Очередь, столпившаяся у кассы, безмолвно уставилась на двух мужчин, один из которых, рослый, в рубашке и пальто, душил другого маленького, со смешными усами.
Лицо учёного уже приобрело цвет розовых помидоров, он попытался лягнуть детину в живот, а тот с удивлением уставился на собственную руку, будто она ему не принадлежала.
Никто не вмешивался, потому что вид у борющихся противников не походил на мелкую стычку в супермаркете. Было очевидно: сейчас кто-то умрёт, быстро, но не без мучений. И этот кто-то весёлый усач, который, кажется, ляпнул что-то лишнее здоровяку у кассы. Кстати, а куда делась кассир никто не видел?
Две фигуры появились за спиной кофемана неожиданно, словно ниоткуда. Большой, тяжёлый предмет обрушился на его череп, и мужчина рухнул на пол, увлекая за собой учёного-эколога. Так закончился неудачный выходной день Петра Колесова, примерного семьянина а всего-то человек хотел выпить кофе.
Усач засипел, с облегчением вдохнул воздух, услышал над собой голоса:
Это нехорошо, Тым. Колошматить людей чемоданом по голове входит у тебя в привычку.
Что делать? Слишком много развелась дикая людь. Зачем он схватил бедного коротышка за шея? Зачем душил его как ребёнка?
Сам ты коротышка, прохрипел усач. У меня рост метр шестьдесят. Вполне себе средний для городского жителя Он закашлялся, сплюнул на пол, скептически оглядел окруживших его покупателей. Ну что вылупились? Берите всё, что есть на полках, и идите домой. Если повезёт и на следующей неделе вы не впадёте в спячку, продукты вам понадобятся, скоро их совсем перестанут завозить.
Коротышка знает что-то про спячка? спросил тот, кто огрел чемоданом по голове здоровяка.
Усач сел, внимательно посмотрел на говорившего коренастого азиата в шерстяном свитере с оленями, перевёл взгляд на его спутника, неожиданно оказавшегося монахом в чёрной дорожной сутане.
В жизни не видел более странной пары.
Мы сами каждый раз удивляемся, признался монах. Но так сложилось. Меня зовут Ануфрий, а моего спутника Тымнэвакат. Если проще Тым. Кажется, вам придётся составить нам компанию. Вы ведь Ибрагим Беркутов, учёный-эколог?
Он самый.
Мы заходили к вам сегодня утром, но вас не оказалось дома. Вот мы и заглянули в соседний супермаркет. Так, чтобы продуктов купить. Никак не ожидали, что встретим вас сразу у касс. Нас послал к вам ваш друг Роман Вешников. Он сомнолог. Бывший сомнолог.
Час от часу не легче. Не знаю такого.
Учёный потрогал рукой горло, проверил, торчат ли в разные стороны кончики усов.
А он вас знает. Вешников сейчас работает бариста в кофейне «Письма».
А, этот Что ему нужно?
Думаю, это лучше обсудить прямо у него. Это касается
Чего?
Спасения мира.
Хм.
Ибрагим тяжело поднялся с пола.
То, что произошло с этой женщиной за кассой Вам ещё встречались такие?
Встречались-встречались, закивал Тымнэвакат. И как вам удалось её остановить?
Мне?
Учёный не успел объяснить. В дальнем конце магазина раздался визг, потом что-то с треском упало. За третьим прилавком загудел хор беспокойных голосов, мужчина призывал всех срочно вызвать скорую. Через минуту покупатели, будто сговорившись, хлынули к выходам, толкаясь, ругаясь и лепеча что-то от страха. Впрочем, многие из них не забыли прихватить с полок товары. Кассирам не удалось сдержать этот натиск.
Ибрагим закрыл голову, чтобы его не растоптали. Тым оттащил его за ворот куртки в сторону.
Что происходит?
Что и везде. Людь везде засыпают. Людь очень устал.
И действительно, словно в какой-то нелепой комедии, пожилой охранник, даже не пытавшийся остановить несущийся поток людей, широко зевнул, опёрся на стенку и сполз вниз.
За соседней кассой женщина с рыжей шевелюрой уронила голову на грудь. Засыпали и покупатели прямо на ходу. Некоторых из них, уже со стеклянными глазами, ещё несла толпа. Другие, найдя хоть какое-нибудь пространство, пригодное для сна, ложились, садились и тут же отправлялись в царство Морфея.
Что за хрень? поинтересовался учёный-эколог, нахмурившись.
Монах наклонился к самому лицу Ибрагима.
А вам не хочется спать?
После того как мне исполнилось тридцать восемь, почти всё время.
И всё-таки вы в состоянии себя контролировать. Любопытно. Кажется, у нас собирается клуб по интересам.
Он протянул учёному руку и помог встать на ноги.
И всё-таки вы в состоянии себя контролировать. Любопытно. Кажется, у нас собирается клуб по интересам.
Он протянул учёному руку и помог встать на ноги.
Держимся вместе!
Они дружно двинулись к выходу, толпа подхватила их и понесла.
2. Спящая красавица (три недели после всеобщего засыпания)
Уех-х-х! издало горло жалкий хлюпающий звук. Из глаз брызнули слёзы. В тумане, уже не лиловом, а белом, замаячила прозрачная мокрая трубка, которую держали мужские руки. Исчезло липкое облако, она вдохнула жадно, много.
Майя, вы меня слышите?
Перед ней появилось молодое небритое лицо с проницательными зелёными глазами.
Не говорите пока ничего. Просто кивните.
Она закрыла глаза. Лицо на секунду исчезло, и снова появились его руки. Они бережно, почти по-женски, убрали с её бровей мешавшую прядь волос, взбили подушку.
У вас красивые волосы, Майя. Наверное, вам об этом часто говорят.
«А у тебя красивые руки, кем бы ты ни был», подумала художница.
Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда она так хорошо знает эти руки, этот голос. Ничего не вышло.
Вам неудобно? Что-то болит?
Где я? услышала она свой страшный ржавый голос.
В больнице. В центре Петербурга.
Она окинула взглядом просторную палату, увидела пустые койки.
Дайте
«Воды», хотела договорить она, а он уже поил её из бутылки, приподняв голову.
День Число?
Сегодня двенадцатое января.
Год?
Молодой человек приятно улыбнулся:
Вы не так долго пробыли в коме. Две тысячи двадцать второй.
Я помню двадцать первый.
Сейчас середина января.
Она напрягла слух. Что-то слишком тихо для больницы. Ни шагов, ни голосов людей. И почему такая тишина, если окно приоткрыто?
Майя, мне нужно вам о многом рассказать. Но я лучше начну постепенно
Художница только сейчас поняла, что её смущало: на молодом человеке не было белого халата.
Кто вы?
Я Меня зовут Остап.
Вы врач?
Ещё нет. Вернее, я фельдшер. Но я учусь и
Щёки у него вспыхнули. Хоть рисуй портрет юноша с красными яблоками. Майя улыбнулась бы, если б не удушающий страх, подступивший к горлу.
Что со мной? Мне мне
Вам нужно кое-что знать. Мир сильно изменился, пока вы спали. Возможно, вы мне сначала не поверите, но когда сможете сами подойти к окну
Его голос. Где она его уже слышала? Вокзал, поезд. Какой ещё вокзал и поезд?
Что со мной случилось?
С вами, хм, я не знаю. В карточке написано, что вы попали в аварию на машине. Там же я узнал ваше имя.
Где мои дети?
Майя, послушайте, я сам здесь недавно, я ничего не знаю!
Она глубоко вдохнула, попробовала пригладить непослушные кудри, но руки, вытянутые на одеяле вдоль тела, едва сдвинулись.
Простите. Я будто с того света вернулась, её голос прозвучал немного увереннее. Так вы новенький? Недавно в этой больнице?
Да, то есть не совсем так. Майя, понимаете, когда мы приехали сюда, в пустой город, с Нелли и Бэллой У них странные имена, и они обе довольно эксцентричные особы. Позже я вас познакомлю В общем, я решил обойти несколько больниц и вы, хм, вы оказались единственной выжившей, точнее не спящей. Понимаете?
Майя закрыла глаза, помотала головой.
Вы не впали в сноподобное состояние, как все остальные. Вы просто находились в поверхностной коме. Хотя я понял это не сразу, просто случайно взглянул на показания приборов. Тогда я решил, что вас можно и нужно спасать, нужен только стимул Вы Вы ничего не поняли, да?
Ничегошеньки. Не знаю о ваших врачебных способностях, но объяснять точно не ваш талант.
Так, Остап сложил ладони домиком, зачем-то подышал в них. Так. Начнём сначала. Видимо, вы всё же отключились гораздо раньше, чем я предполагал. То есть вы хотите сказать, что не помните Великой Всеобщей Отключки? Ну хоть момент, когда в магазинах кончился кофе и все ходили, как сомнамбулы, вы застали?
Это я помню. Сколько помню себя.
Нет, Майя. Он поднялся, заходил туда-сюда по палате. Нет-нет-нет, такое не бывает «всё время». Я немного расскажу вам о том, что произошло. В какой-то момент весь род людской перестал восстанавливаться. И случилось это несколько месяцев назад. Почётный труженик больше не просыпался утром свежим и отдохнувшим. И почётный лентяй тоже. Первая волна усталости коснулась детей, сделала их чувствительными, капризными сверх всякой нормы. Вы это заметили, ведь у вас есть дети?