Терпкий вкус горячего напитка был как нельзя кстати. Элли ухватила чашку обеими руками и медленно наслаждалась ароматом свежезаваренного зеленого чая с цитрусовыми нотами. Погрузившись в раздумья, она и не заметила, как к ней подошел мужчина и заговорил:
Даже в раздумьях, ты все так же прекрасна. Но почему одна? перед Элли стоял Фабрицио, ее бывший супруг. Он наклонился к девушке, нежно приобняв ее, чмокнул в щечку.
Составишь мне компанию? спросила Элли.
Ровно на пять минут. Я тут не один. Мы с коллегами расположились в противоположном конце зала. Когда ты вошла, я сразу тебя заметил, но решил, что к тебе кто-то присоединится и не осмелился подойти. Наблюдал за твоим столиком некоторое время, никто не появился и понял, что ты вовсе и не ждешь никого.
Фабрицио присел к Элли за столик. Девушка ничего не ответила, лишь пожала плечами и поджала губы.
У тебя все в порядке? обеспокоенно поинтересовался Фабрицио.
Нет, не все, и вообще не в порядке, Элли хотелось поплакаться кому-нибудь в жилетку. Фабрицио всегда умел слушать. Когда-то, он как никто иной понимал ее с полуслова.
Я могу тебе чем-нибудь помочь? Фабрицио чувствовал, что Элли нуждается в помощи, но попросить сама его об этом не посмеет.
Элли отрицательно помотала головой.
Расскажешь? Фабрицио не настаивал, он искренне желал помочь девушке.
Да тут и рассказывать-то нечего. Все было ожидаемо, наконец начала Элли.
Джексон? сразу догадался мужчина. Узнал о твоем прошлом?
Да, коротко ответила Элли.
Зачем же ты ему все рассказала?
Это не я. Так вышло. Конечно, лучше бы это была я, чем кто-то другой.
Вы вместе?
Сейчас мы живем порознь. Но я не уверенна, что после все наладится.
Если он любит, то все обязательно наладится, утешал Фабрицио девушку.
Элли улыбнулась, в ее глазах засверкала надежда на лучшее. Фабрицио нежно взял ее руку и улыбаясь добавил:
Если тебе что-нибудь понадобится, то ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Спасибо. Ты самый надежный и понимающий мужчина в моей жизни. Смог ли ты простить меня?
Не надо. Не вини себя ни в чем. Ты была и останешься для меня родным человеком. А я не привык оставлять своих близких в трудный час. И если тебе интересно мое мнение, то, не сидела бы ты тут, поезжай к нему, поговорите. А не выйдет разговора, так помолчите, но главное будьте вместе. Вдвоем намного легче со всем справиться.
Фабрицио и Элли встали, крепко обнялись на прощание. Держа девушку нежно в своих объятиях, глядя ей прямо в глаза Фабрицио добавил:
Ты заслужила быть счастливой.
Элли положила свою щеку ему на грудь, закрыв глаза, ощутила безмерный покой, который ощущала всегда, прижимаясь к Фабрицио. Все душевные бури вмиг утихли и наступил штиль. Ощущение полного умиротворения захлестнуло девушку. Куда-то исчезли все внутренние переживания, тревожность мыслей и чувств, сменилась ясностью и состоянием спокойствия, все стало понятным и не было нужды в опасениях.
Поцеловав мужчину в его щетинистую щеку, девушка без слов вышла из кафе и на всех парах мчалась к Джексону. Она была полна решимости и уверенности в том, что все обязательно наладится. Элли гнала машину, словно боялась куда-то опоздать.
«180 или 108?», оказавшись в лифте, Элли никак не могла вспомнить номер квартиры, в которой проживал Джексон. Здесь она была лишь единожды. Тогда Джексон преподнес ей ключи от шикарных апартаментов в качестве подарка на их помолвку. Сделав выбор в пользу наименьшей цифры, Элли уверенно нажала необходимый ей этаж. Лифт тронулся с места, девушка прокручивала в голове слова для предстоящей встречи с любимым человеком.
Стоя у квартиры с номером «108» Элли нажала в дверной звонок. Никто не открыл. Будучи в полной уверенности, что она находится у нужной ей квартиры, девушка смело открыла незапертую на ключ дверь. Оказавшись в просторной гостиной Элли, не сразу поняла, что все же ошиблась и с номером квартиры и с этажом, на котором она расположена. Какое-то странное чувство тревожности охватило все ее тело.
«Вдох-выдох», дыхательная гимнастика всегда спасала ее в подобных ситуациях. Из дальней комнаты доносился родной голос Джексона:
Детка, ну ты скоро?
Элли вошла в спальную и по удивленным глазам мужчины, находившимся в кровати с оголенным торсом, поняла, что он обращался вовсе не к ней. Позади нее появилась фигура стройной блондинки в бикини. Элли осмотрела вошедшую девушку с ног до головы. Неестественно белая кожа девушки привлекла особое внимание Элли. С пухлых розовых губ блондинки исчезла улыбка. Девушка стояла слегка опешив, но не торопилась прикрывать от неожиданно появившейся в ее спальной комнате незнакомки, свою оголенную грудь.
Не поняла вдруг произнесла блондинка, и часто заморгала ресницами Джексон, а это кто?
Джексон понимал, отпираться бессмысленно. Говорить Элли стандартную в таких случаях фразу: «Это не то, что ты подумала», нет никакого смысла. Ведь все происходящее было именно тем, что видела Элли.
Мне кто-нибудь может объяснить, что тут происходит? продолжала блондинка.
Элли и Джексон, смотрели друг на друга, не отрывая глаз. Джексон, как всегда, умело и без ошибочно увидел в глазах Элли вопрос, который ее мучал в эту минуту: «Зачем?». Элли закрыла глаза, сделала глубокий вдох и на выдохе ответила блондинке:
Простите, я ошиблась дверью.
Слегка покачиваясь от шока, Элли вышла из квартиры и отправилась к лифту. В холле первого этажа она шагала с заплывшими от слез глазами и проходящие мимо нее люди не имели четкого очертания, а приобрели размытые фигуры.
Элли? вдруг одернул ее Стив.
«Слишком много совпадений за сегодняшний вечер», подумала девушка, «Слишком много мужчин».
Стив же, видя ее эмоциональное состояние больше не стал ни о чем расспрашивать. Бережно ухватив Элли за плечи, отвел к себе в машину, усадил на пассажирское сидение, и автомобиль, тронувшись с места, уехал в неизвестном для Элли направлении. Поездка была не долгой. Стив припарковал машину, помог Элли выйти, все так же бережно держа девушку за плечи отвел в квартиру.
Где мы? спросила наконец Элли.
У меня дома, ответил Стив. Ты голодна? поинтересовался он, проходя на кухню.
Нет, спасибо, ответила Элли все еще находясь в состоянии оцепенения. Перед ее глазами зависла увиденная несколькими минутами назад картина, которую она желала выбросить из головы.
Ты была у Джексона? Что случилось? спросил Стив, возвращаясь со стаканом воды для девушки.
То, что, наверное, должно было случится, оправдывала она действия Джексона.
Он не захотел тебя выслушать? Стив не понимал загадочности Элли.
Можно и так сказать девушка была задумчива. Хоть ее глаза и были направленны в сторону Стива, но она смотрела сквозь него.
Тебе нужно поспать. Я постелю тебе на втором этаже, в своей спальной, предложил Стив.
Где будешь спать ты? поинтересовалась Элли.
Я лягу в гостевой комнате, ответил Стив.
Я могу лечь в гостевой, нет надобности уступать мне свою комнату, засуетилась девушка.
Ты моя гостья, я хочу, чтоб тебя ничего не стесняло. Поверь, в спальной тебе будет намного комфортнее. Там кровать удобнее и утром вид из окна просто невероятный. Думаю, ты оценишь, Стив мило заулыбался, глядя на Элли подмигнул одним глазом. Элли улыбнулась ему в ответ.
Постелив свежее пастельное белье, Стив оставил Элли в спальной комнате второго этажа, сам, как и говорил ранее, отправился спать на первый этаж.
Конечно же слукавив о том, что кровать наверху была более комфортной, Стив лег в не менее комфортную пастель. Сон никак не шел. Стив продолжал лежать некоторое время в гостевой комнате, уставив взор в тень от свисающей на потолке люстры. В его холостяцком жилище, в его собственной кровати, где до этого не спала ни одна девушка, находилась не просто знакомая или девушка на ночь, а любимая его сердцу Элли.
Изо всех сил мужчина сдерживал свое желание подняться к ней на второй этаж. Устав без конца ворочаться, Стив вышел из комнаты и отправился на кухню, выпить воды. В это же время на кухне появилась фигура Элли.
Не спится? спросила она, увидев мужчину.
Захотелось попить, ответил Стив. Сама почему не спишь?
Я всегда плохо сплю на новом месте. Говорила ведь, нет надобности уступать мне свою комнату. Но дизайн я оценила, все подобрано со вкусом, а вид из окна и ночью невероятный.
Если тебе что-то нужно, только скажи, Стив желал угодить столь значимой гостье.
Нет-нет, спасибо, все в полном порядке. Можно и мне стакан воды? попросила Элли.
Стив мигом налил девушке воду и подал стакан. Пока Элли пила, он пристально смотрел на нее, не отводя ни на секунду своих голубых глаз.
«Как же ты прекрасна», признавался он сам себе, не осмелившись признаться в подобных откровениях Элли.
Девушка передала ему стакан, на котором остался блеклый след от красной помады. Она подняла глаза на Стива и слегка приподнявшись на носочки дотянулась до его губ, нежно поцеловав мужчину.
«Зачем она так со мной?», не понимал Стив, но уже не мог сдерживать свои желания. Стакан выпал из его рук, в момент, когда он цепко ухватил Элли за талию и прижав к себе, поцеловал ее в ответ.