Всегда, пожалуйста Рейчел. Вот только ты должна беречь себя. Я не всегда могу оказаться рядом, смотрит на меня с теплой улыбкой.
Да. Ты прав. В последнее время, кажется, я притягиваю к себе неприятности, закатываю глаза.
У тебя просто неудачный период жизни. Вот и все. Скоро это пройдет.
Думаешь?
Я в этом уверен. Хорошего вечера, Рейчел, собирается развернуться.
Майкл. Не хочешь потом зайти ко мне? вырывается у меня, сама того не понимаю. Но отчаянно хочу побыть с ним еще хоть немного.
Отвечает не сразу, будто о чем-то задумавшись.
Хорошо. Я приду через пол часа.
Я буду тебя ждать.
Глава 5
Быстро принимаю душ и переодеваюсь в легкое голубое платье. Спускаюсь в кухню, чтобы достать, оставшуюся с дня рождения, посуду из посудомойки.
Только сейчас до меня начинает доходить, что было глупо с моей стороны пригласить Майкла. Ведь мы с ним не так уж близко знакомы. К тому же те странные ощущения, которые я испытываю в его присутствии вряд ли к чему-то хорошему приведут.
Я рискую и кажется очень. Причем уже второй раз за этот день.
Через десять минут раздается звонок в дверь. Подхожу и открываю ее. И от вида Майкла, с все еще мокрыми после душа волосами, в свободных джинсовых шортах и белоснежной футболке на загорелом теле, у меня перехватывает дыхание.
Бесполезно отрицать, что он до сих пор мне нравится, как это было в школе. Вот только сейчас все изменилось. Он был уже взрослым и еще более привлекательным, излучающим притягательную мужественность и жизненную энергию.
Прикладываю усилия, чтобы перестать пялиться на него и отхожу в сторону, пропуская его вперед.
Как на счет чая с шоколадным тортом? закрываю дверь, стараясь не смотреть на него.
Я не против, проходит в гостиную и осматривается, а я иду в кухню.
Располагаемся на диване. Расставляю чашки с чаем и тарелки с кусочками торта на журнальный столик и сажусь. На приличном расстоянии от Майкла.
Успеваю заметить, что он обратил на это внимание и на лице появилась едва заметная улыбка.
Не думала, что начну нервничать, оставшись с ним наедине в замкнутом пространстве, но именно это сейчас и происходит.
Наступает неловкая пауза. И, подняв глаза, вижу, как он смотрит на кусок торта, будто о чем-то задумавшись.
Моя сестра очень любила шоколадный торт, с досадой улыбается.
Правда? Вы, кажется, были очень близки с ней?
Да. Мы были очень близки. И когда ее не стало, моя жизнь уже не могла быть прежней, замечаю, как меняется выражение его лица. Будто бы он вернулся воспоминаниями в те трудные дни своей жизни.
Я помню, как в школе многие говорили, что у тебя даже были проблемы с полицией. Это правда?
Да. У меня просто в какой-то момент совершенно снесло крышу. Со мной творилось, что-то ужасное. Меня выгнали из футбольной команды за конфликт с тренером. Я начал пропускать уроки. Постоянно дрался. Менял девушек как перчатки. Бросая их без сожаления. Я хотел, чтобы всем было больно, как и мне. Я ненавидел их за то, что они живут обычной жизнью. Веселятся и улыбаются, а моя сестра больше не сможет этого делать, смотрит куда-то впереди себя и делает глоток чая.
Внутри все сжимается от его слов. По тому, как напряглось его тело, было видно, как нелегко ему было даже сейчас. После стольких лет.
Что с ней произошло, Майкл?
Поздно вечером у нее случился приступ острого аппендицита, и мы вызвали скорую. В больнице ее сразу повезли в операционную. Но в ту ночь, врач отвечающий за анестезию был уже больше 48 часов на смене и не рассчитав дозу, просто убил мою сестру.
О боже вырывается у меня и инстинктивно прикладываю руку к сердцу.
Как же в тот момент мне было больно за него. Из-за какой-то ошибки врача он потерял близкого человека. Мне очень жаль. Правда, мне так жаль. Даже не представляю, что тебе пришлось пережить, абсолютно искренне произношу.
Мне тоже жаль. Но все, что я пережил после ее смерти и после того как ушел из дома, кажется закалило меня.
А что с тобой было, когда ты ушел из дома?
Но хотела ли я знать? Мне и так было достаточно больно за него.
Кажется, я ввязывалась сейчас в опасную игру.
Я связался не с теми людьми, Рейчел. Меня предавали. Я был в долгах. Мне угрожали. Меня даже могли убить. Чего со мной только не было, опускает голову и начинает качать ей.
Убить? Ты это серьезно сейчас? нахожусь в полном шоке.
Убить? Ты это серьезно сейчас? нахожусь в полном шоке.
Абсолютно. На моих глазах убили моего друга, с которым мы пытались заработать. А меня самого ранили. И в тот момент я понял, что пора что-то менять в своей жизни.
О боже, какие страшные вещи ты говоришь.
Это все давно в прошлом.
А тюрьма? В тюрьме ты не сидел?
Слава богу, до тюрьмы я не скатился. Но в первый год после ухода из дома, у меня были серьезные проблемы с полицией.
После его слов, становится трудно дышать и чувствую, как быстрей начинает биться сердце.
Ты в порядке? слышу его голос и повернувшись, вижу на себе его встревоженный взгляд.
Да-да. Все нормально. Просто меня немного шокировали твои слова.
Но на самом деле, мое сердце просто обливалось кровью за него. Похоже, он жил с слишком тяжелым грузом прошлого. К тому же собирался повесить на себя обязательства женившись без любви.
Я тебя понимаю, но сейчас мою жизнь не назовешь настолько экстремальной, улыбается, будто пытаясь отвлечь меня.
И все равно. Человек не должен столько всего переживать, качаю головой.
Это сделало меня лишь сильнее, Рейчел, смотрит на меня с какой-то теплотой во взгляде и, кажется, ему приятна моя не безразличная реакция.
Стараюсь успокоить себя и улыбаюсь ему, отпив немного чая.
Остальное время общаемся на отвлеченные темы. Допивая чай и пробуя вкусный торт, испеченный поваром из маминого бара.
Майкл охотно отвечает на мои вопросы о своей работе, которой, кажется, горит, как и я своей. В этом мы оказываемся с ним похожи оба законченные трудоголики.
Меня очень трогает, как он тепло отзывается о своих родителях. Что многое сделал и делает, для того, чтобы они ни в чем не нуждались и больше никогда не работали, а жили в свое удовольствие.
И этим еще больше располагает к себе.
А что насчет тебя? Чем ты занималась после окончания школы? ставит пустую чашку на стол и переводит взгляд на меня.
Я поступила в Калифорнийский университет на факультет журналистики. Параллельно подрабатывала в одном журнале, писала статьи для колонки. А сейчас, уже третий год, работаю редактором в небольшом издательстве, вижу, как начинает улыбаться.
Почему-то я даже не сомневался, что ты свяжешь свою жизнь с чем-то подобным.
Почему же? вопросительно приподнимаю бровь.
Потому, что, кажется, ты никогда не выпускала книгу из рук или все время, что-то записывала в свой блокнот.
Откуда ты знаешь? Мне казалось, я была настолько незаметна, когда училась в школе, опускаю взгляд на чашку, ворочая ее в руках.
Только не для меня, слышу нежность в голосе, и подняв глаза, вижу, как он смотрит на меня без улыбки и сейчас взгляд его серо-зеленых глаз, стал каким-то другим, отчего я непроизвольно сглотнула и поднесла чашку, сделав глоток чая.
Ты даже не смотрел в мою сторону, смущенно улыбаюсь.
Я делал это издалека. Ты была слишком хорошенькой и правильной. Я не хотел испортить тебя, чувствую, как по телу бегут крупные мурашки.
Майкляяя смотрю на него совершенно сбитая с толку, но не отвожу взгляда.
Пытаюсь прочесть, что-то в его глазах и, кажется, он говорит это искренне.
Вот только сейчас ты стала еще более красивой, продолжает, окончательно выводя меня из равновесия. Помню, как Эмбер говорила мне: «-Подойди к ней, что же ты медлишь». Но я понимал, что не был тогда достоин тебя.
Руки начинают дрожать и кажется чай, который был отпит уже наполовину сейчас расплескается на пол.
Не в силах что-либо сказать, быстро поднимаюсь, взяв его чашку со стола, и направляюсь в кухню.
Нахожусь растерянности и совершенно не знаю, как реагировать на сказанное им.
Ставлю чашки в посудомойку и вижу, как он берет со стола тарелки и идет в мою сторону.
Не могу поднять на него глаза, а лишь забираю у него из рук тарелки и ставлю к чашкам.
Меня трясет и чувство, будто воздух в помещении изменился.
На ватных ногах обхожу его и подхожу к кухонному острову, на котором лежит мой телефон и зачем-то беру его в руки.
Внезапно чувствую, как сзади меня обхватывают сильные руки и смыкаются на животе, от чего непроизвольно делаю судорожный вдох. Кидаю телефон назад и поддаюсь порыву, положив свои руки поверх его. Закрываю глаза от удовольствия и ощущение мурашек по коже, просто сводит с ума.
Внутренний голос кричит, чтобы я оттолкнула его, но я не в силах.