Так дай мне себя узнать.
Вы с ума сошли, обреченно вздохнул я, опуская голову, пряча лицо в волосах. В последний раз прошу отпустите.
Я до самого конца сопротивлялся с каждой секундой нарастающему желанию просто отдаться с потрохами и позволить этой ненормальной сделать все, что она хочет. Уж не настолько плохи могут быть ее условия а вдруг я тоже получу удовольствие от различного вида извращений?
Может быть, она просто попросит на нее помочиться мне же уже когда-то предлагали педофильскую содомию я, само собой, отказался (сбежал при первой же возможности), но теперь другое дело.
Мое воображение уже разыгралось ни на шутку, и я поймал себя на мысли, что во-первых, судя по всему, ее предложение не будет иметь ничего общего с тем, что я себе напредставлял, и во-вторых, меня это почему-то расстроило.
Я найду тебе дом, ты будешь в безопасности, начала она.
Я замотал головой в протесте:
Не трудитесь мне и так хорошо.
Я могу купить тебе одежду.
Мне и в этом нормально, пожал я плечами.
Я соврал, но дырявые летние кроссовки и старая толстовка еще не самое дно.
Я дам тебе денег, с грустью в голосе произнесла незнакомка.
А что, если и правда, согласиться, кивать, просто взять наличность и уйти? Я, конечно, понятия не имел, сколько она может отстегнуть бродяге, да и копить у меня никогда не получалось
Стоп! Разве я могу просто так взять ее деньги?
Я бы был не против заработать их (но я не знал, как) или украсть, но брать как-то нечестно. Потому что ей нет смысла добровольно давать мне деньги а я не попрошайка.
Когда-то все могло быть иначе. Когда-то я и представить себе не мог, что буду паразитировать на таких, как она.
Ну так что?.. вырвала меня из размышлений женщина напротив, пристально рассматривая мое лицо.
«Ну же, соглашайся, соглашайся!» твердил внутренний голос. Я стремился уйти и одновременно хотел остаться. Да что это со мной?
«Бери деньги и уходи! Как в телешоу бери несгораемую сумму и уходи».
И вы от меня отстанете?
Как наивно я выглядел в это мгновение! Я пытался ее надуть, но в с тем же успехом она могла надуть меня!
Никому нельзя верить даже себе.
Да. Если ты возьмешь деньги.
Договорились, с наигранным облегчением выдохнул я, наблюдая, как она засовывает руки в карманы мягкого тонкого пальто и достает сначала пару купюр, потом еще пачку из нескольких.
Подожди, сейчас еще
Достаточно. Этого достаточно, почему-то потупился я.
Я растерянно смотрел ей в глаза, и вся моя решимость исчезла, не оставив и следа. Где же подвох, где же?..
Она сунула мне в руки деньги. Ее ладони едва заметно дрожали я почувствовал это в быстром прикосновении.
Как только я понял, что пора сваливать, я резко распахнул дверь, неуклюже вываливаясь на проезжую часть, выбрав момент повышенного движения на дороге.
Так, чтобы погнавшись за мной, она не успела пересечь улицу, выжидая, когда поток машин стихнет, а я сумею скрыться.
Поддавшись мимолетному желанию нагадить напоследок, я, краем глаза видя, как женщина стоит рядом с автомобилем на противоположной стороне дороги, демонстративно вытянул руку вперед, и бело-зеленые бумажки одна за одной вылетали из разжатой кисти.
Я тут же пожалел о своем поступке, но маленький подлец внутри торжествовал.
Плевать, что я опять рискую сегодня остаться голодным, если не найду, чем поживиться
Эх, все же это было глупо. Не нужно было. Не нужно.
5. Я хочу побыть один
Естественно, я вернулся на то место пару часов спустя, предварительно убедившись, что незнакомки уже след простыл. Мне повезло одна купюра, не обнаруженная прохожими и не подхваченная ветром, осталась в клумбе среди веток замерзшего кипариса.
Я купил на нее здоровенный буррито, и осталась еще куча сдачи. Всю лепешку с начинкой я, само собой, был не в состоянии осилить, но уж жутко я был жаден и голоден перед окном со стрит-фудом.
И потому в середине трапезы я уже с трудом работал челюстями, но все равно заталкивал вовнутрь еду. Так сказать, впрок кто знает, что со мной приключится завтра?
Меня мало волновало, что скамья в сквере между Западной 33-ей и 34-ой улицами том самом, пробегая через который я уже в который раз попадаю в истории холодная и непригодная для сидения. Я с удовольствием провалился в свою внутреннюю тишину без лишних мыслей и переживаний бездумно разглядывая разноцветные гирлянды праздничных огоньков впереди и над моей головой.
Буррито уже остыл, и тело вновь начало ощущать холод так я осознал наступление вечера. Накинутый на голову капюшон нисколько не согревал, он лишь мешал обзору.
Вероятно, именно из-за него я только в самый последний момент увидел, как некто присаживается на скамью слева от меня.
Этим некто была незнакомка.
Мои остальные предложения еще в силе, миролюбиво молвила она.
Я молчал и жевал лепешку, косясь на женщину в сером пальто.
Может, если я сделаю вид, что не замечаю ее, она уйдет?.. Я неосознанно втянул голову в плечи, мечтая сделаться невидимым.
Посмотри на это иначе. Наверняка есть что-то, чего ты искренне хочешь.
Я хочу, чтобы вы ушли.
Я что, сказал это вслух?..
Она вздохнула, но придвинулась ближе. Я ощутил аромат ее духов эти несколько часов порой воспоминание о ней тревожило меня, и я сам, казалось, пропитался ими (духами, воспоминаниями), теперь постоянно чувствуя ее неявное присутствие.
Как бы мне избавиться от нее? Она уже не злила меня, но и радости ее общество мне не приносило.
Что мне сделать, чтобы вы от меня отстали? я повернул к ней голову, сбрасывая капюшон. Вы мне даже пожрать спокойно не дали.
Прости, отозвалась незнакомка.
Она сказала это без фальши. Надо же!
Я хочу побыть один, процедил я сквозь зубы.
Скорее, не один (я всегда был один) а без чужого и назойливого внимания. Я решил, что ничем не рискую: обидится она или расстроится мне до этого не было никакого дела. Главное сделать так, чтобы она больше сюда (на вокзал, в сквер, на стройку) не приходила; иначе сегодня ушла а завтра снова подкараулит.
Я уже ответил мне ничего не нужно. За обед спасибо но на этом все.
Тебе холодно.
В ее интонации не было вопроса это было утверждение, констатация факта. Я не хотел соглашаться с ней, пусть и меня явно потряхивало от дрожи во всем теле, и бумага вокруг четверти недоеденной лепешки трепыхалась отнюдь не от ветра.
Ничуть, упрямо возразил я.
Я заметил, как она закатила глаза, а затем плотнее запахнула полы пальто, скрестив руки на груди. На ней не было перчаток, да и вообще она сегодня была одета не по погоде вчерашнее рысье пальто и перчатки были куда более подходящей для начала зимы экипировкой.
А мне холодно. Не представляю, как можно весь день в такую погоду проводить на улице, мрачно произнесла она, и я не услышал в ее словах издевки или хвастовства.
Может, я просто не хотел слышать?..
Пойдем, а? Доешь свой тако-буррито или что у тебя там в машине, я угощу тебя горячим кофе? дружелюбно предложила она, но я ее прервал.
Не надо. Ничего не надо. Просто уйдите. Или я сам уйду.
Виктор
От звука моего имени, произнесенного ее голосом, у меня внутри буквально все перевернулось. Сердце вдруг чуть не выскочило из груди, и еще пуще испугавшись подобной реакции, я насупился, как еж.
Ничего не выйдет.
Виктор, вновь позвала она, но я не смел смотреть на нее я вперил взор в асфальт под ногами.
А затем резко вскочил на ноги, хватая ртом ледяной воздух.
Да что ты ко мне привязалась?! напустился я на нее, а она лишь округлила свои темные очи. Я в последний раз повторяю: уходи, оставь меня, или я сам уйду! И не смей за мной ходить!
Мы вновь начали привлекать внимание из-за моих возмущенных возгласов на нас глядели уже несколько пар глаз, и раздосадованный не на шутку, я швырнул остаток буррито в мусорку.
Плевать, я все равно его с собой не унес бы.
Ты довольна? Я ухожу! Не скажу, что было приятно познакомиться, я шутовски поклонился, зло сверкнув взглядом, отмечая, как бледнеет ее красивое лицо.
Да что с ней такое?!
Погоди! Стой! выпалила она, но я уже развернулся на пятках, шагая прочь.
Я с облегчением выдохнул, когда понял, что она не идет следом.
Я победил!
6. Тупик
Вниз по 8-ой авеню мне было топать не больше полумили, но я по привычке брел не напрямую, а окольными путями. Миновав автостоянку, я оказался во дворах, уже представляя, как сворачиваюсь калачиком в своем углу и проваливаюсь в холодное, лишенное снов забытье.
Но планам не суждено было сбыться в одном из переулков финального отрезка пути меня окружили те самые головорезы, недовольные моим обитанием на их территории.
Загнав меня в тупик для мусорных ящиков с забором-сеткой на противоположной стороне, через который было нереально перебраться (я пробовал как-то раз меня на этом же месте избили до потери сознания случайные бандиты, которым я попросту не приглянулся), они уже вовсю вербально глумились, предвкушая удовольствие чужого унижения.