Мне показалось, или она слегка нервничает?
Все в порядке, заверил ее я, продолжая обездвижено стоять посреди ванной.
Она, судя по всему, хотела что-то спросить, но не решалась.
Я буду либо в комнате по ту сторону от лестницы, либо в кабинете рядом, она махнула рукой в нужном направлении, и я кивнул.
Я быстро запомнил расположение коридоров (хотя бы бегло) там, где мне удалось пройти, по привычке заранее подготавливая пути отступления. Я надеялся, что информация пригодится лишь в благих целях, но кто знает
Если вы переживаете, справлюсь ли я не стоит. Я не из леса, я знаю, что такое шампунь и мыло, я умею включать воду, равнодушно произнес я.
Она провела ладонью по лицу, явно смутившись.
Я не это имела в виду, но да, отлично. Не буду тебе мешать, еще раз повторила она, и мне даже показалось, она уговаривает саму себя более не предпринимать никаких действий.
Угу, кивнул я, краем глаза наблюдая, как она быстро покидает меня, закрывая за собой дверь.
Да уж, сейчас мне предстояло самое сложное.
В электрическом ярком свете я узрел объективное состояние моей одежды. Свалив в кучу грязное белье, я с нетерпением залез в ванную под горячие струи воды, нещадно стараясь смыть отвращение к себе самому вместе с верхним слоем кожи. Тело саднило и болело, но с мазохистическим удовольствием я тер себя заранее приготовленной мочалкой, так, чтобы все скрипело.
Это было долго, но оно того стоило.
Я три раза вымыл голову, прежде чем убедился, что мой хаер теперь не будет похож на грязные патлы.
Но все равно мне было неуютно я с сомнением (и дискомфортом) вытирался белым полотенцем, надевал на себя чистую одежду, едва уловимо пахнущую кондиционером для белья. Рубашка и брюки, и правда, были мне велики, но не настолько, чтобы утонуть.
Я с удивлением понял, что Эрик этот желтоглазый муж незнакомки оказался почти таким же худым, как я. Только, может, чуть шире в плечах и отмасштабированее в длину (джинсы пришлось подогнуть) мужчина был больше шести футов ростом, а я доходил ему едва ли до подбородка.
Прямо как моя незнакомка.
При мысли о ней я почему-то улыбнулся. Робко, словно прячась от себя самого.
Я подумал, что я был бы не против подружиться с ней просто потому что я устал никому не доверять.
Да-да, только по этой причине.
Осторожно приоткрыв запотевшую изнутри дверь, я вышел в комнату. Ощущая под босыми ногами гладкий паркет, я медленно приблизился к кровати, уже застеленной свежим постельным бельем.
Я присел на край кровати, развернувшись к окну всем корпусом, борясь с желанием прикрыть глаза.
я, конечно, все понимаю, доносился до меня с нижнего этажа голос того, чья рубашка сейчас облегала мои плечи, ты хотела завести кота, но это даже не бездомный кот!
Что у тебя за сравнения!
Я даже представить себе не мог, что Темные Небеса, ты привела с вокзала мальчишку, пытавшегося украсть у тебя сумку, к нам домой!
Каждый видит то, что хочет видеть он не просто мальчишка с вокзала!
Да ну? Чего же я не вижу? Ты что-то скрываешь так поведай мне.
Пауза. Даже мне она показалась мучительной.
Ты прекрасно знаешь, что я не стану ничего утаивать от тебя. Я уже тебе объяснила это интуиция, судьба, да что угодно!
Ты рехнулась.
Может быть, отозвалась она на тон тише. Может быть.
И как же ты хочешь, чтобы я реагировал на все это? «Да, конечно, в моем доме теперь будет жить какой-то пацан пожалуйста, я не против»?!
Эрик
Он гневно фыркнул, сделав несколько шагов я буквально кожей чувствовал его резкие и напряженные движения.
Ты помнишь, что я ему сказал? Ты помнишь, что я пообещал, что если еще раз его увижу, то я его убью?!
Да уж она, казалось, ведет какую-то свою игру, абсолютно не беря во внимание накалившуюся обстановку. Кто даст гарантии, что он не прилетит сейчас сюда, на второй этаж, и не придушит меня?
Поводов у него теперь на один больше.
Во-первых, начала она спокойным голосом, сейчас все иначе, во-вторых, прости, что напоминаю, но ты-то прекрасно понимаешь, каково это А в-третьих, можешь не держать свое слово не впервой.
Он чуть не задохнулся от возмущения, чуть не подавился рвущимся наружу протестом.
Как бы мне ни были безразличны их отношения, мне показалось, это был нечестный удар под дых.
Как бы мне ни были безразличны их отношения, мне показалось, это был нечестный удар под дых.
Эрик, она говорила тихо так, словно подошла к нему вплотную, просто поверь мне. Так нужно. Ради меня, пожалуйста, просто поверь.
Он не сразу ответил.
Надеюсь, ты знаешь, о чем просишь, на порядок смиреннее изрек он. Хорошо.
Через некоторое время она поднималась ко мне в комнату, и на мгновение ее шаги стихли перед закрытой дверью. Я представил, как она набирает воздуха в легкие, прежде чем постучать.
Как странно ведь это я гость в этом доме а она просит позволения войти в комнату.
Да, сипло ответил я, обездвиженно сидя на кровати, до сих пор не сменив положения тела.
Ну как ты? с улыбкой полюбопытствовала она, оказавшись внутри, видя меня, порядком посвежевшего после мытья.
Нормально.
Я бы не сказал, что отлично меня беспокоил и их только что состоявшийся разговор, и дальнейшие события, погруженные в неопределенность.
Тебе принести фен?
Я тряхнул головой, отбрасывая влажные волосы со лба.
Не-а.
«Ну же, поуговаривай меня». Я вдруг ощутил вкус к этой непривычной игре, где я убегаю от ее заботы, а она, как говорится в известной шутке, насильно причиняет мне любовь.
Уверен? прищурилась она, и едва заметная улыбка на ее красивом лице заставила меня усмехнуться.
Я играю с огнем.
Фен, кстати, был бы как раз кстати мне опять становилось холодно, а насухо вытереть волосы я был не в состоянии.
Я принесу, а там уж сам решишь, молвила она, разворачиваясь на пятках к выходу, но затем, словно спохватившись, снова повернулась ко мне. Ах да ты любишь горячий шоколад?
Я нервно прыснул, но потом, уже более сдержанно, коротко отозвался:
Да.
И она исчезла за дверью.
Когда женщина принесла фен не прошло и половины минуты, я покорно поблагодарил ее, и как только она вновь ушла, принялся за дело.
От теплого воздуха и глухого жужжания над ухом клонило в сон, и закончив с волосами, я улегся на кровать лицом в подушку, подтянув ноги к животу.
Стелла сквозь полудрему я вспомнил ее имя прежде, чем сообразил, что она в комнате осторожно прошла к прикроватной тумбочке, ставя что-то по звуку напоминавшее кружку на поверхность.
Ты спишь? тихо спросила она, но я решил ей не отвечать.
Я хотел, чтобы она подумала, что я, и правда, сплю. А, может, я сплю, и это все сон?..
Даже не видя ее лица (она стояла за моей спиной), я почувствовал, как она улыбается, едва слышно выпуская воздух через нос.
Она выключила свет и прикрыла мою спину краем одеяла, поверх которого я свернулся калачиком.
Еще несколько минут после того, как она вышла, я неподвижно лежал с закрытыми глазами, боясь спугнуть непривычный и странный момент я в тепле, я в безопасности, я дома.
Пусть не у себя, но
Я выпутался из одеяла, усевшись на кровати, скрестив ноги, а затем выпил принесенный Стеллой горячий шоколад. Он уже не был таким горячим, но тепло почему-то все равно растекалось от желудка по всему телу.
Потом я завернулся в угол одеяла так, словно ничего не изменилось, и смежил веки.
Где-то вдалеке гудела авеню, параллельная улице, где находилась квартира, ветер слегка ударял в стекло, мужчина и женщина в противоположной части этажа мирно обсуждали какие-то свои дела, и я, действительно, сам того не заметив, провалился в спокойный сон.
Мне почему-то снилось, что я полосатый кот, у которого, как и у всех котов, есть четыре лапы, уши, усы и хвост. Я все никак не мог научиться отрыгивать шерсть, а мужчина с янтарными глазами гонял меня с кресла, но я все равно (из вредности) залезал на парчовые подушки, выдирая когтями нитки и оставляя следы своего присутствия.
Потом меня подняли на руки так, что закружилась голова, но теплые и уютные объятия были моей излюбленной колыбелью. Я прятал острые когти и мурлыкал, вдыхая аромат родных духов, щекоча шею женщины своими усами.
Я в глубине души знал, что я вовсе не кот, но я должен был играть роль, чтобы остаться в ее руках подольше.
10. Так всегда
Я проснулся не от холода, как обычно бывало, а от бликов солнца на противоположной стене, упавших через широкое окно.
Я мгновенно понял, где я; я сразу вспомнил, что произошло.
Сбросив одеяло, мое тело само настойчиво требовало движений, словно позабыв вчерашние побои, и сперва отправившись в ванную (в туалет), умывшись, я вскоре уже отворял дверь, намереваясь спуститься на первый этаж.