Слушай, мы не задумавшись, начал я, но вовремя остановился. Да, встретиться. я, наконец, выбрался из-под раковины. Мы договаривались в пять, верно?
Именно.
Буду ждать тебя, адрес пришлю, договорились? я снова подполз к канализационному узлу. Рут, договорились? думаю, мадам Бастьен будет лучше рассказываться о семействе Фань где-нибудь в приятной обстановке. Как раз проверю, шарлатанка она или нет.
Да, да. Конечно. незадачливо ответила девушка. Я буду. До встречи.
Да, давай. бросил я и положил трубку.
Мэтт ковыряется в соединениях и всячески пытается проанализировать, где перекрывать бесконечный поток воды. И всё же мне не дают покоя ни трубы, ни этот нескончаемый плеск, ни пропавший сыр и начищенный пол меня, разумеется, тоже смущает. Я в который раз облазил помещение, осматривая каждый стык, каждую трещинку на наличие новых потайных люков и прочего.
Мэтт, найди, куда уходит вентиляционная труба. попросил я. Кажется, есть идея.
Не хочешь поделиться? обидчиво произнёс он, как самая настоящая женщина. Ещё бы губы также надул!
Где-то здесь должен быть вход в подвал. держа себя в руках, ответил я, и чтобы не смотреть его кислую физиономию лишний раз, во всю рассматривал трубы. Давай, иди.
Это всё, что ты хочешь мне сказать? вскипая, сказал Дормер. На что тебе этот люк сдался?! Всё это мы, по-хорошему, должны делать в присутствии хозяина, как минимум!
Вчера я завернул кусок вонючего сыра в салфетку, а сегодня он пропал. ответил я. Сюда явно кто-то ходит, пока дом пустует. Если сейф украли, зачем грабителям возвращаться? А если сам Фань что-то скрывает? закончил я. Не думал об этом? Может, он сам его украл.
У тебя фантазия разыгралась, приятель. снисходительно кивнул полицейский, сложив руки на груди. Ты телек пересмотрел.
Слушай, Мэтт, если не хочешь помогать, то так и скажи. поднялся я с пола, чтобы смотреть собеседнику в глаза. Спасибо за инструменты, я верну. куда всё-таки идёт вентиляционная труба? Этот вопрос меня сейчас волнует не меньше, чем нескончаемый поток воды.
Да ладно тебе! он остановил меня, схватив за плечо. Проверю я твою трубу. пробурчал он и скрылся за дверью заднего входа.
Я надавил на все близлежащие плитки, желая найти что-то, подсказывающее, зачем этот узел сделан именно здесь. К тому же, кому понадобилось такую важную часть заставлять столом, который ещё и прикрутили насмерть к стене? Если будет заливать, то чтобы не удалось спаси вообще ничего? Дурь какая-то! Я присмотрелся к креплениям, которыми был закреплён стол. Они дорогие. Уверен, дороже, чем вся фурнитура кухни вместе взятая. Но даже при этом, два крепления из всех немного отличаются от остальных шести. Два крепежа металлические, тяжелее остальных. Они же больше всех покрыты липкими следами.
Я нашёл в ящике Мэтта фонарик и приблизился к месту крепления. Света прибавилось, но всё равно ничего не удаётся разглядеть. Два отверстия чем-то очень меня смущают. Они как-то не так выглядят, отличаются. Незначительно, но я не могу игнорировать эти различия. Вооружившись фотоаппаратом и фонариком, рассматриваю дыры в стене.
Вернулся Дормер. На улице есть только одна видимая труба, которая идёт куда-то ниже уровня первого этажа. Мэтт предполагает, другая часть трубы просто вмонтирована в пол.
Я заметил какие-то насечки внутри отверстий. Чувствую себя полнейшим идиотом с действительно сильно разыгравшейся фантазией. Вставив крепления обратно они зашли в стену намного глубже я повернул их. В полу что-то щёлкнуло. Дормера будто подкосили, он упал и прислушался к полу. Вернувшись к канализационному узлу, я просунул руку между труб и постучал по бетону.
Пусто! Звук пустой! И не бетон это вовсе! Так и знал, что там что-то есть! Это не люк к канализации, а ход куда-то в подполье! Что там может прятать Фань? У меня всё больше складывается впечатление, что сейф на самом деле никто не крал. Сам Юн всё это устроил! Но зачем он возвращался?
Мы вдвоём с Мэттом шарим руками по всей поверхности около этих труб в поисках какой-нибудь ручки или, на худой конец, кнопки. Лицо Дормера вдруг засияло так, будто ему выплатили разом годовую зарплату. Он дёрнул за незаметную «сладкую» ручку, и вся панель с ненастоящими трубами поднялась наверх так, что мы легко сняли её. На вид она тяжёлая, но на деле весит максимум килограммов пять. Воду по трубам гоняет небольшой насос с собственным генератором. Даже если кто-то додумается найти этот люк, то он вряд ли сообразит вернуть на место крепежи, чтобы найти эту ручку.
Мы с опаской заглянули вниз. Темно. Ничего не видно. Свет, вероятно, там есть, но мы же отключили электричество. Включать его снова опасно кто знает, вдруг здесь Фань всё же установил сигнализацию? Я вооружился фонариком и спустился по приставной лестнице. Здесь неглубоко, потолок не такой высокий как в доме, но и низким его не назовёшь. Чуть больше двух метров, я бы сказал. Здесь совсем не пахнет сыростью, воздух, на удивление, довольно свежий и прохладный. У дальней стены стоит какой-то стеклянный стеллаж. Он вытянут по стене. Здесь несколько металлических и пластмассовых ящиков. Видимо, изначально Фань спрятал свой сейф именно здесь, а возвращался для того, чтобы забрать его. Но зачем? Довести дело до конца, чтобы нанятый частный детектив то есть я подтвердил, что сейф на самом деле кто-то украл? Я вернулся ко входу и попросил Мэтта спустить мне камеру. На чём я не скупился, так это на своём фотоаппарате.
В пластмассовых ящиках хранятся многочисленные документы, а в металлических деньги. Целые пачки денег! Не понимаю, зачем Фань разводит такую панику из-за каких-то якобы пропавших ста тысяч, если у него в закромах в десятки раз больше? Теперь я от Рут не отстану, пока не узнаю о семействе Фань больше. Пусть дело закроется сразу, как я найду проклятый сейф, но узнать, откуда у бизнесмена такие деньги, я после этого просто обязан!
Митч, живо выбирайся оттуда! крикнул Дормер. Фань возвращается в Бруклин!
Да, иду. нехотя ответил я и успел сфотографировать пару листов из папок с подписями «Джерси» и «Питтсбург». Ты мне не поверишь! не сумев сдержать неописуемую радость, выпалил я. Тут, кажется, миллионы. вполголоса сказал я, будто нас кто-то может подслушивать.
Мы быстро вернули всё на места и сделали вид, будто снимаем отпечатки. Попутно я рассказал Мэтту, что произошло на самом деле. Как я и ожидал, мистер Фань заглянул на место преступления. Он аккуратно прошёл по начищенному полу и присмотрелся к чашке, которую крутил в руках Мэтт.
Нашли что-то, мистер Хилл? поинтересовался Юн. Это любимая чашка моей Зэнзэн.
Чудно. вставил Дормер.
В кармане зазвонил телефон, я сразу вытащил его. Это Ким. Похоже, сейф нашёлся. Девушка действительно звонит сообщить, что к ней в руки попал похожий на тот, что я ищу, сейф. Я чуть ли не вприпрыжку побежал в ломбард, оставив Дормера с Фанем.
В этот раз Баро не сказал ни слова, встретившись со мной. Он снова взял пачку сигарет и вышел на улицу. Дэнчулэ открыла потайные дверцы одной из витрин. Украденный сейф оказался невскрытым. Девушка сказала, его даже не пытались открыть, только для чего-то сделали пару насечек у замочной скважины, имитирующие попытку взлома. Её поставили в тупик несколько липких следов от пальцев на поверхности сейфа. По дороге сюда я заприметил другой ломбард, который так не прячут.
Я написал Дормеру, чтобы он и Фань ждали меня по адресу нужного ломбарда через полчаса. Время беру с запасом, чтобы не выглядеть запыхавшимся. По моей легенде, сейф я нашёл именно там.
Может, ты мне ещё скажешь, кто его принёс? насколько возможно доброжелательно улыбнулся я.
Какой-то левый парень. со знанием дела ответила девушка и поправила очки на переносице. Дай три сотни, и они тебе что угодно куда угодно доставят без лишних вопросов. , девушка рассмотрела с помощью большой лупы следы пальцев. Только никак не пойму, почему нельзя его было протереть? она задала чисто риторический вопрос. Я просила ничего не трогать, привести в том состоянии, котором его сдали. поделилась Дэнчулэ.
Я хотел было поделиться с ней, что нашёл под кухонным полом Фаня, как Кимберли остановила меня прежде, чем я открыл рот. Девушка предложила мне сфотографировать улики прежде, чем она сотрёт их. Похоже, я не ошибся, когда решил, что Ким пользуется собственным мозгом уверен, Дэнчулэ сама уже составила приблизительную картину случившегося.
Нет. Даже не думай. сказала она вполголоса. Если я буду знать хоть что-то, мне придётся рассказать. Не вздумай тут говорить о делах, понял?
На этом разговоры закончились. Мы быстро завернули сейф в огромный кусок крафтовой бумаги. Я без особого труда поднял его, вес этой штуки не больше десяти килограммов. На месте, как и должно было получиться, я оказался за пару минут до приезда Дормера и Фаня.
Юн, похоже, хороший актёр, раз так натурально играет радость. В машине он открыл сейф собственным ключом и пересчитал деньги. Вся сумма оказалась на месте. Я, впрочем, не удивлён. Мэттью пообещал, что обязательно найдёт преступников, которые украли сейф теперь-то китаец доверял это дело полиции чтобы они понесли наказание по всей строгости закона.