Аэль опустилась тяжело на стул, хлебнув вновь напитка дабы промочить горло. Фигуры показывали последнее положение войск Намир, а ещё в странность отмечались на пути завоеваний частые леса, как и на всей карте клана. Зачем Аэль их выделила для себя?
Не всё в воле Великих, Аэль. Анор злоупотребляет своим положением и не видит дальше своего носа. Твоих гутов она даже на правах Великой царицы забирать не должна была.
Рефаль снова осушила чарку с настойкой, но взгляда от царицы Воздуха не отводила, буквально читая её мысли. Аэль сомневалась. Она искала правильный ответ там, где его не было. Но дурфа лишь улыбнулась, не спеша заверять ее в том, что она должна принимать сторону крылатого народа и предать Великую Царицу. Да и проблема их была куда страшнее, чем гнев какой-то властолюбивой женщины.
Значит Намир успела спасти женщин и гутов мне довелось с ней сражаться лишь однажды. В храбрости своей она уступала только Фаврир. Да наградят Великие её за то, что уберегла их дочерей. Но что ещё известно об этих существах? Удалось ли поймать хоть одного?
Рефаль следила за Аэль. Новый враг продвигался стремительно, но сколько их было? Что за войско смогло разгромить силы царицы Света? Она коснулась подбородка своего и протянула негромкое «хммм». Взгляд пробежался по каждой фигуре, а губы растянулись в неудовольствии. Проворные и сильные. Можно ли было сравнивать их с бесами? Или же это могло быть ошибкой, что стоить будет жизней?
Ведьму Анор нельзя подпускать ближе, не сомневаюсь, что она итак докладывает ей обо всём, но моё прибытие точно заставит её сильнее к тебе присматриваться. Ничего против своего народа и против Анор ты не делаешь, но наши слова навряд ли её убедят в этом. А от нового врага нам надо избавиться как можно скорее, иначе потеряем все земли клана Света, а мы этого допустить не можем.
Рефаль поставила чарку на стол. Она бы выпила чего покрепче, но мыслить ей необходимо было трезво.
Ну что же, Аэль. Положение наше я поняла. Ты можешь довериться мне, как доброму другу, или же как матери своей женщины. Твой народ поддержит тебя, а теперь отдыхай, пока есть время на это.
Она имеет право брать любых женщин из кланов в свои земли, даже если это гуты цариц.
Холодно протседила сквозь зубы баргустка и в следующий ответ покачала головой.
Нет. Ловить нам не принесло никакого смысла. Этих существ мы встречали не часто, они большие и покрыты жёсткой шерстью. Можно было бы сказать, что это волки-переростки. Они больше лошади в два раза, быстрее и сильнее. Наречий не используют. Когда они нападали, не было боевого клича и сигналов для смены действия, но они не оставляют живых. Обычно они стремятся нанести опасные раны перегрызть горло, прокусить тело, оторвать конечность. Их пасти позволяют это, но одно точно они предпочитают атаковать с лесов.
Нападают с лесов? Не было ни одной битвы вне лесов Великих?
Рефаль оживилась, точно нашла пусть и небольшую, но лазейку. Возможно это и было их спасением от проворного врага, что грозностью своей затмевал опасность бесов. Эти безмозглые твари брали лишь своей численностью, истощая дурф и баргустов в войнах.
Послушай, Аэль в этих лесах уже наверняка не осталось животных. Им надо чем-то питаться. Нам надо скорее собираться и отправляться в путь, пока они не перешли в леса других кланов. Что ты думаешь о том, чтобы сжечь их самих и их укрытие? Боюсь, что иного выбора не будет, ведь дурфы, как ты и сама знаешь, бесполезны на земле, тем более в лесах, нас попусту перегрызут и доберутся до остальных, а наша жертва будет напрасной.
Они определенно передвигаются в них. Скорее всего, им помогает густая растительность скрываться, но они нападают не только в лесах или близ них.
Аэль сморщила лоб, подняв брови вверх и взгляд исподлобья к царице. Пальцы сухо постукивали по поверхности стола, а свет от чаш перекатывался вместе с танцем пламени яростной.
Возможно дело в пище, но их передвижение говорит об обратном. Рефаль, на нас нападали их стаи и скорее всего смерть царицы клана Света связана с чем-то иным. У нас нет информации об их точном местоположении, об их численности. Если мы сожжем леса, огонь может перекинуться на поля и дойти до земель клана Огня и даже до земель Великой. К тому же я не уверена, что этим дхаргам не хватит прыти убежать от огня. Они быстры. Мы можем таким образом вызвать на себя все их полчище, а если не на себя так на земли Великих. Там наши гуты и халра.
Значит они нападают не только в лесах Но почему бы тогда не выманить их на открытую местность? В лесах мы им не ровня, сестры только полягут напрасно.
Рефаль поднялась на ноги, приблизившись к столу с фигурами. Её взгляд вновь и вновь перебегал от одного места боя к другому. Намир и Фаврир уже пируют в чертогах Великих, как же им справиться с этой напастью? Неужели это всё-таки было наказанием Богинь за то, что ступили их дочери в Запретный город? Но отчего же оно было столь страшным, обличенным в шкуры зверя с острыми клыками?
Было ли спасение от натиска этого врага? Как им одолеть и бесов, и этого нового врага, что с легкостью мог перегрызть любого, кого посчитают недругом Недругом? Рефаль замерла на пару мгновений, она даже мигать перестала.
Точно!
Царица бывшая аж из-за стола вскочила, кулаком по нему стукнув.
Аэль, на побывку тебе раньше придется идти. Да и внучка моя заскучала по хал своей. Дорэль мне нужна будет. Сказала ты, что твари эти наречий не используют, так мы их друг друга перебить заставим.
Аэль непонимающе вылупилась на царицу Рефаль. Хар женщины впервые вела себя так оживленно и взвинчено. Даже при Фаврир кровная сестра предпочитала обходиться пусть и острыми высказываниями, но не беспорядочными движениями. Только мысли, как потревоженные пчелы, закружились в нужном русле. Зачем могла быть необходима только Дорэль, а царицу кланов отзывать? Явно не для того, чтобы насолить Анор.
Сделать друга недругом? Брови невольно сошлись на переносице. Смутные воспоминания рассеянно забрезжили образами густой сизый туман, в котором бесы атаковали друг друга, но, если подумать таковой отсутствовал возле всех дурф. Значит это преимущество рода Рефаль?
Смею сообщить, что Анор приказала позицию держать мне и перед ней придется отвечать тоже мне. Если мы вытащим Дорэль, тыл останется на одной из рук клана, а нынешняя живая Левая рука клана удерживает позицию под натиском бесов. Не целесообразно будет ее перекидывать. Мы можем потерять не только форт, но и самые плодородные почвы. Без провизии войска долго не продержатся. Начнется голод.
Сухо сообщила Аэль, потерев лоб, осматривая карту. Фигуры располагались так, что не было возможности разбрасываться офицерами. Многие почили, а новые не были избраны. Аэль просто не могла так легко заменить всех тех, кого не стало правую руку клана Огня, правую руку клана Воздуха и левую руку клана Огня, что долгое время была подругой Фаврир. Теперь-то они вместе, но их места оставались пустыми.
К тому же, если мы подожжем все леса, какова вероятность, что сил хватит, чтобы отбиться? Мы не знаем их численности, Рефаль. Если ваших сил не хватит, весь оставшийся шквал обрушится на войска. И вы будете истощены. Вы готовы рискнуть сразу тремя царицами и сотней тысяч дочерей Великих ради этой затеи? Как женщина вашей дочери, я не хотела бы вызывать Дорэль и рисковать её жизнью безосновательно.
Аэль притихла и кашлянула в кулак, будто прочищала горло. Брови нависли темной дымкой над голубыми глазами, а губы поджались.
Возможно не только ее одной жизнью, царица. Стоит ли это того?
Рефаль с силой стиснула зубы, когда речь зашла о жизни дочери и, возможно, не только о её жизни. Как хар, она бы отправила всех своих детей туда, куда не ступит ни один бес, куда не прорвется и не посмеет навредить, но как царица, пусть и бывшая, она не могла позволить отсиживаться одной, когда все остальные стояли стеной.
Аэль, как хар твоей женщины, я готова отправить все свои силы на защиту земель, в которых она будет ожидать вашего гута, если на то воля Великих. Но ты забываешь, что она царица, равная тебе, и она ведет за собой два народа, как и ты. Если это путь, который позволит выжить большинству, то я положу на него свою жизнь и жизнь своих детей.
Рефаль не сводила пристального, полного решимости взгляда с той, что долгие годы была для неё загадкой. Воистину воля Великих, что смеялись над своими несмышлёными гутами. В Аэль нашла утешение Фаврир, что долгие годы бесновалась без своей царицы. В ней же нашла свою судьбу и Дорэль. Именно этой баргустке Великие даровали вести не один, а сразу два клана, а теперь еще и крылатый народ. Чем не шутки богинь? Или может это их игра? Милость или наказание, которым они хотели научить дочерей уму-разуму?