А тебе-то какое дело? Она его жена!
Я Алексей поймал себя на мысли, что не может дать честного ответа на этот вопрос, не мог позволить твориться такой несправедливости!
Ах, несправедливости!.. Так вот, в чём дело! Пока я ищу ему невесту, он развлекается с замужней дамой!
Что вы такое говорите, тётушка? Между нами ничего нет и не может быть, я готов поклясться вам в этом, стараясь сохранять спокойствие, хотя это было и не просто, сказал Алексей.
Тогда почему же ты сделал это? Дуэли под запретом, и ты это прекрасно знаешь. Вас сослали бы, а теперь тебя ещё и могут начать подозревать в убийстве! Ох, не будет мне покоя с тобой, не будет
Не беспокойтесь за меня. Я невиновен и смогу это доказать. Спокойной вам ночи, тётушка, я хочу пойти подышать свежим воздухом
Да уж, хорошо ты подметил спокойной. Очень спокойной, милый мой, грустно усмехнулась Анна Васильевна. Ступай с Богом.
***Всю ночь лил дождь, барабаня по крыше и заглядывая в окна. Не успокоился он и к утру. Ветер бросал в лицо сорванные им листья, словно сейчас был сентябрь, а вовсе не май. Занимался рассвет, и на серых тучах появился лёгкий румянец восходящего солнца.
На душе у станового пристава Сафонова было неспокойно, и дело было вовсе не в разбушевавшейся стихии. Он знал семью Верховских довольно давно, и что за время их знакомства только ни происходило: то утопится служанка, то украдут жемчужное колье у Анны Васильевны Однако же убийство дворянина в его голове никак не вязалось с этими милейшими людьми.
Приехали, Андрей Петрович, сказал, взглянув в окно, урядник Филимонов. Они вышли из экипажа и прошли по дорожке, усыпанной щебнем, прямиком к дому.
Сафонов был коренастым жилистым мужчиной тех лет, что обычно называют золотой осенью жизни. На его тонких губах извечно играла усмешка то ли ироничная, то ли по-отечески ласковая. Внешне становой пристав был бы ничем не примечателен, если бы не его огромные оттопыренные уши. В юности Андрей Петрович, признаться честно, ужасно их стеснялся, однако с годами попривык и даже полюбил свою особенность.
Когда пристав в сопровождении своего помощника вошёл в дом, никто уже не спал. У порога его встретил Владимир Борисович, и они втроём прошли в гостиную, где собрались все гости имения.
Софья Константиновна, бледная и заплаканная, сидела в кресле, уронив голову на руки; неподалёку стояли, оживлённо беседуя о чём-то, Павел и Алексей. Марья взволнованно прохаживалась по комнате. Юлия Михайловна негромко переговаривалась с Анной Васильевной. Завидев полицейских, все затихли.
Я бы сказал вам, дамы и господа, «доброе утро», но боюсь, что оно вовсе не доброе. Сразу после того как я осмотрю место преступления, мы немного побеседуем, Андрей Петрович направился к комнате покойного.
Постойте! Я хотел кое-что сказать вам, бросил ему вдогонку Павел.
После того, как мы осмотрим комнату, если вы не возражаете, обернулся пристав.
Реутов пожал плечами, и полицейские зашли в спальню покойного, заперев за собой дверь.
В томительном ожидании прошло около получаса. Алексей встал у окна и то и дело поглядывал на Софью, не решаясь подойти.
Я очень надеюсь, что это сделал кто-то из посторонних Разве может убийца находиться среди нас? Искренне верю, что Андрей Петрович как можно скорее найдёт преступника, взволнованно проговорила Анна Васильевна.
Им не придётся искать, равнодушно ответила Софья, не придётся.
О чём вы говорите, Софья Константиновна? удивлённо глядя на новоиспечённую вдову, спросила Юлия Михайловна.
Всё очень просто. Разумеется, меня обвинят, как в детективных романах. А кто, если не я, кто мог это сделать? Самая логичная версия, она нервно усмехнулась. Мне ведь даже никто из вас не верит. А я не убивала, я она замолчала, пытаясь сдержать подступившие слёзы.
Не беспокойтесь, Софья Константиновна. Даже если вы и убили его, то вы были не одни, заговорил молчавший до того Павел. Я успел осмотреть тело и кое-что понял.
Что? спросили хором Софья и Алексей.
Я заметил, что его роговица высохла, но кровь была ещё совсем свежей, следовательно, когда в Дмитрия Сергеевича стреляли, он был мёртв уже около часа или двух.
Глава 2
Но кому это может быть нужно? с ужасом спросила молодая вдова.
Все взгляды были прикованы к Павлу.
Глава 2
Но кому это может быть нужно? с ужасом спросила молодая вдова.
Все взгляды были прикованы к Павлу.
Об этом мы узнаем позже, раздался хрипловатый бас Андрея Петровича, стоявшего в дверях. А вы, должно быть, врач? обратился пристав к Реутову.
Да, однако более теоретик, чем практик. К слову, это и было тем, что я хотел сообщить вам, ответил Павел.
Что же, благодарю за ценную информацию, кивнул пристав. А сейчас я предлагаю побеседовать. Владимир Борисович, не могли бы вы предоставить нам какую-нибудь комнату для этого дела?
Конечно. Я думаю, мой кабинет может подойти. Пройдёмте, я провожу вас.
Минуту спустя Павел и Андрей Петрович сидели в креслах за столом друг напротив друга, а урядник Фёдор Иванович примостился на стуле, приготовившись записывать всё, что скажет свидетель.
Итак, я буду чрезвычайно благодарен вам, если вы немного расскажете о себе. Как вас зовут, сколько вам лет, откуда вы, где получали образование, служите ли следствию будет важна любая информация.
Меня зовут Павел Реутов, мне двадцать четыре года, я учился в Императорском Московском университете, планировал стать военным врачом, как и мой отец, но после его смерти, царствие ему небесное, я принял решение остаться в нашем имении с матерью и сестрой.
Где сейчас ваши мать и сестра?
Они приехали со мной, и, думаю, вы скоро побеседуете с ними.
Чудесно, чудесно А что касается ныне покойного? Вы были с ним знакомы ранее? В каких отношениях состояли?
Мы впервые встретились здесь, на балу. Признаться честно, Павел замялся, Дмитрий Сергеевич мне вовсе не понравился. То ли он показался мне чересчур заносчивым, то ли просто по какой-то причине был неприятен мне Именно поэтому, когда он попросил быть его секундантом, я отказался.
Секундантом? Позвольте, я, кажется, чего-то не знаю.
Да, простите. Дело в том, что Дмитрий Сергеевич вызвал Алексея Николаевича на дуэль. Я понимаю, что это незаконно, но Они несколько повздорили.
Вам наверняка известна причина их ссоры, так ведь?
Помилуйте, об истинной причине я могу только догадываться. Вы человек хваткий и вовсе не глупый, и наверняка поймёте всё сами.
Но всё же я бы очень хотел услышать это именно из ваших уст.
Павел помедлил, а затем сказал:
Алексей Николаевич проявляет излишний интерес к Софье Константиновне, теперь уже вдове Дмитрия Сергеевича. Могу предположить, что ссора произошла именно на этой почве.
Занятно, занятно Но откуда у вас такая версия?
Достаточно посмотреть на них, когда они рядом. Искры летят, Павел усмехнулся.
Что же, благодарю вас. Позвольте последний вопрос чем вы занимались вчера ночью, скажем, с часу до четырёх?
Пытался уснуть, а после вышел в сад, должно быть, в третьем часу.
Может ли кто-то подтвердить ваши слова?
Наверняка кто-то из горничных видел меня, когда я выходил.
Чудесно. В котором часу вы приехали сюда на бал? Я имею в виду, раньше или позже четы Елизаровых?
Неужели это так важно? в голосе Павла почувствовалось раздражение.
Очень, очень важно. Если бы вы приехали раньше и узнали, в какой комнате будут гостить Елизаровы, то вам бы не составило труда зайти к Дмитрию Сергеевичу и добавить куда-либо яд.
Он был отравлен? Быть может, это был просто сердечный приступ?
Пока это всего лишь предположение, но вскрытие покажет. Так что насчёт моего вопроса?
А что если я его застрелил? Павел расхохотался.
Вы врач, и сразу бы поняли, что он мёртв, а умные люди, как правило, стараются стрелять по живым, невозмутимо ответил Андрей Петрович.
Сочту это за комплимент. Но зачем же мне было травить Дмитрия Сергеевича?
А это мы узнаем позже. Я жду вашего ответа: приехали вы раньше или позже четы Елизаровых?
Мы с матерью и сестрой приехали раньше.
Пристав кивнул головой и сказал:
Что же, благодарю за нашу беседу и не смею вас больше задерживать. До скорой встречи.
Мужчины распрощались, урядник Филимонов пошёл за следующим подозреваемым, и вскоре в кабинет вошла Софья Константиновна, облачённая в тёмно-коричневое платье вероятно, траурным она пока не успела обзавестись.
Здравствуйте. Прошу вас, присаживайтесь. Выражаю вам свои соболезнования. Да не оставит вас Господь в эту непростую минуту.
Спасибо, тихо ответила Софья.