После того, как Стелла пригубила напиток, я пошевелился. Положив четыре куска в чашку, я терпеливо размешивал сахар левой рукой, а женщина не сводила глаз с моих пальцев.
Она, вероятно, еще утром заметила, что я левша.
А я заметил, что ее муж левша.
Надеюсь, у тебя остались силы на поиски куртки? как ни в чем не бывало выдала она.
Я приподнял бровь я-то думал, она разозлится и вернет меня туда, откуда взяла. Получается, я подсознательно этого добиваюсь!
Несомненно, солгал я. А у вас?
Когда же я определюсь с обращением к ней?.. Когда же я вообще хоть с чем-нибудь определюсь?
12. Чуткий слух
То ли я тянул время, то ли мы оба были придирчивы к выбору верхней одежды, но домой мы возвращались поздно. Браслеты изредка позвякивали за спиной, позабытые на потолочной ручке, но они меня уже не смущали было даже забавно, как изменились наши отношения за эти двадцать четыре часа.
Или не изменились?..
Я пытался вспомнить все сегодняшние покупки, вроде бы нужные, но необъятные умом: три футболки, две пары джинсов, две толстовки, три рубашки; две пары обуви, куртка, ремень, перчатки, не говоря уже о трусах и носках.
Может быть я и был куклой, которую наряжают и селят в домик, но сейчас я был абсолютно не против.
Я продался. Да-да, я продался и ничуть не жалел.
На обратном пути мы захватили еду из ресторана. Я не был уверен, что проголодаюсь к приезду в квартиру, но сама идея уютного ужина меня вдохновляла.
А потом незнакомка показала мне библиотеку в кабинете Эрика, и я где-то в течение получаса почитал рассказы Джека Лондона, устроившись с ногами в кресле под теплыми лучами лампы в то время, как незнакомка что-то делала за развернутым на коленях компьютером.
На меня даже нахлынули приятные воспоминания: я редко по хорошему поводу мысленно возвращался приют в Вене, но скудная библиотека, где я часто проводил время, читая от скуки все подряд от старых учебников до глупых популярных романов, была одним из них.
Быть может, я и сбежал из приюта потому, что больше нечего было читать?..
Женщина в соседнем кресле зевнула, не отрывая глаз от монитора, и я бросил на нее взгляд через страницы книги.
А который час? спросил я, прекрасно различая циферблат антикварных часов над входом в кабинет.
Полдесятого, отозвалась она.
А он Эрик всегда так поздно возвращается?
Стелла поставила ноутбук на стол и потянулась, поднимая вверх сцепленные в замок тонкие руки. Шелковая ткань блузки подчеркнула ее соблазнительный силуэт, и я невольно залюбовался ею, пусть и в моих мыслях не могло быть ничего эротического.
Или могло?..
Я сам испугался своих догадок, и усилием воли переключил внимание с незнакомки на книгу.
Еще не поздно, ответила она на мой вопрос, усмехнувшись. Но он не всегда уходит на весь день от случая к случаю.
Я кивнул, удовлетворенный информацией. Он просто работает допоздна и нерегулярно в этом нет ничего странного; не все же представители рода человеческого работают с девяти до шести.
А ты ходишь на работу? я вновь посмотрел на нее, и женщина уже не притронулась к компьютеру, даже крышка была закрыта.
Нет.
То есть ты весь день дома?
Ну должен же я быть в курсе, что меня ждет, если я намерен провести эту неделю здесь!
Не весь день, она чуть наклонила голову набок, ловя мой взгляд, мне обычно не сидится на месте. Если захочешь, я буду брать тебя с собой, ну или отдохнешь от меня.
Она развела руками с улыбкой, но я оставался серьезным. Наверное, я просто устал.
Будто услышав мои мысли, она произнесла:
Что-то ты еще задумчивее, чем днем. Спать хочешь?
Я пожал плечами, откладывая на стол книгу и распрямляя ноги.
Возможно. Я еще не понял, выдохнул я. Но вы правы, мне пора спать.
Можешь взять книгу и почитать в постели.
Я так и поступил забрал Джека Лондона и его персонажей с собой, и она, судя по всему, одобрив мой выбор, пожелала мне спокойной ночи.
Уже лежа в кровати под одеялом в одних трусах, погружаясь в книжный мир, где работяга Мартин воспылал чувствами к девице из высшего света, трансформируясь ради высшей цели, я периодически прислушивался к происходящему в доме. Стелла, судя по звукам, вскоре после моего ухода отправилась принимать ванну, а потом еще несколько раз спустилась и поднялась по лестнице, осторожно ступая (вероятно, чтобы не будить меня?), и только после полуночи, когда незнакомка ушла в спальню, входная дверь отворилась, впуская главу семейства внутрь.
Я уже давно привык к своему чрезвычайно чуткому слуху, и чаще всего он выручал в самых разных ситуациях, однако сейчас я проклял способность слышать сквозь стены.
Потому что вернувшись домой, Эрик направился к своей жене. И вместо того, чтобы лечь, мать его, спать, он задумал исполнять супружеский долг!
Я сначала не понял, что происходит они сперва тихо мурлыкали друг другу приятную ерунду, радуясь встрече, но потом неоднозначная возня вскоре превратилась во вполне однозначные стоны нетерпения.
Естественно, я видел, как люди занимаются сексом; естественно, я слышал, как люди занимаются сексом! Но так так дико и пугающе для меня это еще не происходило.
Я закрылся с головой одеялом, но все равно не мог избавиться от этих невыносимых картинок, всплывающих в мыслях, воссозданных на основе слышимых звуков.
Я зажимал уши руками, я кусал пальцы, чтобы переключить внимание на боль, но все было тщетно; я буквально видел, как он ласкает ее, как он нависает над ней, двигаясь внутри нее, и как она царапает его плечи, выгибая спину
Как пот блестит на ее обнаженной груди, ключицах и шее. Как она одними губами шепчет его имя.
Я в ужасе понял, что возбудился сам.
И еще что я бы хотел оказаться на его месте.
Я ненавидел себя за это, я пытался найти другое объяснение, в то время как пытка продолжалась мучительно долго да что же вы, в самом деле, остановитесь!
Хватит! Пожалуйста, хватит!
Но они словно издевались, не желая прекращать свое занятие мужчина уже не сдерживал требовательных вскриков и стонов между поцелуями, пусть и Стелла оставалась почти беззвучной, и я различал лишь ее частое дыхание и попытки набрать воздуха в легкие.
Только когда они оба в унисон на выдохе простонали, и он, вторя ей, в ее объятиях, приходил в себя, я всхлипнул громче, чем предполагалось.
Меня продолжало трясти, и уже сквозь накатившие беззвучные рыдания, я понял, что они меня услышали.
Или нет?..
Он услышал. Она нет.
13. Забавный
Прошло трое суток пребывания в их доме: я даже сам не мог поверить, что теперь по утрам мне готовят завтрак, днем (преимущественно в обществе незнакомки) выгуливают и развлекают, а вечера я провожу с книгой в теплой и уютной постели.
Сексом они при мне больше не занимались.
И еще я старался избегать Эрика, пусть и у меня не было на то объективных причин. Он реагировал на меня адекватно, даже дружелюбно, пусть и не лез намеренно в приятели, соблюдая дистанцию, да и я признавал, что муж Стеллы очень даже интересный и остроумный собеседник.
Конечно, что-то было в его облике пугающее то ли он двигался, как хищный зверь, то ли я понимал, что мне с ним, если что, не справиться
Вот уже в который раз я поймал себя на мысли, что ревную ее к нему. Да-да, по-собственнически, так, словно она не должна была проводить время ни с кем, кроме меня.
Я знал, что мои внутренние ощущения глупы и наивны, и сам их стыдился.
Я уже не отказывался от приглашений прогуляться в Бэттери-парке или съесть десерт просто потому что даже страдать ерундой в ее компании было здорово.
Она давала мне личное пространство, и я мог преспокойно в какой-то момент сказать, что хочу побыть один незнакомка лишь кивала и оставляла меня наедине со своими мыслями (или тишиной).
Этим утром она принесла мне коробку с телефоном и ключи. Я не сразу нашелся, что сказать, и просто поблагодарил.
Я не был уверен, что осмелюсь выходить из дома по собственному усмотрению, да и средство связи с моей теперешней привязанностью было лишним, однако что-то мне подсказывало: в первую очередь она обезопасила себя от искушения посадить меня на цепь.
Ей нравилось обо мне заботиться я понял это практически сразу, пусть и не верил, и я принял решение позволять ей делать это до тех пор, пока кто-то из нас не пожелает выйти из игры.
Кроме того, случайно услышанный диалог, состоявшийся между хозяевами дома, навел на некоторые размышления.
Возвращаясь с кухни, жуя на ходу конфету из стеклянного шара на баре, я остановился у входа в гостиную, не смея выдать свое присутствие.
я только сейчас понял, тихо говорил муж незнакомки, что все это для тебя значит. Мы же столько лет вместе, и это же так естественно
Он хмыкнул, кажется, улыбаясь, а женщина пошевелилась на диване, видимо, вопросительно на него уставившись.