Не удержавшись на краю, Тари бухнулся со стола на пол. И уже сидя, невозмутимо продолжил:
И вот она наконец-то открывает дверь и выходит на улицу. А там обычная жизнь: небольшой снежок, спокойно идут прохожие, периодически проезжают тихие легковушки. Но из-за того, что Катя себе навоображала, она всё равно с осторожностью идёт по пешеходному переходу и с опаской смотрит на остановившийся на красный свет грузовик. Вдруг тот «врррр!» прогазовывает. Катя шарахается, бежит на противоположную сторону улицы, набегает на большую собаку, которая от неожиданности пугается и запрыгивает на руки хозяйке. И наша маленькая героиня убегает в заснеженную даль!.. Фух.
Глава 2
Тари взглянул на крокодила:
Ты что, уснул?
Рептилия с тем же выражением таращила глаза на рассказчика. Птица запрыгнула на диван, помахала перед мордой крокодила крылом, а после, не дождавшись реакции, пнула его. Тот завалился на бок. Тари удивлённо уставился на игрушку:
Эй, брат, что с тобой? Тебе плохо?!
Рептилия не подавала признаков жизни. Тари заметался по всей комнате:
Он умирает! Его надо спасать!
Птица в полёте задела стоящий на полке спортивный кубок награду Кати. Тот зашатался и чтобы он не разбился, Тари придержал его обоими крыльями и замер, потому что увидел своё отражение в полированном боку.
О! В его глазах загорелся хулиганский огонёк.
Спустя минуту Тари вышел из кухни и с заговорщицким видом подошёл к крокодилу. Он пощупал крылом его лоб и сочувственно произнёс:
Я знаю, брат, ты уже много дней живёшь без воды. Какой крокодил это выдержит? Никакой. Сейчас я тебя спасу.
И потащил игрушку на кухню. Оттуда с кряхтением послышался его голос:
В Африке шутят, что если твой организм состоит на шестьдесят процентов из воды, то ты уже из состоятельной семьи.
В наполненном водой спортивном кубке сидел промокший крокодил. Тари долил в ёмкость последнюю кружку:
Ну вот. Теперь тебе гораздо легче.
Разбухшая от воды, крокодилья морда улыбалась в ответ.
Кстати, а знаешь, чем я тебя спас?
Тари погладил крылом зеркальный бок спортивной награды девочки.
Год назад Катя хотела эту штуку больше всего. И ради этого она каждый день по несколько часов махала ленточкой на палке. Не понимаешь? Катя не только учится в школе, как другие дети. Она ещё и тренируется. Называется художественная гимнастика. Вот представь. В пустом спортивном зале Катя стоит на краю помоста. На ней гимнастическая форма. В руке палочка с лентой. В общем, всё как всегда. Но, нет! Она опять зажмурилась.
Тари на секунду замешкался и обвёл взглядом кухню:
Никуда не уходи, я сейчас, бросил он крокодилу, метнулся в гостиную и через мгновение вернулся с маркером обратно.
Итак
Он вихрем бросился к картонной коробке с яйцами, открыв, поставил её наклонно и намалевал на каждом яйце подобие рожиц. Затем животное снова обратилось к крокодилу:
Она представила полную трибуну зрителей. Играет классическая музыка. Катя танцует под сороковую симфонию Моцарта, исполняет гимнастические элементы, наконец, подбрасывает вверх палочку с лентой, разгоняется, делает двойное сальто, и по инерции вылетает с помоста прямо на колени зрителям, сидящим в первом ряду. Увидев неудачу юной гимнастки, трибуны свистят, хохочут, кричат «бу!».
Представляешь, какой позор?
Крокодил молча таращился в ответ.
Да ладно, не переживай. Это же было в её голове. А на самом деле, Катя в пустом зале открыла глаза. Её даже передёрнуло от пережитого кошмара. Но она всё же решилась, выпрямилась, встала на край помоста и включила музыку. Девочка исполнила те же элементы, подбросила палочку, сделала сальто, приземлилась на ноги и, не удержавшись, шлёпнулась на пол, а палочка упала ей на макушку.
После неудачной тренировки Катя притащилась в фойе и с грустью наблюдала за происходящим вокруг. Вокруг кипела обычная школьная жизнь, сновали и бегали дети. Наскоро набросив зимние куртки, несколько из них, с весёлыми криками выбежали на улицу. Четверо хулиганистых ребят застряли в дверях, потому что пытались одновременно протиснуться с большим тюбингом наружу. Вдруг из коридора послышался воинственный вопль. Темнокожий школьник с разгона прыгнул на тюбинг, и вся компания вывалилась через входную дверь на снег. Ребята с хохотом потащили его по школьному двору. За этим, через окно, безучастно наблюдала упитанная девочка. Она, наполовину надев пальто, сидела на подоконнике и доедала огромный бутерброд Подожди.
Тари быстро слетал к холодильнику и вернулся с крабовой палочкой в клюве. Проглотив её, он продолжил сочинять:
На другой стороне фойе двое одноклассников дрались портфелями. Между ними пыталась пройти девочка с большой стопкой книг. Пропуская её, один из мальчиков остановился, но тут же получил по голове портфелем от соперника. Драка продолжилась. И вдруг у Кати, когда она уже переобувалась рядом с гардеробом, в кармане зазвучали африканские тамтамы. Девочка достала телефон и по видеосвязи включился папа. Только не спрашивай меня, что такое видеосвязь, отмахнулся от крокодила Тари. В этой коробочке, под названием телефон, иногда можно видеть, с кем ты разговариваешь. Это был папаша Кати Макс.
Привет, дочь. Смотри, воскликнул он и показал, как из водовоза в специальные поилки льётся вода.
Представляешь, с азартом продолжил учёный, в этой местности почти все животные занесены в Красную книгу. Видишь? Макс повернул камеру телефона, и Катя увидела нескольких белых носорогов и детёныша. Довольно похрюкивая, они пили из самой большой поилки.
Симпатичные, равнодушно сказала Катя. Ты не хочешь спросить, как у меня дела?
Макс снова показался на экране:
А, кстати, как у тебя дела?
Можно я завтра не выйду на соревнования? Я боюсь, что у меня ничего не получится.
Нет, ты должна быть уверенной в своих силах. «Убанту». подмигнул ей папа. Вдруг в кадр влезла довольная рожа Куллмена, коренастого британца с короткой стрижкой, старого знакомого Макса. Он улыбался и держал за шею страусёнка. Тот лягался и безуспешно пытался вырваться
Тари снял с себя бусы шамана и нацепил их на шею крокодила:
Кстати, я знал этого птенца. Он уже сильно подрос и выучился летать, потому что не мог смириться с мыслью, что на земле его опять поймают за шею. Представляешь, единственный страус в мире, который умеет летать. Правда, никто, кроме меня этого не видел Не веришь? обратился Тари к рептилии. Ну, да ладно, не отвлекаемся.
Привет из Африки! радостно прокричал Куллмен.
Ты что творишь?! спохватился Макс. Отпусти!
Папа на секунду повернулся к Кате:
Прости, но мне кажется, что тебе всётаки пора учиться самостоятельности.
И выключил телефон. Девочка разочарованно вздохнула.
Послышался звонок в дверь. Подскочив от неожиданности, Тари полетел в прихожую и, зацепившись коготками за притолоку, свесился с неё вниз и заглянул в дверной глазок.
Через мгновение птица была уже на кухне.
Шшш! шёпотом промолвил Тари, вытащил мокрую игрушку из кубка и поволок её в гостиную. За крокодилом остался длинный мокрый след. Они спрятались под диван. Птица прикрыла пасть рептилии крылом:
Там Катины друзья. Но мы им не откроем. Потому что мне страшно. Они там почемуто вверх ногами. Кто знает, что им придёт в таком положении в голову. В это время за дверью послышался шум и удаляющиеся детские голоса.
О, кажется ушли, выдохнул Тари. А тогда они были ещё нормальные.
Птица вылезла изпод дивана и продолжила рассказ:
Итак, школа, фойе. Вдруг распахнулась дверь и с улицы вбежали разгорячённые Катины друзья: Бася, Ваня и Стасик.
Привет. Мы тут собрались с горки кататься. Давай с нами, ухватился за Катин рукав мелкий и шустрый Стасик.
Тари разбежался и, продолжая рассказ, заскользил по мокрому полу:
В заснеженном парке детвора и взрослые катаются на тьюбингах, санях и ледянках с довольно крутой горки. Среди них, проносится Стасик:
Посторонись! И с гиканьем исчезает внизу. За ним пытается угнаться Ваня. Под грузным телом мальчика снег проминается. Стараясь и пыхтя, он помогает себе руками, но всё равно едет медленно. Едва он скрывается из поля зрения, как тут же, с радостным визгом несётся на ледянке Катя. Вдруг в неё врезается тот самый темнокожий мальчик на «ватрушке», который верховодил компанией хулиганистых пацанов в школе. От удара Катя заезжает на горку и подлетает на ней, как на трамплине, непроизвольно делает двойное сальто и чётко приземляется на ноги, потрясённая застывает:
Ух ты, получилось Вы видели? У меня получилось! вопит от радости Катя. Друзья весело набрасываются на девочку, но через мгновение «куча мала» разваливается под звонкий смех ребят. Лёжа на спине, Катя с восторгом смотрит в небо и вдруг спохватывается:
Щасщасщас
Стянув зубами варежку, она набирает на смартфоне номер папы. Как только включается видеосвязь, вместо Макса, на экране появляется рычащая морда крокодила