Егор не склонен к проявлению чувств или не показывал этого, но сейчас Лика почувствовала неподдельную любовь и заботу, которая не раздражала ее, а придавала уверенности.
Рука Лики выскользнула.
Лика!
Лика обернулась у дверей, ожидая услышать продолжение теплых слов.
Посуда на тебе.
Последующие два дня пролетели очень быстро в суматохе. Егор, смирившись с поездкой Лики, заставил ее приготовить все, что она умела, чтобы не умереть от голода, оставшись наедине с кухонными принадлежностями, наводящими на него ужас.
В благодарность он взял на себя все необходимые покупки и даже согласился помочь Лике собрать вещи, хотя это было больше нужно ему, чтобы все проконтролировать.
Старая лампа на тумбочке создавала таинственный полумрак в комнате Лики. Это была самая маленькая комната в их квартире и самая красочная. На одной стене обилие картин, рисунков, календарей, которые закрывали нежно-розовые обои с тюльпанами, вышитыми золотыми нитями. Другую стену загораживали многочисленные книжные полки, а на них множество книг, журналов. Ими же был усеян письменный стол в уголке. И конечно, игрушки. Под них была выделена самая большая полка. Лике было жаль выкидывать, и она их тщательно собирала и берегла, словно они хранят память о ее детстве. Если к ним прикоснуться можно вернуться в детство. Словно они часть детства, которую можно осязать.
Где-то в толпе полок имелся и высокий узкий шкаф с вещами, набитый так, что он не закрывался. И много разноцветных светильников по углам для создания волшебного света ночью.
Напротив окна в центре комнаты маленький диван, на котором горой лежали вещи, так что Егору не было места, где расположиться. Он постоянно двигался и вскоре очутился на самом краю.
Много веще не бери. Егор вынул из чемодана несколько цветных тряпок, которые Лика мгновенье назад положила. Он не понял, что конкретно вытащил, но подумал, что это что-то нетеплое, а значит вовсе не нужное.
Лика увидела это наглое вмешательство и вернула все обратно.
Лучше теплый свитер, что Лида вязала. Егор ткнул пальцем в синий рукав, выглядывающий из-под одежды. Посмотрел о твоем герое. Ничего криминального не замечено. Даже не знаю, чем он ваш журнал заинтересовал?
О каком герое? не поняла Лика.
О бизнесмене. Леопольдович. Надо же. В честь кота что ли?
Лика удивленно смотрит на брата, отвлекаясь от вещей.
Я вроде его имени не называла.
Я посмотрел в бумажках, что тебе на работе дали, ответил Егор, ожидая благодарности за заботу. Но внутри предчувствуя, что это разозлит Лику.
Лика аккуратно свернула последнее платье и положила поверх остального, понимая, что оно слишком тонкое для ноябрьских прогулок. Но мало ли
Меня интересуют его положительные стороны: благотворительность, бизнес, личная жизнь. А не уголовное прошлое. С чего ты такой подозрительный? Она все еще обдумывала брать ли платье.
Издержки профессии. Чему я тебя учил? Никому не доверяй и все подвергай сомнению.
Может кому-то уже можно доверять?
Егор промолчал. Ответ был очевидным, на его взгляд.
Лика собралась закрыть чемодан, но Егор заметил яркую бордовую обложку и быстро вытащил ее. Это была книга.
Зачем? Он многозначительно поднял глаза. Чемодан не поднимешь!
Это же Шекспир! Лика выхватила книгу. Егор ее не понимал, из книг он любил что-то загадочное, запутанное, вселяющее ужас. А еще больше любил просто смотреть телевизор, под любую книгу он засыпал. Мой символ удачи. Оберег. Все, что осталось
Лика замолчала. Эта книга больше, чем литературный шедевр. Больше, чем листы, прошитые нитями. Она вся, каждая ее страница, даже строчка хранили память о ее близком. Самом близком.
Эта книга была подарком, сохранившим душу человека, дарившего ее. Подарком, запомнившим прикосновение рук, их теплоту и нежность. Когда Лика водила пальцем по страницам, она словно прикасалась к этим пальцам, а страница была тонкой границей между миром мертвых и живых.
Поэтому книга всегда со мной, продолжила Лика, укладывая книгу обратно. Перед тем, как что-то писать, я читаю ее. Для вдохновения. Она источник света. В трудных ситуациях. Можно найти выход даже во тьме.
А ты в трудной ситуации? моментально среагировал Егор.
Нет, это просто для примера. Чтоб ты понял важность книги.
Егор задумчиво посмотрел, он ведь был прекрасным сыщиком по натуре и всегда пытался найти подвох. И эта внезапная командировка все больше угнетала его, заставляла искать истинные мотивы, незримые причины и поводы все подводные камни.
Может у тебя что-то не так с твоим главным редактором? предположил он. В остальном, по его расчетам, у сестры все должно быть в порядке, а вот чувства Лики никак не проконтролируешь.
Я не уверена, что он все еще мой. Лика грустно улыбнулась. Хотелось забыть самодовольное лицо Марка и его очередную даму.
Я не хочу вмешиваться, начал Егор. Он сам не мог похвалиться устроенной личной жизнью, поэтому не смел давать советы. Я ничего не говорил даже тогда, когда ты связалась с рокером
Этой истории было почти десять лет, но при каждом удобном случае Егор вспоминал о ней.
Просто с музыкантом. Я хотела выступать с ним! Лика негодовала каждый раз. Не было у нее никаких притязаний на того парня, только творчество. Петь это ее главная детская мечта.
Ты петь не умеешь!
Ну и что?
Он явно видел в тебе не солистку, подчеркнул Егор и осекся. Но я о другом. Если ты убегаешь от проблем, то не стоит. Лучше остаться и разобраться с этим.
У меня все хорошо, сказала Лика и застегнула молнию на чемодане. Личные отношения никак не влияют на эту поездку. Я еду работать.
Егор смотрел недоверчиво. Как же ему хотелось понять, что на самом деле скрывает Лика или она говорит правду. Но кто их поймет женщин?
Глава 3. Город чужих детей
Двери из темного дуба, покрытые лаком, распахнулись. Обилие красного цвета и золотой блеск расплелись повсюду как алый мак посреди заброшенного поля. Здесь все было таким: красный палас, красные бархатные стены, красные ленты в золотой обойме, красные накидки на креслах. А еще было очень много дуба: винтованные дубовые лестницы, дубовая приемная стойка, дубовые двери, дубовые окна, столы, стулья. Очень странно для единственной гостиницы небольшого провинциального городка.
В центре стояла стройная немолодая женщина в алом платье и туфлях тонких, изящных и, естественно, красных. Элеонора. Она бы слилась с общим фоном, если бы не черные, густые и длинные волосы, прикрывающие ее спину.
Она рассматривала себя в зеркало и подмечала, что сегодня еще более красива, чем всегда. День предстоял волнительный и напряженный: встретить гостя и произвести впечатления. Она переживала и вместе с тем была в недоумении: ну зачем ему это? Капризная девица, которая будет брать интервью. Разве потраченные нервы дорогой любовницы и статья в газетке равнозначны?
В своих раздумьях и переживаниях Элеонора не заметила единственного гостя.
Лика подошла к приемной стойке, она тоже не обратила никакого внимания на самовлюбленную женщину, и постучала пальцами.
Молодая девушка с облаком пышных белоснежных локонов, просто ангельски красивая, улыбнулась.
Здравствуйте, а мы вас давно ждем! Я Ася.
Лика посмотрела в сторону часов одинокое украшение стены.
Да, ехать сюда очень долго.
Дорога была бесконечной. Поворот, трасса, поворот, трасса, а за окном бесконечность вымерзших полей под тонкой пеленой тумана, сухая трава и даже первый снег.
А потом выяснилось, что географический центр городка и центр скопления всего жилого это две разные стороны и минут тридцать таксист весело рассказывал житейские истории по пути в гостиницу, а за окном все было серым: дома, площадки, улицы и небо в облаках низких и серых.
К вам нелегко добраться, Лика тоже улыбнулась: девочку расстраивать не хотелось. Меня зовут Лика.
Это Ася очень хорошо знала. Она тоже с самого утра готовилась: вытерла пыль, рассыпала конфеты в вазочки, поставила игрушку белого снеговика, чтобы создать настроение приближающейся зимы и хоть немного разбавить алый цвет. Она его не любила и всегда носила одежду не красного цвета, чтобы не походить на Элеонору настоящую стерву. На Асе была темно-зеленая туника, все остальное скрывала стойка. Ее, как и Элеонору, тоже беспокоил приезд гостьи: Асе было любопытно, интересные гости большая редкость.
Сюда редко приезжают, в наш город чужих детей, Ася печально улыбнулась. Она боялась сказать лишнего, но и искусно лгать не умела. И до сих пор не знала цель приезда журналистки. Чем ее так заинтересовал невзрачный городок?
Город чужих детей?
У нас очень много детских домов. Для такого маленького города рекордное количество. Это, пожалуй, наша единственная достопримечательность.
Мне обещали торговый центр, спортивный комплекс и музей? Обманули? Лика улыбнулась.