Думаю, что если никто не видел, не значит, что их не было, заметил Гостомыслов.
Согласен. С населением работать нужно совместно с органами милиции. Так вернее. Они всё-таки и район, и людей знают. Детали не сообщать. Ищем парашютистов. И ещё. Нужно чтобы о всех происшествиях в городе и близлежащих к урочищу деревнях немедленно сообщали нам. Даже о самых ничтожных Поезжай в райотдел милиции. Необходимые распоряжения будут даны. Я это обеспечу.
Генерал Порошин утвердил план без особых замечаний. Обещал обеспечить всемерное участие и поддержку со стороны милиции.
А вскоре пришло ещё одно подтверждение слов Лукова. Удалось найти и мины, и взрыватели к ним, сброшенные с парашютами.
Происшествие в Сосновке
Капитан Гостомыслов доложил полковнику Чернышёву, что хочет сам выехать в Сосновку, ближайший населённый пункт к месту высадки десанта, указанному Луковым.
Езжай, согласился Чернышёв. Действительно, может кто-то что-то видел или слышал. Надо ухватить хоть за какую-то ниточку. Возьми с собой толковых ребят и езжай.
Достаточно взять старшего лейтенанта Гвоздева, решил Гостомыслов, Может ещё и ничего там не найдём.
Какие-то следы должны остаться, возразил Чернышёв. Четыре группы не иголка в сене.
Но искать их в таком огромном массиве, как раз, что иголку в сене, парировал Гостомыслов.
Они десантированы не для того, чтобы в лесу отсиживаться, заметил Чернышёв, Наверняка будут пробираться в город, на вокзал. Так что ищи следы. Нам сейчас важно установить, действительно ли был десант. Пока Луков кажется сказочником. Впрочем, свою ликвидированную группу точно показал.
Будем искать! капитан Гостомыслов, взяв с собой старшего лейтенанта Гвоздева, отправился в райотдел милиции всё на том же армейском вездеходе Газ-61.
В милиции уже получили указание оказывать полную поддержку армейской контрразведке.
Дежурный по отделению, немолодой уже капитан, судя по наградам, фронтовик, сказал:
Эх, с вами бы мне поехать. Ну да ладно Сейчас подойдут наши ребята и поедете. Отличных ребят выделим вам.
Гостомыслов спросил так, на всякий случай о происшествиях.
Вот, дежурный подвинул журнал. Гостомыслов прочитал все сообщения, поступившие к этому часу, но ничего сколь-нибудь относящегося к высадке диверсионных групп не обнаружил.
Вскоре подошли два сотрудника старшина и младший лейтенант, оба вооружённые автоматами ППШ. Гостомыслов поздоровался с ними за руку и сказал:
Все собрались? Тогда в путь.
Начните с Сосновки, посоветовал дежурный. Там председатель сельсовета толковый. С нами постоянный контакт держит.
Хорошо, кивнул Гостомыслов, садясь рядом с водителем. В Сосновку, так в Сосновку.
Машина миновала городские окраины и гремя, и дребезжа всеми своими изношенными частями, выкатилась на изрытый бомбами и снарядами большак. Повсюду видны были следы ремонтных работ. Движение на дороге, хотя она и не вела к передовой, оказалось довольно оживлённым. По большей частью встречались крестьянские подводы с самым различным скарбом. Местные жители возвращались из эвакуации, поверив, что немца прогнали уже довольно далеко и прогнали навсегда. Встречались и грузовые автомобили.
Скоро впереди показалась околица деревни.
Это что ль Сосновка? спросил водитель.
Гостомыслов достал из планшетки рабочую карту, развернул так, чтобы перед глазами оказалась местность в районе урочище Заозёрного, и что-то прикинув, сказал:
Судя по карте, Сосновка. Но сейчас спросим. Изменили карту фашисты. Сколько деревень дотла сожгли.
Но спросить долго было не у кого. Деревня словно вымерла. И вдруг, впереди показалась, целая толпа, собравшаяся у обычного крестьянского дома с палисадником.
Смотрите-ка! Вот где народ-то, сказал водитель. Почитай, вся деревня собралась? Митинг что ли?
Митинги бывают возле сельсовета, возразил Гостомыслов. Верно что-то случилось.
В небольшой толпе выделялись два старика с такими же старыми как они, если ещё не старее, ружьями. Видно откопали их из тайников, в которые спрятали при подходе немцев.
Едва машина остановилась, её тут же обступили в основном, конечно, женщины и стали все разом, одновременно рассказывать о происшествии, не дожидаясь, когда кто-то обратится к ним.
Гостомыслов открыл дверцу, поднял руку вверх и попросил:
Товарищи, можно не всем сразу?! Вот вы, указал он на одного из стариков, что держались поодаль, подойдите, пожалуйста, сюда, и когда старик подошёл, представился сам и спросил его имя и отчество.
Матвеич, сказал тот.
Это имя? улыбнулся Гостомыслов.
Ай. Я имя то и забыл, попытался пошутить старик. Илья. Илья Матвеич. Вот так вроде звали
Что произошло?
Но отвечать стала, опередив старика, бойкая женщина лет пятидесяти, коренастая, плотно сбитая, уверенная в себе.
Да вот утром дед один, Ансифорыч, по грибы пошёл Говорили ему, что место гиблое, а он не послухал А в лесу том сила нечистая. Попадёшь в чащу, леший закружит
Вот его и по сей час нет, деда то, подхватила другая, немного по моложе, да постройнее, и столь же бойкая.
Так, дорогие мои, мы ничего не решим, остановил Гостомыслов, Дайте сказать Илье Матвеичу.
Тот с достоинством выдержал дерзкое вмешательство в разговор бойких крестьянок и сказал:
Дед вот из этой избы рано утром ушёл по грибы в лес. Обычно то он уж часам к десяти утра, ну разве, к полудню возвращается, а тут По сей час нет. Бабка его и разволновалась.
Гостомыслов мельком взглянул на часы, хотя нужды в том и не было знал и так, что уж за полдень перевалило. Высказал предположение:
Ну так может на место грибное попал. Мало ли, увлекся. Ещё придёт? Не волки ж съели.
По лесам ещё двуногие волки бродят, сказал Матвеич, А тут дело такое Собака его вернулась. Прибежала, нырнула в будку свою и сидит, носа не показывает. Только скулит.
Действительно, в небольшой будке во дворе скулила собака.
Вот хотим взять её, что б отвела к деду то, а она забилась в угол и вылезать не хочет. Напужал кто-то, сильно напужал, прибавил к сказанному дед.
Гостомыслов слушал и размышлял: «Конечно, старика найти надо помочь. Но имеет ли это отношение к диверсантам? Хотя, с другой стороны, а если этот самый пропавший старик, собирая грибы, наткнулся на диверсантов? У них иного выхода и не было, как свидетеля убрать. Но прежде надо сделать то, ради чего поехали по деревням».
Он поднял руку, призывая к вниманию:
Деда мы поможем отыскать. А ко всем такой вопрос. Не заметили ли что-нибудь подозрительного сегодня утром? Или ночью. Посторонних людей, может, военных каких, что в часть свою шли через деревню?
Машины с солдатами проезжали, сказала бойкая женщина, которая вступила в разговор первой, и повернулась к другой, светловолосой стройной, Нюр, скока машин-то, ты считала.
С десяток будет
«В этой деревне, на большаке, толку не добьёшься, подумал Гостомыслов, Тут и диверсанты пройти могут, даже составив маленький строй. И поди пойми, кто. Так как же быть с дедом?»
Вот что, сказал он старшему лейтенанту Гвоздеву. Ты поезжай с младшим лейтенантом милиции по деревням, а я всё-таки отправлюсь на поиски деда
Подумал: «Надо было, конечно, взять с собой уж если не взвод, то хотя бы отделение, но теперь поздно. Не вызывать же? Времени на то сколько уйдёт!».
Машина ушла в соседнюю деревню, которая была в стороне от большака, собственно, как и все намеченные для опроса населённые пункты. Там скорее можно было установить что-то необычное, если таковое было.
Оставалось решить, кого брать на поиски Ансифорыча. Рвались чуть не всей деревней. А ведь в лесу могло быть всё что угодно. Диверсанты, если таковые всё-таки десантировались, могли устроить там небольшой лагерь. Конечно, от города далековато, зато не так опасно. В городе то как!? На постой куда-то устроиться сложно. Порядок строгий хозяева дома обязаны регистрировать в военной комендатуре всех постояльцев.
Решил взять с собой двух вооружённых стариков. Остальным сказал:
Ждите здесь.
Искать иголку в сене бесполезно. Вся надежда была на собаку, обычного двортерьера. Конечно, случалось, что такие вот дворняги оказывались поумнее декоративных существ, совсем недостойных наименования собак, ибо основные функции этого друга и защитника человека ими давным-давно утрачены.
Ну, давайте вашу собаку, сказал Гостомыслов хозяйке дома. На неё у нас вся надежда. А так искать бесполезно.
Хозяйка неуклюже склонилась над будкой, держась за её крышу, позвала:
Ирма, Ирмочка, ну выходи Ансифорыч, Ансифорыч Ищи, ищи
Собака показала из будки свой мохнатый нос. Втянула воздух. Осмотрелась.
Надо на поводок взять, сказал Гостомыслов. А то сейчас уговорим деда искать, а она и рванет так, что не догоним.