Тройная?! Ну уж нет! И это не все! Мицар А и Мицар В тоже двойные звезды!!! И вокруг всей этой группы звезд, под именем Мицар, вращается двойная звезда Алькор!
То есть мгновенно подсчитал Роман, шесть звезд?!
Да! Шесть! А есть еще Альфа в созвездии Близнецов, более известная как Кастор. Она, так же как и Сириус, одна из самых ярких звезд ночного земного неба. При ближайшем рассмотрении Кастор в своем составе так же имеет шесть звезд. Звезда Бета в созвездии Скорпиона имеет в своем составе, по крайней мере, шесть звезд. И есть подозрение на седьмую и, даже, восьмую!!!
Немало таких, оказывается.
Да. Поэтому существование этой системы, Профессор указал подбородком на экран, вовсе неудивительно и не является чем-то исключительным. По последним наблюдениям двойные и более звездные системы вообще составляют едва ли не большую часть всех звезд (или того, что мы называем звездами) нашей Вселенной. Астрономы считают, что возникновение из первоначального пылегазового облака двойной или тройной звезды вообще более предпочтительно и осмысленно, чем одинарной.
Как это? очередной раз вскинул брови Роман, почему?
Это происходит оттого, что в первоначальном, вращающемся вокруг единого центра гигантском холодном облаке вещества, возникают отдельные локальные завихрения. Подобную картину можно наблюдать в чашке чая, когда размешаешь в ней сахар ложечкой. На фоне общего вращения воды, в какой-то момент выделяются отдельные водоворотики. Замечали?
Роман, пожав плечами, кивнул головой.
Так вот. Постепенно каждый такой «мини-водоворот» втягивает уже в себя все больше и больше окружающего вещества. Облако холодного вещества под действием гравитационного взаимодействия составляющих его частичек концентрируется в сгустки, которые, по мере возрастания их массы, все более и более уплотняются. И по мере возрастания массы и, как следствие, силы гравитационного воздействия вытягивают из окружающего пространства все, до чего могут дотянуться. Набрав огромную массу и плотность, это новорожденное космическое тело начинает разогреваться. Если тело набрало достаточно значительную массу, под действием внутреннего, неимоверно возросшего давления и огромной температуры в его недрах запускаются процессы термоядерного распада вещества. В первую очередь распадается водород с выделением гелия. Так рождаются звезды. Из строительного мусора, оставшегося от создания звезд, образуются более мелкие сгустки. Набирая определенную массу, некоторые из них так же раскаляются. Но в их недрах не достигается условий, необходимых для возникновения термоядерного распада. Они, плавятся, принимают шарообразную форму. Со временем остывают, превращаясь в планеты, недра которых еще миллиарды лет будут нести в себе этот первородный огонь.
Но меня-то в данном конкретном случае удивляет другое, повысил голос Савелий Михайлович, как тут, при столь жесточайших скачках силы гравитационных взаимодействий столь многочисленных небесных игроков и сопутствующих этому тектонических и климатических катаклизмах вообще смогла зародиться жизнь на одной или даже нескольких планетах!?
Напротив, вмешался Шуке, незаметно для землян вошедший в отсек и ставший невольным свидетелем научной беседы, Напротив. Удивительно то, как жизнь зародилась у вашей жалкой, одинокой, затухающей звездочки! Как Вы сами признались, весьма нетипичной для Вселенной.
Ну так уж и жалкой и нетипичной, обиделся за Солнце Роман.
В это время в разговор вклинилась Зэнь-Ди, занимавшаяся до того чем-то своим в дальнем конце отсека и, казалось, совсем не обращавшая внимания на их спор:
Насколько я помню из курса астробиологии, для того, чтобы на какой либо планете зародилась даже наипростейшая форма жизни, даже предтеча её в виде элементарных аминокислот, необходимо, чтобы на планете, кроме наличия атмосферы, жидкости, подходящей температуры, происходили и бурные процессы регулярного изменения условий внешней среды. Только такие изменения и смогут спровоцировать появление неких соединений органических молекул, создающих биологические макромолекулы, которые можно назвать простейшими биологическими объектами. А чтобы эти объекты, в свою очередь, начали, цепляясь за жизнь, объединяться в более сложные обособленные структуры с разделением функций каждой из ее составляющих, которые эволюционируют в то, что можно уже назвать настоящей жизнью, нужны постоянные глобальные сдвиги в условиях обитания. Должен быть толчок, который выведет примитивные организмы из стагнации в своем размеренном существовании и запустит процесс приспособляемости, подстройки под изменившиеся условия, отладки более рациональных форм обитания в них. И такие толчки должны постоянно повторяться. Что, в свою очередь, ведет к постоянному совершенствованию организмов. Их усложнению. То есть к тому, что и называется эволюцией. И так, вплоть до появления разума. Зоя постучала себя по голове костяшками двух согнутых волосатых пальцев.
Роман не унимался:
Но на Земле то жизнь возникла! И разумная жизнь появилась. А таких условий не было. Не забывай, у нас всего одна звезда.
Разумная фыркнула саркастически Зэнь-Ди, но смутившись под строгим взглядом Шуке, поправилась, Это говорит лишь о том, что когда-то и Земля пережила цепь сильнейших катаклизмов в своем развитии. Кстати, об этом ваша наука прямо говорит. Читать надо было, а не по командировкам мотаться, голос Зои насмешлив, Но это было давно, поэтому развитие жизни на вашей планете замедлилось. Новых форм давно не появлялось. Только старые медленно дробятся на отдельные виды. И вымирают один за одним. Вы мало живете, страдаете от множества болезней, к которым ваши организмы плохо приспосабливаются. Вон, даже полысели
После этих слов Зоя гордо удалилась по своим делам, не став дожидаться возражений от бывшего любимого. Роман тяжело вздохнул. Зоя после встречи с соплеменниками совершенно охладела к нему, при каждом удобном случае откровенно демонстрируя это. Зэнь-Ди для землянина все меньше и меньше ассоциировалась с земной девушкой Зоей. Казалось, что та Зоя осталась далеко-далеко-далеко отсюда, в невероятных глубинах космоса.
Глава 3. Отлет
На совещании в кабине управления, в котором принял участие весь немногочисленный экипаж, решено запросить посадки на одном из каменистых спутников окраинной полу-звезды, полу-планеты Заамбро, представившись торговцами, держащими путь из соседней системы. Благо трюмы корабля действительно больше чем на треть забиты всякой инопланетной дрянью.
На планете (самом крупном из полусотни разнокалиберных спутников Заамбро) проживало не меньше тысячи сквиргов. Колонисты издавна добывали здесь по концессии, полученной от правительства, полезные ископаемые, на месте перерабатывали, очищая и подвергая концентрации, отправляя полуфабрикаты с изредка залетавшими купцами на другие обитаемые планеты. Получали с ними же нужные себе товары. На планете не было ни значительной атмосферы, ни собственной жизни и все обитатели размещались в трех поселках в виде нескольких соединенных между собой герметичных плоских строений. Здесь не имелось ни таможенных, ни пограничных постов, поэтому местная администрация вполне удовлетворилась подарками, посчитав, что если это и контрабандисты, то лучше не совать носа в их темные делишки. А если честные торговцы то и обижать их не стоит. Может когда-то еще заглянут. Тем более, что торговля вышла вполне выгодной: прибывшие не запрашивали лишней цены.
Оба землянина все это время тосковали, будучи вынуждены скрываться во внутренних помещениях корабля, не имея возможности даже прогуляться по поверхности планеты в скафандрах, не рискуя тут же быть разоблаченными. Объясняй потом аборигенам, откуда взялись эти два инопланетянина и зачем это простые торговцы везут их на Зар-Тенарр. Это уже не контрабанда. Это уже настоящее преступление перед властями.
***
На планету редко прилетали корабли, поэтому колонисты с удовольствием делились с гостями последними новостями с родного Зар-Тенарра (хотя многие из них родились и выросли здесь и на Зар-Тенарре никогда не бывали). Но даже их устаревшие новости для гостей оказались совершенно свежими. Помимо прочего пришельцев интересовали и последние политические изменения на Зар-Тенарре. Никого это не удивило и не насторожило, ибо и сами хозяева любили слушать сплетни о внутренних распрях в метрополии, с жадностью выпытывая сведения у экипажей прилетавших кораблей. Любопытство это свойство любого разумного существа, в какой бы части Вселенной оно не обитало. Беседуя с одним из местных чиновников, отвечавших за коммерческие связи с внешним миром, Сума Басс долго набирался храбрости, чтобы спросить, известно ли тому, что-либо о мятежниках и их руководителях. Неожиданно тот сам завел разговор на интересующую тему, понизив голос до шепота и дружески прихлопывая глазами. Этот бесхитростный простоватый молодой торговец вызывал у пожилого чиновника доверие. А разговоры о нарушителях закона всегда доставляют обывателям особое удовольствие. Некая опосредованная причастность к чему-то запретному и большому приятно будоражит кровь и щекочет нервы. Так в один из вечеров из очередной доверительной беседы под расслабляющим воздействием очередной порции сока туке Сума Басс узнал, что двоюродный брат Шуке («мерзавец из мерзавцев») пойман и осужден. И заслуженно находится на каторжных работах на Утриме. «Теперь-то все пойдет на лад» успокаивающе заявил чиновник.