Бабушка, ты что натворила? Кто же горчичники ест? Их на спину прилепляют.
Ничего! Яга говорит. Мне сразу легче стало! Не от леченья, а от доброты твоей, внученька. Вот тебе-то я и отдам деньги на смартфон. Не знаю, что это за игрушка, но порадовать тебя хочется.
Не надо мне смартфона, ласково улыбнулась Настенька. Я и так о тебе заботиться буду.
На станцию Яга Настеньку уже в ступе отвезла выздоровела бабка.
* * *
Ранним апрельским утром вышла Яга провожать котёнка.
Ступай, Кот Учёный, в Лукоморье. Будешь там жить, сказки сказывать и песни петь, а они по миру разлетятся. Сказка ложь, да в ней намёк добрым молодцам урок.
Бабушка, а как я Лукоморье найду? с испугом спрашивает котёнок.
А ты иди куда глаза глядят. Беда вымучит, беда и выучит.
Мои глаза на избушку глядят, говорит котёнок, оглядываясь. Очень не хотелось ему уходить боязно.
Баба Яга улыбнулась, сверкнув зубом:
У встречных путь спрашивай за спрос не бьют в нос. Поспешай, да не торопись.
До свиданья, бабушка, грустно сказал Пушок и неохотно затрусил с полянки.
К полудню он вышел на дорогу. На обочине стояло кафе. Возле него под тентом за столиками сидели шофёры. Их машины, огромные, с прицепами, стояли на площадке неподалёку. Котёнок робко подошёл к шофёрам. Ему очень хотелось спросить на человеческом языке: «А вы не знаете, далеко ли Лукоморье?»
Но он боялся.
Брысь! крикнул басом один из мужчин с синими татуировками на загорелых руках. Но другой примирительно произнёс:
Не пугай его, Петрович. И бросил котёнку кусок шашлыка. Пушок не сдержал довольного урчания, когда впился зубами в мясо. Потом он заметил ещё одно существо, это была белка, она грызла кусочек печенья неподалёку и весело прострекотала:
Привет! Белочка была очень милой, в рыжей, искрящейся на солнце шубке, с большими карими глазами и чуткими ушками, на которых были крохотные кисточки.
А ты что здесь делаешь? заинтересовался котёнок.
Живу. Здесь весело и все меня кормят. Ты ведь тоже попрошайничаешь?
Нет, гордо сказал Пушок. Меня угостили, и сейчас я пойду дальше, на работу.
На работу? А зачем работать? Здесь всегда можно найти ломтик батона или огрызок рыбки
А что будет зимой? серьёзно спросил Пушок. Ты же дикий зверь. Надо делать запасы, как все белки.
Что такое зима? Что такое запасы?
Разве ты не знаешь? удивился Пушок. Зимой с неба падает холодная белая крупа, мёрзнут лапки, нельзя найти еду.
Меня зовут Золотко. И я родилась весной. Мои мама и папа тоже жили здесь. Но однажды их поймали и увезли. Сказали, что забирают в зоопарк. Может быть, скоро и меня заберут в зоопарк. Это будет замечательно!
Пушок усомнился в том, что это везенье он видел по телевизору зоопарк, и девочка Наташа сказала, что зоопарк как тюрьма. Звери должны жить на свободе.
Пушок доел мясо, умылся и решил, что если уж некому воспитывать юную белочку, то это его долг. Золотко в это время подбирала рассыпанные кем-то в пыли чипсы. Ей точно требовался воспитатель. Пушок приосанился и произнёс:
Ты, наверное, не догадываешься, кто я?
Какой-то котёнок. Золотко обнюхивала сигаретный окурок.
Нет. Я Кот Учёный.
Учёный? И чем ты отличаешься от обычных? поинтересовалась белочка насмешливо.
Я знаю будущее, загадочно прищурил Пушок зелёные глаза. И твоё будущее ужасно
Расскажи! Белочка метнулась к нему и села напротив.
Скоро настанет осень. С деревьев листья облетят, из-под навеса столы занесут в кафе. Больше не будет вокруг ни хрустящих чипсов, ни сухариков, ни прочих вкусностей, которые тебе бросают люди. Они перестанут есть на улице. Ты будешь голодать и дрожать, сидя на ветке, грызть горькую кору
На глазах белочки выступили слёзы:
Что же мне делать, Учёный Кот? Золотко умоляюще прижала к груди лапки.
Тебе нужно найти домик и собрать запасы.
Домик? удивленно вскинула лапки белочка.
Дупло в каком-нибудь дереве, пояснил котенок.
Пушок пошёл в лес, Золотко попрыгала за ним. Котёнок указал лапкой на высокий клён:
Например, там.
Золотко поднялась вверх по стволу и заглянула в дупло:
Там пыльно и жёстко.
Собери листья и сухую траву, сделай гнездо, учил котёнок.
Золотко стала таскать листву в своё новое жилище.
А потом собери туда на зиму орехи, жёлуди, насуши грибы на веточках, нарви спелого шиповника.
А потом собери туда на зиму орехи, жёлуди, насуши грибы на веточках, нарви спелого шиповника.
Золотко заметалась по полянке и вдруг нашла большой орех:
Ура! закричала она. Это так интересно! Ты и правда Учёный Кот!
Пушок с облегчением вздохнул. Может быть, теперь Золотко хоть как-то подготовится к грядущим холодам.
Котёнок побежал дальше. Вскоре он увидел дачный посёлок. «Отдохну здесь», решил он.
Присел на крыльцо какого-то дома, но тут же вздрогнул от лая. Не раздумывая, Пушок взлетел вверх по стволу ближайшей ёлки. Но, как оказалось, лаяли не на него. С колючей ветки котёнок увидел внизу двух псов, набрасывающихся друг на друга. Они были одинакового роста, но один белый, другой рыжий, довольно большие, с короткой шерстью.
Я главный в посёлке! лаял рыжий.
Нет, я главный! Ступай откуда пришёл! отзывался белый.
А в чём дело? робко спросил Пушок. Тут только псы заметили его.
Я лабрадор Белячок, отозвался один.
А я стафф Рыжик, ответил другой. Дело вот в чём. Я здесь новый, и Белячок прогоняет меня. А ведь его самого подобрали!
Терпеть не могу, когда хозяин гладит его и хвалит, огрызнулся Белячок. У нас с этим рыжим дураком, к сожалению, один владелец.
Но я сторожу дом, а ты убегаешь гулять в лесу, обиделся Рыжик.
Хотя стаффы это бойцовская порода собак, Рыжик казался более миролюбивым.
Ссориться глупо, сказал Пушок. Можно соревноваться и не в драке.
Кто ты такой, чтобы мы слушались тебя? буркнул Белячок.
Пушок строго произнёс:
Я Кот Учёный.
Ха! сказали оба пса. Малявка. Мы разберёмся без тебя. Что за соревнование без драки ты можешь предложить?
Вы могли бы побежать наперегонки. И тот, кто добежит первым до финиша, будет считаться главным целый год. А через год соревнование можно повторить.
Глупости! Мы разберёмся здесь и сейчас. Я просто покусаю Рыжика! угрожающе прорычал белый лабрадор.
А я Белячка! не остался в долгу рыжий стаффордширский терьер.
И псы снова стали готовиться к драке.
Но хозяин посадит нас на цепь, заметил Рыжик.
Хорошо, побежим наперегонки, неохотно согласился Белячок. И псы потрусили по дороге. Пушок направился следом. Они вышли на лесную тропинку. В лесу было сумрачно.
Думаю, вам нужно пробежаться во-он до той сосны, сказал Пушок. Раз! Два! Три! Мяу!
И псы бросились наперегонки.
Сначала отставал Рыжик, но потом он поднажал, и псы пришли к финишу одновременно. Такого Пушок не ожидал. Старые враги снова оскалились, собираясь выяснять, кто тут главный. В это время на поляну вышел волк. Он был гораздо больше Рыжика и Белячка. Матёрый, с широкой грудью и мощными лапами. Волк оскалил острые клыки и прорычал:
Какие откормленные собачки. Сегодня я поужинаю вами.
Белячок быстро гавкнул:
Съешь лучше вот этого рыжего задиру.
Сам ты задира! огрызнулся Рыжик. Пусть волк съест тебя.
Волк ухмыльнулся:
Я съем вас обоих. А закушу вот этим крошечным котёнком.
Как назло, Пушок взобрался на слишком тонкую ветку, на которой не мог даже шелохнуться, она и скрипела, и качалась, казалось, что вот-вот переломится И тогда он упадёт прямо на нос волку.
Белячок, Рыжик, крикнул котёнок. Я вас спасу. Вы вместе сильнее этого волка.
Вместе? Мы никогда ничего не делали вместе, воскликнул Белячок.
А теперь сделаем! сказал Рыжик, подбежал к нему и встал рядом. Эй, волчище, теперь мы вдвоём против тебя!
Белячок не стал протестовать. Он тоже громко залаял.
Волк оглядел их жёлтыми злыми глазами, неохотно повернулся и потрусил в лес.
Вот это да! удивился Белячок. Оказывается, когда мы не ссоримся, мы сильнее.
Я давно думал об этом, сказал Рыжик. Если хочешь, ты будешь главным в посёлке.
Я уступаю тебе, ответил Белячок дружелюбно.
Может быть, просто не нужно это обсуждать? тихо спросил котёнок и наконец свалился с дерева, но, к счастью, на мягкую траву, а не в волчью пасть.
Ты и правда Учёный Кот! воскликнули Белячок и Рыжик. Пойдём в посёлок, мы дадим тебе мяса.
Пушок продолжал свой путь. Он ломал голову над тем, где находится Лукоморье. Ум хорошо, а два лучше. Он решил спрашивать у встречных. Навстречу по тропинке трусил медвежонок, Пушок посторонился и крикнул:
Не знаешь, где Лукоморье?
Медвежонок притормозил, глядя на Пушка блестящими чёрными глазками: