Сильные ладони Ерофея уверенно подставленные под бегущую воду, наполнились ею. Аня подставила свои ладони, и поток воды стал их общим одним потоком.
Оба смеялись, словно дети. Откуда это ощущение настоящего счастья?
И тут произошло сверхъестественное. Родник на мгновение замер. Остановил свое течение, и вся часть воды, которая соприкоснулась с ладонями Ерофея и Ани, застыла огромной прозрачной каплей.
Молодые люди оба вскрикнули и выронили эту каплю в воронку, заполненную водой, а ручей снова продолжил свое быстрое течение.
Парень и девушка синхронно кинулись за каплей и осторожно достали ее из воронки, удерживая в своих ладонях
Сказочный мир окружал Ерофея. Сказочные деревья, сказочной красоты цветы. Птицы, пролетающие высоко в небе, были сказочными, и вдали красовался сказочной красоты дворец.
По дороге из дворца скакал всадник и провозглашал по всей сказочной стране о том, что тот, кто спасет дочь царя, получит в награду полцарства и руку его дочери принцессы в придачу.
Всадник поравнялся с Ерофеем и остановился.
Ты кто?
Ерофей уверенным голосом ответил почему-то сказочно:
Я Ерофей, крестьянский сын. Иду по миру счастья искать.
Следуй за мной, всадник не спеша развернулся. Ерофей покорно, но с достоинством направился за всадником. Очень скоро подошли они к входу во дворец и всадник, громко сообщил стоящим возле дверей охранникам:
К Его Величеству!
Двери раскрылись. Незнакомец сошел с коня и оставил его на улице, а сам ввел во дворец Ерофея.
Оказались они в огромном зале, украшенном хрустальными светильниками, возле которых в золотых клетках сидели жар птицы. На высоком троне восседал царь в великолепной мантии.
За троном стояли два пажа в бархатных куртках. Золотая корона царя сверкала драгоценными камнями, названий которых Ерофей просто не мог знать. Царь осмотрел Ерофея с ног до головы и приказал ему:
Возьмешь меч, щит и латы. Получишь самого бесстрашного коня и отправишься на поиски моей дочери!
Ерофей растерянно пожал плечами и попытался возразить:
Я не знаю куда идти, Ваше Величество.
Его Величество строго произнес:
Твое сердце тебе подскажет. Я вижу, что оно есть у тебя.
В зал внесли сверкающие латы, меч и щит. Ерофея облекли в латы, которые странным образом оказались точно по размеру для него, а меч и щит абсолютно подходили для весовой и возрастной категории.
Вышел Ерофей во двор дворца, где его с нетерпением ждал белый конь. Он храпел, выпуская клубы дыма из ноздрей, и громким кличем звал поспешить.
Ерофей легко вскочил в седло, взял поводья, вихрем понесся по дороге от дворца. Конь словно слышал голос сердца Ерофея и мчался в том направлении, которое Ерофею виделось верным.
Долго ли коротко ли, через леса, поля и болота непроходимые прибыли к скале высокой, а на скале той высоко на уступе оковами железными прикована девушка красоты неслыханной и невиданной. Волосы золотыми волнами по плечам рассыпаны, платье шелковое цветом синим стан точеный украшает.
Скала отвесная, гладкая. Зацепиться не за что. Взялся Ерофей за меч и попробовал ударить по скале, чтобы хоть какую-нибудь ступеньку выбить. Тут из-за скалы выпрыгнул на уступ к принцессе пес черный. Мерзкий, слюнявый. Рычит на Ерофея, а Ерофей кинул меч в пса и отсек псу голову.
Упали цепи, освободились руки принцессы и оказалась она в объятиях Ерофея.
Аккуратно, чуть дыша от счастья, донес Ерофей красавицу до коня своего. Усадил в седло, а сам пошел рядом, коня под уздцы взяв.
Как же ты оказалась в беде такой? спросил Ерофей у принцессы.
Принцесса, словно ручьем звенящим, красивым голосом проговорила:
Злое чудище превратило мою маму в злодейку, и она приказала заковать меня в эти кандалы, обрекающие на одиночество. А пса поставила, чтобы всякий с отвращением от меня отворачивался. Только ты не испугался. Ты спас меня, сказала принцесса, и Ерофей неожиданно узнал в принцессе Аню.
Как зовут тебя? спросил Ерофей.
Принцесса серебристо рассмеялась:
Ты знаешь мое имя.
А ты знаешь, что твой отец кое что обещал за спасение своей дочери?
Ты о полцарстве?
Я о принцессе.
Ерофей и Аня стояли возле родника и держали в руках застывшую каплю воды.
Что это было? шепотом спросил Ерофей.
Мне кажется, ответила Аня очень тихо, мне кажется, что мы с тобой были внутри этой капли И смотри, у тебя раны на лице зажили.
Мне кажется, ответила Аня очень тихо, мне кажется, что мы с тобой были внутри этой капли И смотри, у тебя раны на лице зажили.
Аня провела ладонью по щеке Ерофея, и он, желая продлить сказку, из которой только что вернулся, нежно поцеловал девушке руку.
Спасибо, мой рыцарь. Ты спас свою принцессу.
Ерофей бережно завернул каплю в куртку. Котенка посадил себе на плечи и, взяв обе корзинки с коринкой, зашагал к дому. Аня шла следом.
Уже в деревне она взяла свои ягоды и свернула к своему дому, а Ерофей свернул к своему.
Мама всплеснула руками:
Как же так можно было уйти и не предупредить никого? Мы тут не знаем, что думать, а ты за коринкой ходил? Это ж весь день угрохал на ягоду, из которой и не сваришь ничего. Лучше бы за материалом для летней кухни съездил.
Ерофей посадил котенка на скамейку под окно, а корзину с коринкой поставил на крыльцо. Отец вышел из дома, полной грудью вдохнул запах этих распаренных под солнцем ягод, и слеза прокатилась по его щеке.
Просто чудо какое-то. Прямо, как в молодости. Только сказать все же нужно было, что ты собираешься уйти.
Тогда не было бы чуда, пап. Тайну, ее испугать можно.
Это ты точно сказал. А никого там в роще кроме тебя не было случайно?
Папа! Ну, хитрец! Только, вот еще одна тайна
Ерофей развязал куртку, и все увидели застывшую каплю росы, размером в две ладони.
Что это? Лед? вскрикнула Фаина.
На такой жаре растаял бы лед. Сам не знаю, что это. Чудо какое-то. Тайна.
Фаина аккуратно взяла каплю и медленно вошла в дом и поняла, что находится внутри этой капли
Мягкий свет окружил ее. В прозрачной тишине она услышала свое дыхание.
Фаина улыбнулась. Никогда прежде не улыбалась она так искренне. И никогда не чувствовала себя так естественно и привольно. Уверенность в абсолютной безопасности была осязаемой.
Где-то вдалеке звенел ручей, напоминающий перезвон подвесок хрустальной люстры. Шаги Фаины нежно звенели, словно капли тающей воды, падающие в ручей. Девушку окружала удивительная природа: самой замысловатой формы растения, совсем не похожие на деревья, а скорее на вытянутые стеклодувом сверкающие цветные ленты и нити. Словно стеклянные, но живые. Все было живым и путь сам прокладывался под ногами.
Наконец, сквозь заросли странных растений, на которых резвились птицы, которые тоже были словно стеклянные, показался ручей. Фаина, протянув руку, приподняла ветви-ленты.
Ручей сверкал и переливался. Вода не сливалась в сплошной поток, а складывалась из отдельных маленьких сверкающих, каждая сама по себе капелек росинок. Они словно сыпались, а не стекались в долину.
Звон этих капель разносился по всей округе.
В каждой капельке отражался весь сказочный мир, в котором оказалась Фаина.
Она скинула туфли, спустилась к ручью, присела на бирюзовый камень возле самой воды и опустила в ручей ноги. Капли брызнули на платье. Девушка почерпнула воду ладонью и отпила. Сладость разлилась по всему телу. И сознание того, что весь этот прекрасный мир принадлежит ей, что все это ее собственность, окутало безмятежным покоем, который никто и ничто не мог нарушить.
Фаина присмотрелась к дну ручья и поняла, что камни, которыми оно устлано, были драгоценными. Девушка взяла один камушек и подняла его, чтобы рассмотреть в лучах света и когда свет преломился в нем, тогда, словно голограммы засияли любимые герои прочитанных Фаиной книг.
Этого не может быть!
И тут на противоположном берегу ручья появилась красочная избушка.
Фаина спрятала камешек в карман, вскочила на ноги, обула туфли и перепрыгнула через ручей. Подойдя к двери, постучалась. Никто не открыл, и девушка, толкнув дверь, вошла внутрь.
Более чем странно оказалось убранство внутри избушки. Оно было роскошным, как во дворце. Великолепная резная мебель, сверкающий пол. Чистота и порядок безупречны.
Кто здесь живет?
Позолоченная дверь соседнего зала распахнулась и вошла необыкновенной красоты женщина в бирюзовом длинном платье, усыпанном жемчугом.
Фаина очарованно смотрела на чудесные каштановые волосы. Взгляд синих глаз незнакомки приятным теплом пронизывал душу.
Кто ты? Ты так прекрасна
Глубоким красивым голосом женщина не спеша ответила:
Я твое сердце.
О, нет
Я это ты. И ты совершенно напрасно прячешь меня в этой избушке. Мне так хочется простора и свободы!