на одно лицо.
Кисэ! Нацуки! Как же вы подросли!
В прихожую выбежали ещё три вроде-бы-моих тётушки. Все они оживлённо защебетали, а мама стала кланяться, приветствуя одну за другой. Кажется, это надолго, подумала я и вздохнула. Каждая тётя опускалась перед мамой на колени, упирала руки в татами и простиралась в ответном поклоне. Папа, застыв у двери, рассеянно изучал потолок.
Наконец откуда-то из самой глубины дома выплыли Бабуля с Дедулей, опираясь на какого-то мужчину лет пятидесяти. Еле согнув спину в поклоне, Бабуля прошамкала:
Ну что? Добрались наконец?
А Дедуля, завидев меня, рассеянно прищурился:
Ну что? Добрались наконец?
А Дедуля, завидев меня, рассеянно прищурился:
О Мисáко?.. Уже такая большая?
Эй, дедушка! Это Нáцуки! поправила очередная тётушка, похлопав старика по спине.
Что-то вы долго! улыбнулся папе дядюшка Тэруёси. В пробках, небось, намаялись?
Дядюшка Тэруёси любит возиться с детьми, и уж его-то мы узнаём всегда.
Эй, бандиты! Встречайте Кисэ и Нацуки! крикнул он на весь дом, и через несколько секунд к нам подтянулись трое мальчишек. То были сыновья дядюшки Тэруёси мои троюродные братья. Жуткие сорванцы, которых все взрослые вечно ругают за какие-нибудь шалости. Самый старший, Ёта, на два года младше меня, то есть теперь третьеклассник.
Нас с сестрицей эти братья разглядывали настороженно, как опасливые зверьки. И хотя я сразу узнала каждого, с прошлого года все они здорово изменились. Черты их лиц словно расползлись от центра к краям, носы вытянулись, тела окрепли.
Конечно, своего Юу я не перепутаю ни с кем и никогда. А вот остальных моих кузенов (у большинства из которых давно уже свои дети) на свете так много, что при встрече с ними я вечно боюсь обознаться. С этой же троицей мы встречались каждое лето и успевали неплохо сдружиться но проходил год, мы снова отдалялись друг от друга, и всю нашу дружбу приходилось начинать сначала. А из-за того, что взрослые болтали всякие глупости «Эй, ну чего вы стесняетесь? Смотрите, какие красавицы!» и так далее, Ёта с братьями зажимались ещё сильнее и какое-то время держали нас на расстоянии вытянутой руки.
Привет! сказала я первой.
При вет, смущённо отозвались все трое.
Кстати, Юу тоже здесь! вставил дядюшка Тэруёси. Всё спрашивал, когда вы приедете. Скучал, похоже!
Я с безразличным видом поправила шнурок косметички у себя на плече. Чем спокойней реагировать, тем скорее отстанут.
Да ладно! И где же он сам?
Да вроде возится с заданием на лето.
Небось, на чердаке, как обычно Любит он там пропадать! добавила моя троюродная сестрица Сáки высокая девушка гораздо старше меня. На руках она держала младенца. Саки старшая из дочерей (все три замужем) тётушки Рицуко, папиной старшей сестры.
Но этого младенца я видела впервые. Странное ощущение видеть человеческое существо, которого год назад вообще не было на свете. А малявка, что цепляется той же матери за коленку, должно быть, Мива, которая ещё прошлым летом сама была грудничком.
Мне никогда не хватало ни сил, ни памяти запомнить все эти лица и имена даже тех, кто примерно моего возраста, не говоря уже о потомстве бесчисленных дядь и тёть, и с каждым визитом сюда приходилось заучивать всё это снова. Пока же я просто повторяла то, что делала мама, кланялась всем, кто появится перед глазами.
А Мицуко здесь?
Хлопочет на кухне
Но куда пропал Юу? удивилась тётушка Рицуко. Всё утро только и спрашивал о Нацуки! Может, так устал её дожидаться, что заснул?
Да уж! хохотнул дядюшка Тэруёси. Эта парочка у нас из лета в лето не разлей вода Правда, Нацуки?
Подобную чушь они повторяли из года в год, но именно теперь, когда мы с Юу стали тайными любовниками, я смутилась сильнее прежнего. И, не найдя что ответить, уставилась в пол.
Не говори! откликнулась очередная тётушка. Прямо близнецы!
Из года в год они обожали повторять на все лады, что я почему-то не похожа ни на родителей, ни на сестру, а вот с Юу просто одно лицо.
Ох! Да что же мы всё в прихожей? Кисэ, Нацуки! Проходите скорей! Устали, небось? прокудахтала очень толстая тётушка, которой я уж точно сроду не встречала, и зачем-то похлопала в ладоши.
Да уж кивнул папа.
Заносите вещи, располагайтесь! Ваша комната дальняя, в ближней спит Ямагата. А в дальнюю уже заселилась Фукука. Но только на одну ночь завтра они уезжают Вы же потерпите, ничего?
Да, конечно. Спасибо! ответил папа, снимая обувь, и я поспешила за ним.
В Бабулином доме все семьи нашего рода называют по префектурам их проживания: Фукука, Ямагáта, Ти́ба Ещё и поэтому имена тётушек-дядюшек не задерживаются у меня в голове. Но у всех этих людей есть и свои персональные имена, не так ли? Почему же ими никто не пользуется?
Кисэ, Нацуки! Сначала поклоны предкам!
Прилежно кивнув, я проследовала за сестрой к семейному алтарю в комнату между гостиной и кухней. Мы с Юу называли её алтарной.