Халя!
Да иду, иду
Если честно, по голосу я ожидал, что выйдет орка. Вместо этого из боковой двери появилась хрупкая эльфийка.
Ну шо у вас тут?
Вот, блондинка ткнула в меня пальцем, хочет деньги вернуть.
Проданная недвижимость обмену и возврату не подлежит, также басом заявила Халя.
Они не покупали, вздохнула блондинка, им за неиспользованный портал.
Да? Ну ща. Чек давайте.
Эльфийка взяла бумажку и снова исчезла за боковой дверью.
Простите, я наклонился и тихо спросил у блондинки, почему она такая странная? Вроде эльфийка, а ведёт себя
Её родители в детстве потеряли, страшным шёпотом ответила девица, искать не стали, эльфы же фаталисты: если потерялась, значит, судьба. А её подобрали тролли и вырастили как свою дочку. Правда ужас?
И не говорите. А тролли что-то с голосом ей сделали?
Да не, она просто курит много.
Эльфийка вернулась, громко топая хрупкими ножками, и кинула на стол монеты.
Нате, подавитесь.
Премного благодарен, я улыбнулся ей как можно любезнее, хорошего дня!
Скатертью дорога, буркнула Халя и указала на дверь. А ведь и правда вылитый тролль!
* * *Угук.
Да, Сеня, не получится вызвать Казну. Поедем на кораблике, как нам Гуго предлагал.
Монстр энергично кивнул новые приключения ему нравились даже больше хорошей еды.
Сейчас пару дел закончим и пойдём к Гуго.
Первым в списке был купец Гутберг из Муйнца.
Ты?! А я уже и не надеялся, уважаемый.
Если я обещал, то делаю. Поговорим?
Да, да, конечно.
Мы заперлись в лавке, и я сразу ошарашил его.
Никого учить я не буду.
На лице торговца промелькнуло удивление, сменившееся злостью.
Я так и знал
Мне совершенно некогда. Поэтому учить будешь ты.
Что?! Я?!
Ну не он же, я указал на Сеню, там всё просто, справишься.
Но я не маг!
Ты будешь первым народным волшебником. А наше предприятие мы назовём «Университет дружбы народа».
Почему дружбы?
Наши студенты будут дружить против элитных магов. Читать умеешь? Доставай бумагу и перо.
Я записал на листочке заклинание.
Читай.
Инитиу
Пришлось отвесить ему подзатыльник.
Про себя читай! Заклинания с листа не читают, особенно в первый раз. Ошибёшься размажет по стенке. Читай несколько раз и постарайся запомнить наизусть.
Гутберг, шевеля губами и водя пальцем по строчкам, прочитал заклинание несколько раз.
Готово.
Теперь укажи пальцем туда, где хочешь зажечь магический огонь, и прочитай всё полностью. Можешь подглядывать в бумажку, чтобы не ошибиться.
Initium!
Lux bibliotheca import;
Partum fonte lucis: Color albus, Vita uno momento;
Scopum insultaturum;
Finis!
На глиняной кружке зажёгся колдовской огонёк. Гутберг неотрывно смотрел на него, пока не прошла минута и светлячок не погас.
Учитель!
Торговец упал на колени и схватил мою руку.
Я не верил! А ты пришёл!
Тшш! Встань немедленно и прекрати орать.
Гутберг сразу же вскочил и низко поклонился.
Прости, Учитель, что не верил в тебя.
Я же сказал, прекрати.
Да, Учитель. Приказывай, я всё исполню.
Пришлось прочитать ему короткую лекцию: как учить, меры безопасности и всё такое. Мы договорились, что одну четвёртую от доходов он будет откладывать и передаст моему посланнику. А взамен получит новые заклинания и дальнейшие инструкции.
Сделаю, в глазах торговца плескалось едва заметное фанатичное пламя, не подведу, Учитель.
Я вздохнул несмотря на уговоры, он продолжал называть меня учителем. Ладно, пусть его, если так нравится.
Бывай, Гутберг. Через два-три месяца пришлю к тебе вестника. Или сам приеду, если дела позволят. Организовывай наш народный университет и особо не торопись.
Купец низко поклонился, и мы расстались.
* * *Следующим пунктом в моём списке значилась оружейная лавка. Деньги у нас были, но я принципиально выбрал не самый богатый и модный магазин, а лавку с простой вывеской и мрачным продавцом с мозолистыми руками кузнеца.
Чего надо? бросил хозяин, неприветливо разглядывая нас.
Пока не знаем, надо взглянуть, я состроил в ответ хмурую рожу, Сеня, выбирай по рукам.
Монстр, обожавший острое и металлическое, ринулся к полкам. Пока он примерялся и перебирал железяки, я тоже прошёлся вдоль витрин. Нет, без своего магического меча я не продержусь и минуты против рыцаря, хоть светлого, хоть тёмного. И покупать для себя я ничего не планировал. Но тут взгляд зацепился за лёгкие метательные топорики и портупеи для них. Оу! Вот это можно взять, на всякий случай. Слава тёмным богам, худо-бедно кидать такие я умею Уру-Бука регулярно натаскивал своих бойцов во дворе замка в метании таких же и дал пару уроков мне. В случае заварушки можно будет кинуть, выиграть несколько секунд и приласкать файерболом.
Сеня уже тащил к прилавку обновку восемь длинных одинаковых кинжалов.
Угук!
Продавец, так же мрачно глядя исподлобья, осмотрел наш выбор.
С вас пятьдесят золотых. Мешок нужен?
Давайте.
Из лавки оружейника мы отправились в ряды, где торговали съестным. Копчёная соронья нога, зелёный лук, свежий хлеб, большой пучок редиски и крынка сметаны что ещё надо для мужского счастья?
Мешок с продуктами Сеня мне не доверил. В делах сохранности еды монстр не доверял никому.
А теперь возвращаемся к Гуго.
Угук?
Естественно, с ним тоже поделимся. Он же нас утром кормил.
Угук! Сеня показал на ещё одну соронью ногу.
Не жадничай, он нас не объест.
* * *Дяди Кигана дома не было. Но дверь он не запирал, видимо не считая, что у него можно украсть что-то ценное. Решив, что вчерашнее приглашение действует и сегодня, мы смело принялись хозяйничать в его комнате.
Из редиски и сметаны соорудили салат в большой миске, помыли перья лука и разложили на блюде. Срезали мясо с копчёной ноги и обжарили на сковородке. Так что, когда в дверях показался Гуго, на столе уже стоял ужин.
Доброго, Гуго кивнул и сел вместе с нами, решили?
Угу. Мы согласны на корабль.
Он кивнул, пряча улыбку.
Я так и думал. Магия никогда не работает, когда нужна.
Прожевав кусок мяса, Гуго добавил:
Как стемнеет, пойдём договариваться с капитаном.
Глава 7
Здоровая подозрительность залог долгой и счастливой жизни. Приключений, конечно, маловато, но мне нравится. Оттого предложение Гуго заставило слегка напрячься.
Почему ночью?
А когда ещё контрабандистам собираться? усмехнулся Гуго.
Я думал, мы говорим о нормальном корабле, а не бандитской лоханке.
Киган посмотрел на меня, как на глупого несмышлёныша.
Нарваться на неприятности как раз проще на купеческом судне. Это во-первых. А во-вторых, купцов, идущих в Кемнаро, сейчас обыскивают особенно тщательно.
Зачем?
Поругались из-за торговых пошлин вроде бы. В любом случае Владыке не стоит привлекать к себе внимание не только я могу вас опознать.
Пришлось согласиться с его доводами. Но метательные топорики я бы взял с собой на всякий пожарный.
Благодарю за ужин, Киган вытер губы салфеткой и встал, собирайтесь. Надеюсь, я отправлю вас домой сегодня же.
Гуго, а не хотите составить нам компанию?
Взгляд пожилого тёмного стал тяжёлым и неприветливым.
Я не ваш вассал, Владыка. И не собираюсь им становиться.
Откинувшись на стуле, я улыбнулся как можно дружелюбнее.
Семейная традиция? Ваша племянница тоже отказалась связать со мной судьбу.
Киган вдруг расхохотался.
Так вот что мой дорогой брат имел в виду, когда писал о правильном воспитании наследников. Да уж, не повезло вам, Владыка.
Он отсмеялся и покачал головой.
Нет, это не солидарность с семьёй. Я, знаете ли, блудный сын, которого даже вычеркнули из родовых хроник. Вы мне симпатичны, не буду скрывать. То, что вы сделали с армией Галадона, одна из лучших страниц тёмной истории.
Так в чём же дело?
Опыт, он горько усмехнулся, запрещает мне давать вечные клятвы. Господин, ещё вчера бывший самой честью, может превратиться в жестокого тирана.
Но вы ведь нанимаетесь на службу?
Бывает, Гуго развёл руками, но контракт всегда заканчивается, или его можно разорвать. И я не обязан тянуть лямку, ставшую кандалами.
Тогда, я тоже встал и посмотрел Кигану в глаза, предлагаю пойти на службу ко мне. С контрактом, жалованием и всем прочим.
Владыки всегда брезговали наёмниками, считая их ненадёжными.
Логичная предосторожность, но всё меняется.
Серьёзно? Гуго Киган смотрел на меня с недоверием. Вы предлагаете мне контракт?
Почему нет? У меня слишком много дел, но мало рук.
Что конкретно вы от меня хотите?
Помочь мне добраться до Калькуары. Оплата после выполнения.
Годится.
Только предупреждаю отказ от контракта во время кризисной ситуации я восприму как личное предательство.
Гуго вскинулся, состроив надменное лицо.
За кого вы меня принимаете? Я человек чести.
Моё дело предупредить. Берётесь?
Пять сотен золотом.
Мы ударили по рукам. Вот и ладушки теперь у меня есть телохранитель и проводник. Тем более что контрабандистам я не доверяю. Была у меня и ещё одна мысль: светлые силы, отправившие меня в родной мир, вполне могут организовать охоту и в этом. Сеня, конечно, хорош, но второй меч в дороге не помешает.