У моей сестрицы повышенная волосатость, поэтому в школе её дразнят «кроманьонкой». Об этом рассказала мне Канáэ, чья сестра из одного класса с моей. Да и мои ровесники не раз кричали мне в спину:
Эй! Это твоя сестрёнка кроманьонка?
Школу она ненавидела и прогуливала нещадно. Обычная история: пора уже из дому выходить, а она ещё носа не высунула из спальни. Да так и валяется потом дома весь день под заботливым маминым крылышком.
И уж для неё-то летние каникулы, по идее, должны были стать отдушиной. Но в первый же вечер Ёта спросил у одной из тётушек, зачем Кисэ отращивает усы. Остальные тётушки очень быстро об этом узнали и утром, во время завтрака, ворвались в столовую целой толпой, дабы убедиться в услышанном своими глазами. Кисэ, понятно, тут же забилась в конвульсиях.
Ты видишь, Ёта, что случается, если девочек дразнить?! возмутилась одна из тётушек. Немедленно проси у Кисэ прощения!
Ёта разревелся и стал извиняться, размазывая слёзы по щекам. Но рыданий сестрицы это не уняло.
Ну что с ними делать Кисэ, деточка!.. И часто у тебя такие приступы? запричитали всё тётушки напере- бой.
А Кисэ вцепилась в маму и больше не отходила от неё ни на шаг. Мало того как и при каждом стрессе, её начало тошнить. Весь остаток дня она повторяла: «Мне плохо! Поедем домой!» и к вечеру мама забила тревогу.
Бесполезно! Её уже лихорадит. Давай вернёмся?
Ну что ж Если всё так плохо беспомощно развёл руками папа.
А Ёта всё ходил за сестрицей по пятам, как привидение, и стенал.
Прости-и меня, Кисэ-э Прости-и! только и повторял он, хотя ей от этого легче не становилось.
Разбаловали вы её! покачал головой дядюшка Такахи́ро. Но дядюшка Тэруёси сказал:
Ну зачем так спешить? Здесь свежий воздух. Выспится хорошенько и сразу повеселеет! Правда, Кисэ?
Но сколько принцессу ни уговаривали, оставаться она не хотела ни в какую, и в итоге мама сломалась.
Утром поедем домой! объявила она устало. Мне же только и оставалось, что кивнуть.
* * *В шесть утра, как условлено, мы с Юу встретились за старым сараем.
Ну? Куда пойдём?
На кладбище.
Зачем?! удивился он.
Юу! Сегодня мне придётся уехать. И я просто должна попросить тебя Пожалуйста, женись на мне!
От такой «просьбы» Юу оторопел.
Жениться? эхом отозвался он.
Но мы же не увидимся аж до следующего лета! Я смогу это пережить, только если мы будем женаты Прошу тебя!
Услышав, как я самоубийственно серьёзна, Юу кивнул.
Ладно. Давай поженимся, Нацуки.
И мы, на цыпочках выскользнув за ворота, понеслись по тропинке меж рисовых полей к семейному кладбищу.
Добежав до могил[17], я спустила на землю рюкзак, вынула Пьюта и примостила на каменной полочке для подношений.
О, пастор Пьют! попросила я. Донеси нашу молитву до Предков!
А они точно нас не накажут? нахмурился было Юу.
За что же им наказывать парочку влюблённых, которые хотят пожениться? удивилась я.
Саму же молитву я пищала голосом Пьюта, поскольку сам он говорить не умел.
О, Великие Предки! Свяжите этих двоих узами брака! Юу Сасамото Клянёшься ли ты любить Нацуки Сасамото и готов ли быть вечной её опорой в здравии и хвори, в радости и горе, покуда смерть не разлучит вас?
Тут Юу завис, и мне пришлось шепнуть ему на ухо:
Ну? Клянись давай!
Дда, клянусь!
Хорошо же! А ты, Нацуки Сасамото, клянёшься ли любить Юу Сасамото и быть вечной поддержкой в здравии и хвори, в радости и горе, покуда смерть не разлучит вас?.. Да! Клянусь!
И я достала из косметички пару колец, которые смастерила из проволоки накануне.
Юу! Надевай мне вот это на палец.
Угу
Холодной рукой он надел мне на палец колечко.
А теперь давай я тебе! сказала я и осторожно, боясь оцарапать, натянула на его бледный как снег безымянный палец второе кольцо. Ну вот! Теперь мы женаты!
Ух ты То есть я взаправду твой муж?
А как же? Не какой-нибудь там любовник, а самый реальный муж! Теперь, даже когда не вместе, мы одна семья!
Юу чуть заметно насупился.
Новая семья это хорошо Я рад, выдавил он наконец. А то Мицуко, если сердится, сразу грозит выгнать меня из дома. Обратно к инопланетянам.
А давай придумаем Клятву? Как те обещания прошлым летом, когда мы стали любовниками. Но теперь-то мы поженились, и Клятва нужна настоящая!
Ну давай
Я достала из косметички блокнот и розовой ручкой стала записывать то, что сама же сочиняла вслух.
ОБРУЧАЛЬНАЯ КЛЯТВА:
1) Не держаться за руки ни с кем другим.
Что даже на фестивале? удивился Юу. А в хороводах?
Ну, хороводы не в счёт! Главное не хвататься за руки, когда вокруг никого!
Юу покорно кивнул.
Ясно.
2) Не снимать кольцо даже на время сна.
Какое? Вот это?
Ну да Я, между прочим, эти кольца ночью заколдовала! Так что, даже когда мы не вместе, наши пальцы соединены. Перед тем как заснуть, мы будем смотреть на кольца, вспоминать друг о друге и всегда спокойно засыпать.
Понял.
Ну, что ещё? В чём ещё, по-твоему, нам нужно поклясться?
Чуть подумав, Юу взял у меня розовую ручку. И убористым почерком приписал:
3) Выживать, чего бы это ни стоило.
Ты о чём? удивилась я.
О том, чтобы ничто не помешало нам увидеться через год. Как бы всё ни сложилось мы обязательно встретимся, если будем живы!
Я впечатлилась.
О да
Текст нашей Клятвы мы решили хранить у него. Я же пока живу с мамой с сестрой, которые обожают выкидывать мои вещи, когда меня нет дома. Конечно, Юу сбережёт такой важный документ куда лучше.
Смотри не нарушай эту Клятву, что бы ни случилось. И следующим летом жди меня здесь непременно!
Угу
Спрятав наши кольца в карманы, мы вернулись в Бабулин дом. Дразнящий аромат мис[18] защекотал нам ноздри уже в прихожей.
При виде нас у Бабули округлились глаза.
Вот это да Нацуки? Юу? Вы уже встали?
Ага! Мы искали цветочные образцы. Для моего ботанического проекта! использовала я отмазку, сочинённую ещё вчера перед сном.
Какие молодцы! впечатлилась Бабуля. Ах да! Я совсем забыла Погодите-ка!
Сказав так, Бабуля скрылась в гостиной и тут же вернулась со своим портмоне, из которого достала два конверта из красиво расшитой ткани. Понятно, с деньгами.
Вот, Нацуки! Тут немного, но купи себе какую-нибудь игрушку.
Спаси-ибо!
А это тебе, Юу.
На Обон взрослые часто дарят нам небольшие конвертики из бумаги или такой вот ткани. Кто и сколько подарил мы должны сообщать маме, но денежки эти наши и больше ничьи.
Лично я откладывала деньги на то, чтобы когда-нибудь съездить к Юу в Ямагату. Так что сразу упрятала свёрток на самое дно рюкзачка.
И тут сверху спустилась мама.
О! Уже встала? сказала она, завидев меня. Отлично. Сразу после завтрака выезжаем, так что ступай собирайся. Твоей сестре по-прежнему плохо. А врача посреди Обона придётся ещё поискать!
Ладно буркнула я.
Мама согнулась в поклоне перед Бабулей.
Уж простите, матушка, что не сможем побыть до конца!
Ну что ты, что ты! Раз уж бедняжка Кисэ у нас такая хворая
Я посмотрела на Юу. Неужели я никак не могу остаться до Прощального Огня? И разве папа не говорил, что раз в день отсюда вроде бы ходит какой-то автобус?
Мам! А может, я побуду ещё немного и вернусь на автобусе? робко пискнула я.
Но мама лишь скользнула по мне измученным взглядом.
Не болтай ерунды. Иди собирайся Тебе ли не знать: если с твоей сестрой случится истерика, несдобровать никому!
Но есть же автобус
Хватит, я сказала! рассвирепела мама. Ещё только тебя на мою голову не хватало!
Прости
Ну что ж, рассудила я. Не буду мешать «семейке» жить своей жизнью. Я ведь только что вышла замуж! Теперь, когда я сама по себе, этой троице будет куда удобней сливаться в семейном экстазе
Мысль о том, что я теперь замужем, заряжала меня чудесной энергией. Я опять посмотрела на Юу. Наши взгляды встретились. Он легонько кивнул.
Вот тогда-то я и призвала свои колдовские чары, заклиная всех духов, демонов и богов, чтобы следующим летом мы с Юу встретились, что бы с нами ни произо- шло
По всему дому пробежал лёгкий скрип половиц и утро наконец-то настало. На взгляд с веранды, от черноты Открытого Космоса в небе не оставалось уже ни следа.
* * *В машине воняло расплавленной резиной.
Открой окно! Проветри как следует! командовала мама, массируя спину сестре.
Я ехала на переднем сиденье, глядя в окно. Пейзаж снаружи становился всё скучней и обыденней. Понемногу замелькали дома.
Папа всю дорогу молчал. А мама, себя не помня, удерживала сестру от припадка.