Рефаль не без грусти наблюдала за Аэль. Прежде её приходилось видеть злой, её доводилось видеть радостной и смягченной среди гутов и забот Фаврир, которая носилась с Алифеей и её хал после родов, словно неповоротливый медведь. Она боялась ненароком навредить, привычная к клинку, ребенок в её руках казался чем-то настолько необычным, что кровная сестра не упускала шанса как подшутить, так и наставить.
Потери били по Порывистой, как в кузне молот бьет по металлу, чтобы придать ему нужную форму. Закаливая сталь, делая клинок прочнее, но что же будет с Аэль, когда время придет для настоящей проверки? Стала ли эта напасть проверкой для баргустки? Не разлетится ли вдребезги лезвие её души?
Дорэль должна многое узнать, ведь впредь ей вести не только крылатых. Пока мы с Анор помогаем, но после тебе придется направлять её. Но раз ты просишь, как её женщина, я не могу отказать тебе, как ваша хар. Так что не тревожься.
О каждом гуте кручинились сердце и душа этой женщины, однажды ей приходилось терять Дорэль, когда Огненная собственными руками оборвала крылья чаду. Немногие выживали после раны, никто не оставался прежним после лишения хотя бы одного крыла. Разум покидал их также, как утекала из раскрытых рук вода. Гонимые болями и тревогами, дурфы не задерживались больше года с живыми, уходя по широкой тропе, которую освещала для них Великая.
В словах Аэль была не просто истина, Великая царица наверняка до сих пор рвет и мечет из-за того, что два клана не только остались на ту, что не принесла клятву, так еще и объединились с дурфами, новая царица которых и не подумает приносить ей клятву верности.
Анор чувствует, что власть уходит из её рук. Потому она решила подстраховаться твоими гутами и это было ясно с самого начала. Дорэль не принесет клятву Верховной, пока остается царицей дурф, но должна принести её как царица клана Огня и Воздуха. Время покажет решение этого вопроса, но если решением Анор будет отправить воительниц на защиту других кланов, то дурфы останутся в землях дочерей Воздуха и Огня. Подкрепление не помешает, правда это заставит Верховную ещё сильнее скалиться. Фаврир знала, что мы с Анор недолюбливаем друг друга не только по части военного ремесла и битв, что пришлось провести друг с другом. Велик соблазн позлить её своим появлением, но это может плохо сказаться на твоих переговорах. Что ты решишь, Порывистая? Коли захочешь, я буду подле тебя на встрече, а коли нет, то останусь в лагере и присмотрю пока.
Шутки шутками, а вражда между Верховной и царицей крылатых была за гранью точки возврата, когда можно сквозь года отпустить злость и, если Анор и могла нацепить на себя маску безразличия, чем еще сильнее злила темнокрылую, то сама Рефаль открыто выражала свою неприязнь, хотя говорить о ней плохо и не могла, имя останавливало и язык не поворачивался.
Я буду делать то, что требуется, Рефаль, даже если Великая Царица решит, что ей слишком надоел своенравный гут и от меня нужно избавиться. Но так как Дорэль теперь царица баргустов, Вам стоит понимать некоторые порядки. У баргустов принято так, что царица подчиняется только двум Великой, что направляет клан, богине, а также Великой Царице. И для этого закрепляется верность клятвой, что за неповиновение Великой, принесет быструю кару царице. К тому же Великая ограничена. Она не может больше сражаться, а значит другие царицы не должны на нее нападать. Это не дает клятва. У нас же было все иначе
Аэль притихла, прислушиваясь к ветру, что переменился. Он шел с леса, донося свежесть хвои и влагу прошедших дождей. Там пахло жизнью, что правила балом ночного леса. Где есть жертва и охотник, а большинство зверья спит, восполняя силы, потраченные за день. И все же там были и травы, растения, что исцеляли болезни, а возможно и враг. Рокот волчий стал для Аэль тревожным звуком, но звучал только в памяти.
Когда Великая решила, что до принятия клятвы, мне нужно пройти обряд очищения, наверное, тогда и обозначилась наша вражда. Мне не было известно что это, но результат Я не смогла принять волю женщины, что не знала меня и даже не пояснила для чего мне нужно заплатить такую цену, ради клятвы. Ее женщина, вторая Верховная Царица рассудила просто чей клинок острее и воля, тот и окажется в выигрыше. И так получилось, что Анор пришлось отступиться от правила приносить клятву.
Когда Великая решила, что до принятия клятвы, мне нужно пройти обряд очищения, наверное, тогда и обозначилась наша вражда. Мне не было известно что это, но результат Я не смогла принять волю женщины, что не знала меня и даже не пояснила для чего мне нужно заплатить такую цену, ради клятвы. Ее женщина, вторая Верховная Царица рассудила просто чей клинок острее и воля, тот и окажется в выигрыше. И так получилось, что Анор пришлось отступиться от правила приносить клятву.
Аэль вновь замолчала, взглядом скользя по сюжету картин прежних событий, когда стерлись чувства нажитого опыта больше половины прожитых лет. Когда ушло тепло дружбы с подругами, когда померкли радости гутства, когда утихла тоска по хал, когда сотлела нежность и боль утраты Ириль. Когда все ушло и даже плеть больше не оглушала болью спину, хотя мышцы все еще долго тянуло, пока они заново восстанавливались.
Но вторая царица это вторая царица. Она соблюдает правила, которые касаются первой. Так Великая царица Цераэль не сможет занять место Первой, если ее не станет. Она уйдет в жрицы или лишит себя жизни. А Дорэль не обязана приносить клятву, потому что она стала моей женщиной. И быть может с Анор у нас были взаимоотношения лучше прежде, потому как рядом была Фаврир, так теперь у нас нет примиряющего третьего. Я была готова к ее выходкам, приняв условия Дорэль, но все же у всего своя цена, царица Рефаль, и Анор не будет ни мириться, ни смягчаться. Такая уж она дхарга.
Взгляд вновь ускользнул в даль. Аэль решила все же сохранять контроль над ситуацией. Пусть врагов не было видно, но они могли появиться очень быстро, как и гонец, ведь Илаэр держала линию обороны и также как Аэль нуждалась в припасах, а путь к столице лежал маршрутом в диапазоне пребывания войск царицы.
Однако на встречу с Анор я пойду одна. Сразу предупрежу вас, Рефаль, что как Анор пребудет, с ней же будет ее ведьма. Она пребывает подле меня и в грезах, и в будничных заботах. Таковы условия, но это жрица Тени, посему не стоит волноваться, что она докучать будет. Самое большее баловать, как вековая дева, играя на нервах да доносить обо всем, что важно Великой Царице знать. Вместе нам не стоит идти к ней, а вот по поводу расположения войск.
Взгляд коснулся Рефаль, собранный и острый, как наточенный клинок.
Царица Рефаль, я бы вас попросила прибыть с подкреплением к Илаэр. Сдается мне, что у них тоже не сладко. Все-таки Левая рука Клана держит оборону больше четырех месяцев одна. С редко сменяющимися войсками. Но мне потребуется доверенное лицо. Хотя бы одно, но лучше двое, чтобы вести дела здесь. Можете кого-то посоветовать среди крылатых?
Рефаль задумчиво прокручивала в голове полученную информацию, которая до сих пор ей была неизвестна. Оно и понятно, Анор бы не допустила, чтобы хоть кто-то посторонний узнал о том, что Порывистая не принесла клятву. Любопытным оказался и сам факт, что избранница Дорэль еще в юные годы показала себя со стороны обманчиво сильного и выдержанного воина, которого ведут богини по извилистой тропе испытаний. Но время прошло. Как Аэль и сказала, теперь их некому было примирять. В этом было и плохое как для самих баргустов, так и для дурф.
С Дорэль спрос будет больше, но если она принесет клятву, то, возможно, гутов Фаврир и вернут в лоно клана. Так ли было необходимо вернуть их? В землях Великой было безопаснее и Рефаль признавала это, но кто знает, что Анор решит делать дальше? Время покажет, а пока Рефаль только оставалось отмечать то, что больше царица не пытается таиться, а доверие её возросло к хар женщины.
От того, что Дорэль принесет клятву мало что изменится сейчас. Конечно для Анор это повод усомниться в верности кланов, но пока перед нами опасность в виде бесов думать о предательстве не приходится.
Рассудила Порывистая так, как и ожидала крылатая, хотя и не все ей было ведомо, как например просьба уйти с подкреплением к Левой Руке клана. То было решение царицы, которому противиться не было смысла. Доверилась однажды, будь добра и дальше следовать указаниям. Их время прошло, на том и строился принцип передачи власти у дурф, когда одна сменяла другую, ограничиваясь сроком в сотню лет. Конечно, многих Великая призывала к себе раньше, но вторая царица вела дела, коли была способна после потери одной.