Да я кофе не пью, пробормотал он.
Ты?! Ты кофе не пьешь?! Ты же всегда кофеманом был!
Так это когда Годы, знаешь ли Я и курить бросил А, ладно, давай тоже по-восточному. По-турецки, если уж правильно.
Да, годы Аня пристально посмотрела на него. А глаза-то молодые, отметил Илья Олегович, невыцветшие. Ну, она и помоложе него будет, семь лет разницы. Стало быть, шестьдесят девять ей А не виделись сколько? Он быстро прикинул двадцать шесть лет.
Двадцать шесть лет не виделись, сказал он зачем-то.
Двенадцать, мгновенно поправила она. На похоронах Сережи Малышева мы оба были. На отпевании, вернее.
Да? удивился Илья Олегович. А я тебя не заметил там.
Я-то тебя заметила, усмехнулась Аня.
Помолчали.
Хороший кофе, сказала она.
Да, согласился он.
Илюша Как ты живешь?
Вдовею, коротко ответил Илья Олегович.
Вот как А я все как прежде Хотя нет, вру: бабушка давно. Внучат двое, девочка и мальчик, школу уже скоро заканчивать будут.
У меня тоже внук. Студент.
Снова помолчали.
Что-то не так, Илюша?
Да нет, отозвался он. Нормально.
Как-то не о чем стало говорить, и чувствовал себя Илья Олегович не в своей тарелке. То есть о чем поговорить, конечно же, было, но мешало что-то.
Заговорила об этом Аня.
А помнишь, Илюша, как мы расстались?
Он судорожно кивнул.
Ты просто исчез. Я тебя любила, знаешь?
Никогда не был уверен, выдавил он.
Я дура Надо было прямо сказать Ты-то не скрывал Но и ты, извини меня, дурак дураком оказался Всё же видно было, все всё видели. Кроме тебя
Не был уверен тупо повторил он.
Ну да Вечное твое недостоин А когда я уже совсем решилась ты взял и исчез.
А я, вспомнил Илья Олегович, к тому времени как раз во всем уверился. И понял, что ты решилась. И отступил.
Вслух он этого, разумеется, не произнес.
Тебе оставалось только руку протянуть, сказала Аня. Ты же меня любил? Ну, напомни любил?
Он не ответил ни словом, ни кивком.
Аня вздохнула.
Знаю, любил. Но испугался Ну вот сейчас, жизнь-то уже заканчивается, да и не увидимся больше, ну чего скрывать, скажи: не жалеешь?
Илья Олегович сидел изваянием. Только правая икра непроизвольно подрагивала, но этого никто видеть не мог.
Понятно, проговорила Аня. Ну, ладно, рада была повидаться. Пора мне, Галка там ждет. Она помахала рукой официанту. Посчитайте, пожалуйста.
Когда вышли на улицу, Илья Олегович отметил про себя, что стало ветренее.
Ну, пока, мне в магазин, сказала Аня.
А я домой, ответил он. До свиданья.
И уже когда она поднялась по ступенькам к дверям супермаркета, произнес ей в спину:
Не знаю, жалею или нет. Не знаю.
Ему показалось, что Аня чуть повернула голову. Но, может, только показалось.
Створки дверей открылись и закрылись.
Илья Олегович двинулся домой. Теперь он поторапливался, потому что ветер.
Да и мочевой пузырь снова напомнил о себе.
Как ни в чем не бывало
Все, последний штришок цветы полить, что стоят на полу в двух больших керамических вазах, и можно передохнуть. В квартире чистота и порядок.
Валя взглянула на часы. Почти полдень. Уф, устала немножко. Ну, ничего, так у нее заведено: каждую субботу с утра генеральная уборка. Кровь из носу. Хоть бы даже давление пошаливало.
Потому что за неделю, как ни смахивай пыль, как ни протирай пол, с каким тщанием ни мой посуду все равно делаешь это наспех. И грязь накапливается, и раздражает безумно. Выходные не в радость, когда такая грязь. Ничем заниматься невозможно, ни книжку почитать, ни телевизор посмотреть, ни чайку попить.
А теперь можно и чайку. Все сверкает, одно удовольствие.
Валя включила электрочайник, поставила на стол банку Нескафе Голд, сахарницу, любимую чашку.
Хорошо. И давление сегодня в норме. Можно под кофе даже сигаретку вытянуть. А уж потом собой заняться.
Попивая кофеёк, она задумалась о климате. Неприятный у нас климат. И даже не климат. Когда-то Илья Олегович объяснил, что пыль в наших краях так быстро накапливается везде, потому что эрозия почвы. Вот в Европах там почвы другие, поэтому и пыли почти нет.
Умный он, Илья Олегович, и начитанный. Ведь когда про эрозию рассказывал в те времена еще никто за границу не ездил. А прав оказался. Валя с мужем гораздо позже самолично убедились. Приехали во Францию у Саши командировка выдалась интересная, почти туристическая, и он жену с собой взял, ну вот, целую неделю ездили на арендованной машине от одного винодела к другому. А сдавали машину такой же чистой, как брали.
Умный он, Илья Олегович, и начитанный. Ведь когда про эрозию рассказывал в те времена еще никто за границу не ездил. А прав оказался. Валя с мужем гораздо позже самолично убедились. Приехали во Францию у Саши командировка выдалась интересная, почти туристическая, и он жену с собой взял, ну вот, целую неделю ездили на арендованной машине от одного винодела к другому. А сдавали машину такой же чистой, как брали.
А виноделы эти даже не знают, что такое домашние тапочки. Прямо в ботинках в дом, а в доме все равно чистота идеальная.
Валя вздохнула, неглубоко затянулась тоненькой ментоловой сигареткой.
Да, умный Илья. Она, бывало, спросит: ну откуда вы, Илья Олегович, даже это знаете? А он сдержанно усмехнется и ответит: читал.
Очень ей всегда это нравилось. Просто сердце замирало.
Ах, какой он был Блестящий человек был, да. Душа коллектива. Любой компании душа. И в работе силен, и вне работы. Всегда вокруг него все строилось, а уж какие он споры затевал на самые неожиданные темы о пришельцах, например, или о путешествиях Тура Хейердала и нашего Сенкевича, или о поэтах Серебряного века. Орут, захлебываются, прямо бурлит все. И он в центре. А она, Валя, на него смотрит благоговейно.
Еще бы. Сопливой девчонкой хоть уже вроде и замужней женщиной распределилась в НИИ, к Илье Олеговичу под крыло попала, так под его началом и проработала двадцать лет. Пока на пенсию не вышел.
Что скрывать влюбилась сразу. Илюша.
Нет, ничего не было. Просто, как говорится, смотрела ему в рот. А ничего другого и не было.
Илье Олеговичу многие в рот смотрели. А она, Валя, этим гордилась. И даже не особо ревновала. Один только период когда между ним и Анной роман очевидным образом завязывался вот это время Валя тяжело пережила. Странно, к жене не ревновала да и что уж, сама же с Сашей вполне счастливо жила, а к Анне Очень тяжелое время было. Пять лет. Сколько рубцов на сердце.
Потом у них как-то все прекратилось. Анна уволилась, Илья Олегович стал прежним. Почти прежним Что-то в нем потухло. Никто не замечал, только она, Валя.
А теперь уж всем видно. Сдал, конечно. Семьдесят шесть, не шутка. О здоровье своем говорит, в основном. О том, что полезно, а что не полезно. Валя ему частенько звонит, а порой заглядывает по хозяйству помочь, да и просто расшевелить. Вот на полезность обезжиренных продуктов и на вредность сахара он все время и перескакивает.
Бывает, правда, что расшевелить удается. Нет-нет, а проглянет прежний Илья Олегович. Илья. Илюша.
Жаль его.
Позвонить, может быть? Валя потянулась было к телефону, но передумала. Сначала себя в порядок привести а то, вон, распаренная, непричесанная. Потом уж и позвонить можно будет. Даже нужно.
Она вымыла чашку-блюдце-ложечку-пепельницу, расставила все по местам, собралась душ принять. В ванную войти не успела тренькнул звонок.
Кого это принесло, с неудовольствием подумала Валя, направляясь к двери? Саша машину на сервис погнал, сказал там часа на четыре работы. Рано ему еще. Да и своим ключом всегда открывает.
На пороге, легок на помине, стоял Илья Олегович. Как всегда, чистенько одетый, только слегка теплее, чем по погоде надо. В руке одинокая хризантема.
Ой, сказала Валя. Здравствуйте, Илья Олегович! Вот не ожидала! Заходите!
Здравствуй, глухо произнес он, входя в квартиру. Протянул цветок. Это тебе.
Спасибо! А я только вот думала вам звонить Раздевайтесь, проходите. Надо же, не ожидала! Редкий гость Проходите, проходите! Садитесь, я сейчас чайку вам сделаю, как вы любите, некрепкого, да садитесь же! Я рада, только сейчас себя в порядок приведу быстренько, а вы пока попейте. Вот печенье, хотите?
Да не суетись, Валентина, сказал Илья Олегович. Ты и так в порядке. Посиди со мной.
Что-то случилось? обеспокоилась вдруг Валя.
Как тебе сказать Со здоровьем все в порядке, не могу пожаловаться Да, спасибо, крепче не нужно А себе что не наливаешь?
А я только что кофейку дернула, объяснила Валя. Помните? Это ваше выражение дернем-ка кофейку!
Илья Олегович пожевал губами, неодобрительно покачал головой.
Так все-таки что случилось?
А чисто у тебя Давно не был Да в общем, Валюша, ничего особенного не случилось. Только душа не на месте. Даже боюсь не впадаю ли в детство. Понимаешь, на днях встретил совершенно случайно Аню Моторину встретил, помнишь такую?