Юн, похоже, хороший актёр, раз так натурально играет радость. В машине он открыл сейф собственным ключом и пересчитал деньги. Вся сумма оказалась на месте. Я, впрочем, не удивлён. Мэттью пообещал, что обязательно найдёт преступников, которые украли сейф теперь-то китаец доверял это дело полиции чтобы они понесли наказание по всей строгости закона.
В пять часов ровно я встретился с Рут на нейтральной, как мне до встречи казалось, территории. Эта кондитерская место людное, к тому же, девушки любят сладкое. Дэвис просто обязана растаять и рассказать мне больше, чем ей хотелось бы. Однако, спустя полчаса я снова почувствовал себя полнейшим идиотом. Первый раз за сегодня это чувство накрыло меня, когда до меня дошло, какую аферу провернул Фань. Второй раз я стал идиотом, стоило Рут из всего огромного ассортимента выпечки взять печенье из солёного теста и чашку кофе. Она совсем не употребляет в пищу сахар? По-моему, даже те, кто тщательно следит за фигурой не откажут себе в удовольствии съесть что-нибудь сладкое.
Так о чём ты хотел поговорить? шарлатанка с удовольствие хрустит печеньем и смотрит на меня с нескрываемой интересом.
Сначала заходил только за тем, чтобы сказать «спасибо», но, когда увидел толпу, которая ждала в коморке, у меня появились вопросы. я задумался, прокручивая собственные вопросы в голове, чтобы убедиться, что они звучат так, как мне хотелось бы важно и внятно.
Тогда почему мы сидим здесь, если могли встретиться у меня? Дэвис широко распахнула глаза и захлопала ресницами, глядя на меня.
Это ещё один её фокус? Потому что я готов снова выложить ей абсолютно всё, даже то, что никоим образом Рут не касается и касаться не должно. Помотав головой, чтобы отделаться от навязчивых мыслей, я встретился с несколько ошарашенным взглядом шарлатанки.
Подумал, ты проголодалась, пока пудрила мозги своим клиентам. улыбнулся я и только потом понял, что ляпнул.
Дэвис устало вздохнула, отклонившись на спинку стула. Затем она порылась в своей сумочке, достала пару банкнот и, сунув их в карман джинсов, надела куртку. Честно говоря, я запаниковал. Не знаю, насколько эта девушка может быть упёртой, но мне просто жизненно необходимо узнать больше о семействе Фань.
Слушай, зачем ты спрашиваешь меня, если на все сто процентов уверен, что я лгунья, Митчелл? нервно произнесла Рут. Какой в этом смысл? Думаешь, мне нечем заняться после работы?
Нет, конечно, я так не думаю! вскочил я с места. С чего ты взяла? усмехнулся я и развёл руками.
Да у тебя на лбу всё написано! воскликнула девушка.
К нам тут же подлетел какой-то парень в фартуке. До меня не сразу дошло, что он здешний официант. Молодой человек с опаской коснулся плеча шарлатанки.
Вам нужна помощь, мисс Дэвис? аккуратно поинтересовался парень, стараясь загородить Рут от меня собственным телом.
Откуда он её знает? Дэвис и без своего маскарадного костюма ясновидящей известная личность? Третий раз идиот! Это твой личный рекорд, Хилл.
Нет, всё в порядке. успокоилась девушка. Спасибо, Том. она без лишних слов протянула ему деньги за печенье и кофе, перебросила ремешок сумки через плечо и задвинула свой стул. Я хочу, чтобы это осталось между нами, Том, хорошо?
Парень едва заметно кивнул в ответ.
Некий чересчур любопытный Том будто растворился в воздухе, а я выскочил из заведения вслед за шарлатанкой. Дэвис уверенно шагает в сторону по направлению к своему дому. Мне быстро удалось нагнать её.
Да ладно тебе, не беги так! я шёл рядом с ней. Ляпнул не подумавши. Брось, со всеми бывает! всеми силами я старался разрядить обстановку.
Что тебе нужно? Дэвис, наконец, остановилась. Быстро, в двух словах. твёрдо проговорила она. У меня мало времени.
Фань. начал только я, как девушка меня сразу же перебила.
Нет. отчеканила она и помотала головой, сложив руки на груди.
Его жена, наверняка, была у тебя! воскликнул я. Пойми, мне очень нужно знать об этом семействе больше, Рут! Это важно для расследования.
Девушка не стала даже слушать меня и продолжила идти домой. Я оставил попытки добиться её внимания уже спустя два квартала и плюнул на всё это. Сам как-нибудь разберусь! Неужели, не смогу найти доказательства того, что Юн Фань мошенник? Не удивлюсь, если окажется, что у него и его жены какой-нибудь подпольный бизнес, а он своей аферой просто хотел отвести от себя подозрения со стороны недоброжелателей.
Шкатулка Дьявола
Я подскочил от телефонного звонка, раздавшегося в половину второго ночи ровно. Говорил некто по имени Уильям Белл. Он рассказал об убийстве, о котором ничего не должна знать полиция, и обещал кругленькую сумму за один только мой приезд. Поддавшись радости у меня снова нет ни единого свободного цента в кармане я тут же собрался и спустя некоторое время был на месте, которое указал мистер Белл.
Передо мной возвышается здание. У него, разумеется, прекрасный фасад, как у всех строений в Бруклин-Хайтс, но от дома веет гнилью и могильным холодом. Похоже, короткое общение с Рут Дэвис пошло мне явно не на пользу теперь мерещится всякое, где не попадя.
Преодолев внутреннее омерзение, я всё же открыл калитку. У самой двери меня остановили двое амбалов, молчаливо осмотрели меня с ног до головы и открыли дверь. Честно говоря, я уже немного пожалел о собственном поспешном решении, но отступать некуда. Ко мне подошёл другой мужчина. Он худощавый, невысокого роста, носит тёмную одежду и тоже, как громилы у входа, молчит. Понятия не имею, куда на этот раз занесло меня.
Мы прошли по длинному коридору, пока не набрели на открытую двустворчатую дверь. Практически по середине большой комнаты на ковре лежит небольшого роста человек лицом вниз. Он в белом махровом халате, в области левого лёгкого растеклось бордовое пятно. Похоже, именно об этом убийстве говорил тот Уильям Белл. Вокруг мертвеца стоят четверо мужчин, чем-то похожих на того, который привёл меня сюда. По внешним признакам могу заключить, что трое из этих господ близкие родственники.
Мистер Хилл. сообщил один из присутствующих, указывая на меня. Частный детектив.
Верно. подтвердил я лёгким кивком и сделал шаг вперёд. Что произошло? поинтересовался я, опустившись рядом с телом на корточки.
Мужчина азиатской внешности, среднего возраста. Ничего примечательного в его внешности я не замечаю: ни шрамов, ни родимых пятен, ни татуировок. У него тёмные волосы длиной до плеч, на верхней губе остался крохотный кусочек от накладных усов неестественного коричневого цвета. Странный нарядец для такого времени суток.
Я приподнял тело и обнаружил несколько маленьких клочков бумаги бежевого цвета. Логично было бы предположить, что убитый разорвал что-то и попросту обронил пару кусочков на ковёр, а когда решил их поднять, как раз вошёл убийца и застрелил его. Но в таком случае рука убитого была бы подмята под него, а не покоилась рядом с телом, вытянутая вдоль бедра. Мужчина не левша вторая рука тоже вытянута вдоль бедра. Положение рук изменяли нетрудно заметить, что ворсинки ковра до сих пор немного прижаты выше головы мертвеца, следовательно, руки опустили недавно, а пролежал он в этой комнате довольно долгое время.
Украли шкатулку. коротко ответил один из присутствующих, не глядя на меня. Он что-то рассматривает под своими ногами.
Есть фотография? Возможно, кто-нибудь из вас мог бы подробно описать, как она выглядела? спросил я, осматривая мужчин.
Есть фото. тот же мужчина протянул конверт, который был у него во внутреннем кармане пиджака. Мистер Хилл, Вы понимаете, что мы от Вас хотим?
Найти убийцу? непонимающе предположил я. Зачем же ещё нанимать меня?
В первую очередь, мистер Хилл, шкатулка. наконец заговорил кто-то ещё. Уильям Белл, это я Вам звонил. он протянул мне руку. Мои братья, Честер и Рой. мужчина указал на тех, кто стоял рядом с ним. Это наш старший брат Грэг. Уилл кивнул на убитого. Делайте, что хотите, но у нас есть одно условие: полиция не должна ничего знать об этом деле, ясно, Хилл? Мы договорились?
Я несколько замялся с ответом. Заметив это, Уильям кивнул четвёртому и тот достал толстенький конверт. Вот же ты вляпался, Митч!
Мы договорились? повторил Уильям Белл. Видимо, он теперь старший. Никакой полиции.
Думать долго себе дороже. Я мысленно выдохнул и взял конверт, тут же сунув его в свою сумку. Как ни странно, думать о том, сколько в конверте, не могу. Единственное, что есть на данным момент в моей голове как с этим разобраться без ущерба для собственной жизни.
Разумеется. натянуто улыбнулся я.
Если что-то понадобится, звоните мне. сказал Уильям. В любое время, не стесняйтесь.
Люди в чёрном ушли, один из амбалов передал мне тонкую папку с каким-то документами и ключи от дома. Похоже, я проведу тут много времени.